Capítulo Noventa e Seis: O Estágio do Bebê Primordial é Tão Difícil Assim?

— Então eu não buscarei o Caminho, deixarei que o Caminho venha até mim! — disse Frio Pinheiro em tom imponente, suas palavras ainda mais audaciosas, deixando Pluma Branca momentaneamente surpreso.

— Hahahaha! Hahahaha! — Pluma Branca pôs-se a rir descontroladamente, as lágrimas brotando em seus olhos.

Frio Pinheiro olhou preocupado para o companheiro, que ria quase enlouquecido, e estendeu a mão para pousá-la sobre seu ombro. Contudo, Pluma Branca ergueu o rosto de repente e declarou:

— Irmão, decidi. Desta vez, no Santuário dos Imortais, irei com vocês. Quero presenciar como o Caminho virá ao teu encontro!

Frio Pinheiro, ao ver a expressão ansiosa de Pluma Branca, balançou a cabeça e respondeu:

— Não é necessário.

Antes, acreditava que bastava ir sozinho, mas agora, contando com o irmão mais velho e o terceiro, sentia que, com essa formação, poderiam conquistar o mundo, não havendo motivo para expor o jovem Pluma Branca, ainda no terceiro estágio da Condensação de Núcleo, a tal perigo.

Pluma Branca, vendo o gesto de negação, pensou que Frio Pinheiro não queria constrangê-lo, e sorriu:

— No início, não quis ir por motivos pessoais, mas agora estou ainda mais curioso para ver como o irmão seguirá seu Caminho da Espada.

Frio Pinheiro manteve a cabeça baixa, insistindo:

— És demasiado fraco.

O que queria dizer era que, com o cultivo ainda na fase de Núcleo, não desejava que Pluma Branca arriscasse a vida no Santuário dos Imortais.

Mas Pluma Branca, ao ouvir tais palavras, paralisou. Estaria sendo subestimado?

Naquela pequena montanha, apenas ele parecia ser o mais fraco. Quando foi que, estando sempre vários degraus à frente dos demais, tornou-se o último?

Pensando que Frio Pinheiro o menosprezava, Pluma Branca soltou um sorriso irônico:

— Atingir o Estágio do Bebê de Essência é assim tão difícil?

Frio Pinheiro percebeu o mal-entendido e ia explicar, mas de repente sentiu a energia vital de Pluma Branca fervilhando.

De olhos semicerrados, Pluma Branca murmurou:

— Tudo é minha espada, tudo é meu Caminho!

Ao pronunciar estas palavras, sua energia vital foi mobilizada, girando descontroladamente dentro do dantian e absorvendo o qi do mundo ao redor.

O céu, antes claro e estrelado, encheu-se imediatamente de nuvens sombrias.

O tributo dos três trovões, manifestação que só ocorre na passagem para o Bebê de Essência, surgiu mais uma vez no topo da montanha.

No interior, Vida Longa ergueu a cabeça, surpreso, e ativou as pedras de gravação por toda a montanha, murmurando:

— O irmão Branco está rompendo o limite? De fato, nunca se deve subestimar sua velocidade.

Em sua memória, Pluma Branca havia só avançado de etapa três vezes: a primeira, da ausência total de cultivo ao domínio do qi; a segunda, direto para a fundação; a terceira, no mês passado, passando da fundação para o núcleo.

E agora, já se preparava para ultrapassar do núcleo ao Bebê de Essência?

Parecia que, para ele, as nove subdivisões de cada grande estágio simplesmente não existiam.

Romper limites era como beber água.

Por que, então, jamais ouvira falar desse gênio em sua vida passada? Morreu cedo demais para saber da existência de alguém assim?

No entanto, via ali uma oportunidade: ele próprio estava estagnado há muito no nono grau da Condensação de Núcleo!

O tributo dos três trovões do Bebê de Essência era demasiado chamativo. Sempre quisera encontrar momento e local discretos para atravessar esse limiar, mas antes mesmo de executar o plano, Pluma Branca lhe dava uma chance!

O núcleo dourado em seu dantian começou a girar, aproveitando aquela oportunidade para avançar.

