Capítulo Cento e Vinte e Seis: Subida ao Palco das Espadas

O que era para ser um teste de aprimoramento tornou-se uma verdadeira farsa por causa da intervenção de Ouyang, que agiu como um verdadeiro elemento perturbador! É provável que nem mesmo o autor intelectual por trás de tudo isso esperasse o surgimento de alguém tão excêntrico quanto Ouyang. O círculo de luz, que antes se fechava lentamente, de repente acelerou, como se quisesse pôr fim rapidamente a esse espetáculo caótico.

Diante do abrupto avanço do círculo, os cultivadores de espada, que antes pretendiam apenas observar de fora e vencer pela sorte, perderam completamente a compostura. Aqueles que hesitaram sequer tiveram chance de reagir, sendo eliminados de imediato, o que fez com que os cultivadores nas bordas corressem para se juntar à batalha, tornando o cenário ainda mais desordenado.

Os espadachins que, até então, lutavam unidos para eliminar Ouyang, passaram a enfrentar não apenas seus ataques impiedosos, como também traições repentinas por parte dos próprios companheiros que vinham por trás. O epicentro do caos era, sem dúvida, Ouyang, com sua postura desafiadora e impiedosa, aniquilando todos que ousavam atravessar seu caminho.

Nesse momento, Ouyang sentiu claramente a pressão dos níveis de cultivo. Ali, todos eram, no mínimo, cultivadores no estágio de Fundação, mas, devido à supressão de energia vital, estavam até mais frágeis que um praticante do nível de Respiração, como ele. Diante de sua ofensiva, tombavam com a facilidade de folhas ao vento.

Ouyang chegou a crer, por um instante, que nada poderia detê-lo naquele mundo!

—Irmão, vai intervir? — perguntou Bai Feiyu, com um leve sorriso torto, olhando para toda aquela confusão.

—Se vou ou não, é sempre bom estar preparado. O círculo está se fechando depressa; parece que querem logo alcançar o objetivo dos cinco mil restantes. Bai, não te parece estranho? — respondeu Chen Changsheng.

—Estranho? Em que sentido? — Bai Feiyu estranhou.

—Se o objetivo é encontrar um herdeiro, por que em duplas? O legado só pode ser recebido por um. — Chen Changsheng lançou um olhar pensativo a Ouyang, que ria descontroladamente ao longe.

—Em duplas...? — Bai Feiyu franziu o cenho. De fato, em sua vida anterior, quando cultivou o supremo Caminho da Espada do Esquecimento, só precisava de um sucessor. Por que dois?

Nesse momento, Bai Feiyu lembrou-se de Ou Zhizi, que jamais se separava dele em sua vida passada. Seria aquele túmulo erguido por Ou Zhizi para ele? Mas logo afastou esse pensamento. Ou Zhizi havia se sacrificado para forjar sua espada vital, impossível que tivesse construído tal sepulcro.

Se não foi Ou Zhizi, quem mais lembraria do que viveu antes de tornar-se um imortal da espada? Além disso, Bai Feiyu podia jurar que a voz que anunciara as regras era a sua própria de outra vida!

Alguém não só erguera-lhe um túmulo em seu pequeno mundo, mas também perpetuara sua intenção de espada e, ainda mais assustador, reproduzira sua voz e aparência para conduzir o teste!

Exceto por Ou Zhizi, Bai Feiyu não conseguia conceber outro nome.

—Será que Ou Zhizi não morreu e permanece vivo, escondido em meu mundo até hoje? — Bai Feiyu sentiu-se tomado por um abalo profundo, as mãos tremendo involuntariamente.

—Irmão! Vamos! Acabemos logo com esta bagunça! — sua voz trêmula, desembainhando a espada presa à cintura.

Se Ou Zhizi realmente estava vivo, tudo o que Bai Feiyu queria era reencontrar aquele amigo a quem devia tanto do passado.

Chen Changsheng olhou surpreso para Bai Feiyu. Sempre equilibrado, o irmão mais novo se mostrava irreconhecível desde que deixara o pico da montanha.

