Capítulo Vinte e Quatro: Revelação!

Liuping guardou o medalhão na cintura e olhou para as duas mulheres. Viu que seus semblantes ficaram um pouco paralisados, mas logo retomaram a expressão de sempre. Elas também haviam despertado!

As duas trocaram um olhar e cada uma tirou algo de sua bolsa de armazenamento para presentear Liuping.

“Liuping, vejo que já alcançou a fundação, este frasco de pílulas foi refinado pela seita e é perfeito para o seu cultivo, fique com ele”, disse uma delas.

A outra acrescentou: “E esta pilha de talismãs, todos são talismãs explosivos de quebra-demônios. Cada um deles pode lidar com cultivadores do estágio do núcleo dourado. Usando cinco juntos, até mesmo um cultivador do estágio do bebê primordial terá que recuar.”

O cultivador masculino, deixando de lado o frango assado, pegou uma armadura: “Esta armadura foi feita para cultivadores da espada, ideal para investidas e batalhas, tem ótima defesa. Fique com ela.”

A armadura flutuou, desmontando-se em várias peças no ar, que giraram em torno de Liuping e logo se encaixaram perfeitamente em seu corpo.

Agora, Liuping segurava um frasco de jade branco com a mão esquerda, uma pilha de talismãs brilhando suavemente na mão direita, e ainda vestia uma armadura.

— O Palácio Taiwei realmente trata seus discípulos de maneira extraordinária.

Tudo aquilo eram presentes de iniciação.

Segundo as regras do mundo do cultivo, o cultivador que recebe um discípulo pode ser considerado metade de um guia em sua jornada — dar presentes significa proximidade e admiração, além de criar um laço.

Liuping pensava nisso quando disse: “Agradeço aos três — desculpem, ainda não sei como devo chamá-los.”

O cultivador sorriu amplamente: “Sou Xie Dongliu. Não se apresse em me chamar de tio-mestre ou ancião. Quando voltar à seita e alguém o aceitar como discípulo, aí decidimos as posições.”

“É isso mesmo. Se algum dos grandes anciãos aceitar você, talvez acabe ficando com uma posição mais elevada que a nossa”, disse uma das mulheres.

Liuping sorriu e estava prestes a agradecer novamente quando, de repente, o vazio à sua frente se tingiu de vermelho.

Linhas de pequenas letras flamejantes surgiram rapidamente:

“Atenção.”

“O colapso do mundo da narrativa está se aprofundando, e todo o mundo da morte começa a sofrer uma mudança profunda.”

“Algo sem precedentes aconteceu!”

“Esta sequência faz o seguinte alerta:”

“O colapso gradual da narrativa causou uma situação desconhecida.”

“O mecanismo de resposta para este evento está sendo ativado.”

“O Rastreador está a caminho, o Juiz já está pronto.”

“Repito: o Rastreador está a caminho, o Juiz já está pronto.”

“Tempo restante: quinze minutos.”

“Iniciando a contagem regressiva.”

“15:00”

“14:59”

“14:58”

“……”

As letras desapareceram rapidamente, restando apenas os números da contagem regressiva.

No instante seguinte—

Um estrondo ensurdecedor ecoou pelo mundo:

“Quem está destruindo o funcionamento do mundo do cultivo? Vou encontrá-lo e fazê-lo sofrer tormentos eternos!”

Liuping olhou para Xie Dongliu e as duas cultivadoras.

Parecia que elas não tinham ouvido nada, continuavam conversando entre si.

…O que estava acontecendo?

Por que só ele conseguia ouvir aquela voz?

Reprimindo o turbilhão interior, Liuping começou a pensar rapidamente.

O Rastreador!

Da última vez, ele aparecera no momento em que Liuping despertou no túmulo.

Agora, devido ao colapso da narrativa, um novo Rastreador viria.

— E, além disso, havia um Juiz!

Liuping manteve a calma e sorriu para os três cultivadores do estágio bebê primordial: “Agradeço a todos, quando voltarmos à montanha, convido vocês para uma refeição.”

“Você entende de culinária espiritual?”, perguntou uma das mulheres.

“Um pouco, nada de especial”, respondeu Liuping.

Xie Dongliu deu-lhe um tapinha no ombro e riu: “Ótimo, maravilhoso! Finalmente teremos companhia — há tão poucos que apreciam a culinária espiritual no Palácio Taiwei, finalmente chegou mais um.”

“Nós também vamos querer participar”, disse a outra cultivadora, sorrindo.

Os quatro conversavam alegremente, o ambiente era amigável. Se Liuping não soubesse do que estava para acontecer, teria se integrado completamente ao grupo.

De repente.

Uma luz flamejante voou até as duas cultivadoras e se transformou em um talismã de comunicação diante delas.

Uma delas pegou o talismã e logo leu a mensagem.

“A linha de frente pediu reforços, mencionando nossos nomes para partirmos imediatamente.”

“Estranho, a linha de frente não estava em cessar-fogo? O que será que houve?”

“Não sei, mas estão apressando muito. Precisamos ir agora.”

As duas se apressaram para partir.

Antes de ir, uma delas disse a Xie Dongliu: “Fique mais dois dias e leve-o de volta à seita, afinal, não é seguro ficar aqui.”

“Só ficarei um dia. Se não encontrar outro novato qualificado, levo Liuping de volta”, respondeu Xie Dongliu.

A outra mulher afagou a cabeça de Liuping, com um olhar preocupado: “Minha intuição tem presságios ruins, é melhor voltarem logo à seita.”

Liuping nunca tinha sido afagado na cabeça antes.

Queria se esquivar, mas lembrou-se de que agora era um rapaz de dezenove anos, enquanto a outra era uma anciã da seita, com séculos de vida.

Além disso, o gesto vinha de preocupação.

