Capítulo Cinquenta e Um: Afinal, Quem É?

Dentro da ambulância que avançava veloz como o vento, a temperatura era tão gelada quanto a de um carro funerário.

Zuo Haoran parecia um cadáver, ficou rígido por um longo tempo antes de murmurar, com amargura: “Tio, estou acabado.”

O diretor, com seu rosto comprido, contraiu-se por um momento antes de responder: “A culpa é minha por não ter te educado direito, mas não fique tão arrasado. Hoje em dia, a medicina está muito mais avançada do que no tempo da Terra. Usando células nervosas de monstros e hormônios de crescimento especiais, dá pra tratar até paralisia, só leva algum tempo.”

Zuo Haoran olhava para o vazio, murmurando: “Então não vou poder prestar o vestibular este ano.”

“Sim, este ano está perdido. Cuide-se bem, ano que vem, ou no próximo...” O diretor queria dizer que “conseguir uma boa vaga num curso técnico já seria ótimo”, mas engoliu as palavras.

Zuo Haoran, porém, captou perfeitamente a mensagem nas entrelinhas do tio.

O mundo ao redor se transformara num inferno, e ele, antes um morto-vivo, tornara-se agora um demônio furioso do abismo.

“Meng Chao.”

Ele mastigava esse nome, meio aterrorizado, meio tomado de ódio, os olhos brilhando como brasas incandescentes. “Quero que ele morra. Tio, me ajude a acabar com ele!”

O diretor sorriu amargamente: “Haoran, por maior que seja meu poder, acima de mim tem o diretor, os vice-diretores, e ainda tem gente como Yan Dongxing, que não aceita suborno nem favor. Eu não mando em tudo na escola! Além disso, dessa vez você errou feio. Veja, você quis dar uma lição no garoto, usou logo o ‘Soco Quebracorpo’, e ainda foi filmado o tempo todo. Como quer que eu te ajude?”

“Vou ligar pro seu pai e conversar. A escola tem regras, mas seu pai conhece mais gente na sociedade, ele pode ter ideias melhores que as minhas.”

“Isso mesmo, deixa meu pai acabar com ele!”

Os olhos de Zuo Haoran brilharam de crueldade, um sorriso vingativo se abriu em seus lábios: “Não, espere. Não vamos acabar com Meng Chao de uma vez. Vamos primeiro arrasar com a família dele. Quero que ele assista, impotente, enquanto todos passam por um sofrimento dez vezes pior que o meu!”

...

Nova Cidade Beira-Rio era o centro financeiro de Longcheng, uma selva de arranha-céus dourados reluzindo ao sol, como centenas de espadas cravadas no céu.

Do trigésimo terceiro ao trigésimo quinto andar da Torre Tiancheng, ficava o Grupo Infinito.

Zuo Qingtian estava de pé diante da imensa janela panorâmica, acendendo um charuto da era da Terra, cuidadosamente preservado. Observava metade da metrópole aos seus pés, sentindo-se como se dominasse toda Longcheng, tomado por um prazer imenso.

Embora o Grupo Infinito ocupasse apenas três andares daquele prédio comercial, tendo começado do nada e batalhado por trinta anos, Zuo Qingtian sentia um orgulho profundo por ter chegado tão longe, ele que antes era um completo desconhecido.

Por isso mesmo, as lamúrias da mulher atrás dele já não o irritavam tanto.

“Presidente Zuo, não pode abandonar o velho Zhou! Vocês foram irmãos de armas, ele salvou sua vida! Agora ele sofreu um colapso, está entre a vida e a morte no hospital, você... você...”

A mulher soluçou, incapaz de continuar.

Zuo Qingtian não se virou: “Cunhada, jamais esquecerei que o irmão Zhou salvou minha vida. Por isso, estou oferecendo vinte milhões, quitando todos os direitos dele na empresa. Hoje em dia, todos têm dificuldades de fluxo de caixa. Vinte milhões não é fácil de conseguir.”

A voz da mulher subiu num grito: “Vinte milhões? Meu Zhou dedicou trinta anos ao Grupo Infinito, lutou ao seu lado, ajudou a construir tudo isso, e você quer expulsá-lo com vinte milhões? Isso não é dinheiro de salvação, é se aproveitar da desgraça alheia!”

Zuo Qingtian franziu levemente a testa, o tom endureceu: “Cunhada, se insiste em distorcer minha boa intenção, nada posso fazer. O assunto do velho Zhou, então, resolva você mesma. Estou muito ocupado esses dias, assim que puder vou ao hospital visitá-lo.”

“Você... você...”—a mulher quase desmaiava de raiva.

“Entendo sua dor, por isso não levo a mal suas palavras. Minha porta está aberta, mas se quiser o dinheiro, precisa decidir logo. A doença do velho Zhou não espera.”

Finalmente, Zuo Qingtian virou-se, mas não olhou para a mulher; apertou o comunicador na mesa. “A senhora Zhou vai embora, acompanhem-na até a saída.”

Dois seguranças corpulentos bateram à porta e entraram.

A mulher bateu o pé com força, furiosa, e saiu bufando.

O estrondo da porta se fechando não abalou o bom humor de Zuo Qingtian. Ele continuou admirando a metrópole vibrante, mais próspera e resplandecente do que qualquer cidade da antiga Terra.

