Capítulo 6: Briguem, briguem, briguem

Depois de deixar o pico principal, deitada na cama, sem vontade de viver, Ye Qiao não conseguia entender de jeito nenhum como as coisas evoluíram até chegar a este ponto.

Discípulos diretos, do núcleo, do externo.

Os discípulos diretos eram, sem dúvida, os mais sobrecarregados: além de participar das grandes competições, precisavam treinar e assistir aulas juntos; segundo Mu Zhongxi, ainda havia um ancião do núcleo que o treinava pessoalmente em velocidade de reação, apanhando todos os dias durante as aulas.

Naquela época, Ye Qiao o compadeceu de forma hipócrita, jamais imaginando que logo seria a sua vez.

Quando souberam que Ye Qiao iria se mudar para o pico principal, os discípulos externos que a conheciam foram os mais chocados.

Ye Qiao virou discípula direta? Quem foi que abriu caminho pra ela?

— Nas aulas, ela não era nem melhor do que eu — resmungou um, descontente.

— É mesmo.

— Sem talento, notas ruins nas avaliações... Mesmo se fosse pra escolher um discípulo direto, deveria ser alguém do núcleo, não?

— A irmã Ning não seria mais adequada?

Ning Qing era discípula do núcleo da Seita Changming, possuía uma linhagem de fogo de alta qualidade, estabeleceu a base aos dezesseis anos, um pequeno gênio mesmo para as grandes seitas.

Ela estava certa de que a quinta vaga de discípulo direto era praticamente dela, até que, do nada, surgiu uma discípula do externo.

Se ao menos fosse alguém melhor do que ela, vá lá. Mas ao investigar, Ning Qing descobriu que a menina não só tinha pouco talento, como também notas medíocres nas avaliações mensais.

Como alguém assim podia se tornar discípula direta?

Du Chun ajudava Ye Qiao a arrumar as coisas no pátio. Eles se conheciam havia dois meses, davam-se bem e, ao saber de sua partida, ele ficou bastante contrariado.

— Você é das boas, hein — disse, batendo no ombro dela. — Sem alarde, virou discípula direta.

Um status que muitos desejavam.

Ye Qiao, porém, estava de cara amarrada, como se tivesse perdido pai e mãe.

Du Chun, irritado com sua apatia, falou: — Dá um sorriso, vai. Que cara amarrada é essa?

Ye Qiao forçou um sorriso triste.

Du Chun ficou sem palavras. Melhor nem sorrir, então.

Ele a ajudou a arrumar o que tinha no pátio. Ye Qiao vivia com dificuldades, além de uma espada velha, as pedras espirituais guardou em seu saco de armazenamento, e havia quatro talismãs colados na parede, de uso desconhecido.

Ye Qiao respirou fundo, tentando se animar. Retirou os talismãs e chamou Du Chun:

— Espere um pouco.

Pensando que não desceria do pico principal tão cedo — afinal, eram mais de novecentos degraus de pedra, só de pensar já ficava tonta —, encarou o olhar confuso de Du Chun e se abaixou para mexer no saco de armazenamento.

Passara a noite anterior sem dormir, desenhando dezenas de talismãs.

— Este é um talismã de concentração espiritual — explicou Ye Qiao, indicando onde deveriam ser colocados. — À noite, basta deitar que já dá pra cultivar.

Du Chun olhou desconfiado para os talismãs nas mãos:

— Sério mesmo?

Não que não confiasse nela, mas cultivar deitado... Existia algo assim?

Ye Qiao respondeu:

— Pode tentar. Eu já usei antes.

Com tudo arrumado, Ye Qiao pegou sua trouxa e se preparou para partir.

Mal saiu do pátio, uma luz de espada branca como a neve a interceptou. Ye Qiao, impassível, ergueu o olhar e encarou o olhar frio de uma jovem.

Ela suspirou e, em tom conciliador, afastou a espada:

— Irmã, podemos conversar. É proibido sacar espada na Seita Changming.

