Capítulo Vinte e Cinco: Ele Chegou!

"03:01"

"Repita novamente."

"O Rastreador está a caminho, o Juiz já está preparado."

"Além disso, algo sem precedentes está a acontecer no mundo dos cultivadores."

Faltavam ainda três minutos.

Liu Ping deixou de lado as preocupações, ocupando-se em guardar as pedras espirituais em cada uma das bolsas de armazenamento, antes de se dedicar inteiramente à meditação.

Três minutos—

Era o suficiente.

O qi espiritual circulou várias vezes por todo o seu corpo, atingindo a perfeição, começando a se espalhar suavemente de Liu Ping, formando uma névoa espiritual densa acima de sua cabeça.

Quando terminou a circulação do qi, a névoa espiritual desceu novamente, penetrando em seu corpo.

Ao lado, soou uma voz:

"Seu progresso é notável."

"Sim, nunca tive tempo, então apenas estabeleci uma base agora," Liu Ping abriu os olhos e respondeu.

Viu então Xie Dongliu a observá-lo atentamente, dizendo: "As flutuações do seu poder espiritual são perfeitas, o que prova que seu cultivo sempre foi sólido, sem negligências ou preguiça. Que pena..."

"Pena do quê?" Liu Ping perguntou.

Xie Dongliu baixou a voz: "Aqui não é seguro o suficiente. Precisa encontrar um local protegido para se dedicar integralmente ao cultivo, só assim poderá continuar avançando."

"E, como manda a tradição, após a fundação, deve-se pedir a alguém que leia sua sorte para atrair bênçãos e evitar calamidades, mas agora... o destino está em caos..."

O coração de Liu Ping estremeceu.

Xie Dongliu sabia que o destino havia sido perturbado!

Assim como ele próprio sentira um dia.

Este homem, enviado pelo Palácio Taiwei para recrutar discípulos, além de ser do estágio Nascent Soul, certamente já havia percebido algo errado após recobrar a consciência.

Se ele agora enfatizava a segurança, o que mais teria notado?

Liu Ping conteve suas emoções, demonstrando surpresa: "Irmão Xie, ouvi dizer que o destino é uma constante resultante das leis do Céu e da Terra. Se é uma constante, como poderia ser alterado?"

Xie Dongliu respondeu em tom grave: "Falaremos sobre isso ao retornarmos ao nosso clã."

Liu Ping assentiu: "Certo."

Vendo sua cautela, Xie Dongliu não insistiu e, após breve reflexão, advertiu: "Por ora, não cultive mais nestes dias. Espere até voltarmos ao clã, onde os anciãos te protegerão durante o cultivo."

"Entendido," respondeu Liu Ping.

Nesse momento, um cultivador de baixo nível, reunindo coragem, entrou na tenda do Palácio Taiwei, tentando se juntar à seita.

Mas os requisitos de Xie Dongliu eram demasiadamente elevados; mal o recém-chegado mencionara duas técnicas de combate, já fora expulso por ele.

Liu Ping olhou para o vazio.

"00:04"

"00:03"

"00:02"

"00:01"

"O Rastreador chegou."

"O Juiz será lançado em breve."

Eles estavam vindo!

Liu Ping permaneceu em silêncio, a mão pousando discretamente sobre a bolsa de armazenamento.

Xie Dongliu, por sua vez, já tirava outro frango para assar.

"Amanhã, como iremos? Voltamos pelo círculo de teletransporte ou uso meu barco voador, e aproveitamos a viagem ao vento?" perguntou a Liu Ping.

"Como preferir, irmão Xie. Mas, se for minha opinião, seria melhor teletransportar imediatamente. Afinal, é mais seguro," Liu Ping respondeu.

Xie Dongliu abanou a mão: "Olhe, depois de vencermos na linha de frente, nem precisaríamos ser tão cautelosos—mas acho melhor voltarmos rapidamente."

Sua voz cessou abruptamente, e seus olhos antes sonolentos tornaram-se subitamente nítidos.

"O qi espiritual do mundo mudou, o que está acontecendo?"

Xie Dongliu exclamou em tom baixo.

No instante seguinte, Liu Ping já vestia a armadura recém-adquirida.

Xie Dongliu virou-se surpreso: "Você é rápido."

Liu Ping sorriu: "Sou medroso."

Lá fora, um clamor ensurdecedor ressoava como uma avalanche.

O que teria acontecido?

Ambos saíram imediatamente da tenda.

Lá fora, todos os cultivadores haviam parado.

Muitos, guiados pela intuição, saíam de suas tendas.

Todos olhavam para o céu noturno, para as profundezas do firmamento.

"Por ali!"

"É naquela direção!"

"Vamos ver."

"Venham rápido!"

Como se todos sentissem o mesmo, os cultivadores correram instintivamente para o sudeste do acampamento.

Entre a multidão, Liu Ping seguiu Xie Dongliu até a borda do acampamento. Prenderam a respiração e olharam para o céu juntos.

