Capítulo Quarenta e Seis: O Primeiro Desafio da Graduação!

Nos dias seguintes, Meng Chao continuou a treinar tranquilamente como de costume. Contudo, o valor de contribuição disparava como uma enxurrada ininterrupta.

Além de Yan Zhen Nan, ele também encontrou um “monstro de elite”, nada menos que o líder da família Yan, o “Cidadão de Elite Yan Heng Bo”.

Mesmo sendo ambos monstros de elite, havia diferentes níveis entre eles. Este mestre das artes marciais, criador pessoal da técnica “Impulso Ondulatório”, concedia a Meng Chao centenas de pontos de contribuição a cada vez!

Considerando ainda os inúmeros mestres marciais presentes no grupo Yan, que diariamente garantiam centenas ou até milhares de pontos, Meng Chao sentia-se no auge do contentamento.

No entanto, ele notou um fenômeno: à medida que o “Impulso Ondulatório Modificado” se popularizava, ao atingir o limite de pontos diários, o valor começava a decair, reduzindo-se gradativamente.

Era compreensível. O futuro já havia mudado, e a contribuição fora realizada; não seria uma simples técnica básica que geraria pontos infinitamente.

Pela curva de decréscimo atual, só com o “Impulso Ondulatório Modificado”, ele ainda colheria milhares de pontos e, de quebra, ganhara uma boa relação com o grupo Yan, ficando plenamente satisfeito.

Finalmente, faltando exatamente um mês para o Exame Nacional, começou a primeira etapa das três provas fundamentais: o teste interno da escola!

Na entrada da escola, uma faixa enorme saudava os alunos. Dentro do campus, bandeirinhas coloridas dançavam ao vento.

Os oito terceiros anos, quase quinhentos alunos, entraram numa disputa feroz por cento e cinquenta vagas de classificação.

O sangue jovem parecia prestes a transformar-se em magma fervente, capaz de arrebentar o teto do centro de treinamento de quinze andares.

No grande salão de reuniões do último andar do centro, dezenas de telas gigantes monitoravam cada sala de prova.

Uma tela especial exibia o ranking de notas, mudando constantemente.

A direção da escola e os professores responsáveis pelos terceiros anos assistiam de baixo, e a cada alteração no ranking, expressões sutis passavam por seus rostos. Em meio a conversas e risos, o clima era carregado de competitividade e até rivalidade.

Em Cidade do Dragão, os recursos eram limitados e a competição era constante. Humanos e monstros disputavam entre si; mas também havia competição entre os próprios humanos. Os alunos lutavam por posições e, por trás deles, professores e diretores desejavam superar outras turmas, outras escolas de destaque, especialmente as “Escolas de Elite Municipais”.

Este ano, o desempenho dos terceiros anos estava excelente, quase alcançando o patamar das escolas de elite da cidade.

O diretor Sun, quase septuagenário, carregava as marcas de batalhas travadas na juventude contra zumbis e monstros. Encurvado, franzino e sempre sonolento, preparava-se para se aposentar em dois anos. Por isso, mantinha-se calmo e sorridente, pouco interferindo nos assuntos do dia a dia.

Já o coordenador pedagógico Ma Qing Yun, vigoroso e ambicioso, comandava as atividades da escola. Sonhava com uma promoção após a aposentadoria do diretor Sun.

Com o bom desempenho dos alunos, Ma Qing Yun estava especialmente animado; seu rosto alongado ganhava um vermelho intenso, parecendo um “macaco saltitante”, apelido que os alunos lhe deram em segredo.

O infame Professor Yan mantinha seu semblante impassível, tamborilando os dedos na mesa, enquanto em sua mente analisava a técnica "Decisão do Touro Selvagem".

Os oito professores das turmas de formandos, fingindo modéstia de gênios, trocavam provocações:

— Não dá, nossa Turma Um não está bem, só temos uns trinta alunos que conseguem correr mais rápido que Bolt.

— A nossa Turma Dois está pior ainda, esses preguiçosos não têm força nem para levantar os pesos dos campeões olímpicos da Terra. Estou desesperado!

— Se até as turmas de elite dizem isso, o que será das nossas turmas comuns?

— Como assim, “acabados”? Todos sabem que vocês estão se preparando para superar as turmas de elite! Olha só o velho Wang da Turma Seis, parece inofensivo, mas montou um grupo de estudos secreto. Quem sabe que técnicas estão treinando, hein, Wang? Não se esconda, conte pra gente!

— Nada disso, absolutamente nada — respondeu Wang Long Jun, sério. — Que técnicas secretas? Nem sei do que estão falando!

Mal terminara a frase, e o ranking da força máxima no soco tremeu na tela gigante.

Alguém havia subido na lista.

Como cada turma possuía uma cor identificadora, todos notaram de imediato:

— Chu Fei Xiong, da Turma Seis, força máxima de 249,5 kg, vigésimo primeiro no ranking!

— Uau!

— Um aluno da turma comum superando a maioria dos alunos da turma de elite?

— Wang, isso não é justo, ainda diz que não tem técnica secreta?

Os outros sete professores bateram na mesa, rindo e provocando, meio a sério, meio em tom de brincadeira.

Mal tiveram tempo de se recuperar do impacto do resultado de Chu Fei Xiong, outro aluno da Turma Seis apareceu.

— Meng Chao, Turma Seis, força máxima de 240,9 kg, cem metros em 9,55 segundos, superando Bolt em 0,03 segundos, ocupando provisoriamente o décimo nono lugar geral!

— Meng Chao!

