Capítulo Quarenta e Sete: O Alvo Dourado

— Que problema, Meng Chao está fazendo o teste junto com Zuo Haoran, será que vai ser influenciado?

— Com certeza. Embora os dois estejam em pistas de tiro diferentes, cada movimento e resultado do outro é perfeitamente visível. A mentalidade de Meng Chao certamente será afetada, pode até desmoronar.

— Meng Chao foi muito ingênuo, deveria ter estudado melhor as regras do exame e percebido que o teste de armas é feito em duplas, ordenadas conforme os resultados das duas primeiras provas. Como sua força de soco e velocidade foram tão boas, ele deveria ter poupado um pouco e ficado em terceiro ou quarto lugar, assim evitaria Zuo Haoran.

Os colegas estavam aflitos em segredo.

Alguns, porém, fantasiavam: — E se Meng Chao estiver com uma sorte absurda hoje e fizer uma pontuação espetacular?

Aqueles que alimentavam essa esperança eram, em sua maioria, os alunos do fundo da turma, que não pretendiam tentar uma vaga na universidade.

Os dez melhores da classe torceram o nariz.

— Impossível. O teste de armas não consiste em apenas um disparo. É preciso montar três armas, disparar dez tiros de pistola, vinte de rifle e trinta de metralhadora, mirar em dez alvos fixos e dez móveis. Um ou dois tiros podem ser sorte, mas como é possível acertar todos por sorte?

— Nos alvos fixos até dá para contar com a sorte, mas os móveis valem de três a cinco vezes mais pontos, simulam a velocidade e trajetória de monstros, aparecem por poucos segundos, rápidos e imprevisíveis. Como apostar na sorte?

— Nas aulas normais de tiro, quase nunca nos ensinam a acertar alvos móveis, enquanto Zuo Haoran, no Clube de Armas Falcão, treina especificamente com eles. Como competir?

O aluno do fundo da turma ainda não estava convencido: — Mas existe aquele “Alvo de Ouro”, que vale dez vezes mais do que o comum, não?

Os experts em armas riram: — O Alvo de Ouro é o último dos vinte, o menor, mais distante, o mais rápido e com a trajetória mais imprevisível. É do tamanho de um punho, a cinquenta metros, corre mais rápido que um monstro e aparece por apenas um segundo. Precisa prever sua aparição, e só alguém com técnica, percepção e reflexos perfeitos conseguiria acertar. Nem Zuo Haoran tenta, ele nem desperdiça munição no Alvo de Ouro!

O aluno do fundo desanimou: — Então não há esperança nenhuma?

O expert suspirou: — Nunca houve. Só resta esperar que Meng Chao mostre sua garra e vença a si mesmo.

— Zuo Haoran, Meng Chao! — O professor chamou pela segunda vez.

Entre murmúrios, os dois avançaram.

— Meng Chao, espere — disse o professor da turma, aproximando-se e segurando seu ombro. Falou baixo: — Deixe de lado essa disputa infantil. O mais importante agora é passar para a segunda fase do vestibular. É normal sua habilidade de tiro ser inferior à de Zuo Haoran. Não perca a cabeça, senão vai errar todos os tiros, e de nada adianta os bons resultados anteriores!

— Hum hum — o professor supervisor tossiu suavemente.

Meng Chao assentiu: — Professor Wang, farei o meu melhor.

— Ótimo, mantenha-se firme e tente manter a taxa de erro abaixo de 30%. Assim há esperança de avançar! — O professor da turma fez um gesto de incentivo, sorriu para o supervisor e voltou ao seu lugar.

Meng Chao e Zuo Haoran posicionaram-se em seus postos de tiro.

Sobre a mesa à frente, peças de armas estavam misturadas, formando uma pequena montanha.

Peças de pistola, rifle e metralhadora se amontoavam.

Os dois trocaram olhares.

Nos olhos de Zuo Haoran, a ironia era intensa como fogo, como se quisesse reduzir Meng Chao a cinzas.

Meng Chao, por sua vez, estava com o olhar disperso, parecendo distraído.

