Capítulo 51: Prevenção, a aquisição de tubos de aço defeituosos

Atrás da casa dele havia uma vasta área de ruínas, vestígios deixados pelos invasores japoneses. A destruição daquela época também havia afetado a residência de sua família, mas eles tinham condições de fazer os reparos. Vários outros complexos de casas com pátio central desabaram, e o governo não tinha energia para restaurá-los; logo após a libertação, faltavam recursos financeiros, e cada centavo precisava ser investido onde mais importava. Todos estavam focados no desenvolvimento industrial, pois a nação que ficasse para trás seria atacada. Lin Hu procurou o comitê de bairro com o desejo de comprar aquele terreno e realizar a reconstrução, embora não fosse construir as tradicionais casas com pátio.

O diretor Wang enviou um relatório aos superiores, e a aprovação foi emitida em uma semana. Eles começaram a contratar pessoas para limpar os escombros, separando a madeira aproveitável. E eram madeiras excelentes! Havia até mesmo Phoebe zhennan. No passado, aquela região abrigara muitas autoridades de alto escalão e nobres, mas a família dele sequer tinha status para comprar um imóvel ali durante a dinastia Qing.

Ficava bem perto das muralhas imperiais. Lin Hu fez a seleção. Eram toras com mais de um metro de diâmetro, incluindo madeiras de lei e, em maior quantidade, pinho vermelho. Reuniram tudo, guardaram as peças de Phoebe zhennan e deixaram o restante no local, recolhendo tudo à noite. Em três dias a limpeza terminou, e as pedras foram empilhadas juntas.

Foi até a fábrica e encontrou o diretor Yang, pois precisava de muitos tubos de aço e perfis em formato de L.
— Onde é que vou arrumar isso para você? Há muitos lugares precisando. A maioria desses perfis é usada em locais fixos.
— Não há produtos com defeitos?
— Onde haveria? As ordens superiores exigem tubos de aço sem costura, mas um lote inteiro que produzimos acabou sendo inutilizável. Quem já viu tubos de aço sem costura por aqui? Estes são tubos de aço laminados e soldados.
— Tubos de aço sem costura são feitos cavando tarugos cilíndricos de aço com uma ferramenta de corte, isso é um tubo sem costura, e nossa fábrica não tem esse tipo de torno para processá-los — explicou Lin Hu, propondo trocar grãos por tubos de aço, além de emprestar uma máquina de solda e eletrodos.

Levou os materiais para casa e deu início à construção. Usou cimento trocado com a fábrica para marcar o alinhamento no solo, espalhou linhas de cal e começou a contratar trabalhadores para cavar buracos com um metro de diâmetro e dois metros de profundidade, espaçados de cinco em cinco metros. Com tudo cavado, passaram a erguer os tubos de aço de dez centímetros de diâmetro. Após ajustar a posição, fixavam-nos firmemente no chão. Em seguida, prepararam argamassa de cimento, areia e brita para preencher cada buraco até a borda. Uma vez endurecida a base, buscaram barras transversais feitas do mesmo tipo de tubo de aço para realizar as conexões. No chão, começaram a soldar as estruturas triangulares para o telhado e pediram a ajuda de Han Chunming, terminando todas as treliças em três dias.

Marcaram as posições nas barras transversais e, de dentro do espaço dimensional, retiraram tábuas de madeira alongadas para colocá-las sobre as vigas, servindo como andaimes. O próprio Lin Hu posicionou as treliças diretamente sobre as vigas, enquanto He Yuzhu e Han Chunming seguravam cada uma das pontas para que ele pudesse soldar. Cada seção recebia duas cantoneiras na parte superior e uma na inferior, até concluir toda a extensão. A estrutura básica de uma casa estava pronta, e passaram para a seguinte, finalizando a armação das três casas.

Utilizaram a madeira tratada do espaço dimensional, que era semelhante aos pisos de gerações futuras, embora um pouco mais espessa — tábuas de uma polegada de espessura por um metro de largura, encaixadas uma a uma, travadas nas cantoneiras tanto na parte superior quanto na inferior, formando uma superfície perfeitamente plana. Os telhados de duas águas foram concluídos. Com o mesmo método, fizeram as paredes, cercando todo o perímetro. Os edifícios vazios estavam erguidos, com todas as portas voltadas para o interior.

Isso foi feito para o caso de refugiados entrarem na cidade, oferecendo-lhes um abrigo seguro. No interior, construíram beliches duplos. Cada construção tinha trinta metros de comprimento por oito de largura, com uma altura de pé-direito de três metros no ponto mais baixo. As janelas eram de vidro, e as tábuas das camas, tratadas no espaço dimensional, ficavam lisas como espelhos, assim como as paredes, feitas com painéis de dez centímetros. Os beliches duplos tinham dois metros de largura, deixando um espaço central muito amplo. Um fogão foi instalado bem no meio, com um duto de chaminé feito de tubos de aço de vinte centímetros interligados e apoiados em suportes de cantoneira soldados, atravessando todo o comprimento do salão e conectado ao fogão em uma das pontas.

As três estruturas estavam prontas. O diretor Wang veio inspecionar e perguntou:
— Sua família é tão grande assim?
— A minha já tem espaço suficiente. Tenho um verdadeiro receio de que refugiados entrem na cidade e fiquem sem onde morar, sem poder passar o relento. Se não houver refugiados, reservaremos o espaço para abrigar um orfanato ou idosos desamparados. Deixar este terreno ocioso é um desperdício. Nós três construímos tudo em duas semanas.
— Conseguir um emprego para o Chunming não deve ser difícil, afinal, todos estão dando suas contribuições ao país.
— Ora, veja só o que diz! Mesmo que você dissesse que ele não contribuiu, ainda assim teríamos que arrumar um emprego para ele. Espere notícias minhas.

