Capítulo Vinte e Nove: És tu o demônio?

……

Todos ficaram boquiabertos, inclusive Lauro Hao. O silêncio era absoluto quando o professor responsável entrou na sala, radiante de alegria.

— Colegas, vamos interromper um pouco o estudo matinal. Preciso fazer um elogio especial ao nosso colega Ursulino Chu. Além de excelentes notas, ele demonstra um notável senso de honra coletiva!

Subiu até a plataforma, ergueu o pescoço e tomou um grande gole de chá do frasco de vidro transparente que sempre carregava, mastigou algumas folhas e, finalmente, percebeu o clima estranho.

— Líder de turma, o que está acontecendo?

Lauro Hao sentia como se tivesse um ovo podre entalado na garganta. Não conseguia nem engolir, nem cuspir.

Mário Chaves levantou-se, cabisbaixo:

— Professor Valter, eu cometi um erro, pode me repreender.

— Mário, o que foi agora? — o professor desconfiou.

Tinha acabado de ouvir Ursulino dizer que Mário vinha se esforçando muito nos estudos ultimamente, o que lhe agradara. Mas agora, que confusão era essa?

— É assim, ontem eu incentivei Ursulino a criar um grupo de estudos. Achei que seria bom para o progresso coletivo da turma.

Mário hesitou:

— Mas depois da aula, Ursulino veio me procurar dizendo que a técnica “Força do Touro Indomável” era avançada demais, que ele próprio mal a compreendia, e que se ensinasse errado e prejudicasse o vestibular de alguém, quem pagaria por isso?

— Ele aceitou na empolgação, mas, ao se acalmar, percebeu que a coisa estava tomando proporções grandes demais. É um rapaz honesto, ficou com medo e me perguntou se não havia um jeito de parar.

— Pensei bem: se realmente prejudicássemos alguém, nem se nos sacrificássemos os dois daria para compensar. Então tive a infeliz ideia de dizer que a “Força do Touro Indomável” vinha da internet obscura — lembrei do que aconteceu comigo no ano passado e saiu isso.

Mário estava quase chorando.

— Ursulino é tão ingênuo que acreditou, e contou isso para alguns colegas. Resultado: algum infeliz, um traidor, com cabeça de ferida e pés podres, andou espalhando a história!

Diante da revelação, todos os colegas compreenderam de imediato.

Em instantes, olhares complexos recaíram sobre Lauro Hao.

O rosto dele ficou vermelho, depois azulado, branco, negro, como se tivesse sido envenenado.

O professor pigarreou forte:

— Mário, mais educação, por favor.

— Desculpe, fui tomado pela culpa e pela raiva, acabei falando demais. Todo mundo sabe que sou educado no dia a dia.

Mário mordeu os lábios, com um misto de esperança e voz embargada:

— Professor Valter, essa técnica da “Força do Touro Indomável” não tem problema algum, certo?

— Claro que não! — o professor clareou a garganta, cheio de orgulho. — Viram, pessoal? Foi tudo um mal-entendido! A “Força do Touro Indomável” do Ursulino não é uma técnica proibida nem nada obscuro da internet, mas sim um método básico, ortodoxo, gradual e seguro. Com orientação de professores, podem praticar sem medo!

O professor estava tão feliz que falava mais alto que de costume.

Na noite anterior, depois de ser repreendido pelo coordenador, ele foi conferir com alguns alunos internos e descobriu que realmente existia uma técnica capaz de aumentar a força em poucos minutos — o que, para ele, não era brincadeira.

Ficou tão aflito que nem dormiu.

Hoje em dia, com as restrições cada vez mais duras sobre substâncias ilícitas e técnicas proibidas no vestibular, se algo desse errado, não apenas perderia o cargo de responsável, mas sua carreira docente estaria acabada.

Chamou Ursulino para uma conversa, decidido a repreendê-lo e dissolver o grupo de estudos.

Mas, para surpresa dele, Ursulino demonstrou a “Força do Touro Indomável” na sua frente — e aquilo foi um choque.

Ninguém conhecia o valor de uma boa base técnica melhor que um professor experiente do ensino médio.

Na prática, talvez não fosse um caçador de monstros destemido, mas em análise de técnicas e ensino, muitos superdotados não chegavam ao seu nível.

O professor entendeu de imediato que tinha encontrado um tesouro.

Especialmente ao ver Ursulino repetir os movimentos algumas vezes, sentiu algo brotar dentro de si, como se uma força estivesse para explodir de seu próprio sangue.

Ficou maravilhado.

Se Ursulino estivesse disposto a compartilhar essa técnica tão avançada com todos, quanto não aumentaria a média de notas do 6º Ano no vestibular?

Notas, não são só a vida dos alunos; são também a dos professores.

Na Escola Nove, havia oito turmas do terceiro ano, excluindo as duas turmas de elite; entre as seis restantes, quem não queria se destacar?

Se o 6º Ano saísse na frente, aí sim: promoção, aumento, casar com uma bela rica, atingir o topo da vida…

O professor, de espírito ambicioso, decidiu na hora: ficaria ao lado de seus alunos, mesmo que fosse contra a coordenação.

