Capítulo Oito: O Livro do Vigia Noturno

O barman aproximou-se de Liuping, brincando: “Eu achava que bastava ser um simples ajudante, mas olha só, você virou um cafetão e quase foi arrastado para uma dupla de cultivação.”
Liuping repassou tudo na mente, sentindo que algo estava errado.
Ele foi até o balcão, pegou o espelho de bronze da mesa e olhou para si mesmo.
— Após modificar o destino, sua aparência e corpo haviam mudado completamente.
Não apenas voltou à juventude, como seus olhos brilhavam intensamente, e o braço que antes era mutilado agora estava perfeito.
Já não era o discípulo do Santo dos Presságios, marcado por antigas feridas.
Aparentemente, ainda não se adaptara...
Liuping colocou o espelho de bronze de volta e perguntou: “Nosso chefe é o mais forte de toda a vila?”
O barman deu de ombros: “Exatamente.”
Liuping apertou os punhos.
Isso não pode ser!
Eu estou apenas no início da cultivação, enquanto ela já alcançou o estágio do bebê espiritual. Se realmente tivesse sido arrastado para aquela dupla, ninguém conseguiria me salvar.
Embora eu conheça várias técnicas de cultivação conjunta, porém—
Eu sou—
Enfim, um homem não deveria ser levado assim!
Não, não. Preciso me esforçar mais e aumentar meu poder.
Liuping fez um voto silencioso.
Nesse instante, no céu escuro, um fio de luz branca apareceu discretamente.
Era o brilho do amanhecer.
— O dia estava prestes a chegar!
Todos soltaram um suspiro coletivo de alívio.
Na sequência, a luz do dia rompeu completamente as sombras, iluminando toda a Vila da Névoa Escura.
Num piscar de olhos, a escuridão recuou, fugindo da terra como vento veloz.
— A sobreposição entre o mundo dos vivos e o dos mortos havia terminado!
A partir daquele momento, a vida pertencia ao dia e a morte à escuridão.
De longe e de perto, ecoaram gritos de alegria pela vila.
Velho K atravessou a rua, sorrindo e cumprimentando: “Hoje é mesmo um dia de sorte.”
“Por que sorte?” perguntou Liuping.
“Só apareceram alguns cultivadores, não houve grandes problemas,” explicou Velho K.
“Grandes problemas?”
“Sim, uma vez houve uma batalha entre monstros e demônios, e a vila foi destruída.”
“Na verdade, agora há pouco também quase aconteceu,” disse o barman com seriedade.
“Ah, você está brincando,” riu Velho K.
Nesse momento, todos se dirigiram à taverna.
O chefe dos Vigilantes da Noite perguntou: “O que aconteceu afinal? Por que sempre tem alguém recitando poemas no céu?”
O barman explicou a situação.
Todos lentamente voltaram o olhar para Liuping, fixando-se na mecha azul em seu pulso.
Era o cabelo de uma cultivadora de espadas do estágio bebê espiritual!
Todos pensaram a mesma coisa, em silêncio.

“O que pretende fazer com esse cabelo?” perguntou Velho K, curioso.
“Vou guardar,” respondeu Liuping.
“Guardar? Vai manter enrolado no pulso?” indagou o chefe.
Liuping recolheu a mecha, dizendo: “Normalmente, as pessoas gostam de mim pelo meu talento. Esta foi a primeira vez que alguém se interessou pela minha aparência. Isso é importante, preciso lembrar.”
O silêncio tomou conta do ambiente.
Esse rapaz não tem vergonha.
Todos pensaram o mesmo, em silêncio.
“Não deve haver problema em guardar, certo?” Liuping disse, incerto.
O chefe, com olhar profundo, respondeu: “Nós, vivos, não conseguimos passar de um espaço oculto para outro, mas os cultivadores podem transitar entre esses mundos ocultos—”
O significado era claro.
Rapaz, cuidado na próxima vigília, pois aquela Mestra Li pode vir te buscar, e aí você estará perdido.
O barman interveio: “Chega, Liuping agiu muito bem desta vez, caso contrário a Vila da Névoa Escura teria sofrido um desastre. Vou resolver isso para ele.”
Ele entregou a Liuping uma carta.
Na carta havia o desenho de um planeta solitário, com uma pessoa vestindo um traje espacial segurando uma placa com uma seta.
“Esta é uma sinalização de emergência, que pode te orientar em qualquer ambiente. Já configurei como destino a Vila da Névoa Escura,” explicou o barman.
Liuping pegou a carta e conferiu que o texto auxiliar estava conforme o dito pelo barman.
“Quando o mundo dos mortos se sobrepõe ao nosso, a ‘expansão das trevas’ é a maior ameaça. Ela pode te fazer se perder e permanecer no mundo da morte, mas com esta carta, você sempre encontrará o caminho de volta à vila,” continuou o barman.
“Obrigado, mas algo tão valioso—”
O barman deu-lhe um tapinha no ombro: “Não sou um especialista em cartas de combate. Se aquela Mestra tivesse se irritado, poderia ter me matado.”
Liuping, então, aceitou a carta, sorrindo: “Da próxima vez, tentarei te salvar também.”
Todos riram alto.

