Capítulo Noventa e Nove: Na Mão do Espadachim, a Lâmina é a Verdade

Deu alguns pontapés impiedosos no leão de pedra, mas ainda assim transmitiu um fluxo de energia vital, afinal, era seu fiel seguidor; embora o repreendesse, não deixaria de oferecer uma recompensa. O leão de pedra, que rolava pelo chão após os chutes de Ouyang, sentiu a energia vital preencher seu corpo, aquecendo cada membro e osso.

Sim, era exatamente essa sensação, queria mais, muito mais!

O leão de pedra não conseguiu conter um gemido de prazer e, assim, todos presenciaram uma cena curiosa: Ouyang chutava o outrora arrogante leão de pedra, que agora se revirava no chão, emitindo sons de contentamento.

“Então é disso que o leão de pedra gosta?” Muitos pensaram, intrigados. Decidiram que da próxima vez tentariam o mesmo, afinal, seria uma ótima oportunidade para agradar a besta guardiã do Pico Qingyun!

Recusando o convite do outro leão de pedra, que sugeriu acompanhá-los até o topo, Ouyang liderou o grupo montanha acima.

Havia milhares de discípulos internos na Seita Qingyun, mas o caminho até o topo do Pico Qingyun era longo, e voar com espadas era proibido, portanto, não estava lotado. Pelo contrário, a beleza do cenário afastava o cansaço da caminhada, atraindo os olhares de todos.

Uma revoada de grou circundava a montanha, flores exóticas competiam em esplendor, e névoas formadas pela energia do mundo envolviam os vales. Havia quiosques e bancos de pedra pelo caminho para descanso.

Subir o Pico Qingyun era quase como um passeio; parecia um evento de integração para o pequeno grupo.

Hu Tutu vestia um delicado vestido branco; o penteado, dois pequenos coques, fora feito desajeitadamente por Ouyang. A cada passo, os coques balançavam com leveza.

A menina segurava a mão de Ouyang e perguntava animada: “Irmão mais velho, hoje a Seita Qingyun vai servir comida?”

Como toda criança, pouco se importava com o motivo de estarem ali; o importante era saber se comeriam bem.

Ouyang respondeu, com um certo desdém: “A comida aqui é horrível. Os moradores do pico quase não comem, então cozinham sem capricho. Lao San, depois cace uns grous gordos e assamos quando pararmos para descansar.”

Chen Changsheng, de túnica púrpura e máscara branca, assentiu, mirando os grous no céu e focando no líder do bando.

O grou, que voava tranquilamente, perdeu o controle e desceu na direção do grupo, esperando resignado pelo próprio destino culinário.

Leng Qingsong, em trajes pretos justos, segurava a espada junto ao peito, enquanto Bai Feiyu, de branco, mantinha a mão sobre sua lâmina à cintura. Haviam acabado de brigar e, por isso, ambos mantinham expressões fechadas, caminhando lado a lado sem trocar olhares ou palavras.

Ouyang, curioso, não perguntou o motivo do desentendimento; achava estranho ver o sempre maduro e equilibrado Bai Feiyu tão irritado com o segundo irmão.

“Chegou, Ouyang!” alguém exclamou.

“Fazia tempo, Ouyang!” saudou outro.

“Quando tiver tempo, vamos praticar esgrima juntos!”

“Ouyang, já estava com saudades!”

Por seguirem a pé, Ouyang encontrou muitos conhecidos de outros picos; graças ao seu jeito amistoso e a uma coleção de álbuns de arte, era popular em toda a seita. Assim, eram muitos os discípulos internos que o saudavam ao longo do caminho.

Ouyang respondia a todos com gentileza e até brincava com aqueles que tentavam provocá-lo.

Já Chen Changsheng, recém-nomeado Filho Sagrado do Santuário Qingyun, passava quase despercebido; alguns achavam-no familiar, mas não conseguiam lembrar de onde.

Leng Qingsong e Bai Feiyu, por sua vez, não eram sociáveis e quase não tinham amigos na seita — poucos os reconheciam. Todos só lembravam do jovem que, anos antes, desafiara sozinho todo o Pico Wènjiàn com uma espada; sabiam que era um dos dois.

