Capítulo Quarenta e Nove: Tudo Quitado

No exato momento em que Meng Chao avançou, Zuo Haoran encolheu-se, mudando novamente o estilo de força: da brutalidade absoluta do “Impulso do Touro Selvagem”, passou para a energia contida do “Impulso do Dragão e da Serpente”.

Estalos semelhantes a fogos de artifício explodiram dentro dele, como se uma serpente adormecida por dez anos finalmente se transformasse num verdadeiro dragão. Até sua espinha dorsal se projetava entre os músculos, parecendo um dragão com as garras à mostra, prestes a alçar voo.

No rosto de Zuo Haoran surgiu uma expressão cruel e excitada. Com um rosnado baixo, ele sacudiu a coluna e desferiu um soco traiçoeiro com o punho direito.

Era como um prego de aço atravessando os ossos, mirando direto nas costelas de Meng Chao.

O “Soco Destruidor do Coração” ainda não atingira o alvo, mas em sua mente Zuo Haoran já via Meng Chao caído ao chão, convulsionando, vomitando e chorando.

O melhor de tudo era que, quando seu pai lhe ensinou esse golpe, também lhe transmitiu algumas variações que faziam a energia oculta permanecer no corpo da vítima por muito tempo. Sem um exame minucioso, ninguém descobriria.

Nos dias seguintes, Meng Chao apenas sentiria uma dor incômoda sob as costelas, sem perceber nada de anormal.

Quando desse por si, já seria tarde demais, sem provas, e ele poderia negar tudo. Quem conseguiria acusá-lo?

Aquele rapaz mal acabara de se recuperar de uma antiga lesão e agora sofreria ainda mais. Ha! Dessa vez, que faculdade ele conseguiria passar, se é que conseguiria ao menos entrar numa escola técnica!

Zuo Haoran regozijava-se em pensamento.

Então ele viu aqueles olhos.

Olhos astutos como os de um caçador, frios como os de um açougueiro, ferozes como os de uma besta, serenos como os de um médico.

Meng Chao, dono daqueles olhos, parecia ter se transformado instantaneamente em outra pessoa.

De um estudante do ensino médio, tornou-se alguém que retornara do fim dos tempos.

Seu modo de liberar energia também mudou do “Impulso Ondulante” para o “Impulso do Touro Selvagem”, com uma transição ainda mais fluida e discreta do que a de Zuo Haoran.

Não, não era o “Impulso do Touro Selvagem”, mas sim a “Arte do Touro Selvagem” vinda do futuro, em nível de mestre!

Sim, o valor de contribuição obtido por Meng Chao ao trocar o “Impulso Ondulante” do futuro nestes dias foi suficiente para elevar vários de seus fundamentos a um novo patamar, e o primeiro que escolheu foi justamente a poderosa e irresistível “Arte do Touro Selvagem”!

Zuo Haoran sentiu como se um rinoceronte furioso tivesse colidido brutalmente com seu peito.

O punho de Meng Chao era como o chifre do rinoceronte, atravessando seu peito e chegando até as costas.

Com um estalo seco, a coluna de Zuo Haoran sofreu um grave ferimento.

Ele voou pelos ares como uma pipa com o fio cortado, quebrou uma muda de árvore e caiu de lado no chão, como um monte de lama pisoteada por Meng Chao.

Zuo Haoran abriu os olhos, olhando para o céu em estado de choque.

O céu era o mesmo, mas seu mundo desmoronava rapidamente.

Confusão, frustração, arrependimento, indignação, dor, ódio; todos os sabores da vida se misturavam em seu rosto pálido.

Como um peixe arremessado pelas ondas à areia, abria e fechava a boca, tentando desesperadamente respirar, mas não encontrava oxigênio algum. O peito ardia em dor, enquanto da cintura para baixo sentia um frio gélido, quase como se aquela parte do corpo estivesse desaparecendo. Sensações opostas expandiam seus olhos e enchiam sua mente de pensamentos insanos e desesperados.

