Capítulo Vinte e Oito: Diálogo e Confronto

Vendo as pequenas letras sobre a cabeça da outra, o rosto de Liu Ping já estava paralisado. Ela era, de fato, uma existência tão aterradora! Além disso, o que seria um demônio? Entre os fantasmas que conhecia, havia espectros maléficos, perversos, sombrios, rancorosos, famintos, aquáticos, ferozes... Entre os seres do Caminho dos Fantasmas, cada um tinha seu nome, e a variedade era imensa, mas nunca ouvira falar de um demônio. Seria um tipo novo? Ou talvez uma variedade exclusiva deste mundo dos mortos?

“Lembro-me de que o primeiro ato não permitia alcançar o acampamento principal do Deserto do Oeste — você realmente já começou a agir”, disse a menina, animada.

“Sim, percebeu? Parece que algo está prestes a acontecer”, perguntou Liu Ping.

“Com certeza. Afinal, a trama entrou em colapso; algo terá de vir para impedir — por isso já vim até você”, respondeu a menina.

Enquanto falava, dezenas de caudas luminosas de um verde macabro erguiam-se por trás dela, abrindo-se como o leque de um pavão, ondulando suavemente ao vento.

Liu Ping não pôde evitar pousar a mão sobre o disco de formação, observando aquelas caudas ao longe.

“Ei — não vim aqui para impedir você. Esses são meus animais de estimação; sem minha ordem, não ferroam ninguém à toa”, disse a menina, acenando.

As caudas mergulharam rapidamente debaixo da terra, desaparecendo.

— Então, não eram parte do corpo dela.

“Tão obedientes, parece que os criou bem”, comentou Liu Ping, sorrindo.

“Sim. Você está alterando profundamente a trama. Já encontrou problemas?”, perguntou a menina.

“Claro. Quem é a Senhora da Dor?”, perguntou Liu Ping.

“Ela é a dona deste lugar. Tudo aqui lhe pertence”, explicou a menina.

“Ela enviou um monstro para me caçar”, disse Liu Ping.

“Foi mesmo? Lembro-me de que você já matou rastreadores assim”, respondeu a menina, lambendo os lábios involuntariamente.

“Mas desta vez, ele tem o poder de um Mestre do Núcleo Dourado e, estando dentro do acampamento, não posso lutar abertamente. Se o matar, logo seria capturado pelos cultivadores da lei — é realmente complicado”, confessou Liu Ping.

“E então? Aqui há uma grande matriz defensiva envolvendo tudo. Eu não posso romper uma supermatriz dessas dos humanos, então terá de lidar sozinho”, lamentou a menina.

Ela não podia entrar na matriz.

De fato, as formações eram uma das Seis Artes, o ápice da civilização cultivadora.

Uma grande matriz de guerra equivalia ao poder de ataque combinado de milhares de cultivadores, não era fácil de lidar.

Liu Ping perguntou, sério: “E se eu conseguir atrair aquele sujeito para fora? Tenho meus métodos, mas, para isso, você precisa enfrentá-lo”.

“Você consegue mesmo atraí-lo?”, duvidou a menina.

“Consigo”, respondeu Liu Ping.

No passado, ele já fizera amizade com muitos seres demoníacos, então tinha experiência em lidar com o estranho.

No geral, era preciso conversar sobre assuntos de interesse deles para atingir objetivos.

— Mas lidar com monstros da morte era novidade.

“Se conseguir trazê-lo para fora, deixe o resto comigo”, prometeu a menina.

Liu Ping murmurou: “…Certo, deixe-me pensar…”

O disco de formação brilhou.

Ele recuou em direção à grande matriz.

A menina o observava, cheia de expectativa.

Num instante, Liu Ping mergulhou na matriz e desapareceu diante dos olhos da menina.

Ao pisar novamente no território do acampamento do Deserto do Oeste, Liu Ping soltou um longo suspiro.

“Desta vez vou ter que usar toda a minha habilidade…”

Disse, com o cenho franzido.

Não muito longe, ouviu-se de repente um leve estalido.

Liu Ping virou-se lentamente.

Lá estava a mulher com a cítara nos braços, surgindo novamente diante dele.

A matriz ilusória que a detinha havia sido desfeita.

“A ilusão era bastante simples. Você facilitou de propósito ou só tem esse nível de habilidade?”, provocou ela, sorrindo suavemente.

Liu Ping silenciou.

“Vamos, diga algo, companheiro Liu”, incentivou a mulher.

Ela sorria docemente, sem qualquer intenção assassina.

Liu Ping a fitou e também sorriu.

— Claro, se ela quisesse atacá-lo, já teria feito isso.

Então, se estava agindo assim, queria investigar a causa do colapso da trama?

Nesse caso…

Uma ideia rápida surgiu na mente de Liu Ping, que sorriu e disse:

“Irmã, você é realmente impressionante. E a flutuação de sua energia é tão profunda que não consigo compreender. Por que quer aprender formações comigo?”

A mulher riu: “As Seis Artes são complexas e difíceis, não basta ter poder para dominá-las. Então, diante de você, sou apenas uma aprendiz”.

Liu Ping fez uma reverência: “Sou Liu Ping, discípulo do Palácio Taiwei. Posso saber o seu nome?”

“Chamo-me Lianyu”, respondeu ela.

