Capítulo 24: Libertação da Cidade de Jetz e o Resgate dos Servos Oprimidos

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Os Quinto, Sexto e Sétimo Exércitos da China foram encarregados de atacar a cidade de Jezy, no Império Russo, dando continuidade à implementação da reforma agrária ao longo do caminho.

O Império Russo era uma nação feudal que, embora tivesse promulgado políticas para abolir a servidão há alguns anos, enfrentava tamanha resistência que a implementação fora extremamente ineficaz.

Os servos locais viviam em condições muito mais deploráveis do que os camponeses chineses. Privados de liberdade, direitos e dignidade, eram tratados como meros bens materiais pelos proprietários de terras, forçados a trabalhos braçais exaustivos por mais de dez horas diárias.

As condições de vida eram abjetas; frequentemente passavam fome, vestiam farrapos e carregavam o corpo marcado por feridas e hematomas. Mesmo nos dias de calor, eram obrigados a usar pesados casacos de algodão e lã, pois não possuíam outras vestimentas. O cotidiano desses servos era composto por espancamentos, chicotadas e abusos sexuais, cercados apenas pelo medo e pelo desespero. Além disso, seus filhos já nasciam escravos, condenados a uma existência sem qualquer perspectiva de ascensão.

Em 10 de agosto de 1863, num pequeno distrito nos arredores de Jezy, um grupo de servos foi levado à praça central. Os senhores que os oprimiam foram colocados sobre um palanque, com armas apontadas para suas cabeças. Peter, um dos servos, acreditava que seu destino seria o massacre ou a venda como escravo.

Bang! O senhor de terras caiu ao chão.

O som do disparo fez com que os servos tremessem violentamente; alguns, incapazes de se manterem em pé, desabaram sobre o solo.

"De hoje em diante, vocês estão livres!"

"Vocês receberão as terras deste local."

O general Nie Youcheng, comandante do Quinto Exército chinês, anunciou em voz alta.

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"Senhor, isso é verdade?", perguntou Peter, que labutara durante a maior parte de sua vida. Ele não podia acreditar no que ouvia. Ao longo dos anos, sofrera torturas indescritíveis, vira seus pais serem espancados até a morte e seus filhos serem alvo de agressões diárias.

"Somos um exército da justiça. Nossa missão é libertar o povo pobre e sofrido. Vocês estão livres!"

Naquele momento, ele ainda achava difícil acreditar que tinha sido completamente salvo por um exército estrangeiro. Cada soldado do Quinto Exército chinês tornou-se um herói local, sendo visto aos olhos daqueles servos como uma figura divina.

"Por favor, posso me juntar a vocês?", perguntou Peter. "Quero proteger a terra que recebi. Não quero que meus filhos voltem a ser servos." As lágrimas de Peter caíram sobre o solo que o torturara por quase toda a sua vida.

"Todos os que quiserem se juntar a nós serão muito bem-vindos!"

Milhares de servos libertados alistaram-se. Para defender suas terras e proteger suas famílias, lutavam com uma bravura inigualável. Além disso, com a ajuda deles como guias, o avanço das tropas tornou-se muito mais fluido. O impacto da reforma agrária ali superou em muito as expectativas de Shi Dakai.

Em 11 de agosto de 1863, o exército chinês iniciou o ataque à cidade de Jezy, tendo na linha de frente o recém-libertado Peter.

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Embora tivesse aprendido apenas o básico sobre o manuseio de fuzis, a bravura de Peter era seu maior trunfo. Afinal, ele enfrentava aqueles que o oprimiam diariamente; a fúria acumulada por décadas explodiu naquela batalha. Com o fuzil em punho, ele avançava sem hesitar, ignorando a chuva de balas, com um olhar feroz que parecia querer devorar o inimigo.

Ao presenciar aquela cena, o moral dos soldados russos foi abalado. Eles jamais imaginaram que camponeses — que antes não ousavam resistir nem mesmo sob espancamento — pudessem lutar com tamanha ferocidade. Milhares de outros servos libertados seguiam o mesmo ímpeto.

As dezenas de milhares de defensores de Jezy ficaram aterrorizadas. Não pareciam enfrentar soldados, mas sim bestas vorazes, e aqueles que lutavam com mais afinco contra eles eram, ironicamente, pessoas de sua própria nação. Eles finalmente compreenderam que a servidão era um tumor maligno para o país, mas já era tarde demais.

O resultado de um confronto entre soldados bem equipados e uma massa de oprimidos enfurecidos era previsível. Em 12 de agosto de 1863, metade das forças de defesa de Jezy fugiu em pânico, e a cidade foi completamente libertada em menos de um dia.

Peter liderou a captura dos antigos senhores de terras dentro da cidade, tornando-se, ele mesmo, um herói que salvava outros servos. O povo pobre de Jezy finalmente cessou de sofrer opressão e tornou-se dono de suas próprias terras.

Este evento causou um choque profundo em todo o Império Russo.