A atitude plácida de Ye Qiao fez Ning Qing gelar ainda mais o semblante.

Assim que descobriu onde Ye Qiao morava, Ning Qing foi até lá furiosa.

— Por que você pode ser discípula direta? — disparou, fitando-a com ódio. — Só porque se dá bem com o irmão Mu?

— Ou, então, como que uma inútil com linhagem mediana pode morar no pico principal e cultivar ao lado do irmão Mingxuan?

O olhar invejoso de Ning Qing pesava sobre Ye Qiao, que murmurou após um instante:

— Você não sabe o quanto eu te invejo.

Ning Qing ficou confusa.

— Me inveja por quê? Por eu não ter virado discípula direta? — Se não fosse a expressão de tristeza tão genuína, Ning Qing acharia que estava sendo ironizada.

Ye Qiao silenciou por um momento e, em tom lânguido, disse:

— Eu invejo todos vocês que não precisam se esforçar.

Ning Qing ficou atônita.

Enquanto as duas se encaravam, um jovem entrou no pátio:

— Vamos.

O tom era sonolento, postura desleixada, as vestes encardidas — não lembrava em nada um grande discípulo direto.

Ye Qiao desviou o olhar do duelo de olhos com Ning Qing, pegou sua trouxa e se aproximou do jovem:

— Irmão mais velho?

Ela já tinha visto Xue Yu, Mingxuan e Mu Zhongxi; só nunca encontrara Zhou Xingyun.

No romance, esse grande discípulo era um belo melancólico, sempre à beira do desespero, até ser salvo pela gentil e cativante protagonista, que acabou por conquistá-lo para seu harém.

Zhou Xingyun respondeu com um "hm" displicente.

Em seguida, observou Ye Qiao de cima a baixo, esticou a mão e alisou o teimoso fio de cabelo eriçado dela.

Ye Qiao, intrigada, inclinou a cabeça e tocou o fio, que logo voltou a se erguer.

Zhou Xingyun franziu levemente a testa, fitando fixamente o fio de cabelo de Ye Qiao, e tornou a pressioná-lo de volta.

Ye Qiao pensou: Será que meu irmão mais velho tem transtorno obsessivo-compulsivo?

...

Ao pisar no pico principal, a energia espiritual densa a envolveu de imediato, cada poro de seu corpo parecia se abrir; Ye Qiao soltou um suspiro de prazer — não era à toa que tantos cultivadores lutavam para se tornarem discípulos diretos.

Só a energia do pico principal já era suficiente para fazê-la não querer mais sair dali.

Zhou Xingyun, assim que a levou ao pico principal, lavou as mãos da responsabilidade: largou a irmãzinha como quem solta um pintinho recém-nascido, foi até Xue Yu e a entregou:

— Sua irmãzinha.

Falou devagar, sem um pingo de saudade, e se virou para sair. Temia, se ficasse mais, não resistir a cortar aquele fio teimoso da cabeça dela.

Zhou Xingyun era rápido, Ye Qiao sentiu-se tonta com a viagem na espada; assim que se recuperou, Xue Yu já a levava de modo cambaleante por um bosque de bambu tranquilo.

Ye Qiao não sabia o que esperar, então seguiu atrás de Xue Yu, de vez em quando perguntando, curiosa:

— Irmão, na Seita Changming não há cerimônia de aceitação de discípulos?

O passo de Xue Yu vacilou:

— Não.

Achando que soaria frio demais, o rapaz completou:

— Nós quatro também não tivemos.

Ye Qiao se perguntou:

— Por que nas outras seitas tem então?

Lembrava que, no livro original, quando a protagonista foi aceita como discípula direta na Seita Lua Clara, houve uma enorme celebração, convidados de toda parte; já na Seita Changming, era tudo tão simples...

Xue Yu pigarreou, encostando o punho nos lábios:

— Talvez porque não temos verba suficiente?

Ye Qiao só conseguiu responder um "ah" seco.

Resumindo: eram pobres.

No mundo da cultivação, os que mais lucravam eram os alquimistas e talismãs.