Contudo, Chen Changsheng assentiu, erguendo um dedo à frente dos olhos e, encarando o tumulto, murmurou:

—Ergam-se!

No mesmo instante, mãos empunhando espadas brotaram sob os pés dos espadachins, perfurando-os, e centenas de marionetes vestidas de roxo emergiram do solo!

Embora as marionetes não pudessem usar energia vital, eram controladas pelo próprio espírito de Chen Changsheng, que há muito as preparara no local, aguardando o momento oportuno para eliminar muitos de uma só vez.

Com Bai Feiyu impaciente ao lado, Chen Changsheng não teve alternativa senão ativá-las antes do previsto, tentando expulsar o máximo possível de espadachins.

Os que não reagiram a tempo foram eliminados de imediato.

Regra sete: ao ser atingido, está eliminado!

As centenas de marionetes, insensíveis à própria destruição, lançaram-se sobre os espadachins, eliminando uma multidão em instantes.

O caos deu lugar a um silêncio inquietante.

Depois da passagem de Ouyang e Chen Changsheng, dos mais de cem mil espadachins, restava menos de um quinto!

As marionetes continuavam a agir, impiedosas, ainda que sem matar, e as espadas dos cultivadores nada podiam contra elas. Afinal, não eram humanas; eram extensões da alma de Chen Changsheng, alheias às próprias regras.

Diante desse novo impasse, a voz por trás de tudo finalmente perdeu a calma!

A voz, antes indiferente, agora soava furiosa:

—Fim desta etapa. Próxima!

O teste, elaborado com tanto cuidado, fora completamente arruinado por dois imprevisíveis, deixando qualquer um indignado com tamanha confusão.

Assim que a voz cessou, todos foram transportados para diante de um palácio.

Uma longa escadaria de jade branco surgiu à frente de todos.

A voz recuperou o tom frio e anunciou:

—A partir de agora, está proibido lutar entre si. Sigam em frente, subam a Escadaria da Espada e abram as portas do segredo. Assim, conquistarão o direito de herdar meu legado!

O aviso era claro: nada de mais truques, apenas subam as escadas em ordem!

Chen Changsheng, resignado, juntou as mangas. Ainda pretendia eliminar mais alguns enquanto os demais não reagissem, mas viu que já não seria possível.

Prevendo cinco mil finalistas, agora havia muitos a mais. Aquela escadaria serviria para selecionar apenas os verdadeiramente dignos.

Dezenas de milhares, ainda em choque, olhavam a Escadaria, aliviados por terem sobrevivido. Tudo parecia um sonho: o círculo que se fechava rápido demais, o estranho com seu cão matando sem critério, as centenas de marionetes invulneráveis...

O excesso de surpresas quase fez desmaiar esses espadachins inexperientes.

Ao redor de Ouyang já se formara um amplo vazio. Tranquilo, ele prendeu o cachorro exausto de volta à cintura.

Zhao Qian Sun, seu parceiro de equipe, já desaparecera sem deixar rastro. Formar dupla com Ouyang, sem dúvida, fora o maior azar de sua vida.

—Irmão mais velho! — exclamaram Chen Changsheng e Bai Feiyu, aproximando-se de Ouyang, que olhou confuso para o palácio à frente e perguntou:

—Changsheng, Xiaobai, vocês enxergam essa tal Escadaria da Espada?

Os dois se entreolharam e Chen Changsheng confirmou:

—Uma longa escadaria de jade está bem à nossa frente. Você não vê, irmão?

Aos olhos de Ouyang, só havia uma laje quebrada diante da porta, nada mais.

Aquilo era a Escadaria da Espada?

Mas todos ao redor pareciam enxergar, e alguns, mais corajosos, já se preparavam para subir.

Se dissesse que não via nada, não pareceria um tolo?

Ouyang forçou um sorriso e respondeu de maneira descontraída:

—Ora, só estava confirmando. Como não enxergaria? A escadaria é imensa!