Capítulo Dez: Retorno ao Auge

Enquanto pensava nisso, o som da campainha ressoou.

Era Dona Célia, representante do Comitê dos Moradores. Atrás dela vinham três homens de cabelo raspado, com óculos táticos, uniformes camuflados e expressão feroz. Todos tinham uma braçadeira vermelha no braço, com a inscrição "Defesa Comunitária".

"Estão todos em casa, já jantaram?" Dona Célia espiou para dentro, "Hoje à noite vai ter ataque de monstros, viemos verificar o estado das armas em cada residência... Oh, estão bebendo!"

"Não foi muito, com certeza não estou bêbado", respondeu Mário Yshan, um pouco embaraçado, oferecendo cigarros aos homens de uniforme. O líder recusou, abanando a mão, tirou um bafômetro e pediu que Mário soprasse. Vendo que o nível de álcool era baixo, relaxou a expressão.

"Este é o novo esquadrão tático de defesa conjunta do nosso condomínio, o Capitão Luís", apresentou Dona Célia.

Mário Yshan apressou-se em cumprimentar: "Capitão Luís, prazer!"

"Luís Bravo", respondeu o capitão, apertando a mão de Mário, a voz grave. "Dona Célia me contou que você é veterano, antigo atirador de elite do exército. E aí, as armas e munições da casa ainda estão em ordem?"

"Não gosto de ostentar o passado, isso foi há décadas." Mário gesticulou. "Arthur, traga as coisas."

Arthur correspondeu, afastou o sofá pequeno, ajoelhou-se e abriu o piso. Retirou de um compartimento oculto uma submetralhadora, um fuzil semiautomático, uma pistola e duas granadas.

Mário Yshan quis desmontar e montar as armas conforme o protocolo, mas mal deu um passo, as mãos de Arthur se moveram com tal rapidez que pareciam se dissolver em nuvens cinzentas.

O som de "clac-clac" ecoou, todos ficaram atônitos. Como num número de mágica, as armas diante de Arthur se transformaram em peças básicas.

Mário Yshan ficou boquiaberto.

O Capitão Luís murmurou um "hmm".

Arthur permaneceu calmo; seus dedos dançaram com leveza e destreza, separando e recompondo as peças em três armas completas em poucos segundos.

Despertou a habilidade de "Técnica Básica de Armas", apenas nível comum, mas era prazeroso.

Sem se levantar, Arthur apoiou o fuzil semiautomático no ombro e examinou a mira com naturalidade.

As armas pareciam uma extensão de seu corpo, exalando uma aura sutilmente letal.

Meio segundo depois, Arthur assentiu e entregou o fuzil ao Capitão Luís.

O capitão pegou de imediato, colocou no ombro, e com um olhar ficou impressionado: "Ótima arma, bem mantida, ajuste perfeito, tiro certeiro!"

"Este é Arthur, estudante de destaque do Colégio Nove." Dona Célia sorria, os olhos semicerrados de alegria.

Num condomínio de habitação pública como aquele, ter um aluno de escola de elite era raro.

"Entendo. Bom rapaz, se entrar para o exército, com certeza será atirador de elite!"

O Capitão Luís elogiou e continuou: "E as munições, ainda têm suficiente?"

"Munição comum temos trezentas, perfurante só restam dois carregadores, vinte tiros", respondeu Mário.

"Perfeito. Já que temos dois especialistas em armas na casa, não podem faltar munições. Vou distribuir mais vinte balas perfurantes e cem comuns para vocês. Se aparecer mesmo um monstro, espero que tragam glória para o condomínio!"

O capitão gesticulou; dois homens contaram as munições, Mário assinou o recibo e a transferência foi feita.

Mário Yshan recebeu os carregadores com alegria, mas já pediu mais: "Vinte perfurantes é pouco, as granadas também não bastam, não dá para conseguir mais?"

"Impossível, veterano." O Capitão Luís suspirou. "É que nosso condomínio não atingiu a meta de abate de monstros no ano passado, não fomos classificados como cinco estrelas. Por isso, recebemos tão pouco armamento e munição. Não dá para fazer milagres sem recursos!"