Sem alternativa, ficou parado, ouvindo Xie Dongliu dizer: “Não se preocupe, irmã, partiremos amanhã.”

…

“Ha ha ha, essa é minha técnica secreta! Para esta receita de frango assado, comprei centenas de fórmulas e só então consegui chegar a esta versão.”

“Incrível! O vinho também tem um aroma ótimo.”

“É sim, mas você só tem dezenove anos, este vinho é forte demais. Tome este fermentado de arroz.”

Dentro da tenda, Xie Dongliu estava sentado no chão, sem formalidades, devorando metade de um frango assado e bebendo grandes goles de vinho.

Liuping segurava uma taça, de pé ao lado, em silêncio.

Xie Dongliu arrotou, tirou uma cama do saco de armazenamento, deitou-se e disse entre bocejos: “Pode ficar tranquilo aqui. Se quiser, pode cultivar ou dar uma volta pelo acampamento.”

“Certo”, respondeu Liuping, levantando-se.

Aos poucos, ele se acostumava a enxergar com os próprios olhos. Saiu da tenda, seguiu por um caminho e encontrou uma pequena feira no acampamento.

No mundo do cultivo, cultivadores de diferentes seitas, cada um com suas especialidades, sempre que se reúnem procuram trocar itens entre si ou comprá-los com pedras espirituais.

Liuping caminhava apressado pela feira.

O tempo era curto.

Sua antiga espada já estava quebrada.

Para enfrentar os monstros, precisava se equipar melhor.

Na verdade, a espingarda de cano duplo com munição sagrada era uma arma poderosa.

Mas era um item externo, útil para poupar energia espiritual, mas para lutar de verdade precisava de armas do próprio caminho do cultivo.

Depois de dar uma volta, Liuping parou diante da barraca de um cultivador.

“Quanto custa essa espada?”, perguntou.

O homem olhou para ele e balançou a cabeça: “Com a sua força, não vale a pena gastar tantas pedras espirituais nessa espada. Veja estas aqui, são ideais para cultivadores da fundação praticarem técnicas.”

Ele tinha razão, aquela espada era mais do que suficiente para Liuping.

Armas melhores, com sua energia, não conseguiria usar direito.

Liuping observou a espada, mas acabou pegando-a.

Como discípulo do Sábio dos Presságios, dominava as seis artes, e só de olhar sabia qual arma lhe servia.

Embora não fosse um tesouro, a lâmina tinha inscrições de energia espiritual muito engenhosas, perfeita para um cultivador da fundação.

Além disso, o mais importante era uma linha azul-escura no dorso da lâmina, que parecia resultado do tratamento térmico, mas—

Liuping tocou levemente a linha e logo percebeu do que se tratava.

Era um minério extremamente raro, chamado Pedra Devoradora de Demônios.

Ninguém conhecia esse minério.

Afinal, poucos mestres de forja atingiam o ápice da arte, e mesmo entre esses raros, poucos avançavam além disso.

Por isso, ninguém sabia para que servia aquele material.

— Só Liuping sabia.

Era o maior mestre das seis artes, único em forja, sem igual.

Até o nome “Pedra Devoradora de Demônios” fora ele quem dera.

A espada em si não importava.

O importante era adquiri-la, fundi-la e extrair a pedra.

Ela era essencial para forjar uma lâmina arcana.

E a lâmina arcana—

Era uma arma que ele mesmo inventara, perfeita para seu estilo de luta e para que alcançasse seu máximo potencial.

“Quanto pelas pedras espirituais?”, perguntou Liuping.

O vendedor, vendo que não adiantava insistir, disse: “Se conseguir usá-la, pode levar de graça.”

“Tão generoso?”

Liuping, surpreso, girou a lâmina, fazendo-a brilhar com energia espiritual.

O homem sorriu: “Vejo que realmente é habilidoso. Subestimei você.”

“Então é minha?”, perguntou Liuping.

“Trezentas pedras espirituais”, respondeu ele, mostrando três dedos.

“... Pode ser mais barato?”

“Tudo bem, duzentos e noventa e oito.”

“Muito obrigado.”

Liuping pagou e saiu com a espada.

Uma espada dessas, no passado, custaria dezenas de milhares de pedras, agora saía por trezentas apenas.

Por que estava tudo tão barato?

Liuping olhou para o vazio.

Restavam dez minutos.

Aproximou-se de outra barraca, pegou um saco de armazenamento na mão.

“Quanto custa este?”

“Dez pedras cada.”

“E o de maior capacidade?”

“Esse é mais caro, vinte cada.”

Liuping comprou todos os sacos e então perguntou: “Por que tão barato?”

O vendedor, feliz com a venda, respondeu naturalmente: “Os veios de pedras espirituais estão se esgotando e vou para a linha de frente. Melhor trocar por pedras enquanto posso.”

“Entendo, obrigado.”

Liuping olhou para uma loja de armas.

Lá deveria haver uma fornalha.

— Ainda precisava resolver a questão das armas.

Refletindo, foi até a loja.

…

Liuping deixou a feira em silêncio.

De volta à tenda do Palácio Taiwei, sentou-se em posição de lótus para descansar.

Na feira, comprara armas, sacos de armazenamento, dois discos de formação, extraíra a Pedra Devoradora de Demônios e adquiriu mais armas para a fundação.

Já era o suficiente, não podia exagerar.

Afinal, de onde um cultivador da fundação tiraria tantas pedras espirituais?

No vazio, as pequenas letras flamejantes continuavam a alertar:

“03:04”

“03:03”

“03:02”

“03:01”

“Repito.”

“O Rastreador está a caminho, o Juiz já está pronto.”

“Além disso, algo inédito está acontecendo no mundo do cultivo. Em breve, observaremos sua manifestação concreta.”