Era inevitável: informações apareciam constantemente em sua visão periférica, efeito colateral dos pontos de contribuição, tornando seu olhar errante, como se ignorasse os outros.

Ao perceber-se ignorado, Zuo Haoran ficou ainda mais furioso.

“Bip!”

O supervisor ativou o cronômetro, e ao fim da longa pista de tiro, dez alvos fixos se ergueram para cada um.

Os alvos ficariam por três minutos. Os candidatos deveriam montar as três armas nesse tempo para poder atirar com calma.

Não havia regra sobre quantos alvos fixos disparar. Se o candidato confiasse totalmente em sua habilidade, poderia ignorar os alvos fixos e focar apenas nos móveis.

Afinal, os móveis valem três, cinco, ou até dez vezes mais pontos.

Mas nenhum candidato seria tão tolo. A habilidade de tiro dos colegiais ainda é limitada; os alvos fixos são a principal fonte de pontos, enquanto os móveis são uma loteria.

“Clac, clac, clac!”

Os dedos de Zuo Haoran produziam um som ritmado ao montar as peças.

Treinando diariamente no clube, ele já conhecia perfeitamente as armas padrão do exército de Cidade Dragão. Seus movimentos eram fluidos, sem erros ou desperdício.

Até os colegas que questionavam seu caráter admitiam: vê-lo montar armas era um espetáculo.

O diretor estava radiante com o desempenho de seu sobrinho.

O severo Professor Yan olhou para o relógio: — Zuo Haoran está 10% mais rápido na montagem. Já alcançou a maioria dos alunos da turma de elite. Sua habilidade com armas é de fato seu ponto forte.

Comparado ao brilho de Zuo Haoran, Meng Chao era discreto.

Não era exatamente lento, estava dentro do padrão do ensino médio, metódico, às vezes parava para pensar ou examinar cuidadosamente alguma peça, olhos semicerrados, como se visualizasse algo em sua mente.

Todos estavam ansiosos, mas por causa da disciplina, não podiam incentivá-lo.

Além disso, Meng Chao estava melhor que em outras aulas de armas.

Já superou a si mesmo, o que mais poderiam esperar?

— Ótimo, está controlando bem — suspirou aliviado o professor da turma.

Assim é o correto: nada de disputas tolas, não importa se perde para Zuo Haoran, isso não impede de passar no vestibular!

No canto, o Diretor Sun, aparentemente cochilando, abriu os olhos minúsculos por um instante e lançou um olhar para a bancada de armas.

Não para Zuo Haoran, mas para Meng Chao.

Olhou meio segundo e voltou a relaxar as pálpebras.

— Muito bem, muito bem.

O antigo canhão, hoje um velho mirrado, voltou a cochilar.

“Pum, pum, pum, pum!”

Após um minuto de prova, Zuo Haoran terminou a montagem das três armas e disparou rapidamente dez tiros de pistola e trinta de metralhadora.

Dez pontos! Dez pontos! Dez pontos! Quarenta tiros, todos perfeitos, cada um atingindo o centro. Perfeição absoluta!

Os colegas abafaram os gritos de surpresa.

Nesse momento, Meng Chao concluiu a montagem e começou a atirar.

Infelizmente, já tinham passado mais de dois minutos.

Ele claramente foi afetado pelo desempenho impecável de Zuo Haoran. Embora seus movimentos fossem coordenados e a precisão razoável, cometeu um erro grave.

— Ele está usando o rifle semiautomático? — murmuraram os colegas.

Normalmente, os experts usam pistola e metralhadora para alvos fixos.

A pistola tem alcance curto, a metralhadora não é tão precisa, ideal para garantir pontos básicos nos alvos fixos.

Já o rifle semiautomático, equipado com mira óptica e máxima precisão, é reservado para os alvos móveis, buscando pontuação alta.

Essa é a estratégia clássica, exatamente o que Zuo Haoran fez.

Meng Chao, após disparar a pistola, parecia um pouco atrapalhado, mas pegou o rifle semiautomático e atirou sem hesitar.

