Capítulo 11: No Clã Luz Eterna, já enlouquecido pelas torturas da minha irmã discípula

Depois de saquear o Pico do Elixires, Ye Qiao retornou quase sobrecarregada de tantos itens, deixando o Mestre daquele pico em completo desespero. Ele viu, impotente, aquela pequena travessa e seu terceiro irmão sênior pulando de um lado para o outro, levando quase um décimo dos mais valiosos elixires. O pior é que aquela pestinha não deixava nada passar: no caminho, ainda arrancou várias plantas espirituais das hortas dele.

O Mestre do Pico do Elixires quase chorava de dor, com vontade de expulsar os dois discípulos pessoais dali a pontapés. Felizmente, conteve-se no último instante. Repetia para si mesmo: "São meus discípulos pessoais, a esperança futura da Seita Luz Perene, não posso expulsá-los... não posso..."

Xue Yu a acompanhou até tarde da noite e ainda fez questão de levar sua irmãzinha até o pátio dela. Por razões que não sabia explicar, toda vez que entrava no pátio dela sentia que a energia espiritual era forte demais, até exagerada.

Xue Yu observou o ambiente ao redor. Não sendo um cultivador de talismãs, não sabia exatamente o motivo disso, mas, cumprindo seu papel de irmão mais velho, avisou: "Irmãzinha, aqui a energia espiritual é bem mais densa que em outros lugares."

Se comparasse, não ficava muito atrás nem mesmo da área proibida. Xue Yu só podia atribuir isso à sorte da irmãzinha, por ter recebido um pátio tão privilegiado. Com todo o cuidado, aconselhou: "Num lugar tão favorável, irmãzinha, você deveria se dedicar mais ao cultivo. Falta pouco mais de seis meses para o grande torneio da seita."

Ye Qiao assentiu, ponderando: "Você tem razão."

Xue Yu mal teve tempo de sentir orgulho antes que sua querida irmãzinha, com expressão séria, dissesse: "Mas um grande filósofo já disse: dormir às dez é fundamental, senão faz mal à saúde."

Em seguida, deitou-se tranquila na cama, cruzando as mãos: "Boa noite, terceiro irmão."

Três pontos de interrogação surgiram sobre a cabeça de Xue Yu. Quem era esse filósofo? E... já vai dormir?

Por um tempo, ficou olhando Ye Qiao dormir com tanta serenidade que mais parecia um defunto. Então, forçou um sorriso entre dentes: "Boa noite, irmãzinha."

*

Na manhã seguinte, Ye Qiao foi ao refeitório e, no caminho, encontrou alguns discípulos do Pico do Elixires. Dois deles sentaram-se à sua frente, conversando distraidamente:

"Acabei de preparar dois elixires. Que tal descermos a cidade para vendê-los escondidos?"

O outro concordou animado: "Ótima ideia! Com duas pílulas, dá para ganhar uns duzentos cristais espirituais de qualidade média. Assim não precisamos mais viver só de pão."

Na Seita Luz Perene, tanto no refeitório externo quanto no interno, só serviam pão – impossível aguentar aquilo sempre.

Ye Qiao pensou consigo: "Então cultivar elixires dá tanto dinheiro assim?"

As regras da seita proibiam a venda privada de talismãs e elixires entre os discípulos, mas sempre havia brechas. Ninguém fiscalizava o tempo todo, e os anciãos faziam vista grossa.

Ye Qiao lembrou-se dos tesouros que havia recolhido no dia anterior. Não era de se estranhar que o Mestre do Pico do Elixires estivesse tão arrasado.

Os dois discípulos internos não a reconheceram. Vendo a espada pendurada na cintura, pensaram que era alguma cultivadora de espadas do setor interno.

"Sim, na prática, só os cultivadores de espadas são pobres. Nós, alquimistas, vendemos uma garrafa de elixir restaurador de energia por até trezentos cristais espirituais de alta qualidade."

Um deles falou, meio envergonhado: "Mas, por enquanto, somos de baixo nível, não conseguimos preparar esse elixir. Parece que só o irmão Xue consegue."

A pobre cultivadora de espadas, Ye Qiao, sentiu uma punhalada no peito.