Na seita deles, havia pouquíssimos alquimistas e mestres de talismãs; não era de se admirar que não tivessem tanto dinheiro quanto as demais seitas.

Xue Yu notou seu semblante sofrido e sorriu, explicando enquanto caminhavam:

— Só temos duas aulas obrigatórias: uma de técnicas do coração e outra de treinamento.

— Em ambas, haverá um ancião para nos orientar... — Xue Yu olhou para Ye Qiao, sabendo que ela talvez não acompanhasse o ritmo, e suavizou a voz: — Se tiver dúvidas, pode perguntar ao ancião, ou a mim.

Era igualzinho aos discursos de escola, o que fez Ye Qiao quase chorar.

Que pecado tinha cometido?

Mal havia se formado no ensino médio, saído da prisão há poucos anos, e agora, ao atravessar para este mundo, entrava em outra prisão.

Assim que adentrou o bosque de bambu, a energia espiritual densa e avassaladora quase a sufocou.

Agora entendia por que os discípulos diretos estavam tão à frente dos demais.

Com tanta energia, inesgotável, era impossível não avançar.

Xue Yu percebeu seu desconforto e, suspirando, entregou-lhe um frasco de jade branco:

— Tome, é uma pílula de estabilização espiritual. Vai se sentir melhor depois.

No fim, seu cultivo era realmente baixo, a linhagem pouco pura, incapaz de absorver tanta energia.

Ye Qiao recebeu o frasco, levemente surpresa.

Apesar de não entender muito de alquimia, sabia o valor daquela pílula. No romance, era mencionado que o cultivo exigia solidez em cada etapa; se a base fosse instável, o progresso seria inferior ao de outros do mesmo nível.

A pílula servia para estabilizar a energia, ajudando quem tivesse avançado rápido demais ou com recursos especiais a consolidar a base.

Mesmo Xue Yu, um gênio, só conseguira produzir três em três anos na seita.

No livro, Xue Yu era o típico cavalheiro gentil, sempre oferecendo suas pílulas à protagonista, que as distribuía e ganhava fama.

E agora, havia uma para ela?

Ye Qiao sentiu-se lisonjeada.

— Terceiro irmão — disse, apertando o frasco, e, ao notar o olhar confuso do rapaz, completou com voz clara: — Você é muito bom.

Xue Yu encarou os olhos brilhantes da garota, ficou um instante em silêncio e então sorriu.

Que adorável.

A irmãzinha era mesmo educada.

Bem diferente de Mu Zhongxi, que só sabia pedir tudo de boca aberta.

Quando entraram juntos no campo de treinamento, de longe se ouvia o lamento de Mu Zhongxi e as zombarias de Mingxuan.

Ye Qiao, com a pílula na boca, viu de repente um "meteoro" cruzar o céu e cair pesadamente ao chão.

Surpresa, exclamou:

— Que pássaro rápido!

Só então percebeu que não era um pássaro, mas sim Mu Zhongxi.

Ele se levantou do chão, se contorcendo de dor, e gritou furioso:

— Mingxuan, quer briga?

— Tenho medo de você? — Mingxuan perdeu o sorriso, talismãs já preparados nas mãos.

O clima ficou tenso.

Ye Qiao não conteve um sorriso torto:

— Vocês são sempre assim?

Parecia que queriam se matar.

Xue Yu respondeu, calmo, claramente acostumado:

— Sim. Basta esperar, logo eles terminam. Não se preocupe.

Ye Qiao adorava uma confusão, seus olhos brilharam de empolgação:

— Sério mesmo?

Briguem, briguem, briguem!

Nunca tinha visto uma briga ao vivo.

Xue Yu virou-se, sentindo uma estranha impressão de que a irmãzinha estava animada demais.

Ye Qiao percebeu que estava exagerando e logo trocou para uma expressão de profundo pesar:

— Sério?

Xue Yu ficou sem palavras.

Não adianta trocar de expressão; não vai me enganar quanto ao seu entusiasmo.