"O que será?" murmurou Liu Ping.

—Seria esse o tal evento sem precedentes mencionado pela Sequência?

"Não sei, mas sinto que algo está prestes a chegar," respondeu Xie Dongliu em tom solene.

Gradualmente.

O burburinho dos cultivadores foi se calando.

A sensação premonitória tornava-se cada vez mais intensa.

O vento começou a soprar.

Ventos noturnos, frios e cortantes, rugiram pelos quatro cantos.

Nuvens de chumbo cobriam o céu, mas feixes de luz começaram a transpassar as nuvens.

Relâmpagos cortaram o céu.

Algo parecia prestes a surgir nas profundezas do céu.

Os olhos de Liu Ping se arregalaram e ele exclamou em voz baixa:

"Aquilo é—"

No instante seguinte.

Um palácio majestoso, despedaçado, atravessou as nuvens, desmoronando no ar, transformando-se em inúmeros pontos de luz que caíram como uma chuva de estrelas sobre a terra.

Um desses pontos de luz aproximou-se rapidamente e, em meio a um estrondo ensurdecedor, colidiu violentamente com uma montanha ao leste do acampamento.

A terra tremeu.

Nuvens de poeira ergueram-se alto, sendo logo dispersadas pelo vento furioso.

Instantes depois.

A luz na montanha foi se apagando, e Liu Ping finalmente pôde distinguir o ponto de luz.

Era um bastão de subjulgar demônios partido.

Tão gigantesco que superava em tamanho a montanha, ocupando quase todo o campo de visão de Liu Ping.

Um poder espiritual imenso emanava do bastão partido, sua grandiosidade quase excedia a compreensão de Liu Ping.

Xie Dongliu controlou-se, murmurando:

"O Céu Exterior... Isso mesmo, nosso mundo jamais teria uma arma dessas, é uma arma do Céu Exterior!"

Que tipo de cultivador seria capaz de empunhar tamanho poder?

E quem o teria derrotado?

O trovão foi se afastando.

Tudo voltou ao silêncio, mas uma inquietação inexplicável tomou conta de todos.

Olhavam para o céu, sentindo um prenúncio de tempestade.

"Olhem, de novo!"

Alguém gritou.

Palácios suntuosos, à beira do colapso, atravessaram as espessas nuvens de chumbo, caindo em vários pontos da terra.

Sob a abóbada escura, a luz se espalhava em queda, o mundo mergulhou no caos.

—Parecia que todo o Céu Exterior havia sido destruído!

Nunca na história do cultivo algo tão impactante acontecera.

Por um momento, todos ficaram paralisados, sem saber o que fazer.

"Calma!"

Uma voz grandiosa ecoou por todo o acampamento.

Um ancião de cabelos brancos elevou-se no ar, ordenando em voz alta: "Todos os cultivadores do estágio Nascent Soul, sigam-me imediatamente para investigar, sem falhas."

"Os demais, mantenham-se em seus postos. Quem desobedecer será executado!"

—Era o ancião de estágio Deidade Transformadora.

Liu Ping olhou rapidamente para Xie Dongliu.

Mesmo as sete grandes seitas, por mais poderosas que fossem, deviam obedecer aos superiores em campo de batalha, sob pena de morte, até mesmo de execução sumária.

Além disso, aquele ancião era uma figura notória entre as sete seitas.

Como esperado, Xie Dongliu mostrou resignação, batendo no ombro de Liu Ping e murmurando:

"Aquele é o ancião Wang da Seita Qingming. Pelo seu modo de agir, certamente sairá para investigar, ninguém o impedirá."

"Não se pode desobedecer à ordem superior. Irmão Xie, vá," disse Liu Ping.

Xie Dongliu suspirou: "É realmente complicado... Espere por mim aqui, voltarei logo."

Liu Ping, então, perguntou de repente: "Irmão Xie, afinal, o que está acontecendo? Sinto-me inquieto."

Xie Dongliu hesitou, mas após alguns segundos transmitiu telepaticamente:

"Agora que é discípulo do Palácio Taiwei, não há problema em contar-lhe, mas não espalhe, para não abalar os ânimos."

"Compreendo," Liu Ping assentiu.

"Hoje soubemos que os demônios já enviaram um emissário especial para negociar a trégua—assim que essa notícia se espalhou, muitos dos controlados por monstros começaram a atacar como loucos, tentando nos eliminar enquanto ainda lutávamos contra os demônios."

Xie Dongliu fez um gesto de concordância e alçou voo, unindo-se aos outros cultivadores Nascent Soul.

Liu Ping sentiu o coração se acalmar.

Assim era.

Como os humanos e demônios já haviam percebido algo errado, os monstros começaram a atacar descontroladamente.

Se tudo isso fosse apenas parte do enredo—

Não.

Talvez—

No enredo correto, humanos e demônios jamais fariam as pazes.

O enredo só conduziria a um conflito ainda mais intenso.