— Então é isso — Mário suspirou aliviado, batendo no peito e sorrindo. — Ainda bem! O sol voltou a brilhar. Mas, com esse mal-entendido todo, será que Ursulino ainda vai querer nos ensinar?

Seu rosto voltou a se contrair.

Os colegas também ficaram tensos.

— Ursulino, todo mundo acreditou nessas fofocas e quis sair do grupo de estudos. Fomos injustos com você. Está muito magoado? Ficou tão desanimado que não quer mais nos ensinar? — Mário fixou os olhos no colega.

— Hã? — Ursulino ainda estava meio perdido.

Os demais também se surpreenderam; ninguém tinha realmente dito que queria sair do grupo!

— Eu sei, você é uma pessoa honesta, mas é justamente quem mais sente essas coisas. Deve estar muito chateado, só não demonstra, não é? — Mário piscou insistentemente.

— Eu… — Ursulino coçou a cabeça. — Agora que penso, realmente fiquei um pouco sentido.

— Ursulino! — O professor quase desmaiou. Todos os sonhos de promoção, aumento e casamento com uma bela herdeira se desfizeram como bolhas de sabão.

Os colegas lançaram olhares fulminantes para Lauro Hao.

Maldito, sempre falando de “técnicas proibidas” e “trapaça no vestibular”, acabou arrastando todos para a confusão.

Pensando bem, a análise do Mário fazia todo sentido — só podia ter sido ele que denunciou. Que sujeito desprezível!

Lauro Hao ficou paralisado, sem ter como se defender — e, para ser justo, nem era tão inocente assim.

— Professor Valter, precisamos pensar em como consolar Ursulino. — Mário falou sério. — Senão, ele pode ficar chateado e omitir detalhes importantes na hora de ensinar. Como vamos aprender de verdade?

Os colegas prenderam a respiração.

É verdade, ensinar é coisa séria; se Ursulino omitir uma ou outra técnica, quem saberia?

Imediatamente, o ressentimento contra Lauro Hao aumentou.

O professor se apressou:

— Ursulino, sua colaboração para a turma é enorme. Todos, inclusive eu, somos muito gratos!

— Professor, só agradecer não basta. Acho que deveríamos dar um incentivo material. Ursulino é tímido, não vai pedir, então, já que cometi esse erro, faço questão de perguntar: já que é para compartilhar com todos, não deveria a escola recompensá-lo? Com mais recursos de treino, talvez? — Mário fitou o professor.

Agora, Mário não sentia mais o respeito típico de um aluno comum — estavam praticamente em uma mesa de negociações. Troca justa, benefício mútuo.

O professor ficou sem jeito.

Se a técnica se espalhasse pela escola, certamente a direção daria uma recompensa. Mas ele queria manter o segredo, pelo menos até o vestibular, para que o 6º Ano se destacasse.

Se não queria que os outros soubessem, não podia pedir recursos extras à escola.

— Ouvi dizer que a escola já destina recursos extras para cada turma, para compensar o tempo que os líderes gastam organizando a classe. Se Ursulino realmente for ensinar a “Força do Touro Indomável”, ele vai gastar muito mais tempo e energia que um líder comum. Não seria justo dividir esses recursos com ele? — Mário sugeriu, como se tivesse acabado de ter uma ideia.

Os colegas começaram a discutir.

A escola realmente destinava recursos extras, mas normalmente só para o líder de turma, que geralmente era o aluno mais forte. As regras eram claras: quem não concordasse podia desafiar o líder. Todos aceitavam.

O professor franziu o cenho.

O coordenador tinha colocado seu próprio sobrinho na turma com segundas intenções. Embora não tivesse medo, evitaria criar inimizades.

— Professor, não se preocupe. Em outras turmas, talvez brigassem por esses recursos, mas aqui jamais. — Mário garantiu. — Nosso líder é generoso, tem um grande senso de coletivo e se importa com todos. Para o bem da turma, tenho certeza de que ele cederia pelo menos metade dos recursos, não é, líder?

Lauro Hao hesitou, incapaz de responder.

Os colegas riram, o clima da sala ficou descontraído.

— Valter, acha que o líder hesitaria? — Mário virou-se para o gordinho.

O gordinho bufou.

— E você, Fátima, o que acha do nosso líder? — perguntou Mário à garota mais bonita da turma.

Nos fragmentos de memória, Mário lembrava que, em uma reunião de antigos alunos, Fátima quase se atirou em cima de Lauro Hao. Depois de alguns drinques, confessou que tiveram um caso na escola.

Fátima corou e baixou a cabeça.

— O líder não é uma pessoa mesquinha.

— Viram? Os olhos dos colegas não mentem — Mário olhou para o professor e depois para o líder.

Seu olhar era afiado como flechas, e logo todos na sala miraram Lauro Hao, como se mil setas atravessassem seu peito.

Lauro Hao percebeu que até Fátima o observava com um olhar complicado. Sentiu um zumbido na cabeça, bateu na mesa e declarou:

— Claro que não me oponho, professor. Se for para o bem da turma, não tenho do que reclamar!

Por fora, mantinha a postura justa; por dentro, sangrava. Se soubesse, não teria provocado Mário. Em poucas palavras, metade dos recursos de treino que o tio havia conseguido com tanto esforço foi perdida.

Mário Chaves, esse sim, era um verdadeiro demônio!