Capítulo 19: A libertação do Reino da Coreia e a formação da Frota do Pacífico

Ano 1862 no planeta Azul. O governo do Reino de Coreia estava profundamente corrupto, com oficiais despreocupados e indulgentes, a corrupção era evidente, epidemias assolavam a população, que vivia em extrema miséria. Isso culminou na eclosão da “Revolta Popular de Imjin”, ameaçando seriamente a estabilidade da dinastia feudal.

Em 1º de outubro de 1862, a região do Alasca foi oficialmente incorporada à China, e o exército chinês começou a se posicionar na área.

No dia 20 de outubro de 1862, o imperador coreano enviou emissários à China em busca de auxílio.

“Excelentíssimo Presidente, nosso país está tomado por rebeliões, e a China atualmente está muito forte. Poderiam enviar tropas para nos ajudar a reprimir esses levantes? Nosso imperador ficará eternamente grato e garantirá que, daqui em diante, Coreia e China sejam como uma só família”, disse o embaixador coreano, ajoelhado.

Naquela época, o imperador da Coreia era apenas uma figura decorativa, enquanto o poder real estava nas mãos da família Kim.

“Sem problemas. Nosso exército pode auxiliá-los. Aqui não se costuma ajoelhar, pode se levantar”, respondeu Shí Dákāi, fazendo um gesto para que o embaixador coreano se erguesse.

“Excelentíssimo Presidente, há alguma condição para isso?”, perguntou o embaixador, surpreso com a resposta tão direta e segura. Temia que Shí Dákāi exigisse algo em troca.

“Não há condições. Fique tranquilo. A Coreia sempre foi um estado vassalo da China, e nosso país deve ajudar”, afirmou Shí Dákāi.

As forças dos dois países eram muito desiguais; para o exército chinês, essa missão era quase como uma viagem, uma simples operação militar, pois Coreia e China sempre mantiveram boas relações.

“Agradeço, senhor Presidente. Retornarei imediatamente para relatar”, respondeu o embaixador coreano, emocionado.

Em 30 de outubro de 1862, o 30º Exército, comandado por Niè Shìchéng, começou a entrar na Coreia.

O exército chinês era muito superior ao coreano, que ainda utilizava principalmente lanças e grandes facas, enquanto os chineses dispunham de metralhadoras e rifles, deixando os coreanos completamente indefesos.

Em 20 de dezembro de 1862, o 30º Exército avançou com força e chegou à cidade de Anju.

Os camponeses rebeldes coreanos nunca tinham enfrentado tamanha força, ficaram apavorados e desistiram de resistir, fugindo diante do exército chinês.

Enquanto fugiam, os camponeses rebeldes se reuniram formando um contingente considerável.

Em 30 de dezembro de 1862, o exército coreano travou uma batalha decisiva contra os camponeses rebeldes em Kaesong, um confronto de grandes facas.

O exército coreano, atolado em corrupção e devassidão, foi surpreendido pela determinação dos camponeses rebeldes, e apesar de superior em número, sofreu uma derrota esmagadora e se dispersou em desordem.

Um acontecimento dramático ocorreu: os camponeses rebeldes avançaram para o sul e cercaram a capital Hanseong.

Em 20 de janeiro de 1863, os rebeldes cercaram Hanseong. Os guardas nas muralhas observavam os insurgentes com medo.

Os rebeldes já haviam preparado suas armas de cerco; as lâminas afiadas das facas e as lanças pareciam dançar nas mãos, prontas para lançar um ataque devastador contra as muralhas.

O comandante rebelde ergueu a bandeira, sinalizando os soldados à frente.

Ao som das cornetas, os soldados avançaram firmemente, formando uma barreira e correndo rapidamente em direção aos portões da cidade.

Os defensores dentro do castelo seguravam suas armas com tensão; os arqueiros ansiosos disparavam flechas contra os soldados.

Porém, a distância era grande demais, e as flechas não conseguiam penetrar as armaduras dos soldados em movimento.

Finalmente, os rebeldes chegaram às muralhas. Alguns soldados atacavam as pedras com grandes facas, deixando marcas profundas e quebrando blocos.

Outros usavam lanças para perfurar o topo das muralhas, cravando lâminas afiadas que causavam grandes rachaduras.

Os guardas dentro do castelo contra-atacaram ferozmente, mas os rebeldes não temiam. Cobriam uns aos outros e contra-atacavam com rapidez. As lâminas brilhavam ao sol, cortando escudos e rasgando as defesas dos soldados.

As lanças se estendiam como longas serpentes, derrubando os guardas nas muralhas, e o sangue misturado ao suor encharcava suas vestes de batalha.

Com o passar do tempo, os rebeldes lutavam com ainda mais vontade. As rachaduras nas muralhas de Hanseong aumentavam, e a resistência no topo da muralha enfraquecia gradualmente. Por fim, os portões foram arrombados e os rebeldes invadiram a cidade, tomando Hanseong e provocando uma mudança dramática na dinastia coreana.

Em março de 1863, o 30º Exército, liderado por Niè Shìchéng, atacou Hanseong.

No início da batalha, o exército chinês avançou rapidamente sob a proteção da artilharia. O estrondo dos canhões sacudia a terra, a fumaça da pólvora se espalhava, e as muralhas tremiam.

Em pouco tempo, a batalha nas muralhas se transformou em um banho de sangue. Foi uma luta desequilibrada; em menos de um dia, o 30º Exército conquistou Hanseong.

No entanto, a antiga dinastia coreana já não existia mais.

Assim, o exército chinês aproveitou a oportunidade para tomar toda a Península Coreana, abolindo o sistema imperial feudal na região. O povo coreano foi libertado e passou a adotar um sistema de autonomia étnica regional, com os coreanos administrando a Península Coreana.

Com o apoio da China, a vida dos coreanos melhorou consideravelmente, e a epidemia de cólera que assolava a região foi controlada.

Após a fundação do novo estado, Shí Dákāi investiu pesadamente no desenvolvimento da marinha; estaleiros surgiam por toda parte.

Com recursos abundantes, produção incansável e a compra de navios de guerra ocidentais, em maio de 1863, a China já havia construído navios de guerra com um deslocamento total de 150 mil toneladas, todos feitos com aço maciço.

Embora ainda houvesse uma diferença considerável em relação às marinhas dos Estados Unidos e da França, o ritmo de progresso era comparável ao de um foguete.

Apesar das diferenças na qualidade dos navios em relação às potências ocidentais, a China planejava vencer pela quantidade; se continuasse construindo por mais dez anos, sua marinha certamente se tornaria a maior do mundo.

Shí Dákāi batizou essa nova frota de “Frota do Pacífico”, sob o comando conjunto de Zhāng Zhīdòng e Dīng Rǔchāng.

Doravante, quando a China atacasse o continente leste, dependeria da força da Frota do Pacífico.

Chegara a hora de a China anexar as ilhas vizinhas.

Em junho de 1863, o imperador da ilha recebeu uma carta de Shí Dákāi, com uma mensagem simples: “Desistam da resistência, rendam-se e não serão mortos; caso contrário, esmagaremos a ilha”.