Capítulo Noventa: Pico dos Elixires

— Irmão mais velho, vamos voltar agora? — perguntou Song Qing, olhando para Ouyang.

— O almoço da Seita Nuvem Azul é intragável. O terceiro deve ter deixado seu boneco preparando comida em casa. Vamos comer lá! — Ouyang ponderou um instante, depois lançou um olhar a Chen Changsheng enquanto falava.

Este último sorriu com simplicidade e assentiu.

Bai Feiyu, por sua vez, não estava com disposição para conversar. Desde que seu túmulo fora profanado, memórias de sua vida passada, que ele preferia esquecer, começaram a se projetar em sua mente como cenas de um antigo filme.

Havia lembranças boas e más, mas as boas eram raras; predominavam aquelas que lhe causavam dor.

Ouyang, percebendo o desânimo de Bai Feiyu, bateu as mãos e disse:

— Ah, lembrei! A Tutu vai começar a cultivar hoje. Preciso preparar algumas ervas para o banho medicinal dela. Vamos até o Pico do Elixir pegar umas plantas medicinais emprestadas.

Ouindo isso, Chen Changsheng comentou com certa resignação:

— Irmão mais velho, você esqueceu que faz tempo que o Pico do Elixir pôs uma placa no portão proibindo nossa entrada?

— Que conversa é essa? Todos somos irmãos de seita, aquela placa é só uma brincadeira. Não precisa levar tão a sério — retrucou Ouyang, contrariado.

— Mas...

Chen Changsheng ainda tentava argumentar, mas Ouyang o interrompeu com um aceno, insistindo que precisavam ir ao Pico do Elixir: era uma questão de intercâmbio pacífico entre o nosso Pico e o deles — como poderiam existir conflitos entre irmãos de seita?

— Isso é verdade, mas... — Chen Changsheng tentou insistir.

Song Qing tomou a dianteira:

— Irmão, vamos logo!

Tendo avançado para o estágio do Bebê Primordial, Song Qing pilotava sua espada com velocidade dez vezes superior à do estágio anterior, e por isso se ofereceu para conduzir o grupo.

Com um leve lançamento, a longa espada de Song Qing se estendeu de pouco menos de um metro para quase sete metros, tornando-se uma espada colossal.

Ouyang olhou com inveja. A técnica de voo com espada era reservada aos cultivadores do estágio de Fundação. Será que algum dia ele próprio conseguiria voar assim?

Pensando nisso, lembrou-se do seu sistema de melhorias, que andava cada vez mais decepcionante: já fazia mais de um mês que não recebia recompensas por deixar as tarefas em modo automático.

Se não fosse pelo painel de atributos ainda visível, já teria esquecido desse seu "trunfo".

Os quatro saltaram sobre a espada voadora e partiram rumo ao Pico do Elixir.

O Pico do Elixir era o local dos alquimistas da Seita Nuvem Azul.

Para cultivadores, o uso de pílulas e elixires era vastíssimo: desde pílulas de abstinência alimentar até elixires capazes de romper barreiras de cultivo. Todos esses preciosos itens vinham do Pico do Elixir.

Por isso, o Pico do Elixir era de importância vital para a seita.

Mesmo as pílulas de condensação de energia de baixa qualidade, produzidas em massa ali, eram bastante valiosas entre cultivadores independentes, capazes até de causar disputas sangrentas entre eles.

Afinal, sendo uma das Nove Grandes Terras Sagradas, a Seita Nuvem Azul, mesmo sem ser especializada em alquimia, superava em muito os chamados clãs de primeira linha dedicados à arte.

Os quatro voaram até o portão do Pico do Elixir.

A montanha erguia-se imensa, parecendo um imenso cadinho entre céu e terra; antes mesmo de se aproximarem, o aroma de ervas medicinais já tomava o ar.

Sem sequer descerem da espada, avistaram de longe uma enorme placa de madeira diante do portão:

“Ouyang e cachorros, proibida a entrada!”

— Insolentes! — grunhiu Song Qing, lançando um golpe de energia com a mão em direção à placa.

