Capítulo 1: Em 1855, sua alma atravessou o tempo e ele acabou por se tornar comandante de um exército de dez mil homens

Um relâmpago rasgou o céu noturno, e, quando Shi Dacai, formado em 2020 por uma academia militar, despertou, descobriu-se em uma era desconhecida.

Ao seu redor havia um ambiente estranho, vestes estranhas. Ao baixar os olhos, viu, para seu espanto, que seu corpo se tornara ainda mais robusto e poderoso. O que estava acontecendo?

Enquanto o pânico ainda o dominava, ergueu a cabeça e viu diante de si um homem revestido de armadura, lanças na mão.

Shi Dacai ficou atônito, pensando: “Que situação é esta? Entrei num palco de teatro? Ou atravessei o tempo?”

“Amigo, vocês estão fazendo fantasia de personagens?”

O soldado ao lado, ao ouvir aquilo, ficou boquiaberto.

“Príncipe Asa, o que está dizendo?”

Shi Dacai observou melhor e percebeu que talvez tivesse mesmo atravessado para outro tempo. As roupas daqueles homens eram grosseiras, nada parecidas com as vestes de sempre; e, quanto aos sapatos, bastava olhar o salto para saber que não eram sapatos de palco.

“Alguém, traga-me um mapa para ver.”

O soldado apressou-se e trouxe um mapa.

Então Shi Dacai entendeu: havia atravessado para um continente de outro mundo, chamado Estrela Azul, e o mapa era muito semelhante ao do mundo de onde viera.

Depois de muitas perguntas, finalmente compreendeu sua situação.

Naquele momento, estava em Hukou, no ano de 1855 da Estrela Azul, e havia ocupado o corpo do príncipe Asa, Shi Dacai, que tinha o mesmo nome que ele.

Além disso, o exército inimigo também se chamava Exército Xiang, muito parecido com o do mundo original.

Agora, o Exército Xiang sitiava Hukou; o inimigo era forte e nós éramos fracos. Em meio à vida e à morte, não havia tempo para pensar em mais nada. Shi Dacai precisava, antes de tudo, sobreviver.

“Alguém, reúna imediatamente todos os generais para deliberarmos.”

A primeira coisa a fazer era compreender a situação e conhecer todos os oficiais de nível intermediário.

“Ultimamente, meus olhos andam um pouco enfraquecidos e não enxergo bem. Cada general que se apresente pelo nome, analise a situação atual e proponha um plano para repelir o inimigo.”

“Sou Peng Dashun. Os rebeldes Qing somam trezentos mil, nosso exército cem mil. O inimigo assedia sem sucesso Jiujiang; certamente aproveitará a vantagem naval para passar por Hukou e entrar no lago Poyang. O melhor seria bloquear Hukou e, depois, posicionar artilharia nas duas margens para um combate de sangue contra os inimigos Qing.”

“Reportando ao Príncipe Asa, sou Zhu Yidian. Nosso corpo naval é fraco demais; por isso, acredito que só atraindo os rebeldes Qing para a margem poderemos travar uma batalha.”

“Sou Tan Tiyuan. O inimigo é numeroso e nós somos poucos; para vencer, não se pode lutar de frente, só vencer por astúcia. Seja no mar, seja em terra, não temos vantagem. Melhor socorrer Jiujiang e depois nos entrincheirarmos.”

“Sou Tong Ronghai. A marinha inimiga é excessivamente poderosa, com mais de cem grandes navios e milhares de pequenos, enquanto nós dispomos de pouco mais de cem pequenas embarcações. Pela situação atual, ainda não há um plano para expulsá-los.”

Depois de ouvir por um bom tempo, Shi Dacai já tinha uma noção geral da situação e conhecia todos os homens. Inclusive, havia aprendido sobre os grandes generais daquele continente. Parecia que o trajeto daquele outro mundo era bastante semelhante ao do seu mundo de origem; o exército inimigo era o da dinastia Qing. Já que os quatro generais ferozes estavam no lugar, então era hora de lutar.

Como excelente formado de uma academia militar, nesta batalha ele certamente capturaria Zeng Guofan vivo.

“Já que é assim, todos sigam minhas ordens. Esta batalha será vencida.”

Os generais olharam para os olhos firmes de Shi Dacai, sem saber se acreditavam ou não.

Desde os tempos antigos, para enfrentar a marinha inimiga, não era fogo a resposta? Aqueles homens talvez nunca tivessem lido a História dos Três Reinos.