Mas ela já não era mais a mesma de antes. Agora também tinha muitos elixires, e só de ingredientes raros recolheu uma boa quantidade.

Só que não podia vender os elixires do Pico do Elixires, pois eram valiosos demais e facilmente reconhecíveis. Se fosse vender, teria que ser algo preparado por ela mesma.

Ye Qiao se lembrou da receita antiga que havia decorado no dia anterior e decidiu experimentar.

Os alquimistas tradicionais usavam fornos especiais. Assim, Ye Qiao perguntou sinceramente aos dois quanto custava um bom forno de alquimia.

Ao saber que um forno razoável custava dez mil cristais espirituais de alta qualidade, sua expressão ficou igual à de um idoso do metrô vendo algo absurdo no celular.

Melhor deixar pra lá.

Depois do café da manhã, decidiu improvisar. Pediu à cozinheira do refeitório uma panela grande de ferro. Afinal, panela era panela!

Nada de preconceito contra espécies de utensílios.

E não era porque estava sem dinheiro.

...

De volta ao seu pátio, preparou a panela e, cheia de entusiasmo, desenhou um talismã de controle do fogo. Os alquimistas costumam ter afinidade com o fogo, mas o corpo original dela possuía linhagem de raio – algo raro no mundo do cultivo, e até então considerado inútil por falta de aplicações conhecidas.

Ye Qiao, ainda uma cultivadora incompleta, não se preocupava com isso. Só pensava em como ganhar dinheiro.

Aumentou as chamas e lançou as plantas espirituais que havia recolhido ao ar.

Imitando os gestos do velho mestre do manuscrito antigo, triturou e refinou as plantas com sua consciência, cuidando para não errar nas proporções e formando os selos de alquimia.

Nove selos giraram ao redor. Ye Qiao juntou a energia, moldando e finalizando com um toque de fragrância. Escolheu seu aroma favorito: macarrão apimentado.

Porém, ao abrir a tampa, em vez de nove pílulas perfeitas, havia uma única massa amarela amorfa. Alguma etapa dera errado.

Ela já tinha visto os elixires produzidos pelo terceiro irmão: redondos, brilhantes, perfeitos. O dela...

Parecia um caso de excesso de nutrientes.

Será que foi porque usou a panela grande e o elixir resolveu crescer à vontade? Observando aquele resultado estranho, preocupou-se se conseguiria vendê-lo.

"Não se pode viver comparando", murmurou Ye Qiao, consolando-se. "Pelo menos dá para comer... eu acho?"

Na vida moderna, ela era um desastre na cozinha. Então, conseguir fazer algo de primeira já era um feito. Sentiu-se um gênio.

O elixir que preparara seguia a receita do fundador da Seita Luz Perene, chamado Purificador Espiritual, capaz de refinar energia espiritual. Quanto mais pura a energia, mais fácil era romper barreiras no cultivo. Esse elixir economizava tempo, dispensando longos processos de purificação.

Uma bênção para cultivadores preguiçosos.

Ye Qiao mal podia esperar para testar em alguém.

O primeiro alvo foi Xue Yu.

Dos quatro irmãos, o temperamento de Xue Yu era o mais amável. Ao saber que ele estaria dando aula de alquimia, Ye Qiao não perdeu tempo.

Naquele momento, Xue Yu ensinava alguns discípulos internos a aprimorar técnicas e evitar falhas.

"O mais importante ao preparar elixires é manter o coração tranquilo", explicava. "Durante competições, alguém pode tentar desestabilizá-los. O segredo é ignorar."

Enquanto falava, mexia nos ingredientes com precisão e elegância.

Os discípulos, encantados, apoiavam o queixo nas mãos: "Terceiro irmão é incrível!"

"Não é à toa que é discípulo pessoal!"

Quando Ye Qiao entrou correndo, Xue Yu estava no meio do processo. Ela sorriu docemente: "Irmão, trouxe uma coisa boa para você!"

Estendeu a mão e tirou de sua bolsa uma enorme massa de elixir.

O cheiro intenso de macarrão apimentado rapidamente se espalhou. A mão de Xue Yu tremeu, mas ele ignorou e continuou seu trabalho.

