Capítulo Noventa e Três — Uma Surpresa Repentina

Capítulo Noventa e Três – Uma Surpresa Repentina

Ao chegarem, o grupo dividiu-se de maneira quase instintiva em várias equipes, cada uma escolhendo um rumo diferente pelo salão. O Senhor João ficou com Qin Sheng, enquanto Gu Ming foi naturalmente com o Tio Wang, e Cheng Yu se juntou aos demais formando outra equipe.

O Professor Wang conduziu Gu Ming por diversos corredores, até parar diante de um pequeno salão decorado em tons dourados. Dentro, já havia algumas pessoas sentadas nos sofás; o professor escolheu um sofá duplo vazio e puxou Gu Ming para sentar ao seu lado.

Gu Ming observou discretamente ao redor e notou que poucos estavam sozinhos ali; a maioria conversava em voz baixa com seus acompanhantes, aproveitando o tempo antes do início do evento.

— Daqui a pouco alguém vai trazer os itens para negociação. Não haverá explicação, só deixam as pessoas se aproximarem para ver. Quem se interessar anota seu preço num papel, e o produto vai para quem ofertar mais — murmurou o Professor Wang ao ouvido de Gu Ming.

— E quanto à autenticidade? — indagou Gu Ming.

— Aqui não é um leilão oficial, não há garantias. Se interessar, basta oferecer acima do preço mínimo — respondeu Wang em voz baixa.

Era quase como um leilão silencioso, pensou Gu Ming. As regras ali eram estranhas e difíceis de decifrar. O ambiente parecia um salão de leilão, mas não havia lances em voz alta nem explicações; tudo acontecia em silêncio, cada um buscando enriquecer sem alarde.

Logo, os lugares se encheram; um funcionário baixou a cortina na entrada, tornando o espaço fechado.

— Começou — alertou o Professor Wang.

Gu Ming endireitou-se e olhou para o longo balcão à frente. Os sofás e cadeiras estavam dispostos de modo que todos pudessem ver claramente os itens expostos, sem obstáculos. Claro, isso dependia de ninguém levantar-se de propósito. Como Gu Ming e Wang chegaram cedo, estavam perto do balcão e podiam ver claramente o que era colocado ali.

O primeiro item exibido foi uma caixa de jade branco, chamada Caixa da Serenidade. Assim que apareceu, atraiu grande atenção. Os olhos do Professor Wang brilharam; ele fez um sinal para Gu Ming e foi rapidamente até a mesa para examinar a peça.

Ali, quem se interessasse podia se aproximar para ver o item e, se desejasse, fazer sua oferta. O valor mais alto era anunciado e o item negociado no local.

O Professor Wang demonstrou o significado de "olhos rápidos e mãos ágeis", aproveitando a vantagem do lugar para ser o primeiro a pegar a caixa e examiná-la, com Gu Ming logo atrás.

Os demais observaram em silêncio; embora não pudessem tocar, pelo menos podiam admirar de perto.

Gu Ming estava mais próxima do Professor Wang e, portanto, via mais claramente. A caixa parecia ser da Dinastia Qing, feita de jade branco de excelente qualidade, sem manchas, emanando uma suavidade característica da jade. Era oval, com delicados ramos de arroz esculpidos nas paredes externas; na tampa, dois codornas segurando ramos de arroz, amarrados com fitas formando um nó de sorte, cada ave com expressão distinta. Dentro, na base, havia um peixe minuciosamente talhado.

A caixa era esculpida com perícia, os ornamentos vivos e encantadores, simbolizando boa sorte.

Quando chegou a vez de Gu Ming segurar a caixa, sentiu imediatamente um calor intenso na mão esquerda, e uma alegria evidente brotou em seu coração, como se pudesse perceber a felicidade dos codornas segurando arroz e ouvir o peixe nadando, batendo na água.

Ao acariciar a superfície, a jade era suave ao toque, com uma pátina fina e bonita, sinal de que o dono a apreciava e cuidava bem dela.

Sem dúvida, era uma peça valiosa; Gu Ming já vira outras caixas similares, mas nenhuma tão boa quanto aquela. O preço mínimo era exatamente sessenta mil, o que a fez desistir imediatamente.

Ali não era permitido barganhar; apenas ofertas acima do mínimo eram válidas.

Mesmo podendo pagar, para Gu Ming não fazia sentido. No mundo das antiguidades, além de olhar com atenção, é preciso agir conforme suas possibilidades.