Hu Tutu, admirada, olhava para o irmão mais velho, orgulhosa de sua popularidade. De fato, seu mestre era mesmo o melhor!

A menina sorria e saltitava, segurando a mão de Ouyang, enquanto os coques em sua cabeça balançavam ao ritmo de seus passos.

Chen Changsheng, sem pressa, montou uma panela à beira do caminho, fez surgir uma faca de cozinha e, com o grou já esperando, logo tratou do animal. Porém, sendo a cena muito sangrenta e com Tutu presente, Ouyang olhou para Chen Changsheng, indicando que fosse mais discreto.

Ele entendeu o recado, levou o grou para a floresta e, ao retornar, já estava pronto para o preparo.

Depois de comerem e beberem à vontade, seguiram com o último grupo de peregrinos até o topo do Pico Qingyun.

No grande salão, os discípulos de cada pico já ocupavam seus lugares, formando uma multidão. Ouyang e seus companheiros encontraram um espaço vazio e se sentaram no chão. Diferente de outros picos, que reuniam mais de cem pessoas, o Pequeno Pico contava apenas com seis membros; por isso, o local ao seu redor parecia amplo demais.

O sino antigo soou três vezes. Dong Xuzi e Tai A surgiram no salão.

Dong Xuzi, envolto em uma aura de sabedoria, tinha atrás da cabeça uma roda colorida; segurava um espanador no peito e, a cada movimento, parecia um verdadeiro imortal.

O Mestre da Seita da Espada, Tai A, exalava uma intenção cortante, como se fosse a própria espada. Apenas sua presença impunha tal respeito que ninguém ousava encará-lo.

Dong Xuzi deu um passo à frente e falou suavemente, mas sua voz ecoou para todos:

“Hoje, reuni os discípulos de nossa seita por uma única razão: o segredo celestial dos imortais! Lá há grandes oportunidades e bênçãos, mas também perigos imensos. Este é o Mestre da Seita da Espada, Tai A. Após conversarmos, decidimos: tanto a Seita Qingyun quanto a Seita da Espada enviarão três representantes cada, juntando-se aos cultivadores errantes para explorar o segredo dos imortais!”

Dong Xuzi lançou um olhar ao Pequeno Pico e continuou:

“A Seita Qingyun enviará Chen Changsheng, Filho Sagrado do Santuário Qingyun, Ouyang, o primeiro discípulo do Pequeno Pico, e Leng Qingsong, o segundo discípulo!”

Um burburinho tomou conta do salão!

Todos sabiam que a abertura deste segredo dos imortais era uma oportunidade inigualável! Os discípulos estavam ansiosos por participar, certos de que poderiam conquistar fortuna e poder. Contudo, as palavras do mestre esfriaram seus ânimos.

Por que não podiam ir? Por que todos os três lugares seriam do Pequeno Pico? E, mesmo assim, por que os cultivadores errantes, sem seita ou clã, podiam participar, enquanto eles, claramente mais talentosos, eram excluídos?

A decisão de Dong Xuzi pareceu injusta para todos, como se lhes tivessem tirado o destino em suas mãos!

A confusão se espalhou pelo salão, nem mesmo os líderes dos picos tentaram conter o descontentamento, pois também se sentiam injustiçados.

“Silêncio!” Dong Xuzi ordenou, e em um instante todos calaram-se.

“Agora, peço que o Mestre da Seita da Espada, Tai A, explique a razão de tal decisão!” Dong Xuzi sabia que sua escolha seria polêmica, por isso deixou Tai A com a palavra.

Tai A avançou, liberando uma poderosa aura de espada sobre a multidão. Sob tamanho poder, mesmo os chefes de pico sentiram o coração disparar; os discípulos, então, quase não conseguiam sustentar-se.

Tai A lançou um olhar ao redor, sorriu com desdém e disse:

“Explicação? Vocês acham que merecem ouvir?”

Os cultivadores da espada sempre foram assim: não buscam justificativas, pois, para eles, a espada é a única razão!