Num instante, a energia cortou a madeira em estilhaços.

Assim que a placa se partiu, o discípulo de guarda avistou Ouyang sobre a espada voadora.

Ouyang acenou com entusiasmo, com um largo sorriso no rosto.

O discípulo, que cochilava escorado no portão, passou do espanto para a fúria e depois para o terror ao reconhecer Ouyang. Reuniu toda sua energia e gritou, em direção ao interior do Pico do Elixir:

— Ouyang está aqui!

Ao som desse grito agudo de pavor, a calmaria aromática do Pico do Elixir foi substituída por alvoroço.

— Escondam tudo, rápido!

— Ativem a barreira de defesa!

— Chamem a equipe de guardiões do Pico da Disciplina!

— Que guardiões, nada! Aqueles brutamontes do cérebro de músculo são todos amigos dele!

— Protejam o jardim de ervas!

— Juramos morrer junto com as pílulas!

Por todo o Pico do Elixir, o clima tornou-se dramático; alguém até bradou: “Pelas pílulas, antes a morte!”

Diante do pandemônio, o trio olhou para Ouyang com olhares cada vez mais estranhos.

Ouyang, embaraçado, forçou um sorriso:

— Viram só? Não disse que todos eram muito amistosos? Os irmãos do Pico do Elixir são calorosos, não são?

Os outros três mantiveram-se em silêncio, tornando o constrangimento de Ouyang ainda maior.

Por fim, incapaz de segurar-se, Ouyang resmungou:

— E a culpa não é de vocês, seus ingratos? Acham que as pílulas de abstinência e condensação de energia que consomem no cultivo, e as ervas que vão pra panela, caem do céu? Não sou eu que ralo para pedir emprestado aqui no Pico do Elixir? Minha reputação está na lama por causa de vocês!

Song Qing e os demais se entreolharam, compreendendo a situação.

O nosso Pico não produz nada, só uma medicina meia-boca que pouco serve. Até na seita, tudo é na base do escambo, mas somos pobres demais e o nosso mestre vive lavando as mãos de tudo, deixando tudo nas costas do irmão mais velho.

“Como não pensei em aliviar um pouco para o irmão mais velho? Só sei pedir e ainda desconfio de seu caráter?”

Até Bai Feiyu, sempre comedido, percebeu que tinha passado dos limites.

Vendo o remorso estampado nos rostos dos três, Ouyang sentiu-se aliviado. Ao menos eles tinham consciência de sua difícil situação.

Aquelas poucas pílulas de fundação que consumiu, pelo menos, foram fruto de seu próprio esforço; não voltaria mais ao assunto.

— Esses caras do Pico do Elixir não sabem mesmo valorizar. Não disseram que era só emprestado? Não é de graça, sempre retribuímos. E ainda têm a ousadia de colocar uma placa insultando o irmão mais velho! — Bai Feiyu olhou com desprezo para o alvoroço ao longe.

— É só umas ervas e pílulas. A Seita Nuvem Azul é rica. Pra quê tanta mesquinharia? Que vergonha para um dos Doze Picos! — continuou ele.

— Vou mostrar quem está procurando confusão! — Song Qing lançou um olhar frio ao Pico do Elixir. Insultar o irmão era insultar a si mesmo; hoje iria tirar satisfações!

Chen Changsheng, por sua vez, recuou discretamente e começou a vasculhar as mangas.

— Seu moleque, ainda tem coragem de aparecer! — bradou uma voz enérgica.

Uma luz intensa ergueu-se do topo do Pico do Elixir, e num piscar de olhos, um ancião de cabelos e sobrancelhas brancas, com ar de verdadeiro imortal, surgiu diante dos quatro, de pé sobre um imenso cadinho, olhando furioso para Ouyang.

Ouyang riu e cumprimentou:

— Mestre Dan Yuanzi, está bem?

O velho, chamado Dan Yuanzi, apontou o dedo para o nariz de Ouyang e gritou:

— Seu fedelho, se hoje não devolver as cem mil pílulas de fundação que roubou, vou arrancar sua cabeça agora mesmo!