"Mas não é culpa nossa", protestou Mário. "No Jardim Celeste não tem covardes, mas somos um condomínio antigo da cidade velha. Os monstros já aprenderam a temer aqui, quase não aparecem mais. Como vamos matar se não vêm?"

"Isso é ótimo, não queria você desejando enxames de monstros aqui todos os dias, não é?" O capitão sorriu. "Aguente firme, veterano. Se este ano conseguirmos a classificação cinco estrelas, ano que vem nossa base de munição aumenta vinte por cento. Aí sim, teremos abundância.

"Ah, e se aparecerem monstros, não esqueça de recolher os cartuchos usados — Recursos em Dragãoópolis são escassos, até as balas precisam ser recarregadas."

"Claro, depois de décadas matando monstros, como não saber?" Mário acompanhou Dona Célia e o Capitão Luís até a porta, indo bater no 706 ao lado.

"Mário", sussurrou Dona Célia, "Dona Rosa do 706 perdeu filho e nora, a neta está no internato, só ela vive ali. A senhora é teimosa, não quer ir para o abrigo. Se aparecer monstro, pode cuidar dela?"

"Pode deixar, se acontecer algo, trago ela para minha casa", prometeu Mário.

"O que estão cochichando aí, falando mal da velha pelas costas?" A porta do 706 se abriu, uma senhora de cabelos brancos, rosto enrugado, sem dentes, brandindo uma espingarda gigante, gritou com voz firme.

Depois de convencer Dona Rosa, Mário voltou para casa para distribuir as armas.

"Arthur, não imaginava que o ensino de armas no ensino médio fosse tão bom. Hoje é seu dia, use o fuzil, vou te dar vinte balas perfurantes. Lembre-se, sempre use o kit de fortalecimento com elas.

"Sofia, leve a pistola, não fique em pé por causa da dor na perna; vou ajustar sua cadeira de rodas para o modo de combate."

Mário pegou a submetralhadora, acariciou-a com habilidade, e soltou um "ah". Não esperava que Arthur montasse as armas tão bem.

O ajuste da mira considerava até seus hábitos de tiro.

"Pai, e eu?" Clara olhava ansiosa. "Deixa a mãe me dar a pistola, a escola já ensina tiro, minha pontaria ficou em primeiro lugar!"

"Garota, não é hora de brincar com armas, tome isto." Mário sacou uma faca militar curva de aço frio, brilhando como uma pata de cão. "Esta é poderosa; seu pai usou para decapitar um ‘lobo selvagem’!"

Clara resmungou: "Essa história você já contou mais de oitocentas vezes."

Mário encarou: "O quê?"

Clara recuou, lábios franzidos: "Pai, muitos colegas usam armas em casa, minha amiga Lili já usou lança-foguetes!"

Mário riu: "Lili usa lança-foguetes, você quer também? Na reunião de pais, a professora disse que Lili aguenta ficar em pé três horas seguidas; por que você não consegue?"

Clara insistiu: "Não é que não consigo, é que o treinamento de postura da escola é muito simples, muito chato!"

Os pais não acreditaram.

Arthur se aproximou, sério: "É verdade, agora o vestibular exige cada vez mais nas posturas. Os professores do ensino médio repetem: não temer dor, não temer cansaço, não temer monotonia. Postura, respiração e meditação são a base do treinamento.

"Pai, mãe, acho que Clara está meio inquieta, precisa ser educada. Que tal ela ficar em pé duas horas todo dia em casa?"

Clara ficou chocada, olhando Arthur com incredulidade: "Você é cruel!"

Mário e Sofia trocaram olhares e sorriram amorosamente: "Clara, seu irmão está certo, melhor..."

"Melhor eu usar a faca mesmo, muitos guerreiros usam faca!" Clara pegou a faca, fez alguns floreios, encaixou a bainha na perna e lançou um olhar irritado para Arthur, voltando a lavar a louça furiosa.

Oito da noite.

O condomínio desligou energia elétrica e suprimento de energia espiritual. Toda energia foi redirecionada para holofotes, redes de alta voltagem e sistemas automáticos de defesa.

