Capítulo 14: Aproveitando a Oportunidade com Fertilizantes e Abrindo Caminhos para a Reforma Agrícola

Desde a Batalha de Defesa de Nanchang, as potências ocidentais não ousavam mais provocar guerra contra a China. As tropas do Reino Unido e da França em Tianjin somavam menos de dez mil homens.

O Exército Qing também contava apenas com algumas centenas de milhares, sem coragem para atacar.

Ao mesmo tempo, o Exército Taiping precisava de tempo para se reorganizar e reabastecer.

Assim, a terra chinesa entrou num breve período de paz.

O governo Qing já não representava ameaça; agora o maior inimigo de Shi Dakai eram as potências ocidentais. Em guerra, o mais importante era o suprimento, e para romper essa situação, era imperativo construir o celeiro do Noroeste.

O aumento da produção de alimentos dependia principalmente de melhoramento genético, fertilizantes e mecanização. Diante do nível atual de produtividade, Shi Dakai focava no uso de fertilizantes.

Naquela época, já existia o fertilizante nitrogenado no mundo.

A tecnologia dos fertilizantes nitrogenados estava principalmente nas mãos da Alemanha e do Reino Unido, embora eles tivessem apenas iniciado essa área.

No entanto, Shi Dakai aproveitaria essa oportunidade.

A ureia, por exemplo, já havia sido sintetizada em 1828 na Terra Azul, mas ainda não se sabia ao certo qual era sua aplicação mais eficaz.

Embora a técnica de produção da ureia fosse limitada, em 1859 na Terra Azul ela ainda oferecia a melhor relação custo-benefício, sendo uma verdadeira surpresa na indústria de fertilizantes.

A Europa Ocidental estava muito distante, e enquanto não houvesse invasões, não haveria inimizades; pelo contrário, era preciso manter boas relações. A estratégia de “distanciar-se dos poderosos e atacar os vizinhos” não servia apenas para a antiga dinastia Qin, mas também para os tempos atuais.

Nesse momento, a Alemanha ainda estava em guerra para se unificar; colaborar com eles significava poder conter simultaneamente a França e o Império Russo.

Em março de 1859, o comércio na região de Jiangnan, no sul da China, começou a se abrir, mas para proteger a economia local adotava-se uma política de tarifas elevadas sobre indústrias frágeis. Assim, mercadores estrangeiros intensificaram o comércio com a China.

Em junho de 1859, aproveitando as relações comerciais, Shi Dakai convidou o enviado prussiano a Nanjing para negociações.

“Respeitado comandante Shi, por que me chamou a Nanjing? Qual a questão importante?”

Clair estava confuso, pois a Prússia ainda não era uma potência de grande influência.

“Embaixador Clair, sempre acreditei e apoiei a Prússia; confio que ela unificará a Alemanha novamente.”

Shi Dakai foi direto ao ponto.

Depois disso, a unificação da Alemanha pela Prússia era certa, e era fundamental cooperar com eles.

Clair ficou surpreso ao ver o olhar firme de Shi Dakai.

“Não vou rodear: quero investir na Prússia. Tenho armas avançadas que posso fornecer a baixo custo. Além disso, espero que seus cientistas venham aqui para intercâmbio, como prova de nossa amizade.”

Shi Dakai vendeu à Prússia, por cinco milhões de taéis de prata, todo o armamento antigo que não usava mais.

“Respeitado comandante Shi, agradecemos seu apoio; será sempre um hóspede ilustre da Prússia.”

Clair mal podia acreditar no que ouvia, pensando que devia haver alguma condição oculta.

“Tenho me interessado por química ultimamente. Poderia me fornecer todos os resultados das pesquisas sobre ureia?”

Clair ficou desconcertado, mas já que a proposta estava feita, não podia recusar. A pesquisa era dispensável para eles, então concordou prontamente.

“Se o comandante Shi aprecia os resultados sobre ureia, teremos prazer em entregá-los de braços abertos.”

Para eles, as armas eram o mais importante.

Em julho de 1859, Shi Dakai obteve os resultados da pesquisa sobre ureia. Fábricas surgiram como cogumelos por toda a China, e a ureia começou a ser usada como fertilizante, quase cinquenta anos antes do Ocidente.

Os solos das províncias de Qinghai, Gansu e Shaanxi começaram a melhorar gradualmente, e a produção de alimentos aumentou.

Com o grande problema da produção de alimentos resolvido, era hora de iniciar a guerra de unificação.