Capítulo Catorze Pesadelo, Desfeito!

Ao analisar cuidadosamente as informações, percebeu que já havia abatido nove besouros negros de fogo e quatro vermes voadores flamejantes, e a proficiência de sua Técnica Básica de Tiro estava em 87%.

Inspirou profundamente o ar abrasador, decidido a arriscar tudo.

Bang! Bang! Bang! Bang!

Girou a arma e mirou nos besouros negros de fogo que infestavam o chão. Essas criaturas inferiores já haviam formado uma maré negra sobre a pequena praça; nem precisava mirar, cada disparo arrancava o casco de alguns insetos.

Alguns desafortunados foram atingidos em suas bolsas de muco inflamável e se transformaram em bolas de fogo.

Diante do edifício dezenove, um mar de chamas se erguia.

As labaredas subiam ao céu, e diante dos olhos de Meng Chao, o fogo estranho brilhava ainda mais intensamente:

"Abateu um besouro negro de fogo, valor de contribuição +1, proficiência +1%, atingiu 88%."

"Parabéns, Portador da Chama, completou sua primeira missão de combate, 'Caçador de Insetos Mutantes', defendeu sua civilização com força inigualável, recebeu 1500 pontos de contribuição e pode elevar qualquer habilidade básica para o próximo nível. Deseja elevar agora?"

"Espere!"

Meng Chao prendeu a respiração e continuou a atirar freneticamente; as balas zuniam e os besouros negros explodiam sob seu fogo cerrado.

O fogo estranho diante de seus olhos rugia:

"Proficiência +1%, +2%, +3%!"

"Parabéns, sua Técnica Básica de Tiro atingiu 100% de proficiência em nível comum, elevada ao nível 'Especialista'."

Foi como se um elixir transcendental percorresse sua mente: surgiram inúmeros conhecimentos sobre armas de fogo, correntes bioelétricas vibraram de seu sistema nervoso central até as extremidades, e cada fibra de seus músculos absorveu novas técnicas de tiro.

Nesse momento, o estrondoso tiroteio chamou a atenção do Verme Flamejante de Olhos Fantasmagóricos e Asas Douradas.

A supercriatura virou-se cento e oitenta graus, o pó dourado cintilava nas asas, o olho fantasmagórico arregalou-se ainda mais, e uma aura aterradora concentrou-se na janela da casa de Meng Chao.

Crack!

O vidro reforçado não resistiu à pressão da supercriatura e se cobriu de rachaduras como teias de aranha.

"Quem está atirando assim? Não quer mais viver?"

No solo, a equipe das baionetas percebeu a fúria da supercriatura.

Li Dayong e os vizinhos estavam em pânico pelo atirador insano.

"É agora! Invista todo o valor de contribuição na Técnica Básica de Tiro, até explodir a proficiência!" Meng Chao rugiu em pensamento.

Trinta pontos por ensinar a Técnica do Touro Selvagem, quinhentos por reduzir a chance de corrupção da irmã, mil e quinhentos pela missão "Caçador de Insetos Mutantes" — mais de dois mil pontos, todos investidos na Técnica Básica de Tiro.

A proficiência disparou vertiginosamente.

15%, 26%, 48%, 55%, 78%, 99%!

Sentiu seu cérebro e mãos em chamas; recordações de tiros disparados em vidas passadas brilhavam como meteoros ardentes, gravando-se para sempre em seu córtex cerebral.

"Parabéns, sua Técnica Básica de Tiro atingiu 100% de proficiência em nível especialista, elevada ao nível 'Mestre'."

Um som nítido e melodioso de tiros ecoou em sua mente.

Junto veio uma dor dilacerante, mas dez vezes mais detalhes que o nível anterior inundaram-no.

Não era o suficiente.

Com o cérebro em brasa, quase explodindo, Meng Chao suportou a dor, rangendo os dentes e gritou em seu íntimo: "Agora, posso resgatar a recompensa do 'Caçador de Insetos Mutantes', elevar a Técnica Básica de Tiro ao próximo nível!"

