Capítulo Dezesseis: A Estátua e a Arte Divina do Vazio

Ao redor, não havia viva alma. Além daquela estátua, não havia ninguém. Que situação estranha. De onde vieram aquelas vozes de instantes atrás? Liu Ping sentia-se um tanto confuso. Desde que despertara, já presenciara muitos acontecimentos inexplicáveis; por isso, não se alarmou nem tirou conclusões precipitadas.

Ele parou diante da estátua, observando-a atentamente, e por fim concluiu que se tratava apenas de uma escultura comum de pedra. O que uma estátua poderia fazer, afinal? Imerso nesses pensamentos, subitamente letras pequenas e brilhantes surgiram no vazio:

“Uma técnica superior de proteção divina recaiu sobre ti.”
“Recebeste a Bênção do Espírito Sagrado: Chama Vital.”
“Enquanto esta técnica operar sobre ti, tua vitalidade será grandemente reforçada e, por vinte minutos, não sucumbirás facilmente à morte.”
“Atenção: este feitiço consome parte de tua longevidade.”

Liu Ping olhou ao redor e percebeu uma luz tênue envolvendo-o. Era uma claridade impregnada de significado sagrado, pronta para suprir-lhe qualquer necessidade. Impressionante... Jamais imaginara que uma simples estátua pudesse ter tal efeito! Liu Ping sentia-se maravilhado, mas a ideia de consumir sua própria vida o deixou apreensivo.

Decidido, saltou para fora da câmara secreta. No mesmo instante, a luz desapareceu. Novas letras flutuaram no espaço:

“Saíste do alcance da técnica de proteção.”
“Perdeste o poder e o efeito da Bênção do Espírito Sagrado: Vida.”

Liu Ping perguntou em voz alta: “Aquele objeto de flutuação estranha era mesmo esta estátua?” Letras responderam:

“Correto.”
“Sua presença serviu de base para as pesquisas teológicas deste sistema.”
“Atenção: trate com extremo cuidado qualquer crença religiosa deste tempo, pois o menor erro pode ser irreversível.”

Liu Ping replicou: “Fora as técnicas de adivinhação, todo feitiço que consome longevidade é sempre poderoso e perigoso. Não precisa me avisar, sei que devo ser cauteloso.”

Surgiram mais instruções:

“Coloque a mão sobre a estátua e não a retire até que eu ordene.”
“O que pretende fazer?”, indagou Liu Ping.

A explicação veio em seguida: “Vou absorver todo o poder presente e convertê-lo em uma energia que possas assimilar.”
“Quando fores solidificar tua base, esta força poderá ajudar-te a despertar um dom extraordinário.”

Era o momento da colheita! Liu Ping entrou novamente na câmara e pousou a mão sobre a estátua. Uma luz suave desceu da escultura feminina, percorreu seu braço e penetrou-lhe o corpo.

Novas letras apareceram: “Iniciando a extração de energia. Por favor, aguarde.”

Liu Ping permaneceu imóvel. De repente, uma voz ecoou da estátua:

“Quem ousa profanar o poder da dor?”

A estátua abriu os olhos, ergueu a cabeça e olhou ao redor, até que seus olhos encontraram os de Liu Ping.

“Um mortal? Tu—”

Num piscar de olhos, letras urgentes surgiram diante de Liu Ping:

“Energia totalmente absorvida!”

Com isso, a estátua fechou os olhos e baixou lentamente a cabeça. Toda emoção e vitalidade se dissiparam de sua forma.

Ao mesmo tempo, a técnica de proteção Bênção do Espírito Sagrado: Vida, que envolvia Liu Ping, desapareceu por completo. Ele soltou a mão e recuou alguns passos, notando, só então, que estava suando frio.

“O que era aquilo? Por que me fez sentir um desespero tão profundo?”, perguntou Liu Ping.

Letras responderam:

“Monstro.”
“Não há registros comparativos deste ser em nosso banco de dados, impossível determinar sua natureza exata.”
“Fique tranquilo, durante o processo de extração, este sistema ergueu oitocentos milhões de barreiras de isolamento. Embora não saibamos do real poder deste monstro, seu corpo verdadeiro está a distâncias inimagináveis. Ao perder aquela fração de energia, segundo as regras gerais, não conseguirá localizar este lugar nem chegar a tempo.”

“De qualquer modo, melhor eu ir embora”, disse Liu Ping.

O vazio respondeu:

“Foi uma escolha prudente.”

Liu Ping virou-se e deixou a câmara secreta — não queria permanecer diante daquela estátua nem por mais um minuto.

Algum tempo depois, Liu Ping já vasculhara todo o vilarejo. Encontrou algumas entidades semelhantes ao velho K, que eliminou uma a uma com balas. Após certificar-se de que não havia mais perigos, achou um local discreto, sentou-se de pernas cruzadas e iniciou sua meditação.

Quinze minutos depois, um halo radiante de energia espiritual apareceu novamente atrás de Liu Ping. O poder é a base de tudo; antes de pensar em qualquer outra coisa, era preciso se fortalecer.

— Agora é o momento!

Liu Ping murmurou: “Rompe!”

No mesmo instante, todos os fenômenos luminosos atrás dele despedaçaram-se, transformando-se em fios de energia espiritual que flutuavam no ar, como linhas de diferentes comprimentos. Ele inspirou profundamente e absorveu todos os fios para o interior do corpo.