— Me lembro, era um excelente aluno no primeiro e segundo ano. Depois se machucou gravemente. Como conseguiu se recuperar?

Até mesmo os professores das turmas de elite não conseguiram disfarçar a inveja e o ciúme nos olhos.

Eles vinham observando Meng Chao há tempos. Não fosse o acidente, teria certamente sido transferido para a turma de elite no terceiro ano.

Ninguém imaginava que, permanecendo na Turma Seis, ele não apenas se recuperaria totalmente, mas ainda evoluiria. Que sorte tinha Wang Long Jun, afinal?

Até o Professor Yan não conteve um “Hã?” e buscou imediatamente as imagens da prova de Meng Chao.

O coordenador Ma Qing Yun resmungou baixinho, sem alterar a expressão.

— Muito bem, muito bem.

O diretor Sun sorria, parecendo um mascote de sorte.

Aquele era, sem dúvida, o dia da vitória para a Turma Seis, e as surpresas estavam longe de acabar.

Logo após Meng Chao conquistar um lugar entre os vinte melhores da escola, outra bomba explodiu.

— Cem metros em 9,49 segundos, quebrando a barreira dos 9,5 segundos; força máxima de 250,1 kg, também ultrapassando a chamada “Barreira de Ferro do Ensino Médio”, Zuo Haoran, ocupando o nono lugar geral!

— Isso é impossível!

— Um aluno da turma comum entrou no top 10, mesmo cercado por quase cem alunos da elite!

— Zuo Haoran? Ah, agora faz sentido!

Ao verem o nome do recordista, os outros sete professores logo se acalmaram e lançaram olhares de admiração ao coordenador Ma Qing Yun, como se dissessem em silêncio: “Coordenador Ma é mesmo formidável, ensinou bem o sobrinho!”

Enquanto isso, no laboratório de testes, os alunos da Turma Seis estavam atônitos.

Até pouco antes, celebravam o “retorno triunfal” de Meng Chao, achando que ele poderia superar o capitão, ao menos em alguma prova.

Não se passou nem meio minuto, e Zuo Haoran esmagou suas esperanças com resultados imbatíveis.

Em força máxima e corrida, demonstrou, sem dúvidas, o que era ser realmente forte.

— E agora? Zuo Haoran está imbatível, já abriu vinte pontos de vantagem nas duas primeiras provas.

— Achávamos que Meng Chao poderia superá-lo em alguma, mas agora, na prova de tiro, vai ser uma derrota esmagadora.

— Esse cara claramente nunca se esforçou antes, mas na última semana se dedicou de verdade. Com certeza tomou elixires especiais e gastou uma fortuna alugando aparelhos de treino de ponta para estimular o potencial. Ter dinheiro é outra coisa.

Todos rangeram os dentes, frustrados.

Meng Chao e Zuo Haoran trocaram olhares.

Meng Chao desviou rapidamente o olhar, calmo. Zuo Haoran, por sua vez, sorriu de lado, deixando transparecer toda a sua autoconfiança.

— Alunos da Turma Seis, concluídos os testes de força e corrida, alinhem-se conforme a classificação para a prova de tiro!

O fiscal era de outra escola, como de costume, para evitar favorecimentos e fraudes.

O professor de fora, rígido e imparcial, não se importava com o clima tenso entre os alunos, apenas apressava-os.

Do décimo ao décimo segundo andar do centro de treinamento, ficavam os estandes de tiro. O som dos disparos ecoava, ritmado.

As turmas de elite já haviam iniciado a prova, com resultados impressionantes e o cheiro de pólvora estimulando os competidores.

Zuo Haoran foi o primeiro a entrar no estande seis.

Meng Chao entrou logo em seguida.

Para surpresa geral, além do fiscal, estavam presentes o diretor Sun, o coordenador, o Professor Yan e o professor Wang.

— Bom dia, diretor! — cumprimentaram os alunos, especialmente respeitosos com o diretor.

Embora hoje parecesse um pequeno e frágil idoso, o diretor Sun fora um herói de guerra, conhecido como “Canhão Pesado”.

Se Professor Yan ao enfrentar monstros era como picar carne para recheio de pastel, o diretor Sun era uma verdadeira máquina de moer carne.

Os alunos que já viram vídeos de sua juventude em treinamento e combate não conseguiam associar o ancião de hoje ao colosso de outrora.

— Muito bem, muito bem. — O diretor Sun semicerrava os olhos, quase dormindo.

O coordenador avançou e explicou:

— Este ano a Turma Seis está com desempenho excelente, liderando entre as turmas comuns. Continuem assim!

Os estudantes comemoraram, cheios de surpresa e alegria.

— O sucesso da Turma Seis é mérito do professor Wang, mas também da liderança do capitão — disse o coordenador, dando um forte tapinha no ombro de Zuo Haoran. — Continue assim!

— Obrigado pelo incentivo, coordenador Ma. Darei o meu melhor — respondeu Zuo Haoran, altivo, exalando confiança.

Os colegas reviraram os olhos, pensando: “Como se ninguém soubesse que vocês são tio e sobrinho. Para que fingir tanto?”

— Preparar para o teste de tiro, foco total! — exclamou o Professor Yan, de repente. — Só há uma chance, e é na pontaria que se decidem as maiores diferenças. Esqueçam as provas anteriores, concentrem-se nos alvos! Um descuido e o choro é certo!

Os alunos sentiram um frio na espinha e se apressaram em afastar as distrações, focando apenas no presente.

— Primeira dupla: Zuo Haoran e Meng Chao!

O fiscal chamou os dois melhores colocados das provas anteriores para iniciar.