Liu Ping bateu no peito: “Irmã Lianyu, vou ser sincero: quanto a matrizes, poucos no mundo podem me superar”.

Ela riu, balançando a cabeça: “Que presunção”.

Liu Ping também negou: “Se quer a verdade, então não há ninguém melhor do que eu”.

“Ah, é? Que tal uma demonstração?”, sugeriu ela, interessada.

“Claro. Posso fazer você atravessar a matriz e sair diretamente do acampamento”, afirmou Liu Ping.

O olhar da mulher ficou frio: “Impossível. Você é apenas um cultivador de base, não pode controlar a matriz, a menos que alguém lhe entregue o disco central”.

Liu Ping tocou rapidamente o disco de formação, que logo brilhou intensamente, e disse:

“Basta segurar o disco para sair. Se eu estiver mentindo, que o Céu me puna”.

“Você jurou? Não é só bravata?”, duvidou ela.

Esse sujeito…

Sim, ele não faz ideia de quem sou. Deve pensar que sou alguma discípula do Pavilhão da Harmonia Celeste.

Então ele realmente está exibindo seus talentos…

Espere. Será que ele consegue mesmo?

Enquanto pensava, Liu Ping já lhe estendia o disco.

“Tome, sua cítara é pesada. Deixe que eu a carrego, e você segura o disco para sair”, disse Liu Ping.

A mulher aceitou o disco, observando-o com desconfiança.

— Um artefato tão pequeno conseguiria manipular a grande matriz?

“Tente, realmente pode sair”, disse Liu Ping, segurando a cítara com naturalidade.

A mulher olhou para o disco, depois para Liu Ping, hesitou alguns instantes e então sorriu: “Vamos ver”.

No fim, não fazia diferença. Se conseguisse, ótimo; se não, nada perderia.

Além disso—

Aquilo era importante demais.

Um cultivador de base conseguindo atravessar uma matriz de guerra de alto nível.

Isso desafiava toda a sua compreensão do mundo cultivador.

Se ele realmente conseguisse, tudo teria de ser repensado.

Com o disco nas mãos, ela caminhou até a barreira semitransparente da matriz, mas parou ali.

Espere—

A civilização cultivadora era diferente das demais; suas Seis Artes estavam repletas de armadilhas.

Se ele conseguia fabricar um disco desses ainda na base, era quase certo que havia algo estranho ali.

A conclusão era clara.

Então, melhor ser direta.

Segurando o disco, ela riu: “De repente, perdi a vontade de sair”.

“Por quê?”, perguntou Liu Ping.

“Você quer tanto que eu saia… fiquei com medo de haver algum monstro me esperando”, respondeu.

“É mesmo? Então devolva o disco, eu demonstro para você”, disse Liu Ping.

Mas ela apertou o disco contra o peito, sem intenção de devolvê-lo, e disse:

“Companheiro… tenho uma dúvida para lhe perguntar”.

“Qual é?”, indagou Liu Ping.

“Como um mestre de matrizes luta sem um disco?”, ela inclinou a cabeça.

“Você também está sem sua cítara”, respondeu Liu Ping, naturalmente.

“Mesmo sem a cítara, posso matar. E você?”, provocou ela, sorrindo sedutoramente.

“Primeiro, não mataria ninguém dentro do acampamento, é muito problemático. E… você se esqueceu de uma coisa”, respondeu Liu Ping.

“O quê?”, ela perguntou.

“Você está sem cítara, mas eu tenho uma”, disse Liu Ping.

Com as mãos ágeis como sombras, Liu Ping dedilhou a cítara. Num instante, as notas caíram como cortina de pérolas, evocando montanhas e rios, que logo se transformaram no esplendor de aves chilreando e fênixes voando.

Ao som da música, ele cantou suavemente:

“À luz do outono, a tela pintada reflete velas prateadas,
O céu esmeralda, como água, e nuvens leves na noite,
O som dos gansos ecoa ao longe, cruzando Xiang,
Na torre doze, a lua brilha por si só.”

Três acordes finais ressoaram, e a melodia cessou.

Liu Ping ordenou em voz baixa: “Saia”.

O rosto da mulher era de total incredulidade, mas os olhos se turvaram, como se perdesse a consciência. Ela baixou a cabeça e respondeu suavemente:

“Sim”.

E deu um passo à frente.

O disco em sua mão brilhou intensamente, abrindo uma passagem na barreira da matriz.

Num instante, ela atravessou a barreira luminosa.

— Ela saiu!

Liu Ping, então, enxugou o suor da testa e suspirou: “Perdi a prática, uma nota saiu leve demais…”

— Uma técnica musical de ataque: Melodia Secreta, Coração Sem Alma.

Normalmente usada como apoio em combate, mas, para evitar chamar atenção e atrair outros, Liu Ping restringira o som ao menor alcance possível.

Por isso, a técnica exigia grande habilidade do músico; um erro e tudo fracassaria.

Felizmente, tudo correu bem.

Descansou um pouco.

Puxou outro disco de formação e, num gesto, abriu uma fenda na grande matriz de defesa.

Num movimento rápido, atravessou-a e reapareceu diante da menina.

“Que surpresa maravilhosa, esse monstro estava delicioso”, disse a menina, limpando os lábios com um lenço branco.

Seu rosto brilhava de alegria e, atrás dela, as longas caudas venenosas estavam manchadas de sangue escarlate, pairando no vazio, como vento soprando sangue.