Os resultados não foram ruins, acertou doze ou treze vezes no centro, quase igualando Zuo Haoran.

Mas depois, usar a metralhadora para acertar alvos móveis e imprevisíveis?

A imagem era quase cômica, os colegas trocaram olhares, imaginando um enorme zero brilhando em suas mentes.

— Talvez Meng Chao esteja desistindo dos alvos móveis, concentrando todos os tiros nos fixos, assim pode garantir mais pontos.

— Faz sentido, muitos com tiro fraco fazem isso, mas... ele montou as armas devagar, não vai dar tempo!

— Então que se apresse e dispare o máximo possível. Por que está parado?

Os colegas estavam aflitos, quase querendo tomar a arma dele.

Meng Chao, porém, nada fazia. Apenas segurava a metralhadora e aguardava o fim da contagem regressiva.

“Bip”, tempo esgotado, todos os alvos fixos caíram.

Dez segundos depois, era a vez dos alvos móveis.

Meng Chao ainda tinha trinta tiros de metralhadora, Zuo Haoran vinte de rifle semiautomático.

O primeiro tem grande poder de fogo, baixa precisão, forte recuo, difícil de controlar; o segundo é feito para precisão.

Os colegas suspiraram alto.

O professor da turma estava furioso, esse menino não aguenta elogio!

— Esse Meng Chao não está com a cabeça firme... — comentou o diretor, indiferente. — É aquele que buscou métodos alternativos, acabou no hospital, personalidade muito radical. Seu caminho será difícil.

O Professor Yan observava Meng Chao, pensativo, com uma expressão de dúvida.

— Diretor? — Yan aproximou-se do velho mirrado, respeitosamente.

— Hum? Ah? Muito bem, muito bem — o diretor acordou, sorriu e fechou os olhos.

Dez segundos passaram rápido.

Sibilos!

Na frente de ambos, alvos móveis surgiram como fantasmas, movendo-se de forma caótica.

Todos prenderam a respiração.

Zuo Haoran, concentrado, enrolou a correia da arma no braço, assumiu uma postura triangular e disparou com calma.

Quatro pontos! Cinco! Três! Sete!

Sua pontuação nos alvos móveis não era tão alta quanto nos fixos, mas superava a maioria dos colegas.

Cada alvo móvel acertado, mesmo na beirada, valia mais do que acertar o centro de um fixo.

Já Meng Chao, numa postura nunca vista, disparou várias vezes. Metade dos tiros sequer acertou o alvo, e mesmo os que acertaram renderam menos de três pontos, a diferença para Zuo Haoran só aumentava.

Nove pontos!

O último tiro de Zuo Haoran foi excelente. Ele guardou as armas, mostrou os carregadores ao supervisor, recuou dois passos e saiu, finalmente exibindo um pouco de orgulho no rosto.

— Excelente, líder da turma seis, muito bom! — O diretor estava radiante.

— Zuo Haoran, parabéns — disse o professor da turma, com sentimentos mistos.

Pensava: esse garoto está demais, seu desempenho abalou completamente os colegas, talvez um a menos na universidade, que rivalidade é essa, tão implacável?

De fato, Meng Chao parecia atônito com a pontuação de Zuo Haoran, permanecendo imóvel.

Alguém reparou que ele até fechou os olhos, deixando os alvos passarem diante de si.

— Será que... desistiu completamente? — Os colegas se entreolharam.

Com o tempo, os alvos móveis iam ficando menores e mais rápidos; se já errava antes, agora seria impossível acertar.

— Um tolo enfrentando um gigante, não mede suas forças — Zuo Haoran pensou com desprezo.

Nesse instante, no fim da pista, um brilho dourado surgiu.

O último alvo, o valiosíssimo Alvo de Ouro, apareceu.

Era como uma questão extra no vestibular, quase ninguém sequer tentava.

Até Zuo Haoran, anteriormente, só atirou em sete alvos móveis, desistindo dos últimos três.

Mas Meng Chao, nesse exato momento — melhor dizendo, um instante antes de o Alvo de Ouro aparecer — abriu os olhos de repente.