Afinal,

Se houvesse paz, onde haveria cadáveres para os monstros controlarem e escravizarem?

Portanto...

Se humanos e demônios apertaram as mãos, significa que o enredo que controlava todos já havia sido alterado.

Tudo está mudando!

Por isso, teria sido ativado algum mecanismo de reação?

Enquanto pensava, linhas de pequenas letras flamejantes surgiram rapidamente no vazio:

"Atenção."

"Nem mesmo entre os muitos mundos já vimos uma queda celestial em tal escala, precisamos investigar a fundo."

Liu Ping leu e murmurou, surpreso: "Mais uma exploração?"

Novas linhas surgiram:

"A presente Sequência iniciará a terceira missão de exploração."

"Dirija-se aos arredores do Grande Acampamento de Xihuang para averiguar a situação do bastão subjugador de demônios. A Sequência o analisará para ajudá-lo a compreender o momento atual."

"Se for bem-sucedido, receberá um papel de destaque."

Liu Ping permaneceu em silêncio.

Na verdade, estava tão curioso quanto a Sequência, sentindo um desejo incontrolável de ver com os próprios olhos.

No céu.

O ancião Wang, vendo todos reunidos, gargalhou: "Abram a matriz de defesa! Todos os cultivadores Nascent Soul, venham comigo!"

E partiu na frente.

Os cultivadores o seguiram de perto.

Alguém perguntou: "Ancião Wang, por que a risada agora há pouco?"

Sem olhar para trás, ele respondeu: "Deve ter ocorrido uma guerra de grandes proporções no mundo superior, por isso tantos objetos caíram em nosso mundo—aposto que dessa vez teremos uma grande oportunidade, vamos!"

Os cultivadores saíram velozmente do acampamento, rumando para as montanhas.

Dentro do acampamento, dois cultivadores Nascent Soul ficaram como guardiões.

Um deles girou o disco de formação nas mãos, recolhendo lentamente a matriz de proteção que cobria o céu do acampamento.

"Por ordem do ancião Wang, permaneçam em seus postos. Quem desobedecer será executado!" bradou o cultivador.

Outro completou: "Discípulos das seitas, mantenham a calma e não causem confusão, ou serão punidos segundo a lei militar!"

O burburinho diminuiu.

Pouco a pouco, todos se acalmaram e se afastaram das margens do acampamento, cada qual retornando à sua tenda.

Ainda havia quem permanecesse, curioso para ver se o céu traria mais prodígios.

Instantes depois, o acampamento mergulhou em silêncio.

Liu Ping esperou um pouco, percebeu que o fenômeno celeste cessara, então voltou para a tenda do Palácio Taiwei.

Ao passar pela tenda do Pavilhão da Melodia Celestial, ouviu sons de cítara e uma voz feminina cantando suavemente:

"Temo manchar as novas meias bordadas ao pisar na relva,
Lamento se a pequena sineta se parte ao colher flores.
Mas quem não vai ao jardim, jamais conhecerá as cores da primavera?"

Liu Ping parou e olhou para dentro da tenda.

Lá dentro, uma jovem dedilhava a cítara, seus olhos belos e ágeis encontrando os dele.

Ela ergueu as sobrancelhas e sorriu para ele, cheia de encanto.

Antes que Liu Ping pudesse reagir, dois pequenos caracteres surgiram acima da cabeça da jovem:

"Rastreador, Monstro, Estágio Núcleo Dourado."

O coração de Liu Ping disparou, mas ele manteve o sorriso e cumprimentou a jovem à distância.

Sem esperar qualquer resposta, virou-se rapidamente e continuou rumo à tenda do Palácio Taiwei.

No vazio à sua frente, linhas de pequenas letras começaram a surgir rapidamente:

"Graças à habilidade 'Ver e Nomear', você identificou um monstro infiltrado no Grande Acampamento de Xihuang."

"Tal como Wang Cheng, trata-se de um cadáver de cultivador morto, controlado por um monstro para se infiltrar no acampamento."

"Ela também percebeu você."

"—Ela veio para capturá-lo!"

Na sequência, uma linha de letras vermelhas apareceu:

"Atenção!"

"Se for capturado e morto por ela, tornará-se um monstro como Wang Cheng."

"Prepare-se para lidar com isso."

Liu Ping murmurou: "E você? Não vai me ajudar? Ela está no estágio Núcleo Dourado!"

Logo, novas linhas flamejantes apareceram diante de seus olhos:

"Atenção, para manter a discrição, esta Sequência entrará em modo de hibernação."

"A Sequência está agora em hibernação."

"Nota especial: 'Ver e Nomear' é uma habilidade extraordinária que você obteve trocando igualmente por seu dom em adivinhação; ela é pessoal e exclusiva. Mesmo na ausência da Sequência, você poderá usá-la."

"Boa sorte."

"Agora, tudo depende de você."

As letras desapareceram do vazio, sem retornar.