Se ambos tentassem romper ao mesmo tempo, o poder dos trovões seria ainda maior.

Mas, para aqueles que ousam brandir a espada contra o próprio Céu, o tributo dos três trovões não era algo digno de preocupação.

Pluma Branca subia velozmente de nível.

Quase a cada segundo, um novo avanço, sem pausa.

Quarto grau, quinto, sexto, sétimo, oitavo, nono da Condensação de Núcleo!

Pluma Branca abriu os olhos e exclamou:

— Venha!

O núcleo dourado em seu dantian explodiu, e um bebê de Essência, idêntico a ele, emergiu do núcleo.

Seu corpo era de jade branco, a intenção de espada girando ao redor, mas, diferente de Frio Pinheiro, o Bebê de Essência de Pluma Branca não empunhava nenhuma espada!

Um cultivador da espada sem sua arma natal ainda pode ser chamado de cultivador da espada?

O pequeno bebê saltou do núcleo, sentou-se em posição de lótus no dantian, absorvendo loucamente o qi do mundo; em torno dele, não apenas fluía a intenção de espada, mas inúmeras luzes multicoloridas de leis celestiais.

No instante seguinte, Vida Longa também fez seu núcleo ruir e deu à luz seu próprio Bebê de Essência, mas de forma estranha: não era uma miniatura dele mesmo, e sim uma criatura de três cabeças e seis braços, semelhante ao Príncipe Nezha, de aspecto assustador!

Vida Longa abriu os olhos lentamente, sabendo que, ao romper sem que ninguém soubesse, o formato peculiar de seu Bebê de Essência certamente estaria ligado à sua reencarnação.

Agora, o mais importante era aproveitar e buscar logo o estágio de Separação da Alma, para finalmente ver como seria sua essência.

No topo da montanha, as nuvens se concentraram, dois trovões retumbaram e, num instante, dissiparam-se. O céu voltou a clarear.

A lua brilhava ainda mais intensamente, como se zombasse dos três trovões que sequer ousaram se formar.

Pluma Branca, agora no primeiro passo do Bebê de Essência, sorriu para Frio Pinheiro:

— Irmão, agora minha força é suficiente?

Frio Pinheiro, observando o irmão ter avançado tão rapidamente, não demonstrou expressão alguma. Afinal, quem ali não havia rompido vários estágios de uma vez? O que havia a se vangloriar?

Naquela montanha, todos eram capazes de avançar em sequência.

Ainda assim, Frio Pinheiro balançou a cabeça:

— Não. Não podes ir.

Recém-chegado ao Bebê de Essência, Pluma Branca precisava, antes de tudo, consolidar o novo estágio.

Pluma Branca, sentindo-se desdenhado, retrucou com um sorriso frio:

— O Caminho do Senhor das Mil Espadas é assim tão confiável para o irmão?

Frio Pinheiro olhou sem entender. Será que o irmão havia enlouquecido? Ele só queria protegê-lo, e o outro ainda zombava?

O que queria dizer era claro: o Bebê de Essência de Pluma Branca não possuía uma espada natal, enquanto ele, Frio Pinheiro, mesmo com a sua quebrada, ainda tinha um fragmento; Pluma Branca não tinha sequer isso. Melhor era que ficasse na montanha, cultivasse sua espada e consolidasse o estágio, ao invés de se arriscar no Santuário dos Imortais.

Tudo isso, porém, Frio Pinheiro resumiu em cinco palavras:

— Não és páreo para mim!

Bum!

O telhado recém-reconstruído por Frio Pinheiro foi lançado longe pela explosão de energia de Pluma Branca.

Com semblante frio, Pluma Branca olhou para ele:

— Pois hoje quero muito aprender com o irmão!

Frio Pinheiro se pôs de pé. Aquele pestinha acabara de destruir o telhado novo; amanhã, o irmão mais velho certamente o repreenderia de novo!

Com linhas de irritação marcando o rosto, Frio Pinheiro declarou:

— Não vou pegar leve!

Pluma Branca devolveu o sorriso gélido:

— Melhor assim!