Capítulo Nove: O Espreitador do Emissário (Capítulo extra dedicado à adorável Pequena Flecha da Deusa da Prata!)

Liu Ping refletiu por um momento e, por fim, optou por não dizer mais nada. Sentou-se de pernas cruzadas em um canto, esperando silenciosamente até que o tempo se esgotasse.

Nesse instante.

Os dois cultivadores do Qi à sua frente cessaram a conversa. Nos demais círculos ao redor das fogueiras, todos os praticantes também pararam de murmurar. Todos os olhares se voltaram para o centro do recinto.

Ali, um cultivador coberto de sangue estava de pé, cercado por sete ou oito companheiros que demonstravam tristeza, choravam, suspiravam ou balançavam a cabeça em desaprovação – reações diversas. Eram os mesmos cultivadores que Liu Ping já havia visto anteriormente.

— Li Lang... você já morreu uma vez? — Uma das praticantes aproximou-se, segurando a mão do homem ensanguentado.

O homem ergueu lentamente o punho, com um olhar vazio, e respondeu:

— Sim, acabo de morrer. Este sou eu renascido.

O ambiente ficou em silêncio.

Instintivamente, as pessoas começaram a se afastar do homem.

A praticante, porém, mostrou-se firme e declarou em voz alta:

— Não se preocupe. Tantos aqui já morreram uma vez e ainda estão bem, nenhum deles foi completamente tomado pelos monstros.

A testa de Liu Ping franziu.

— Morreu uma vez.
— Foi completamente tomado por monstros.

Quão semelhante era isso ao destino de Wang Cheng!

O cultivador sorriu amargamente e balançou a cabeça:

— Olhe para a atitude dos outros. Este é o momento em que preciso escolher.

A mulher hesitou:

— Você realmente vai...

Ele assentiu, puxou de dentro das vestes um talismã e o lançou ao ar.

— Espírito da Besta Sagrada, manifeste-se!

Murmurou em voz baixa.

O talismã brilhou e logo se transformou numa porta negra que devorava a luz.

Em seguida, um rosto pálido surgiu naquela porta, fitando o cultivador.

A face falou numa voz rouca:

— Um renascido... Você deseja buscar o abrigo do Santo para escapar da possessão dos monstros?

O cultivador curvou-se com respeito:

— Exatamente. Peço que me conduza.

A face silenciou e avançou suavemente, fazendo com que a porta negra se tornasse uma capa sobre seus ombros. Desceu ao chão e olhou ao redor.

— Não é sempre que tenho a chance de sair. Darei minha bênção a todos os cultivadores que testemunham este momento — declarou.

— Sim, senhor — respondeu o cultivador, respeitosamente postando-se atrás da entidade.

A praticante mostrou-se dividida e, por fim, exclamou:

— Quero acompanhá-lo e ingressar na seita também!

A face olhou para ela e elogiou:

— Esta é, sem dúvida, a decisão mais sábia de sua vida. Informarei ao Santo para garantir o melhor abrigo possível a vocês.

A mulher relaxou e agradeceu aliviada:

— Muito obrigada, senhor.

— Pois bem, aguardem aqui um instante — disse a face, voltando-se para a multidão.

O grupo permaneceu em silêncio absoluto.

A entidade parou diante de um praticante e sussurrou:

— A força do Caminho Marcial pulsa em você. Praticante das artes marciais, receba minha bênção.

O homem curvou-se em agradecimento.

A entidade seguiu adiante e falou a outro:

— O poder dos Cinco Elementos está te guiando rumo a um domínio mais profundo. Feiticeiro, receba minha bênção.

O outro também se curvou.

Assim, a entidade circulou entre os presentes, até parar diante de um cultivador em particular.

— Você... possui um talento divino notável, e já morreu uma vez — observou.

— O quê!

— Impossível!
— Ele também já morreu?

Gritos de surpresa ecoaram.

O cultivador ficou pálido, curvou-se e declarou:

— De fato, já morri uma vez. O Espírito Santo enxerga tudo.

A entidade perguntou:

— Deseja ingressar na seita e escapar dos demônios da morte sob a proteção do Santo?

O praticante respondeu, inquieto:

— Já estou sob a tutela de outro Santo, sigo seus ensinamentos, apenas ainda não fui ao seu encontro.

A entidade ficou em silêncio por um momento e sorriu gentilmente:

— Entendo. Não forçarei você.

Continuou caminhando.

Ao passar diante do fogo onde Liu Ping estava, deteve o olhar brevemente sobre a praticante de Qi:

— Uma jovem promessa. Você é o alicerce da civilização cultivadora. Receba minha bênção.

A mulher curvou-se.

A entidade voltou-se para o praticante do lado, dizendo:

— Outra jovem semente crescendo forte. Receba minha bênção.

O homem também agradeceu.

Quando olhou para Liu Ping, a entidade hesitou.