“Tiyuan, você comandará três mil engenheiros para instalar recifes em Hukou, permitindo que os pequenos navios Qing entrem no lago Poyang, ao mesmo tempo em que bloqueia a entrada dos grandes navios.”

“Yidian, você liderará vinte mil homens e artilharia disposta nas duas margens de Hukou. Traga toda a artilharia do exército; quando todos os pequenos navios inimigos tiverem entrado no lago, disparem juntos todas as bocas de fogo. Após três salvas, interrompam o fogo.”

“Ronghai, você organizará uma tropa de mais de cem homens dispostos a morrer. Depois das três salvas, conduza pequenos navios carregados de grande quantidade de pólvora para fora de Hukou no meio da confusão, destruindo os grandes navios inimigos. Ao mesmo tempo, coloque três mil homens em defesa nas duas margens para impedir a retirada do inimigo.”

“Dashun, a parte mais importante ficará com você. Leve quarenta mil homens e embosque em Xiaochi. Quero Zeng Guofan capturado vivo.”

“Todos, preparem-se depressa. A guerra exige velocidade. Concluam o deslocamento em três dias.”

“Na noite do terceiro dia, o exército inimigo certamente atacará. Então o exterminaremos de uma só vez!”

Todos os generais o encaravam com espanto, especialmente diante da disposição em Xiaochi. Quarenta mil homens não participariam do ataque principal, indo para Hukou, quando do outro lado havia trezentos mil inimigos. Será que o Príncipe Asa aprendera a adivinhar o futuro?

Nesse momento, só restava apostar. Afinal, este mundo parecia bastante parecido com o seu mundo original.

A ordem militar não podia ser desobedecida; os generais só podiam obedecer.

Noite de 11 de fevereiro.

Como esperado, o Exército Qing avançou pelo rio e entrou no lago Poyang; os recifes de Hukou barraram os grandes navios de Zeng Guofan.

Nesse instante, Zeng Guofan ainda alimentava o sonho da vitória certa e não percebeu o problema, ordenando, assim, que os pequenos navios prosseguissem para dentro do lago.

De súbito, um estrondo de artilharia ecoou, e os grandes navios do lado de fora e os pequenos navios do lado de dentro ficaram se encarando, olhos arregalados.

“Há uma emboscada, fujam!”

Das duas margens, a artilharia rugiu como uma tempestade violenta, varrendo tudo ao redor e quebrando de imediato a serenidade da superfície do lago.

O troar dos canhões era ensurdecedor, fazendo as pessoas ficarem tontas e atordoadas.

As balas rasgavam o céu e, num instante, transformavam-se em línguas de fogo.

A malha cerrada de artilharia quase destruiu toda a frota que estava dentro do lago.

Então, mais de cem pequenos navios da tropa suicida investiram contra a frota Qing que estava do lado de fora.

Naquele momento, os Qing pensaram que aquelas pequenas embarcações eram as suas próprias, saindo em retirada; por isso, não atacaram.

As pequenas embarcações estavam carregadas de explosivos, e os soldados, tensos, mas resolutos, preparavam-se para agir.

Ao se aproximarem da frota Qing, o comandante deu a ordem, e os soldados acenderam os rastilhos. Em um instante, os explosivos detonaram no interior dos barcos de madeira, como um relâmpago no céu noturno, iluminando tudo ao redor.

A enorme explosão ecoou sobre o rio, ensurdecedora.

Os grandes navios Qing tremeram sob a explosão; seus cascos abriram um enorme rombo, e as águas do rio irromperam para dentro. Em pânico, os Qing gritavam e tentavam fugir da embarcação que estava prestes a afundar.

Contudo, já era tarde demais. Os barcos de madeira afundaram rapidamente na onda de choque da explosão, desaparecendo na escuridão.

O Exército Qing desmoronou; Zeng Guofan ficou profundamente aterrorizado e recuou às pressas para o acampamento terrestre de Xiaochi.

“Rendam-se e não morrerão.”

Nesse instante, chamas irromperam por toda parte, e gritos de massacre subiram de todos os lados. Os remanescentes que recuavam para Xiaochi já estavam tomados pelo pavor; ninguém conseguiu entender o que estava acontecendo e todos se renderam. Zeng Guofan nem sequer teve a chance de lançar-se ao rio, sendo capturado vivo.