Capítulo Treze: A Luz da Terra

A asa esquerda de um inseto flamejante voador foi rasgada na base, espalhando um líquido verde fluorescente.
A criatura caiu cambaleando.
— Muito bem, garoto!
Dona Wang não conseguia enxergar a batalha lá fora, mas só de ver o vigor e a precisão de Meng Chao ao disparar três tiros seguidos, já sentiu claramente:
— Não fica nada atrás do que seu avô era quando estava vivo!
Meng Chao torceu o canto da boca.
Seu alvo original era o centro da boca do inseto, o maior ponto fraco da espécie carapaça negra.
Com uma rajada de três tiros, deveria ter conseguido explodir a criatura de uma vez.
Mas o falatório de Dona Wang o distraiu.
— A senhora é mesmo minha avó de sangue — Meng Chao murmurou, entre o riso e o choro.
No campo de visão dele, uma mensagem saltou:
[Grave ferimento em inseto flamejante voador, valor de contribuição +1,1, proficiência em “Técnicas Básicas de Tiro” aumentou 0,8%, atingindo 25%]
Que mesquinharia, só um ponto de contribuição.
Mas a sensação era ótima; sentia-se mais à vontade com a arma, e a memória muscular da vida passada estava voltando.
Meng Chao respirou fundo, concentrou-se e liberou todo o seu poder de fogo, sentindo-se cada vez mais fluido nos disparos.
Com os clarões sobrenaturais iluminando tudo, as mensagens piscavam em sequência:
[Inseto carapaça negra flamejante abatido; parabéns pela primeira eliminação, contribuição para a defesa da civilização, valor de contribuição +10, proficiência aumentou 8%, atingindo 53%]
[Inseto carapaça negra flamejante abatido, valor de contribuição +1,9, proficiência +0,9%, atingindo 55%]
[Inseto flamejante voador abatido, valor de contribuição +3, proficiência +2,5%, atingindo 58%]
Meng Chao assobiou, totalmente imerso no combate.
O ritmo dos tiros, alternando intensidade, chegou a assustar Meng Yishan.
O trabalho o ocupava demais e ele raramente se informava sobre o desempenho do filho na escola; não sabia que estudantes do ensino médio agora tinham uma mira tão letal.
— No ano passado me machuquei e ficou difícil treinar artes marciais, então decidi treinar mais o tiro — Meng Chao explicou rapidamente.
— Entendo — Meng Yishan assentiu, um pouco comovido.
Graças ao esforço dos dois, junto com outros atiradores do condomínio, a ofensiva dos monstros foi temporariamente contida.
Apenas um inseto flamejante voador conseguiu pousar no edifício, brandindo suas mandíbulas afiadas como um abridor de latas, cravando-se na armadura da parede externa e rasgando-a com fúria.
Mal arrancou metade de uma placa, foi transformado em peneira pelo fogo cruzado.
Os tiros em sequência detonaram o líquido inflamável dentro do bicho, que virou uma bola de fogo antes de despencar.
De várias frestas de tiro, ouvia-se comemoração.
Meng Yishan também suspirou aliviado, esboçando um sorriso.
Meng Chao, porém, mantinha os olhos semicerrados, buscando a criatura misteriosa que havia visto nos flashes de seu pesadelo...
De repente, avistou, pairando silenciosamente no céu noturno coberto de névoa sangrenta, um gigantesco inseto carapaça negra com padrões vívidos.
De repente, suas asas se abriram — não eram translúcidas, mas douradas, ostentando dois padrões profundos de olhos fantasmas.
As asas douradas com olhos fantasmagóricos mediam mais de dez metros; cada batida espalhava partículas douradas, como chamas incandescentes.
— É ela! A forma evoluída do inseto flamejante voador: a Mariposa Dourada dos Olhos Fantasmas! — Os olhos de Meng Chao se contraíram; da memória emergiu um nome aterrorizante.
