Capítulo Seis: Uma Pessoa Sem Papel na História

Aquela cena era de arrepiar os ossos.

Liuping apertou com força a lâmina quebrada e, com um golpe certeiro, decepou a mão que o agarrava pelo pescoço.

Felizmente, tinha uma arma em mãos!

Ainda pensava nisso quando, num instante, outra mão surgiu e apertou-o com força.

— Quer me segurar?

Liuping brandiu a lâmina partida num redemoinho impetuoso, cortando todos os braços que tentavam atacá-lo.

Mas cada vez mais mãos surgiam, comprimiam-se em turbilhão e rodeavam Liuping por todos os lados, sem cessar nem por um momento.

No mar de braços que avançava como as ondas de um oceano infinito, a luz da lâmina subia e descia em dança frenética, abrindo uma chuva de sangue, lançando os membros decepados que eram logo engolidos pela terra, onde rapidamente renasciam, ressurgindo para agarrar Liuping outra vez!

— Nem pensem nisso!

De repente, um fio cortante de luz de espada veio do horizonte, reluzindo como um raio gelado. Todas as mãos que seguravam Liuping foram arremessadas para longe.

Duas figuras pousaram ao seu lado.

— Eram os dois cultivadores!

— Leve-o daqui, eu os detenho — disse o cultivador do Núcleo Dourado, empunhando sua longa espada.

O cultivador do Qi correu até Liuping, agarrou-o e o arrastou para fora do cemitério.

— Espere, por que estamos fugindo? — perguntou Liuping.

Ele hesitara por um instante, mas por fim baixara a guarda. Entre eles havia um cultivador de espada do Núcleo Dourado, enquanto ele próprio estava exausto, no fim das forças. Se quisessem matá-lo, não precisariam recorrer a subterfúgios.

Foram eles que, desde o começo, lhe ofereceram o pó ressuscitador para ajudá-lo.

O cultivador do Qi corria levando Liuping, sem olhar para trás:

— Não dá para vencer todos, logo aparecerão criaturas ainda mais perigosas. Não é só você que precisa fugir; assim que você estiver seguro, nós também partiremos o quanto antes.

Liuping sentiu algo estranho e não pôde deixar de olhar para trás.

Das profundezas da terra ecoou um grito agudo e arrepiante:

— Não adianta, ele não vai escapar!

A terra tremeu.

Névoas negras sem fim brotaram do solo, enrolando-se ao redor de Liuping, desaparecendo lentamente após alguns segundos.

Linhas de pequenos caracteres incandescentes surgiram diante dos olhos de Liuping:

"Você foi marcado!"

"Atenção: você está marcado!"

"Durante as próximas três horas, um estranho fluxo emanará de seu corpo, permitindo que rastreadores detectem seus movimentos!"

O cultivador do Núcleo Dourado bradou com fúria:

— Demônio!

Ondas de energia, como ventos tempestuosos, explodiram ao redor, lançando toda a água da chuva no cemitério pelos ares.

Uma lâmina de espada resplandecente perfurou a tormenta, cruzou a escuridão e trespassou a terra num relâmpago.

Das profundezas do solo, um rugido furioso fez tremer o mundo:

— Um peixe escapou da rede... Não pense que vai fugir...

A terra se contorceu, como se algo imenso estivesse prestes a romper o solo.

Neste momento, Liuping sentiu de repente um objeto em sua mão.

Foi o cultivador do Qi que lhe entregou.

Liuping olhou para baixo: era um talismã negro.

Em toda sua vida, conhecera incontáveis talismãs, sendo um dos maiores especialistas da arte dos talismãs no mundo do cultivo.

— Nem mesmo meu mestre me superava nisso.

Mas aquele talismã negro, ele não reconhecia.

— Eles vão caçar sua alma e seu corpo, até escravizá-lo completamente!

O cultivador do Qi falou rapidamente:

— Lembre-se: você nunca esteve na terra dos túmulos.

O cultivador tocou o talismã com o dedo, e uma chama azul-esverdeada brotou dele, envolvendo Liuping por inteiro.