Trinta anos de luta, e finalmente ele construíra seu pequeno império comercial.

E há poucos dias, o último sócio fora levado à ruína por um pequeno estratagema, ficando incapacitado.

Agora, tudo era dele. Ele era, enfim, o verdadeiro rei.

E ainda havia seu filho, motivo de seu maior orgulho: Zuo Haoran.

“Lutei a vida toda para ser apenas um super-humano de nível três estrelas, mas o pequeno Hao, pelo seu desempenho, vai entrar numa universidade de prestígio. Quem sabe, antes mesmo de se formar, já terá ultrapassado meu nível, com um futuro sem limites.

“Quando nos unirmos, pai e filho, nada nos deterá...”

Zuo Qingtian semicerrava os olhos, o olhar de falcão pousando sobre os edifícios à distância.

Muitos daqueles prédios pertenciam inteiramente a grandes corporações, ao contrário do seu Grupo Infinito, que tinha apenas três andares.

Mas isso não importava. Um dia...

Zuo Qingtian se perdia nas visões de um futuro de glória e fortuna para ele e o filho.

De repente, o telefone tocou.

“O quê? Irmão, explique melhor... O pequeno Hao está... acabado?!”

Zuo Qingtian desabou na cadeira, fazendo-a ranger sob seu peso.

“O que foi? Bateram nele? Quem ousou tocar no filho de Zuo Qingtian? Meng Chao? Um pobre diabo de moradia popular?!”

Ele ouviu, ficou em choque, irado, perplexo.

Subitamente, com um estalo, espatifou o telefone na mão.

“Meng Chao, você destruiu o futuro do meu filho, então eu destruo a sua família inteira! Vai implorar pra morrer!”

A fúria de um super-humano de três estrelas explodiu como um vulcão, lançando para o alto todos os documentos da mesa, que se esfacelaram em tiras finíssimas, como se atravessassem uma trituradora invisível.

“Presidente Zuo, temos um grande problema!”

De repente, o chefe de relações públicas entrou sem bater.

Zuo Qingtian pegou o cinzeiro e atirou: “O que foi, para entrar assim?!”

“Na internet, estão circulando inúmeras denúncias contra o Grupo Infinito. Dizem que nosso suplemento nutritivo potente não é de fabricação própria, mas comprado de fábricas clandestinas sem registro, e que vendemos tudo com nossa marca. Acusam que não temos laboratório nem linha de produção, e que enganamos investidores gastando tudo em marketing!”

“Imbecil!” Zuo Qingtian bateu na mesa. “Deve ser algum concorrente invejoso, pagando por matérias negativas. Não somos aliados dos maiores veículos? Compre influenciadores, suba nas tendências, manipule a opinião pública, você já fez isso cem vezes! Precisa que eu ensine?”

“Não, presidente, desta vez é diferente! Eu ia seguir o procedimento habitual, mas muitos veículos recusaram, vários dos nossos perfis foram bloqueados.”

O chefe de relações públicas estava aflito. “Até mesmo o portal quase oficial ‘Longcheng Online’ compartilhou as denúncias!”

“O quê?!”

Agora Zuo Qingtian também se alarmou.

Antes que pudesse tomar providências, o chefe da segurança avisou pelo comunicador interno: “Presidente, chegou um grande grupo da Vigilância Sanitária e da Agência de Controle de Medicamentos Especiais, todos com postura muito rígida. O senhor sabia disso?”

“Agência de Medicamentos Especiais?” O rosto de Zuo Qingtian empalideceu. “Aguente aí, vou fazer alguns telefonemas!”

Antes que terminasse, o chefe do financeiro entrou cambaleando: “Presidente, os três principais bancos enviaram notificações: dizem que há problemas com nossas garantias e documentos dos empréstimos, vão revisar tudo e podem exigir a quitação imediata!”

Zuo Qingtian saltou da cadeira, esmagando o charuto na mão: “Impossível! Como isso...?”

“Presidente, más notícias! Olhe as notícias! No programa ao vivo da TV Longcheng, a Agência de Medicamentos Especiais acabou de fechar dois laboratórios clandestinos que usavam sangue de monstro estragado, adicionando hormônios e substâncias proibidas para falsificar sangue de superbestas. Um dos fornecedores é nosso! Nosso produto principal, o ‘Sangue de Dragão-13’, usa a matéria-prima desse laboratório. Eles já têm as notas fiscais, registros, tudo está nas mãos das autoridades!” O chefe de produção entrou tropeçando.

“Os repórteres chegaram!” O chefe da segurança gritava pelo comunicador. “Presidente, há muitos repórteres dos maiores veículos querendo entrevistá-lo! Não conseguimos mais segurar!”

As informações caíam sobre Zuo Qingtian como mísseis, destroçando-o por dentro, deixando-o à beira do colapso.

Cuspiu sangue, cambaleou dois passos para trás e caiu pesadamente na cadeira.

Com um estalo, a cadeira não suportou o impacto, se despedaçou.

Zuo Qingtian caiu de costas no chão, braços e pernas para o alto, como uma tartaruga incapaz de se virar, o rosto estampando uma expressão de raiva impotente e total perplexidade.

“Quem está me destruindo? Quem está por trás disso? Por quê?!”