Capítulo quarenta: Missão de emergência, o processamento de peças de precisão

Lin Hu entregou o dinheiro e os vales à sua esposa, pedindo-lhe que levasse as crianças para comprar os mantimentos de Ano Novo, enquanto ele ia trabalhar. Todos os dias na fábrica, ele se dedicava a aprimorar suas habilidades com rigor, buscando sempre a perfeição técnica.

"Irmão Tigre, você terminou as peças de novo, que rapidez! Pode me ensinar?", perguntou Sun Xuewen, um torneiro de primeiro nível que havia sido efetivado há dois anos. "Posso sim", respondeu Lin Hu, observando-o operar. Aquele rapaz tinha talento; em dois anos, subiu de nível apenas observando os outros. Jia Dongxu, por outro lado, levou quatro anos para ser efetivado e vivia se gabando na fábrica como se fosse um gênio. Lin Hu observava cada movimento de Sun, apontando onde ele falhava, explicando o porquê dos erros e demonstrando a técnica e a teoria corretas. Passaram a tarde ensinando e aprendendo; como ambos tinham disposição, em menos de dois dias Lin Hu já explicava os princípios e métodos das peças de segundo nível. O rapaz, por ser formado no ensino médio, tinha uma boa base e aprendeu rápido. Lin Hu passou a designar-lhe peças de segundo nível, exigindo precisão, e Sun trabalhava com diligência. Tudo seguia seu curso. Faltavam apenas três dias para o Ano Novo.

"Lin Hu, tenho uma missão urgente. Foi um pedido de um velho oficial superior. Temi que você se recusasse, então fui pessoalmente falar com ele. Aceita?", disse o diretor Yang, estendendo-lhe as plantas. "Deixe-me ver. Dá para fazer? Quantas são?", perguntou Lin Hu. "Cem peças em dois dias. É muito difícil?", respondeu o diretor. "O tempo está apertado. Mande o Shazhu fazer hora extra e prepare meu jantar." Sem dar mais atenção ao diretor, Lin Hu ligou a máquina. O som estridente do metal começou a ecoar. Meia hora depois, a primeira peça estava pronta. O engenheiro mediu com o micrômetro: "Perfeita". O diretor Yang suspirou aliviado: "Está com você. Quanto mais rápido, melhor." "Não me interrompa. Shazhu trará o jantar e a ceia", disse ele, ignorando o diretor e os outros enquanto prosseguia com a fabricação.

O engenheiro permanecia ao lado, medindo cada peça, o que indicava a importância da encomenda. Por volta das onze da noite, enquanto comia a refeição trazida por Shazhu, Lin Hu notou vultos suspeitos lá fora. "Quem está aí?", gritou a patrulha de segurança. Os intrusos não perderam tempo e abriram fogo. A patrulha foi pega de surpresa e dois homens foram atingidos. Lin Hu sacou sua pistola Mauser e disparou contra os estranhos. Encurralados, os sete invasores buscaram abrigo. Dois atiraram contra ele, mas Lin Hu também se protegeu. Vendo-os agrupados, ele puxou um granada, removeu o pino e a arremessou. Com a explosão, quatro deles morreram instantaneamente. Os outros dois ficaram feridos. A equipe de segurança, composta por veteranos militares, também reagiu bem. Após meia hora, o silêncio retornou. Os corpos foram retirados. Como não tinham armas de qualidade, Lin Hu pegou apenas duas pistolas Browning e voltou ao trabalho. No dia seguinte, mais de sessenta peças estavam prontas, pois ele já não precisava mais consultar as plantas.

Ao chegar, o diretor Yang soube do ataque inimigo e viu os corpos, mas subiu sem dizer nada. O chefe de segurança ordenou a limpeza e o reforço da patrulha. Às quatro da tarde, a encomenda estava pronta. O diretor Yang chamou um caminhão do exército para levar as peças. Lin Hu foi para casa e dormiu até a madrugada seguinte. Ao despertar, sua esposa tentou se levantar, mas ele a segurou: "Querida, durma mais um pouco. Eu farei o café da manhã. Hoje não vou trabalhar; vou apenas receber meu salário e volto logo."

Na cozinha, Lin Hu cortou uma grande quantidade de carne bovina, uns cinco quilos, para um cozido com nabo, além de uma panela enorme de arroz. Preparou também torresmos de porco e uma salada de nabo roxo fatiado finamente, misturado com conservas de espinheiro e fungo branco, adoçado com açúcar. Quando a mesa estava posta, sua família, a família da irmã e a dos tios já estavam à porta. "Que cheiro maravilhoso, o mestre chegou!", exclamou He Xue. Todos se sentaram para a refeição. Depois, a irmã e a esposa limparam tudo. Lin Hu foi à fábrica, recebeu seu salário de 110,5 yuans e voltou para casa.

Entregou o dinheiro e os vales à esposa. Como já tinham roupas novas feitas com a ajuda da vizinha Qin Huairu, ele distribuiu sapatos que havia comprado, garantindo que todos estivessem bem calçados.

Faltando um dia para o Ano Novo, ele convidou Han Chunming e Shazhu para uma pescaria em Tianjin, a cidade mais próxima do mar. Com varas de pescar e redes, foram até uma área de recifes. Lin Hu usou um pouco de água especial de seu reservatório pessoal para atrair peixes. Em poucas horas, pescaram mais de 150 peixes grandes, como garoupas. Alugaram um barco de pesca com pescadores locais para lançar as redes em águas mais profundas. Lá, ao despejar a água especial no mar, uma infinidade de camarões, lagostas e peixes grandes surgiu. Com precisão, Lin Hu lançou as redes e encheu o caminhão. Ao retornarem à cidade, estavam prontos para celebrar a virada.