— Espere, o que está fazendo? — perguntou Liuping, alarmado.

— Quem sente esta marca virá ajudá-lo a escapar do mundo dos mortos. Vá!

O cultivador empurrou Liuping com força.

Zumbido!

O talismã ativou-se por completo.

Liuping cambaleou, sentindo-se puxado por uma força invisível, seu corpo se transformando em uma sombra veloz que disparou rumo ao vazio.

Rugidos de monstros, lamentos de mortos, gritos de cultivadores — todos os sons ficaram para trás, sumindo em um instante, como se tivessem sido cortados abruptamente.

Tudo ficou turvo e indistinto.

Apenas o uivo do vento permanecia em seus ouvidos, enquanto uma força irresistível o arrastava numa direção, sem que ele pudesse mover um músculo.

Pareceu uma eternidade, ou talvez apenas um segundo —

Liuping chocou-se violentamente contra uma parede de escuridão.

Escuridão.

Escuridão.

Escuridão.

Silêncio e trevas infinitas.

Só o som da própria respiração rompia o vazio.

Tudo parecia apenas um pesadelo.

Liuping recuperou o fôlego e, sentindo algo, estendeu a mão para cima, empurrando levemente —

A escuridão que o cobria cedeu.

Uma luz tênue e distante iluminou-lhe o rosto.

Ele se levantou e, ao baixar os olhos, percebeu que estava dentro de um caixão.

— Onde estou...?

Aproveitando o fraco clarão, olhou ao redor.

Encontrava-se numa caverna subterrânea vastíssima, repleta de caixões fincados na terra ou incrustados nas paredes rochosas, alinhados em fileiras apertadas que se estendiam ao longe, até sumirem na névoa sem fim.

Caixões. Grutas. Subterrâneo.

Um vento sombrio serpenteava sem cessar, gemendo baixinho por entre as pedras, fazendo o coração gelar.

Liuping observou o ambiente com extremo cuidado.

— Não havia ninguém à vista.

O ar estava impregnado de podridão, como se aquele mundo estivesse morto há muito tempo.

Liuping esforçou-se para manter a calma e voltou o olhar para o vazio.

Linhas de pequenos caracteres surgiram diante de si:

"Você adquiriu um emblema do espaço oculto: o Talismã de Condução de Almas."

"Objeto analisado: propriedades similares a uma âncora de localização espaço-temporal."

"Quando estiver em ambiente especial, poderá usar este objeto para entrar imediatamente no espaço oculto correspondente."

"Outras funções: nenhuma."

— Um emblema?

— Quando foi que recebi algo assim?

Liuping pensou, intrigado.

Viu então uma seta no vazio, apontando diretamente para sua mão.

Na sua mão, o talismã negro pulsava com um brilho intermitente, como se tentasse sentir alguma coisa.

Assim era.

Liuping suspirou exausto, guardou o talismã negro junto ao peito e deitou-se de novo no caixão.

Não importava o que viesse, estava esgotado até o limite e precisava descansar um pouco.

...

Quinze minutos depois.

— Tem alguém aí?

— Alguém vivo?

— ... Mortos também servem, alguém?

A voz de Liuping ecoava por muito tempo na caverna vazia, mas não havia resposta.

Desalentado, largou os braços e deu um chute num caixão próximo.

O caixão estava vazio.

Olhando ao longo do caminho por onde viera, vários caixões tinham sido abertos, mas nenhum continha um corpo.

Todos estavam vazios.

Sua consciência já tinha voltado.

Será que os mortos dali, como ele, também tinham recobrado a consciência?

E... seu mestre?

Liuping aproximou-se de um caixão, passando a mão pelas marcas riscadas na parede interior.

— ... As marcas dos dedos estão retorcidas...

Murmurou baixinho.

Em sua mente, desenhou-se uma cena:

Alguém despertando de repente, por algum motivo, arranhando desesperadamente o caixão por dentro.

Mas os riscos eram caóticos demais, não pareciam feitos para deixar mensagens ou sinais.

Liuping examinou cuidadosamente as marcas, tentando imaginar os gestos do outro, e duas palavras surgiram em sua mente.