"Recompensa confirmada pela primeira missão de combate. Parabéns, sua Técnica Básica de Tiro foi elevada do nível mestre para o 'Perfeito'."

Técnica Básica de Tiro, perfeita!

"AAAHHH!"

Naquele instante, o cérebro de Meng Chao quase explodiu.

Uma torrente de informações selvagem não só injetou toda sua experiência de tiro de vidas anteriores, como também pareceu trazer junto a experiência de tiro de centenas de veteranos que tombaram ao seu lado na destruição da Cidade do Dragão, todas inseridas de uma vez só em sua mente, prestes a transformar-se em magma e jorrar de seus orifícios.

Além de como ajustar cada fibra muscular ou até cada célula para controlar perfeitamente quase todas as armas comuns, sua mente foi inundada com diagramas anatômicos de centenas de monstros, incluindo seus pontos fracos e as melhores técnicas para derrotá-los.

Exceto pelo Verme Flamejante de Olhos Fantasmagóricos e Asas Douradas, muitos desses monstros jamais haviam sido vistos pelos cidadãos da Cidade do Dragão, mas para ele, estavam claros como o dia.

Era como se, em sua vida passada, tivesse dissecado pessoalmente incontáveis monstros diante da mesa de operações.

"É essa a sensação!"

Suportando a dor quase insuportável, com as mãos prestes a pegar fogo, carregou o último carregador de munição perfurante.

Sem nem olhar, disparou outra rajada de três tiros.

Desta vez, porém, os projéteis ricochetearam no casco curvo do Verme Flamejante de Olhos Fantasmagóricos e Asas Douradas.

Não penetraram, apenas enfureceram ainda mais a supercriatura.

Ela pairou acima do prédio de Meng Chao.

"Ziiii!"

Um grito agudo rasgou os tímpanos de todos os moradores.

As mandíbulas se abriram, e uma bola de fogo vermelho-escura, quase púrpura, começou a se formar rapidamente.

A besta diante de si sobrepôs-se àquela dos pesadelos.

Meng Chao viu, como num relance, como aquela criatura devastaria tudo: como dilaceraria humanos, reduziria a casa onde vivera por dezessete anos a cinzas, como faria mal à sua mãe, pai, irmã, a si mesmo, aos vizinhos, a todos do Jardim da Fortuna Celestial.

Seus olhos ardiam, e labaredas pareciam romper suas pupilas.

"Esta vida, é você quem morre!"

Bang!

No exato instante em que a supercriatura expeliu sua chama destruidora.

O último projétil perfurante foi disparado.

Técnica Básica de Tiro, nível perfeito, ativada!

Meng Chao e a arma tornaram-se um só; toda sua vontade e luz assassina concentraram-se na bala.

O projétil cortou o vazio.

Atingiu com precisão o interior das mandíbulas do Verme Flamejante de Olhos Fantasmagóricos e Asas Douradas, detonando a bola de fogo antes que fosse expelida.

Boom!

A boca da criatura explodiu, seus órgãos próximos se despedaçaram, exalando um líquido viscoso dourado pálido; como uma pipa de fio cortado, despencou impotente.

"Alguém destruiu a supercriatura!"

Nos edifícios e no solo, um clamor de alegria explodiu entre os moradores.

O Verme Flamejante de Olhos Fantasmagóricos e Asas Douradas era o comandante dos monstros.

Com a queda do comandante, todos os insetos ficaram sem liderança.

Os vermes voadores batiam-se desordenados como moscas cegas; a maré de insetos se partiu, os besouros negros correram em círculos como formigas em panela quente, tremendo sob o rugido humano.

"Parece que foi no edifício dezenove, unidade três, apartamento 704, o velho Meng, que já foi um atirador de elite do exército. Quem diria, ainda está em plena forma!"

O líder da Guarda Comunitária, Li Dayong, exultante, brandiu sua lâmina de combate, bradando: "Os monstros caíram! Moradores, pelo Jardim da Fortuna Celestial, pela Cidade do Dragão, pela Terra, avancem!"