...

“Pronto,” disse Liuping, enxugando o suor da testa.
À sua frente, um Vigilante da Noite ferido tentou se levantar e, com alegria, exclamou: “Estou realmente melhor! Achei que ficaria de cama por pelo menos um mês!”
Todos riram.
Ali era a entrada da vila.
Com o fim da noite, os vigilantes faziam a última inspeção e contagem, aguardando os guardas para trocar de turno e descansar.
“Ótimo trabalho, ter um curandeiro é maravilhoso,” Velho K elogiou, dando um tapinha no ombro de Liuping.
“Pois é, você precisa cuidar bem de mim,” respondeu Liuping.
O chefe, ouvindo isso, sorriu: “Pronto, quem não participou do combate pode descansar, os feridos também. Quem tem saque, espera no bar. Assim que eu vender, entrego o pagamento.”
“Sim, chefe!” responderam todos em uníssono.

Meia hora depois.

No bar.

Liuping, guiado por Qilv, experimentava um coquetel.
O chefe dos Vigilantes entrou, jogando pesados saquinhos para cada um.
“Dinheiro na mão! Hoje eu pago uma rodada para todos!” Velho K ergueu os braços, animado.
Todos celebraram.
Liuping abriu seu saquinho, encontrando dezenas de moedas de ouro puro.
Aquela cauda venenosa arrancada na noite anterior foi o saque de Liuping, Velho K e Qilv, agora convertida em ouro.
“Compre algumas armas com o barman, sua arma de fogo está fraca,” sugeriu o chefe.

“De fato, falta potência,” suspirou Liuping.
Armas de fogo são práticas, mas potência baixa prejudica o desempenho.
Se ontem sua arma tivesse mais força, poderia ter destruído a cabeça da escorpiã.
Velho K se ofereceu: “Entendo de armas mais que todos aqui, vou ajudar Liuping a escolher.”
“Vão lá,” disse o chefe, ergueu o copo.

Liuping e Velho K foram até o barman.

“Espere, seu talento profissional está pronto,” disse o barman a Liuping.
“Quem preparou?”
“Nossa civilização. Quando um dia visitar a cidade, verá que toda a civilização está lutando contra a Noite Eterna.”
“Obrigado. O que devo fazer agora?”
“Me entregue sua carta de identidade.”
“Claro.”
O barman pegou a carta, colou na parede atrás de si.
A parede se abriu, revelando um compartimento com um livro de capa verde escura.
“Este é seu Livro Profissional, Vigilante da Noite,” anunciou o barman.
Ele retirou o livro, colocou a carta metálica sobre a capa e entregou juntos a Liuping.
“Diga: ‘Empregar-se’,” orientou o barman.
“Empregar-se,” repetiu Liuping.

Assim que terminou, o livro se desfez em luz verde escura, envolvendo Liuping até se fundir em seu corpo.
Restou-lhe apenas a carta, agora verde escura.
No ar, pequenas letras flamejantes apareceram rapidamente:

“Você foi reconhecido pelo mundo atual.”
“Agora faz parte deste mundo, empregado como: ‘Vigilante da Noite da Vila da Névoa Escura’.”
“Atenção!”
“Uma técnica secreta híbrida está agindo em você, concedendo poderes.”
“Você obteve os seguintes talentos, habilidades e técnicas:”
“Talento: Percepção Noturna.”
“Descrição: Você tem grande capacidade de percepção, detectando qualquer sinal anormal na escuridão.”
“— Este é o talento básico do Vigilante da Noite.”
“Técnica: Domínio Básico de Armas (Vila da Névoa Escura).”
“Descrição: Você domina o uso básico de punhal, arco, besta e armas de fogo.”
“Habilidade extraordinária: Impulso Aprimorado (nível inicial).”
“Você pode duplicar sua força e velocidade por um curto período, mas só uma vez por dia.”
“— Além disso, você compreende os conhecimentos básicos do mundo.”

O barman comentou: “Você é muito talentoso, mas por ser um coletor, sempre vagueou pelo ermo e talvez não conheça bem as regras e costumes das cidades e bases. Por isso, acrescentei alguns conhecimentos essenciais.”
“Obrigado,” respondeu Liuping, esforçando-se para parecer calmo diante da emoção que sentia.
Na verdade, o conhecimento deste tempo era o que mais precisava.