Essas linhas de energia, dotadas de uma espécie de consciência, naturalmente se espalharam pelos membros e ossos de Liu Ping, movendo-se velozmente por todo o corpo. Era o súbito aumento da energia espiritual expandindo suas vias para acomodar o novo poder — os meridianos.

Liu Ping suportou a dor e, silenciosamente, executou a técnica de solidificação da base. Esperou até que seus meridianos se ampliassem e que a energia se acalmasse, então guiou cada fio até o centro de energia vital, o dantian.

No dantian, as linhas fundiam-se em um redemoinho. A piscina de energia expandiu-se de imediato, sugando ainda mais energia para dentro de si, como rios desaguando no mar.

Quando toda a energia foi absorvida, o redemoinho desapareceu e uma pérola brilhante de essência espiritual flutuava serenamente em seu centro vital.

A solidificação da base estava completa.

Uma sensação sutil e misteriosa desceu dos céus, e, simultaneamente, uma força estranha, que não lhe pertencia, manifestou-se em Liu Ping, conectando-o com o mundo e revestindo-o como um véu etéreo.

No vazio, letras velozes surgiram:

“Concluíste a solidificação da base.”
“Tua energia espiritual aumentou significativamente.”
“Durante a manipulação das leis universais, este sistema fundiu a estranha energia da estátua ao processo, abrindo-te as portas para um dom divino dos Escolhidos.”
“Escolhe uma das três seguintes habilidades extraordinárias:”

“Primeira: Técnica do Fim Prematuro.”
“Uma arte secreta da senda espiritual. Se tens algum vínculo no Mundo dos Mortos, poderás morrer antes da hora, pedir ajuda aos guardas espectrais para obter um barco e atravessar clandestinamente o Rio dos Mortos, reencarnando-se imediatamente num lugar seguro — se houver tempo.”

“Segunda: Técnica da Ascensão (Edição Física Colecionável).”
“Invoca um gigantesco martelo de guerra, capaz de romper limites de nível e de mundo, levando-te diretamente a um mundo longínquo e celestial.”
“— Uma arte secreta vinda das camadas superiores do vazio.”

“Terceira: Troca Equivalente do Vazio: Adivinhação.”
“As leis do destino tornaram-se incertas, mas tua arte de adivinhação permanece sendo um poder real e elevado. Caso escolhas esta opção, este sistema converterá tua habilidade em uma nova capacidade de buscar fortuna e evitar desgraças, facilitando tua sobrevivência.”

Liu Ping leu as opções, atônito, e murmurou:

“Você está diferente hoje, não está?”

Ao seu comentário, novas letras apareceram:

“Atenção: raramente este sistema se mostra tão valioso e fascinante.”
“Escolha rapidamente, pois, se surgir um novo imprevisto, retornarei ao modo furtivo para ocultar minha presença.”

“Nesse caso perderás a chance de obter o dom do vazio.”

Liu Ping hesitou. A mensagem estava realmente pressionando-o! Mas, refletindo melhor, percebeu que o ambiente em que se encontrava estava longe de ser seguro. Tudo havia mudado...

Talvez, de fato, aquela cautela fosse necessária.

Acalmando-se, Liu Ping voltou-se para os três caminhos.

A primeira técnica, do fim prematuro, ele descartou de imediato. Apesar de dominar as artes de afastar espíritos e prever o destino, não tinha amizades no mundo dos mortos.

O submundo — aquele mundo da morte que ele mesmo presenciara — era completamente distinto do lendário Rio dos Mortos! Talvez por isso a opção viesse acompanhada do aviso: “se houver tempo”.

E se não houvesse tempo? Morreria em vão? Com sua situação atual, provavelmente se tornaria um dos espíritos errantes daquele mundo, tornando-se mera moeda de troca para certas entidades, como dissera Wang Cheng.

Liu Ping balançou a cabeça e passou para a segunda opção.

Invocar um imenso martelo para ascender diretamente... Não seria esmagado por ele? Sentia-se apreensivo. Partir para outro mundo celestial poderia ser uma chance, mas também um risco gigantesco.

Num lugar assim, ele seria apenas um inseto no estágio mais baixo da prática espiritual — como sobreviver? Por outro lado, se pudesse ir diretamente para um mundo de cultivo mais avançado, talvez aceitasse começar do zero.

Além disso, havia o esclarecimento: “é uma arte secreta das camadas superiores do vazio.” Era uma oportunidade rara de escapar de um mundo à beira do colapso.

Mas... O mundo do cultivo era seu lar; havia coisas inacabadas ali. Como poderia abandoná-lo? Como deixar para trás aquelas pessoas?

Por fim, Liu Ping voltou-se para a terceira opção.

Adivinhação. Era o poder que já dominava. Mas, com as leis do destino em desordem, as técnicas de adivinhação haviam se tornado ineficazes. Se pudesse convertê-las em uma nova habilidade de buscar sorte e evitar perigos, seria uma escolha sensata.

Além disso, a arte da adivinhação era raríssima e de difícil domínio no mundo da prática espiritual. Se fosse realmente uma “troca equivalente”...

Queria saber o que poderia obter.

Liu Ping tomou sua decisão e declarou:

“Escolho a terceira opção.”

“Tens certeza?”

“Tenho.”

“De acordo com o princípio da equivalência, este sistema está trocando tua arte de adivinhação por uma nova capacidade.”
“Este processo requer avaliação e validação entre incontáveis dons do vazio, e levará cerca de duas horas.”
“Após este tempo, teu dom divino será despertado.”