— O que é aquilo?
Nas frestas de tiro, nos bastiões e trincheiras atrás da praça, o terror tomou conta dos moradores.
Nunca haviam visto um inseto flamejante voador tão estranho.
Os olhos fantasmas eram de arrepiar, causando desconforto só de olhar.
— Uma supercriatura.
O comandante Li Dayong, da Equipe Unificada de Defesa de Tianfu Yuan, estava pálido, mal conseguindo articular:
— Supercriatura.
Entre os humanos existem pessoas comuns e extraordinários.
Entre os monstros, monstros comuns e supercriaturas.

Monstros comuns são apenas versões aprimoradas de animais selvagens: maiores, mais rápidos, garras e presas afiadas, pele e carne mais espessas, astutos e ferozes.
Pessoas comuns, com armas modernas e organização militar, podem vencê-los com coragem.
Mas supercriaturas são outro patamar.
Ninguém esperava que a sorte de Tianfu Yuan estivesse tão ruim: meses sem monstros, e agora surge logo uma supercriatura.
Pior ainda, uma recém-evoluída, desconhecida, sem que se saiba seus pontos fracos, métodos de combate ou forma de ataque.
— Concentrem todo o poder de fogo! Eliminem essa supercriatura!
Li Dayong ordenou, pegando o comunicador:
— Atenção: Tianfu Yuan avistou uma supercriatura desconhecida. Repito, Tianfu Yuan avistou supercriatura voadora de carapaça desconhecida! Solicitamos apoio de extraordinários!
Infelizmente, com a névoa densa e a energia espiritual em fúria, a interferência era enorme; só se ouvia estática no canal de comunicação.
A cidade inteira sofria invasão de monstros, e não se sabia se algum extraordinário em batalha teria ouvido o pedido de socorro.
Os disparos ecoaram, centenas de linhas de fogo cruzando o céu.
A Mariposa Dourada dos Olhos Fantasmas bateu as asas, criando um redemoinho dourado e esquivando-se da primeira onda de tiros concentrados.
Em seguida, abriu em quatro partes suas mandíbulas, revelando uma bocarra ensanguentada, e cuspiu bolas de fogo escarlate em direção ao solo.
As bolas de fogo, como coquetéis molotov, espalhavam-se rapidamente pelas superfícies dos edifícios.
Embora não queimassem a armadura de imediato, as chamas e a fumaça densa dificultavam enormemente a mira dos atiradores.
Outros insetos flamejantes voadores aproveitaram para romper a rede de tiros, pousando nos edifícios e destruindo as fachadas.
E não era só isso.
O pó dourado caído das asas da supercriatura também estimulava os insetos carapaça negra comuns, incapazes de voar.
Muitos desses insetos, mesmo depois de eletrocutados até fumegar, ao se sujarem com o pó dourado, reagiam como se recebessem estimulantes, recuperando parte da ferocidade.
A maré negra avançava de novo, derrubando várias torres de alta tensão e fortalezas automáticas; a linha de defesa estava à beira do colapso.
— Esquadrão das Baionetas, preparar!
Diante da investida implacável do enxame, o capitão Li Dayong rasgou o uniforme camuflado, exibindo um corpo marcado por cicatrizes.
Saltou para cima do blindado e bradou:
— Moradores de Tianfu Yuan, já chamei reforços! O exército e os extraordinários logo chegarão, mas até lá, vamos mostrar a esses monstros do que somos capazes!
— Avante!
— Matem essas bestas!
— Mostrem a eles a força dos habitantes da Terra!
O Esquadrão das Baionetas rugiu em uníssono.
Talvez fossem apenas pessoas comuns.
Durante o dia, eram trabalhadores anônimos, executivos, cozinheiros, professores, entregadores, cada qual com seu ofício simples e monótono.
Mas nas noites em que a névoa caía e os monstros rondavam...