O Professor Wang pensava o mesmo; estavam ali apenas para ver, sem intenção de comprar. Ao final, a caixa foi adquirida por setenta mil.

Após a venda, Gu Ming notou uma mudança sutil no ambiente; muitos desviaram o olhar do balcão, parecendo desinteressados pelo próximo item.

— Tio, por que alguns parecem perder o interesse pelo que vem agora? — perguntou Gu Ming, lembrando-se do conselho de Wang: ali, chamá-lo de "tio" era melhor do que "professor".

— Os itens são alternados. Depois de algo valioso, geralmente vem algo comum. Os compradores ricos não se interessam por peças ordinárias, mas para nós é uma oportunidade. Observe bem, se gostar de algo, faça sua oferta — respondeu Wang em voz baixa.

E, de fato, logo trouxeram outro item ao balcão.

Gu Ming ergueu os olhos e viu uma caixa sextavada de prata.

Após a preciosa caixa de jade, veio uma caixa de prata; a diferença era notável.

Mas isso não afetava Gu Ming e o Professor Wang, pois o objetivo deles era mais aprender do que comprar antiguidades.

A maioria dos presentes eram grandes compradores, e apenas Gu Ming, Wang e mais um se aproximaram para examinar a caixa de prata.

Desta vez, sob o sinal do Professor Wang, Gu Ming foi a primeira a pegar a caixa.

Era pequena, cabendo na palma da mão. Assim que a segurou, sentiu o calor na mão esquerda, confirmando ser uma peça antiga, ainda que a alegria interna não fosse tão intensa quanto com a caixa de jade; ouviu apenas ecos de risos e brincadeiras.

A superfície da caixa retratava cenas de vida próspera numa vila do sul, com vários grupos de pessoas: tocando pipa, massageando as costas, descansando sob árvores, pegando água, relaxando em barcos. Ao redor, havia bambus, rochas e três conjuntos de casas. As seis faces exibiam temas como "Procurando flores na neve", "Casal de patos brincando na água", "Dupla felicidade", "Pastor com gado", "Carregando água" e um dragão cuspindo água. No fundo, estavam gravados os caracteres "Boa Fortuna".

Pelo formato, preço e desenhos, era provavelmente obra de uma oficina popular do meio da Dinastia Qing.

A prata naquela época evoluiu muito em relação às dinastias anteriores, com técnicas refinadas e produtos mais elaborados.

Embora não fosse de metal precioso, nem mesmo prata pura, a caixa mostrava excelente artesanato, empregando solda, martelamento e escultura. O relevo era impressionante, quase como uma pintura, com figuras vivas e variadas.

O único defeito era a oxidação em algumas partes, prejudicando um pouco a beleza geral.

Ainda assim, para uma oficina popular daquela época, era um exemplar de qualidade.

Quando se trata de antiguidades, não basta avaliar o valor material; é preciso considerar o artesanato, significado cultural e outros aspectos.

Gu Ming olhou o preço mínimo: apenas trezentos reais. Parecia absurdamente baixo, pois o valor real certamente era bem maior.

Não sabia se o dono havia consultado especialistas antes, mas estabeleceu um preço mínimo tão pequeno que até alguém pouco familiarizado com o mercado podia estimar que valia pelo menos cinco dígitos. Gu Ming já vira caixas similares em lojas, de qualidade inferior, vendidas por trinta mil.

Não esperava encontrar uma preciosidade tão barata num evento sem barganha; sentia-se radiante.

O Professor Wang percebeu seu interesse, mas não fez oferta, apenas lhe lançou um olhar de incentivo antes de voltar ao seu lugar.

Gu Ming compreendeu perfeitamente; agradeceu internamente a generosidade do professor e olhou discretamente para o outro homem que examinava a caixa, calculando quanto ele poderia oferecer e quanto seria suficiente para garantir a compra.

Afinal, Wang lhe dera a chance; era sua obrigação aproveitá-la.

Para surpresa de Gu Ming, o homem desistiu e não fez oferta, talvez considerando a peça uma imitação moderna.

Assim, Gu Ming foi a única a ofertar, adquirindo a caixa de prata por exatamente trezentos e um reais, um valor irrisório.

Se alguém lhe pedisse para definir seu sentimento naquele momento, só poderia dizer: a surpresa chegou de forma absolutamente inesperada!