Capítulo Oitenta e Um: Um Tapa no Rosto

— O senhor é o protetor da minha irmãzinha? — perguntou Chen Changsheng, com dificuldade.

Todo gênio de uma grande família era acompanhado por um protetor de poder extraordinário; desde o primeiro olhar, ao ver Hu Tututu, ele soube que aquela jovem seria a futura imperatriz dos demônios. Não esperava, porém, que até mesmo a futura imperatriz tivesse alguém para protegê-la. A raça das raposas não estivera à beira da extinção antes dela?

Huyan fitava Chen Changsheng à sua frente. Na pequena montanha, a pessoa de quem menos gostava era justamente ele. Apesar de Chen fazer um frango delicioso, sempre lhe passava a impressão de ser alguém cheio de segredos, muito diferente dos demais irmãos e irmãs do pico, de coração tão claro.

— Estou perguntando: por que usaste a técnica da alma sobre ela? — disse Huyan, a voz carregada de ameaça.

Hu Tututu, como ele, também era da linhagem das raposas de Qingqiu, e sua aptidão era a de uma raposa celestial de nove caudas, algo que não se via há milênios. Mesmo tendo deixado Qingqiu por ressentimento, jamais permitiria que uma jovem de tamanho talento fosse ferida.

Muito mais agora, que já decidira passar todos os seus conhecimentos a Hu Tututu; em seu coração, ela já era como uma sobrinha de sangue.

A pressão de um cultivador na Travessia do Calamidade e o poder demoníaco que quase sufocavam Chen Changsheng deixavam clara a fúria de Huyan. Ele até cogitava matar Chen Changsheng ali mesmo e partir de Qingyun com Hu Tututu. O mundo era vasto, e quem estava em tal estágio de cultivo podia ir onde quisesse.

Mesmo que Chen Changsheng, em seu estágio de Formação do Núcleo, tivesse confiança para enfrentar cultivadores do estágio de Nascimento do Bebê ou mesmo de Saída da Alma, diante de alguém no auge do caminho, não tinha a menor chance.

Sob o peso da pressão e do poder demoníaco de Huyan, Chen Changsheng baixou a cabeça e murmurou:

— Não foi minha intenção ferir minha irmãzinha. Eu só queria obter algumas informações dela.

— E por que não perguntou simplesmente? — rebateu Huyan.

— Ela não parecia se lembrar do que eu precisava. Por isso, só pude recorrer à técnica da alma para vasculhar suas memórias… — respondeu Chen Changsheng, envergonhado.

— Mesmo que isso machucasse sua companheira? — disse Huyan, a voz fria.

Diante da pergunta, Chen Changsheng sentiu-se ainda mais culpado, baixando a cabeça em silêncio, assumindo seu erro.

— Saia! Vou pedir satisfações a Ouyang. Se não puderem permanecer na Seita Qingyun, levarei Hu Tututu comigo! — esbravejou Huyan, erguendo a mão e lançando Chen Changsheng porta afora, fechando-a em seguida com força.

Atordoado, Chen Changsheng ficou sentado sob o céu estrelado, sem saber o que pensar. As palavras de Huyan haviam ferido profundamente seu coração. Para mudar o destino, estava disposto a tudo, até a machucar seus próprios companheiros?

Afinal, acabara de ferir alguém com as próprias mãos… Que sentido fazia, então, dizer que queria proteger o que lhe era caro?

Fitava as próprias mãos, olhos cheios de angústia. O perigo do futuro estava diante dele, mas como poderia contar a seus irmãos que tinha renascido? O pensamento lhe passou pela mente, mas logo balançou a cabeça. Sentia, instintivamente, que revelar sua verdadeira origem traria grandes problemas.

— O que devo fazer? — murmurou, abraçando a cabeça, perdido como nunca desde que renascera.

O frio do inverno cobria-o de geada, umidade penetrando suas roupas. Só ao raiar do dia se levantou, desolado, e foi preparar o café da manhã.

Ouyang, nesse dia, acordou cedo, bocejando ao sair do quarto. Ao ver Ouyang tão cedo, Chen Changsheng se surpreendeu e, instintivamente, evitou seu olhar, levando a comida até a mesa de pedra no pátio e cumprimentando em voz baixa:

— Bom dia, irmão.

— Bom dia, terceiro! Ora, hoje temos pãezinhos! — Ouyang sentou-se, pegou um pão e começou a comer com gosto.

Chen Changsheng hesitou, querendo falar, mas acabou calando-se. Só quando Ouyang terminou de comer e limpou a boca, satisfeito, chamou-o com um gesto:

— Venha cá, tenho algo para lhe dizer.

Cabeça baixa, Chen Changsheng se aproximou, como uma criança esperando a repreensão.

Um estalo seco soou: um tapa, não forte, mas suficientemente sonoro, acertou seu rosto.

Ouyang recolheu a mão e, olhando para os pãezinhos ainda fumegantes, perguntou calmamente:

— Sabe por que bati em você?

— Sei… — respondeu Chen Changsheng, humilde, em voz baixa.

— Então não ouviu uma palavra do que lhe disse ontem? — Ouyang manteve o tom calmo, o que só aumentava a inquietação de Chen Changsheng.

Aflito, Chen Changsheng admitiu:

— Irmão, errei… eu não devia…

De repente, sentiu uma mão firme segurando sua nuca e o puxando para perto. Ouyang olhou nos olhos marejados de Chen Changsheng e disse, ainda calmo:

— Não importa o motivo, ferir nossos irmãos está sempre errado.

— Eu sei, mas… eu… — a voz de Chen Changsheng vacilou, sentindo-se injustiçado, como se ninguém o compreendesse.

Passara a noite em claro, sem saber o que fazer.

Pela primeira vez, aquele que sempre se mostrava tão seguro diante de todos parecia perdido, como um cervo assustado. Ouyang sorriu e disse:

— Eu confio em você, Changsheng. Não sei o que te aflige, mas ainda confio. Só que isso não justifica machucar um irmão, entendeu? Quando alguém perde seus limites, vira um monstro.

Ao ouvir essas palavras e ao ver o rosto tão próximo, Chen Changsheng teve uma visão do futuro: Ouyang, de costas para ele, coberto de feridas, sorrindo mesmo ao protegê-lo com a espada:

— Changsheng, eu confio em você, afinal, é meu irmão!

Toda a mágoa de Chen Changsheng veio à tona; os olhos arderam e ele apressou-se a secá-los com a manga.

— Vá pedir desculpas a Tututu e prepare um presente para se redimir — disse Ouyang suavemente.

Chen Changsheng assentiu, virou-se apressado, tentando segurar as lágrimas.

Quando já se afastava, ouviu a voz de Ouyang pelas costas:

— Terceiro, eu sou o irmão mais velho. Não carregue o peso do mundo sozinho. Se o céu desabar, lembre-se de que estarei à frente de você.

Ao ouvir isso, Chen Changsheng não pôde mais conter o choro, respondendo com um “sim” abafado antes de voltar para a cozinha.

Naquele momento, sentiu-se como se tivesse deixado para trás um fardo de mil quilos, e seus passos tornaram-se muito mais leves.