Capítulo Oito: A Irmãzinha Feiticeira

O Jardim Celeste, localizado no Distrito Tigre, estava sob alerta de terceiro grau. Após décadas de combates, ataques de monstros à cidade tornaram-se parte da rotina.

Os idosos continuavam, despreocupados, a praticar artes marciais antigas na pequena praça. As crianças brandiam ossos de monstros polidos, girando ao redor dos avós, brincando de terráqueos contra monstros. Alguns estudantes do ensino fundamental, liberados cedo da escola, matavam o tempo discutindo temas como: “Cidade Dragão deveria concentrar todos os recursos para desenvolver tecnologia de travessia interdimensional e retornar à Terra?”

— Mano! — chamaram.

Meng Chao contornou a praça, quando uma voz o surpreendeu. Olhou para trás e viu uma menina em uniforme escolar arrastando um enorme balde de ferro, como uma formiguinha diligente carregando um alimento várias vezes maior que si.

A garota era adorável, como um botão prestes a florescer. Seus olhos curvados exibiam uma travessura inocente. O uniforme, um número maior, realçava ainda mais sua delicadeza. Ela acenou saltitando:

— Venha ajudar, estou exausta!

— Certo... — Meng Chao, um tanto perdido, dirigiu-se à irmã, Branca Grama. Ao ver o rosto delicado ainda não amadurecido, uma pontada aguda atravessou seu cérebro — parecia que agulhas quentes perfuravam suas têmporas, liberando fragmentos cristalinos de memórias.

Os longos cabelos negros transformaram-se em chamas violetas, olhos de pedra preciosa reluziam com fascínio, nas costas, asas amplas, entrelaçadas de veias sanguíneas, evocavam um demônio surgido das profundezas do abismo. Um sorriso misterioso e perverso delineava seus lábios, tão vibrante que poderia aterrorizar metade das criaturas do outro mundo.

Eis a Bruxa da Noite. Por onde passasse, trazia consigo o crepúsculo eterno.

— Irmão? Hehe...

Meng Chao vislumbrou, num futuro distante, a irmã metamorfoseada em Bruxa da Noite, pisando sobre ele, rindo com frieza e mistério.

Meng Chao pensou: O que está acontecendo?

Surpreso, não esperava esse tipo de irmã.

— Irmão, o que houve? — Branca Grama passou a mão diante dos olhos do irmão, intrigada — Está com cara de rato diante de gato.

— Nada... nada, só... isso é tão pesado...

— Ah, foi culpa do papai. Ouvi dizer que o exército conquistou mais um covil de rinoceronte blindado, ele correu para o armazém e conseguiu comprar um balde enorme de carne de boi. Dizem que é bem mais barato que no mercado, mas é tão pesado! — Ela fez biquinho.

— E o papai, por que deixou você trazer?

— Ele ainda está no armazém, esperando a segunda rodada, quer ver se consegue tutano de boi. Todo esse caminho fui eu quem trouxe, viu? — Ela colocou as mãos na cintura, empinou o peito e sorriu com orgulho.

— Deixe, eu ajudo.

— Vamos carregar juntos, você já se machucou, papai e mamãe disseram para não fazer esforço.

— Isso não é nada, solte, cuidado para não machucar o pé, pegue minha mochila.

Meng Chao se abaixou, sentiu o peso no ombro e ergueu todo o balde de carne de rinoceronte blindado.

Branca Grama suspirou, massageando os braços e pernas cansados. Ainda assim, observava com preocupação os passos e postura do irmão, temendo que ele se ferisse novamente.

Meng Chao sentiu um tremor nos olhos.

Ser tão cuidado pela futura Bruxa da Noite, que devastaria o outro mundo, era quase um privilégio.

Pensando nisso, parou abruptamente.

— Ai! — Branca Grama não conseguiu frear e esbarrou nas costas do irmão, reclamando com um toque no nariz.

Meng Chao virou-se, com um olhar estranho.

— Irmão, o que está fazendo? — Ela sentiu um arrepio.

— Me diga, você tem algo contra mim?

— Como teria, irmão? O que eu teria contra você? — Pensou: Claro que tenho, seu irmão malvado!

— Eu sou ruim contigo? Vivo te atormentando?

— Não, irmão, você é o melhor, nunca me atormenta. — Mas pensou: Não é verdade, todo dia você me atormenta, é um tirano, incrível que tenha coragem de perguntar!

— E se, só se, um dia você ganhasse poderes, me pisaria?

— Céus, querido irmão, o que está pensando? Como eu pisaria em você, tão cruel assim? — Mas, internamente, riu: Acertou! Se eu tivesse poderes, a primeira coisa seria pisar com força nesse irmão malvado, pisar, pisar, pisar!

Branca Grama tentou controlar o rosto, mas ao imaginar-se triunfante, pisando sobre o irmão e finalmente livre do opressor, não conseguiu evitar que os olhos brilhassem.

Meng Chao semicerrou os olhos.