Meng Chao aproximou-se, limpando o sangue do nariz com calma, obscurecendo o céu acima de Zuo Haoran.

— Você... — o rosto de Zuo Haoran estava repleto de rancor, começando a entender.

— Sim, durante o teste eu me contive, só fiz alguns movimentos superficiais — admitiu Meng Chao sem hesitar.

— Por quê? — Zuo Haoran não conseguia entender, nem mesmo à beira da morte.

— Esta é apenas a primeira etapa da seleção para a faculdade. Não me interessa me destacar num nível tão baixo. Além disso, se eu mostrasse toda minha força, quem garante que você ainda teria coragem de me desafiar? — Meng Chao deu de ombros.

— Você fez de propósito, armou para mim! — As lágrimas quase rasgavam os olhos de Zuo Haoran.

— Exatamente. Fiquei em segundo lugar de propósito, para testar tiro junto com você. Assim, podíamos sair da sala juntos, enquanto o professor e os colegas ficavam lá dentro, sem ninguém para nos atrapalhar neste 'duelo'.

Meng Chao agachou-se e suspirou: — Ainda assim, eu lhe dei uma chance. Antes do duelo, avisei: vamos parar quando for suficiente e esquecer todas as desavenças. Não duvide, falei sério. Se você não tivesse sido tão baixo a ponto de tentar me inutilizar, não teria acabado assim, pagando pelo que fez.

— Eu... eu... — Zuo Haoran estava aterrorizado.

O desconhecido é o maior dos medos.

Agora, tudo abaixo de sua cintura era um grande enigma.

— Sua coluna deve ter sofrido fissuras. Os órgãos internos não tiveram hemorragia grave, então sua vida não está em perigo, fique tranquilo.

Meng Chao disse: — Com a medicina de Cidade Dragão, mesmo fraturas na coluna não são sentença de morte. Se procurar um bom médico e repousar por dois anos, deve recuperar a capacidade de andar como uma pessoa comum — mas quanto a cultivar, entrar na faculdade ou se tornar alguém extraordinário, isso será difícil. Para alguém como você, talvez seja o melhor; bom para você e para a sociedade.

— Você... — Zuo Haoran começou a tremer incontrolavelmente.

Aos seus olhos, Meng Chao era um demônio coberto por uma pele humana, engolindo metade do céu.

Mas Meng Chao falava a verdade.

Acabara de aparecer diante dele duas linhas de informação:

[Você feriu gravemente o cidadão comum Zuo Haoran, o que pode, no futuro distante, salvar a vida de muitos soldados. Pontos de contribuição +99]

[O futuro é imprevisível, o destino é volátil. Mudanças feitas para um futuro distante trazem pouca contribuição para o presente. Só ao valorizar o agora é possível criar o amanhã.]

— Sim — pensou Meng Chao — inutilizei Zuo Haoran, ele não poderá entrar na faculdade, não se tornará alguém extraordinário, jamais será responsável por uma linha de defesa, não fugirá em batalha, não causará a morte de inúmeros soldados.

— No entanto, isso é apenas uma possibilidade futura.

— O efeito borboleta da minha volta já mudou demais; quem pode prever um futuro tão distante?

— Por isso, há contribuição, mas não muita. Ensinar artes marciais do futuro a cidadãos de elite rende resultados mais imediatos.

Pensando nisso, Meng Chao olhou para Zuo Haoran com compaixão.

Seria ele, afinal, o salvador do monitor da turma?

Apesar dos ferimentos graves, talvez nunca mais viesse a se destacar.

Por outro lado, talvez nunca tivesse a chance de se tornar um traidor odiado por todos, condenado eternamente à vergonha.

Levar uma vida comum em uma Cidade Dragão próspera talvez fosse uma sorte.

De qualquer forma, Meng Chao sentia que a questão entre ele e o monitor estava resolvida. Já não tinha mais nenhum interesse por Zuo Haoran.

— Fique deitado, não se mexa. Vou chamar o enfermeiro da escola. Ah, é verdade, você não consegue se mexer mesmo — disse Meng Chao, saindo do bosque.