Algo estranho aconteceu—

No vazio, linhas de pequenas letras flamejantes surgiram:

“Ela ativou algum tipo de poder e está te investigando por completo.”
“Como você está usando ‘Alguém sem importância’, todas as informações sobre você estão perfeitamente ocultas.”
“Ela não percebeu nada de anormal.”
“Ela te considerou inútil.”
“Investigação encerrada.”

As pequenas letras apareceram e desapareceram rapidamente.

Assim que sumiram, todos os olhares voltaram-se para Liu Ping.

A entidade envolta pela capa negra falou:

— Inú— Jovem, você também terá um futuro promissor.

Então, afastou-se do círculo de Liu Ping, dirigindo-se a outra fogueira.

Liu Ping permaneceu calado, junto à fogueira no canto.

Canalha.

Queria me chamar de inútil, não é?

Além disso, abençoou todos, mas não a mim. Isso é tão óbvio, não pensa no que sinto?

Um vento soprou.

Liu Ping sentiu um frio nas costas.

Foi só então que percebeu: em algum momento, suas costas estavam encharcadas de suor frio.

De repente, sentiu-se grato por ser um “alguém sem importância”.

— Embora o processo tenha sido desagradável...
Mas essa habilidade é realmente útil!

“Ei, como ousou me alertar de repente?” Liu Ping pensou, perguntando em silêncio.

Uma linha de pequenas letras surgiu no vazio:

“Esta sequência jamais se revelaria, mas explicar sua situação de combate não é problema.”

Tsc.

Então era só uma narração.

Liu Ping encolheu-se ainda mais no canto, observando em silêncio o desenrolar dos acontecimentos.

Por fim.

A entidade encerrou sua ronda e voltou para junto dos dois cultivadores.

— Devemos ir. Não podemos fazer o Santo esperar — declarou.

— Sim, senhor — responderam os dois juntos.

A entidade expandiu-se e voltou a ser a porta negra.

Os dois se olharam, entrelaçaram as mãos e atravessaram juntos a porta, deixando para trás o abrigo.

Demorou um pouco até que a multidão relaxasse.

— Que pena. O amigo Li era talentoso, mas agora, tendo morrido uma vez, não lhe resta opção a não ser abandonar o caminho da cultivação e seguir outra senda com o Santo.

— Hmph, o caminho do cultivo nunca foi fácil.

— Quem sabe ele não se sairá melhor que todos nós?

— É verdade.

— Comparado à árdua cultivação, aquele sistema é bem atraente...

As conversas retornaram ao ambiente.

Liu Ping escutava em silêncio, deixando o tempo passar.

Finalmente,

Uma linha de pequenas letras apareceu no vazio:

“Sua habilidade: ‘Alguém sem importância’, chegou ao fim.”

Ele suspirou aliviado, curvou-se para o cultivador à frente e sorriu:

— Amigo Hong, tenho uma dúvida para lhe perguntar.

O cultivador Hong Tao retribuiu o gesto:

— Por favor, pergunte.

Liu Ping perguntou:

— O comandante do campo de batalha foi substituído?

Hong Tao respondeu:

— Após a morte do Santo dos Presságios, trocaram o comandante.

— Quando o Santo dos Presságios morreu? — indagou Liu Ping.

Prendeu a respiração, o coração apertado.

Hong Tao respondeu:

— Foi há um ano. Mas dizem que ele deixou algumas instruções. Tudo sobre ele é segredo, protegido pelas Sete Grandes Seitas.

Olhou para a cultivadora ao lado e perguntou:

— Senhora Zhao, não é assim?

— O Santo dos Presságios sempre foi o mais misterioso. Tudo aqui foi construído segundo seus desígnios. Por isso, tudo sobre ele é confidencial, guardado pelas Sete Grandes Seitas. Nós, cultivadores comuns, jamais saberemos — Zhao Chanyi assentiu.

— Entendo — suspirou Liu Ping.

Um ano.

Só passou um ano.

Em apenas um ano, todo o mundo da cultivação se transformou num mundo de morte?

“No vazio espreita um terror indescritível, já fixou os olhos em nosso mundo. Pensei tanto e não descobri nenhuma solução — nem sequer consegui discernir a verdade antes de morrer.”

“Discípulo, espero que você... sobreviva...”

“Esse é meu último desejo.”

Ao recordar as palavras do mestre, o semblante de Liu Ping escureceu.

Em todas as artes e métodos de cultivo, já havia superado seu mestre, mas só havia previsto o destino do mestre, nunca cogitou calcular o futuro do mundo inteiro.

Agora, por mais que tentasse, o destino estava completamente embaralhado e já não podia prever mais nada.

Não havia como entender o que realmente acontecera.

— Além do mais, parece que todos morreram mesmo...

Mestre...

Afinal, o que você previu naquela época?

Liu Ping meditou por alguns instantes e, de repente, um pensamento aflorou em sua mente.

Ingressar nas Sete Grandes Seitas!

Descobrir o segredo que seu mestre escondeu!