Ye Qiao, sem o atrapalhar, ficou ali observando. Notou que a técnica dele era diferente da dela, e ele só usava três selos.

Antes que ela pudesse questionar a diferença, ouviu-se um barulho de engasgo.

"Urgh..." Xue Yu tapou a boca, não conseguindo manter a compostura. Tremendo, disse: "Irmãzinha..."

"Por favor, afaste esse... troço... de mim."

Ele nunca chamava um elixir de "troço", a menos que realmente parecesse um.

Logo depois, o forno de alquimia começou a ferver e, com um estrondo, explodiu.

Em todos os seus anos de prática, Xue Yu nunca havia feito um forno explodir por causa do cheiro. Soltou uma baforada de fumaça preta: "Irmãzinha..."

Você foi cruel...

Ye Qiao sentiu pena dele por três segundos, depois, carinhosamente, tentou ajeitar o cabelo chamuscado do irmão, enquanto aproximava ainda mais a massa de elixir.

"Irmão, quer experimentar? Se não for ruim, acho que até é gostoso."

Xue Yu ergueu o polegar, elogiando-a com ironia, e continuou soltando fumaça preta. "Não vou comer", murmurou, quase chorando. "Pode comer, irmãzinha."

Agradecido pelo convite, mas já enlouquecido por sua irmã na Seita Luz Perene.

"Ye Qiao, sua atrevida!" O ancião Zhao chegou às pressas, alarmado pelo barulho. Ao sentir o cheiro, seu olhar se arregalou, tapou o nariz e exclamou: "Você está cozinhando fezes em sala de aula?!"

Ele já não gostava de discípulos como Ye Qiao, que não se dedicavam ao ofício. Agora, finalmente, pegara-a em flagrante!

Ye Qiao ficou muda.

"Mestre, pode não gostar, mas não precisa humilhar", murmurou, abraçando sua preciosa criação. Era seu primeiro elixir, não merecia tal ofensa.

O ancião Zhao, sufocado pelo cheiro de macarrão apimentado, foi direto: "Saia daqui."

Antes de ir, Ye Qiao dividiu sua massa de elixir ao meio e entregou uma parte para Xue Yu: "Não esqueça de experimentar, irmão, depois me diga o que achou."

"Até mais!"

E saiu correndo sem olhar para trás.

Xue Yu, olhando para o elixir, vestiu sua máscara de sofrimento, tapou o nariz, arrancou um pedacinho e, depois de provar, virou-se e vomitou.

"Irmãozinho, venha cá." Xue Yu respirou fundo e chamou por Mu Zhongxi, que acabava de entrar na sala, sorrindo: "Venha. A irmãzinha preparou alguns elixires, vou dividir com você."

Afinal, dor compartilhada é dor reduzida.

"É sério?" perguntou Mu Zhongxi, surpreso. "Nossa irmãzinha também faz elixires? Achei que ela só cultivava talismãs e espadas!"

Desconfiado, mas sem receio, Mu Zhongxi provou o elixir que Xue Yu lhe ofereceu.

Um minuto depois...

Ele se curvou em silêncio, vomitando. Que gosto era aquele!

*

Enquanto isso, Ye Qiao foi procurar Ming Xuan: "Segundo irmão, distribuição de calor da comunidade!"

Ming Xuan estudava runas explosivas quando uma massa amarela apareceu diante de seus olhos, assustando-o.

"O que é isso?", perguntou, assustado.

"Elixir", respondeu Ye Qiao.

O segundo irmão, ao confirmar o cheiro, pensou imediatamente: "Xue Yu me odeia tanto assim? Inventou uma arma biológica para me envenenar!"

Sabia que Xue Yu não era confiável!

Ye Qiao hesitou alguns segundos: "Fui eu que preparei."

Ming Xuan tentou se recompor: "Ah, claro... Sabia que Xue Yu nunca faria um elixir tão grande."

Na verdade, ninguém conseguiria produzir um elixir daquele tamanho. Era para esmagar alguém?

Sem saída diante do olhar insistente da irmãzinha, Ming Xuan comeu.

E, depois de um tempo, os três, em uníssono: "... Urgh."