Zuo Haoran finalmente cuspiu sangue.

O rosto, antes bonito e justo, estava agora coberto de lágrimas, muco e sangue, um caos completo.

Meng Chao, no entanto, quando já estava na metade do caminho, de repente voltou.

— Quase me esqueci de um detalhe.

Ele tateou o corpo de Zuo Haoran, vasculhou os bolsos e rapidamente encontrou um gravador.

Meng Chao assobiou: — Veja só, nosso monitor é mesmo aplicado, também aprendeu a gravar as conversas às escondidas?

Estalando os dedos, ele esmagou o gravador, recolheu cuidadosamente todos os pedaços no próprio bolso e ainda conferiu o corpo de Zuo Haoran para garantir que não havia outro aparelho antes de sair satisfeito.

Zuo Haoran perdeu totalmente a esperança. Tudo o que pôde fazer foi bater a cabeça desesperadamente na areia fofa, sujando-se da cabeça aos pés.

Dez minutos depois.

Não só o enfermeiro chegou, como também o professor responsável, o temido professor Yan, o diretor de disciplina, o diretor Sun e todos os colegas da turma seis, recém-saídos do teste.

O sangue espalhado no interior do bosque os deixou chocados.

Os colegas prenderam a respiração, o professor ficou pálido de susto, o professor Yan franziu a testa com expressão sombria e o diretor de disciplina, furioso, parecia prestes a ter um ataque cardíaco.

Até o diretor Sun, que sempre cochilava, raramente abriu os olhos pequenos, circulando entre Meng Chao e Zuo Haoran.

— Isso é um absurdo, completamente sem lei! Como ousa ferir alguém assim? — o diretor de disciplina estava fora de si com raiva, e ao ver o sobrinho gravemente ferido, sentiu vontade de estraçalhar Meng Chao.

— Chamem o departamento disciplinar! Coloquem esse estudante sob custódia! Wang Longjun, como você educa seus alunos? Isso ainda é um estudante? Não passa de um criminoso, um assassino, um... — ele gritava, soluçando de raiva, e liderou dois colegas em direção a Meng Chao.

O professor tentou intervir, mas não encontrou justificativa. Limitou-se a esfregar as mãos e andar em círculos: — O que vamos fazer? Meng Chao, você foi longe demais!

Os colegas se entreolharam, sem palavras.

Sim, o monitor às vezes exagerava, e mesmo que os dois acabassem se machucando, estariam dispostos a defender Meng Chao, mesmo diante do diretor Sun e do diretor de disciplina.

Mas, quebrar a coluna de alguém era realmente demais.

Claro, alguns também se perguntavam: — Como Meng Chao ficou tão forte de repente, a ponto de derrotar até o monitor?

O próprio Meng Chao, no entanto, permaneceu calmo, de braços cruzados, sem se importar com a aproximação dos professores do departamento disciplinar, apenas recuando dois passos.

— O que foi, vai resistir agora? — o diretor de disciplina o encarou severamente.

— Meng Chao, não cometa outro erro! — o professor implorou.

— Não, não me oponho a ir ao departamento. Afinal, tenho responsabilidade pelo que aconteceu — respondeu Meng Chao tranquilamente. — Contudo, há provas que precisam ser apresentadas diante de todos. Caso contrário, podem desaparecer silenciosamente... Professor Yan, confio apenas em você. Procure sob as árvores marcadas com tiras de pano. Escondi oito microcâmeras de alta definição, que registraram toda a luta de vários ângulos. Assim, saberemos exatamente o que aconteceu.

Todos ficaram surpresos.

— Por que você colocou câmeras? — perguntou o diretor de disciplina, atônito.

Meng Chao sorriu: — O duelo não era para resolver desavenças pessoais, mas um intercâmbio de técnicas marciais. Com um adversário tão excepcional, fiz questão de gravar tudo em 360 graus para estudar depois e melhorar ainda mais.

— Os professores também não costumam filmar nossos treinos e lutas para analisar erros? Qual o problema nisso?