Blindagem de liga metálica com mais de vinte centímetros de espessura desceu, cobrindo as janelas, deixando apenas pequenos orifícios para disparos e observação.

Fortalezas automáticas surgiram sob o mercado, supermercado, praça e escola.

Do Comitê dos Moradores saiu um velho canhão autopropulsado antimonstros, cheio de cicatrizes. O esquadrão tático de defesa trouxe um veículo blindado enferrujado, formando a força móvel.

O Jardim Celeste transformou-se em um verdadeiro bastião.

Dentro de casa, a penumbra reinava; todos deitaram cedo, olhos fechados, poupando energia para o combate.

Só o rádio de cristal continuava, transmitindo notícias do front:

"A primeira onda de monstros apareceu na siderúrgica ao norte, avançando pela linha de defesa da Avenida Cinco Bênçãos. Os principais são besouros negros de fogo, cerca de mil, exército e super-humanos já em combate."

"No Distrito Nova Areia, monstros isolados surgem, moradores caçam por ruas e condomínios."

"Atenção, neblina descendo, energia espiritual instável, pode afetar ondas cerebrais humanas. Muitos monstros têm ataques mentais. Para elevar o moral e proteger a saúde mental dos cidadãos, seguem clássicos hinos militares da era terrestre."

"…Avante! Nossa juventude audaz! Lâmina brilhante, abalando tigres e lobos!"

À medida que a neblina se adensava, a energia espiritual no ar tornava-se mais turbulenta, interferindo nas ondas de rádio.

As músicas militares, antes vibrantes, tornaram-se distantes, até restar apenas o chiado.

Os moradores desligaram o rádio e, protegidos pelo concreto e aço, ouviam os estrondos dos canhões ao longe.

O som do canhão confortava; era o rugido da humanidade.

Crianças dormiam tranquilas nos braços dos pais, embaladas pelo trovão das armas.

...

Arthur trancou a porta.

A casa tinha apenas dois quartos e uma sala. Os pais dormiam no quarto principal, Clara no secundário, e Arthur montava uma cama de campanha na sala.

No último semestre do ensino médio, para ele estudar melhor, Clara e Arthur trocaram de quartos temporariamente.

Arthur abriu uma garrafa de suplemento energético e bebeu avidamente.

Os professores diziam que o suplemento era rico em energia espiritual, cem vezes mais potente que carne de monstro comum. Devia ser tomado com cautela, preferivelmente em doses pequenas.

Depois de ingerir, era preciso treinar intensamente: posturas, corrida, socos, para liberar o poder do remédio e nutrir as células.

Mas Arthur bebia como se fosse refrigerante gelado num dia de verão.

Com a energia espiritual entrando em seu sangue, sentiu uma série de estrondos dentro do corpo.

Algo incrível aconteceu.

Após um ano de negligência, braços e pernas enfraquecidos, peito murcho, tudo começou a inflar e se fortalecer.

Cabelos e pele ganharam brilho; era possível ver calor escapando pelos poros, formando uma aura de fera ao redor.

Os olhos brilhavam, afiados como gavião.

Arthur bebeu até se saciar, garrafa após garrafa, esbanjando todo suplemento recém-adquirido. Só então arrotou satisfeito.

"Isso que é bom!"

Como um tanque de guerra abastecido e pronto, riu alto, socando o ar. O punho cortou o espaço, produzindo um som agudo, como serpente mordendo.

Comparado ao soco de Bruno Ursão, o de Arthur era mais agudo, concentrando toda força num ponto, devastador no combate real.

"A força voltou", murmurou Arthur, sentindo a palma como se agarrasse aço em brasa.

Embora a recuperação estivesse em setenta por cento, já se sentia mais forte que no auge do segundo ano.

"Essa sensação de ficar cada vez mais forte, de agarrar o destino pelo pescoço, é deliciosa."

Disparou mil socos, correu no lugar com joelhos altos por três minutos, suou até ficar exausto, absorvendo cada gota do suplemento, pronto para repousar com o fuzil semiautomático.

De repente, ouviu um leve "clac" vindo do outro lado da parede.