O grupo das baionetas, rugindo como tigres famintos, lançou-se sobre a horda.

Os besouros negros, tomados pelo pânico, debandaram, tentando se refugiar na névoa.

Mas o espaço estava fechado; eram como peixes na panela, sem para onde fugir.

"Eu..."

No apartamento 704, Meng Yishan mal podia acreditar no que via.

A supercriatura fora evidentemente destruída por um disparo vindo do edifício dezenove, mas ali, além dele, não havia mais atiradores habilidosos!

Será que, no calor do momento, disparou sua submetralhadora e, por sorte, acertou o golpe fatal?

Algo parecia estranho, mas não sabia dizer o quê.

Um baque.

Ao lado, seu filho desabou.

"Ah Chao!"

Meng Yishan se assustou, correu até o filho e percebeu que sua pele estava fervendo, como se tivesse uma febre de quarenta graus, com os músculos tremendo em espasmos.

Meng Chao não conseguia falar; sangue jorrava de seu nariz como se uma torneira tivesse sido aberta, e sua cabeça parecia ser atropelada por um tanque de guerra, de tão dolorida.

Com um corpo frágil de dezessete anos, despertar tantas memórias de uma vez quase explodiu suas células cerebrais — era suicídio.

Felizmente, a última bala acertou o alvo.

A rajada anterior de três tiros fora apenas uma isca.

Era para que o Verme Flamejante de Olhos Fantasmagóricos e Asas Douradas o encarasse de frente, expondo o único ponto fraco em sua boca.

Com o último projétil perfurante, interrompeu o golpe mortal da supercriatura, desencadeando uma reação em cadeia que fez a energia vital da criatura sair de controle.

Não foi sua bala, mas sim o próprio poder descontrolado da besta que a matou.

Isso era o que chamava de "perfeição".

Meng Chao fechou os olhos e percebeu que as cenas do pesadelo, onde o Verme Flamejante devastava o Jardim da Fortuna Celestial, estavam se despedaçando, esmaecendo e desaparecendo, dissipando-se como poeira ao vento.

"De fato, pesadelos podem ser destruídos, o futuro pode ser mudado. O destino está, afinal, em minhas mãos." Sorriu para si mesmo.

Subitamente, sentiu um gosto doce na boca — Bai Jiacao havia aberto sua boca e despejado cuidadosamente um medicamento.

"Irmão, por favor, não morra, ainda não vinguei você, ou melhor, ainda não retribuí o que fez por mim. Como pode me deixar assim? Uwaaaa!" A garotinha chorava inconsolável.

"Quem disse..." Meng Chao abriu os olhos, fraco.

"Irmão, você está bem?" Bai Jiacao enxugou as lágrimas e beliscou seu rosto com força. "Como se sente? Está consciente?"

"Ai, ai, ai, solta, por favor!" Era mesmo uma bruxinha da noite, cruel até o fim.

"Chao, está tudo bem?" Pai, mãe e a senhora Wang olhavam preocupados.

Por ora, Meng Chao não sabia como explicar tudo aquilo.

E estava exausto demais para falar.

Apenas conseguiu erguer o polegar: "Estou bem, só um pouco sem forças. Pai, você derrotou a supercriatura, impressionante."

Meng Yishan corou.

Vendo o filho exausto e trêmulo, pensou um pouco e também ergueu o polegar para Meng Chao.

"Filho, você também foi incrível. Descanse, estamos todos aqui, não precisa ter medo." O homem disse, sério.

"Isso mesmo, comigo por perto, nenhum monstro ousa te machucar!" Bai Jiacao completou.

Meng Chao sorriu, fechando os olhos.

Instantes depois, abriu-os de súbito.

Algo estava errado: se ele havia abatido o Verme Flamejante de Olhos Fantasmagóricos e Asas Douradas, por que não havia recebido nenhuma mensagem informando a quantidade de pontos de contribuição ganhos?