O diretor Wang foi embora, e Han Chunming estava radiante de alegria. Naquela época, um emprego era capaz de sustentar uma família inteira. A caça não era uma solução permanente e, além do mais, sem Lin Hu, ele próprio jamais teria coragem de se aventurar pelas montanhas.

De volta para casa, os dois cozinheiros preparavam as refeições. Han Chunming entrou em um dos quartos e contemplou diversas peças de coleção que o faziam babar; eram todas obras primas, sem nenhuma peça comum de fornos populares. Sobre prateleiras de madeira de lei, repousavam porcelanas refinadas, incluindo exemplares das cinco grandes dinastias ceramistas, além de incensários da era Xuande. Eram mais de quarenta peças, cada uma delas uma obra-prima. O melhor de tudo eram as pinturas nas paredes: mais de dez obras retratando burros, cavalos e camarões, além de pinturas paisagísticas de mestres consagrados.

Havia também pinturas a óleo estrangeiras, obtidas por Lin Hu no quartel-general dos invasores em Xangai. As porcelanas mais preciosas eram três peças da dinastia Song do Norte do forno Ru: um recipiente para lavar pincéis e um par de vasos quadrados.

Imediatamente, foi de carro buscar o velho Guan, dizendo que as coleções de Lin Hu eram peças de valor inestimável nunca antes vistas. O velho Guan chegou sem contratempos à residência dos Lin e, ao entrar e ver aquelas maravilhas, quase desmaiou de tanto espanto, tomado por uma alegria delirante. Ele sabia que muitas daquelas relíquias haviam sido saqueadas pelos invasores — era algo de conhecimento geral naquele círculo —, mas como foram parar com Lin Hu? Lembrou-se de que aquele rapaz havia dado cabo de muitos inimigos estrangeiros no passado, trazendo de volta os tesouros sem deixar que saíssem do país. "Excelente!" Enquanto apreciava tudo com enorme admiração, a refeição ficou pronta e foi servida à mesa. Todos os membros da família se reuniram.

Explicaram a finalidade das casas pré-fabricadas e trataram da colocação profissional de Han Chunming. No terceiro dia, o diretor Wang apareceu informando sobre uma vaga no setor de compras de uma fábrica têxtil. Lin Hu bateu o martelo: "Ficamos com esta!" Emitiram a carta de apresentação e levaram Chunming para se apresentar ao trabalho.

No tocante aos suprimentos, Lin Hu prometeu ajudar e continuar cumprindo as metas de caça, realizando expedições todos os domingos e permitindo que Han Chunming vendesse diretamente à fábrica deles.

De volta ao lar, todos se divertiam com a pequena Niuniu. Como Ziyan estava ocupada em casa, não teve muita oportunidade, mas providenciou ótimas guloseimas para a menina, que engordou em três semanas. No domingo, Lin Hu, Ziyan, Niuniu, Chunming e He Yuzhu partiram para a caçada, com He Yuzhu dirigindo o caminhão, conforme os ensinamentos de Lin Hu.

Ao chegarem à aldeia Qianjin, levaram as duas crianças para casa. Ao ver a mãe, Niuniu desabou em lágrimas de partir o coração, mas logo tirou carne seca do bolso para dar à mãe, além de oferecer ao irmão, à avó e ao papai, até que não sobrou nada.
— Irmã, você ainda tem?
— Tenho, o papai trouxe muito para você.
Retirou do caminhão uma sacola repleta de deliciosas carnes secas e enlatados, além de outro saco pesado que nem conseguia levantar.
— Foi com a ajuda do papai da Niuniu.
O que retiraram de lá foram sacas de arroz e farinha de milho.

Niuniu sentiu que aquele dia era o mais feliz de sua vida, rodeada por uma irmã que tanto a idolatrava e por sua própria família. Passaram o dia inteiro em casa. Lin Hu e sua turma carregaram os animais caçados na caçamba do caminhão — seis grandes javalis — e deixaram uma ovelha de presente para a família.

As duas crianças entraram no veículo:
— Mamãe, na próxima semana voltaremos para ver vocês... Soluço...
— Niuniu, não chore, semana que vem voltaremos. Quando a irmã tiver folga, trará você de novo.
— Sim, vou ouvir a irmã.
A visita foi tão rápida na chegada quanto na partida.

De volta à residência, Lin Hu determinou que duas carnesses fossem vendidas por Chunming para cumprir a cota, a caça de He Yuzhu seria comercializada com a fábrica, e a parte de Lin Hu ficaria guardada. Após concluir as entregas de carro, receberam o pagamento: quinhentos e trinta quatros quilos renderam quinhentos e trinta yuans para Han Chunming, e uma quantia similar para He Yuzhu.

Os três retornaram para casa e realizaram o abate dos animais. Duas carcaças foram limpas, e metade de um porco foi enviada ao comitê de bairro, enquanto dez quilos de carne foram entregues a cada uma das cinco famílias de amigos, levados por Liu Chongfeng.

Na cozinha da residência, oito joelhos de porco foram colocados para marinar e cozinhar, preparados por Lin Hu enquanto Han Chunming cuidava do fogo. He Yuzhu cozinhou seis pratos salteados para aquecer. Com tudo pronto, os pratos foram servidos no refeitório, onde as três mesas permaneciam postas o ano todo. Ziyan cuidava de Niuniu, servindo-lhe pedaços de carne e explicando o quão saboroso aquilo era. Terminada a refeição, traçaram os planos para a semana seguinte, arrumaram o espaço e todos se dispersaram.