Medo e...

Dor.

Levantou-se e foi até outro caixão.

Este tinha poucas marcas, mas uma mancha escura e seca de sangue ficara no fundo.

Ele olhou e seguiu para o terceiro.

Na borda dele, havia uma marca profunda de mão.

Liuping encostou a palma sobre a marca, alinhando os dedos...

— Parece que se agarrou com todas as forças, como se não quisesse sair...

Suspirou, tirou do saco de provisões uma pílula de jejum e a mastigou vagarosamente.

Inacreditável.

Ali era mesmo o mundo dos mortos.

Como alguém que acabara de recuperar a consciência, tudo aquilo ultrapassava sua imaginação, impossível de compreender.

— Agora preciso de ajuda.

Disse em voz alta.

Só o vento gemendo lhe respondia.

Ninguém. Nada.

No vazio, duas linhas de pequenos caracteres piscavam sem parar:

"Você está marcado!"

"Tempo restante: duas horas e cinquenta e três minutos."

Liuping olhou para as linhas e sentiu a ameaça apertar o peito.

O espadachim ainda ganhava tempo por ele.

Precisava agir rápido!

Mas era apenas um cultivador do Qi, perdido num mundo dos mortos completamente desconhecido. Como escapar tão facilmente da caça dos monstros?

Liuping ficou pensativo por alguns instantes e falou para o vazio:

— Ei, eu quase fui morto agora!

— Era para eu ter sido teletransportado para o acampamento de Xihuang, mas para te ajudar a examinar aquele morto, acabei marcado e posso ser morto a qualquer momento. E a ajuda que você prometeu?

Depois de um tempo, linhas de caracteres apareceram no vazio:

"Você entrou em contato com Wang Cheng (monstro)."

"A sequência obteve informações sobre o cadáver."

"Análise concluída."

"Buscando o tipo de monstro no banco de dados do vazio..."

"Resultado: nenhum tipo correspondente."

"Você descobriu um monstro desconhecido."

"— Esta sequência chega a uma conclusão preliminar:"

"Este monstro é exclusivo do mundo dos mortos, bastante interessante."

"Você precisa buscar mais informações e desvendar o mistério por trás de tudo isso."

"Considerando que já se arriscou e ajudou esta sequência a encontrar uma nova espécie —"

"Esta sequência, sem se expor, lhe dará alguma ajuda."

"Parabéns."

"Você ganha a seguinte habilidade extraordinária:"

"Arte mística: 'Alguém sem papel na história.'"

As palavras brilharam por um momento e sumiram.

Liuping não se conteve:

— Ei, essa é sua ajuda? Minha lâmina está quebrada, podia ao menos me dar uma arma! E afinal, para que serve esse tal de 'alguém sem papel na história'?

Logo, novas linhas de texto surgiram diante de seus olhos:

"Não subestime essa habilidade. Nos mundos infinitos, quanto mais absurda parece, maior o seu poder."

Liuping se interessou:

— Sério? Mas o que ela faz?

Mais linhas apareceram:

"Arte mística: Alguém sem papel na história."

"Habilidade do tipo interpretação."

"Pode ser usada uma vez a cada doze horas, com duração de quinze minutos."

"Quando ativada, você entra num estado de ocultação extrema; muitas leis do mundo o evitarão, e você não chamará atenção excessiva de nenhuma existência."

— Explique de modo simples — pediu Liuping, franzindo a testa.

As letras responderam rapidamente:

"De modo simples —"

"Todos os seres vivos e coisas que o virem vão considerar você um lixo sem valor algum."

Liuping ficou em silêncio.

Lixo...

Ele olhou para as palavras, e perguntou com dificuldade:

— Isso é mesmo uma habilidade poderosa a ponto de causar medo?

Uma linha respondeu:

"Ser visto como lixo, na verdade, é algo muito poderoso. Boa sorte!"

As palavras piscaram e sumiram completamente, restando apenas as duas linhas de antes:

"Você está marcado."

"Tempo restante: duas horas e quarenta e oito minutos."