De repente, estendeu a mão e bagunçou o cabelo da irmã, rindo e apertando.

— Irmão, por que você me provoca de novo? — Branca Grama, irritada, ficou vermelha.

— Preciso de razão para provocar minha irmã? — Meng Chao, feliz, pensou: Quem mandou virar Bruxa da Noite e me pisar? Aproveito que ainda posso derrotar você, vou me divertir agora.

De qualquer modo, já que retornou do pesadelo, não permitiria que nenhum infortúnio recaísse sobre a família.

— Irmãzinha, não deixarei que você se torne a temida Bruxa da Noite. Você será a princesa mais feliz, mais bela e mais querida de toda a cidade, não, de todo o mundo!

Pensando nisso, bagunçou ainda mais os cabelos da pequena princesa.

Bloco 19, Unidade 3, Jardim Celeste.

Devido à escassez de eletricidade e ataques de monstros, era raro haver elevadores nos edifícios dessa era. Os adultos, acostumados, escalavam paredes como lagartos e entravam pelas janelas. Para os jovens, subir escadas era fácil.

Meng Chao e Branca Grama, juntos, levaram a carne de rinoceronte blindado até a porta 704.

Na porta de liga metálica, descascada, pendia uma placa de "Família Modelo". Abaixo, estavam pintadas sessenta e cinco caveiras com chifres deformados, todas marcadas com um X vermelho.

Isso significava que aquela família já havia abatido sessenta e cinco monstros.

A cena, familiar e estranha ao mesmo tempo, fez o nariz de Meng Chao arder.

Ele nascera numa família comum.

Há dezessete anos, após um ataque de monstros à cidade, o veterano Meng Yishan ouviu o choro de um bebê entre os escombros. Ao salvar vidas, Meng Yishan não só resgatou o bebê, mas também uma jovem cujas pernas estavam gravemente feridas.

A jovem ficou sob seu cuidado, e ambos se apaixonaram, casando-se.

Aquele bebê foi o cupido dos dois; souberam que ele perdera os pais no ataque de monstros e decidiram adotá-lo.

Esse era Meng Chao.

Embora não houvesse laços de sangue, os pais adotivos sempre o trataram como filho legítimo. Nem mesmo o nascimento da filha biológica, Branca Grama, mudou isso.

No pesadelo, a família viveu vinte anos de paz e felicidade, interrompidos pelo caos.

Ao retornar, Meng Chao decidiu proteger tudo, para sempre.

— Mamãe, cheguei!

Com a chave no bolso, ainda assim não pôde evitar de chamar.

O pequeno apartamento, limpo, estava abafado como uma sauna. Na cozinha aberta, junto à sala, Branca Coração, com dificuldade de locomoção, suava diante do fogão.

Ao ver os filhos, seu rosto se iluminou, os vincos suavizando-se.

— Vocês têm um faro incrível, chegaram na hora certa.

Ela trouxe um prato dourado:

— Comam enquanto está quente, são rolinhos de primavera recheados com carne de peixe de nove olhos, recém-mutada, ninguém conhece, estão com medo de comer, estava barata, comprei bastante. Se gostarem, faço mais.

— Mamãe!

Meng Chao respirou fundo, tremendo ao pegar o rolinho preparado pela mãe, mordendo com cuidado.

Delicioso.

A carne era doce.

Parecia que há anos não sentia esse sabor.

— Menino, por que está chorando ao comer um rolinho? — Branca Coração olhou para Meng Chao e para Branca Grama.

Branca Grama fez careta, tocou a têmpora e sinalizou à mãe: — Hoje o irmão está com a cabeça ruim!

— Mamãe, Grama, vão descansar um pouco, eu preparo o jantar — Meng Chao animou-se, memórias fragmentadas pulsando, ansioso por experimentar.

— Você sabe cozinhar? — Branca Coração, surpresa e emocionada, disse: — Descansem, vocês estão cansados da escola. Vou só fritar um fígado de porco, fiquem atentos à porta, seu pai ligou dizendo que conseguiu tutano de boi.

— Não se preocupe, cozinhar me ajuda a relaxar depois de estudar.

Sem dar chance para recusa, Meng Chao tirou o avental da mãe e o vestiu, pegou a faca e fez um malabarismo, demonstrando habilidade.

— Nosso menino está crescendo — Branca Coração sorriu.

— Irmão, será que consegue? O fígado do porco mágico é difícil de preparar, se errar fica com cheiro horrível — Branca Grama não acreditava.

Normalmente, seu irmão só fazia macarrão instantâneo ou bolinhos, fritar ovo era seu limite.

O fígado do porco mágico exige técnica, até donas de casa experientes têm dificuldade.

— Deixe comigo, irmão bobo, saia daí!

A menina aproximou-se, acostumada a cozinhar quando a mãe sentia dor nas pernas.

Mas antes que pudesse pegar a faca das mãos de Meng Chao, ela já reluzia como um raio prateado.