Sem muralhas, Longcheng tinha neles seus muros, guerreiros, espadas e escudos — entre os monstros e suas famílias, eram a última linha de defesa.
O enxame de carapaças negras estava a cem metros dos moradores.
— Longcheng vencerá!
Li Dayong desembainhou sua espada de combate.
— Longcheng vencerá!
Luzes de lâminas e espadas brilharam.
O enxame estava a oitenta metros.
— A humanidade vencerá!
Li Dayong sacou uma seringa em forma de caneta e a espetou no peito.
— A humanidade vencerá!
Todos do Esquadrão das Baionetas injetaram, também no peito, o “Elixir de Combate”, extraído de adrenalina.

Com o som dos suspiros, seus músculos incharam visivelmente.
Veias grossas, como dragões em fúria, serpenteavam pelos corpos vigorosos.
O enxame, agora, estava a sessenta metros.
— A Terra vencerá.
Li Dayong ergueu os olhos para o céu.
A noite coberta de névoa ocultava qualquer estrela.
Mas ele via claramente, do outro lado do mar de estrelas, o planeta azul, brilhando como cristal, observando-os de longe.
— A Terra vencerá!
Os guerreiros ergueram suas espadas, mostrando aos monstros a luz da civilização terráquea.
Trinta metros. Agora já podiam ver as presas e garras dos monstros.
Nesse instante, do topo do edifício atrás deles, soou uma rajada de tiros diferente.
A Mariposa Dourada dos Olhos Fantasmas se desequilibrou, espalhando uma nuvem de pó dourado — havia sido atingida!
— O quê?
Tanto Li Dayong quanto os moradores ficaram surpresos.
As bolas de fogo da supercriatura incendiavam a fachada do prédio; a visão era quase nula. Quem seria tão preciso com a mira?
...
— Alguém acertou a supercriatura! Os tiros vieram daqui, não sabia que tínhamos um especialista no nosso bloco!
No apartamento 704, Meng Yishan exclamou:
— Chao, leve sua mãe, sua irmã e Dona Wang e fujam! Eu seguro essa coisa sozinho!
— Pai, sozinho não vai dar! Deixe que eles fujam primeiro, nós dois seguramos aqui! — Meng Chao insistiu.
— Sem discussão! Não atrapalhe! Isso é uma supercriatura, você não tem como enfrentar! — Meng Yishan gritou.
— Eu sei... exatamente o que essa coisa é!
Meng Chao baixou a voz; seus olhos gélidos, cheios de fúria, atravessaram a mira, a fumaça e as chamas, fixando-se na Mariposa Dourada dos Olhos Fantasmas.
Era ela.
Em suas memórias, essa criatura havia massacrado inúmeros moradores de Tianfu Yuan.
Feriu gravemente sua mãe e lançou sua irmã para um caminho sombrio.
— Desta vez, não vou deixar você vencer.
Meng Chao puxou o gatilho outra vez.
No instante em que a bala perfurante saiu zunindo, seus músculos do braço e ombro se contraíram por reflexo, compensando o recuo e tornando o disparo mais estável.
A bala, gravada com runas e efeito de “perfurar armadura”, envolta em energia espiritual, voou ainda mais rápido que o normal, rasgando fumaça e chamas, atingindo a asa direita da Mariposa Dourada dos Olhos Fantasmas.
A criatura bateu as asas violentamente, quase escapando; ainda assim, a bala rasgou boa parte da asa, destruindo parcialmente o padrão do olho fantasma.
A supercriatura urrava de raiva, emitindo guinchos estridentes e procurando a origem do ataque.
Meng Chao praguejou.
A criatura era rápida demais; com suas técnicas básicas de tiro, não seria possível derrotá-la.
— Ela ficou furiosa! Corram! — Meng Yishan gritou.
— Fugir? —
Meng Chao mostrava um rosto distorcido; fugir e transformar o pesadelo em realidade?
Jamais!