Capítulo 45: Operação Relâmpago Antidrogas, A Batalha Financeira Começa

Shi Dakai caminhava pelo corredor do prédio do governo quando avistou um homem de meia-idade desconhecido. Ele era tão magro que parecia que uma simples rajada de vento poderia derrubá-lo. Seu rosto estava profundamente marcado pelos anos, com uma pele pálida e seca, desgastada por incontáveis estações de sol e vento.

Suas mãos, esqueléticas e frágeis, davam a impressão de que poderiam se estilhaçar ao menor aperto. Semelhantes a galhos secos, pareciam totalmente desprovidas de vida. Sua maneira de caminhar era lenta e debilitada, como se cada passo exigisse todo o seu vigor. Seus passos eram leves e instáveis, sugerindo que ele poderia desabar a qualquer momento.

Ele ergueu uma xícara de chá, que tremia em sua mão, prestes a cair a qualquer instante.

Seus dedos, finos e sem força, pareciam prestes a se dispersar com o vento. Seus movimentos eram lentos e desajeitados, como se ele lutasse a cada segundo contra o tempo e as adversidades.

Era evidente que aquele homem havia se viciado em ópio. Após algumas averiguações, Shi Dakai descobriu que ele era marido de Li Xiaoyan, uma das funcionárias da limpeza. Ele havia contraído o vício em ópio, do qual nunca conseguiu se livrar, e agora sofria de uma doença terminal, já tendo recebido uma sentença de morte por parte dos médicos.

Quando Shi Dakai fez as perguntas, Li Xiaoyan desfez-se em lágrimas.

Shi Dakai já havia proibido severamente o comércio de ópio, estipulando a pena de morte para quantidades superiores a um quilograma. No entanto, parecia que tal vício ainda não conseguia ser totalmente eradicado.

Em fevereiro de 1867 no Planeta Azul, sem tempo a perder, teve início oficialmente a campanha antidrogas em âmbito nacional.

Uma varredura revelou uma realidade alarmante.

O número de consumidores de ópio na China chegava a trinta mil, concentrados principalmente nas regiões sudeste e costeira, o que indicava que o contrabando de ópio nessas áreas era extremamente grave.

Todos os dependentes químicos foram imediatamente enviados para centros de reabilitação recém-criados. Além disso, foram fotografadas diversas imagens chocantes de vítimas do ópio em estado cadavérico, que serviram como material de propaganda e foram distribuídas por todo o país através do Diário Popular da China.

Com o aprofundamento das investigações, descobriu-se que a maior parte do ópio no sudeste costeiro era produzida na região indiana, sendo o contrabando gerido pelo Grupo Sassoon. Eles escondiam o ópio em barcos de pesca e o desembarcavam clandestinamente à meia-noite. Esta operação relâmpago antidrogas resultou na destruição de quinhentas caixas de ópio.

A família Sassoon podia ser considerada o maior cartel de tráfico de drogas judeu do mundo na atualidade. Eles não apenas vendiam ópio para a China, mas para o mundo inteiro, propagandeando-o como um remédio milagroso capaz de curar todas as doenças. Por essa razão, no início, um grande número de nobres e plebeus da Dinastia Qing havia se viciado nele. Após a destruição de ópio promovida por Lin Zexu, a família Sassoon instigou o monarca da nação de bandeira quadriculada a invadir a China, desencadeando a Guerra do Ópio de 1840.

Em 1858 no Planeta Azul, a Companhia das Índias Orientais havia falido devido à revolta nacional indiana, mas o negócio de ópio da família Sassoon nunca havia parado. Agora, eles ousavam contrabandear abertamente uma quantidade tão massiva de ópio para a China.

"Isso é intolerável!"

"Os conglomerados financeiros judeus estão desafiando a China!"

"No futuro, temos que levar esses cartéis à falência!"

Eu olhava para o relatório da operação antidrogas, tomado de fúria, e bati fortemente com a mão na mesa da sala de reuniões do governo.

"Eu tenho um plano para levar a família Sassoon à falência!"

Um jovem levantou a mão. Tratava-se de Xu Xiang, o principal discípulo de Wang Maoyin.

Wang Maoyin era um renomado economista monetário da China. No início da fundação da república, ele havia liderado a emissão da moeda popular chinesa e implementado uma série de reformas fiscais, embora infelizmente tivesse falecido em 1865 no Planeta Azul.

Xu Xiang era o novo responsável pelos Ministérios das Finanças e do Comércio da Nova República da China. Nos últimos anos, ele havia acompanhado Wang Maoyin na condução das reformas fiscais e possuía uma capacidade extraordinária.

"Como podemos levá-los à falência?"

Questionou Shi Dakai prontamente.

"Este é um plano que elaborei para a criação da Bolsa de Valores da China!"

Com o plano em mãos, Xu Xiang caminhou até Shi Dakai.

"Ah, entendi."

Shi Dakai examinou o documento e deixou escapar as palavras.

Não seria este o lendário mercado de ações estilo A-share, aquele mercado mágico onde até mesmo o deus dos investimentos Warren Buffett perderia dinheiro?

"Qual é a probabilidade de sucesso?"

A expressão de fúria no rosto de Shi Dakai foi gradualmente desaparecendo.

"Pelo menos setenta por cento. Os membros da família Sassoon também são humanos, e todo ser humano tem fraquezas."

"Embora tenham recursos financeiros abundantes, eles ainda não estão à altura de competir de igual para igual com a China."

Xu Xiang ostentava uma expressão de total confiança. Os demais presentes na sala de reuniões pensavam que aquilo não passava de fanfarronice de um jovem; afinal, o Grupo Sassoon era um dos conglomerados mais ricos do mundo, influente tanto nos meios legais quanto ilegais, e ocupava uma posição de destaque no cenário financeiro global.

"Precisamos estabelecer um grande banco multinacional para comprimir o espaço de atuação desses cartéis e elevar o status internacional da moeda popular chinesa."

"Não devemos apenas derrotar o Grupo Sassoon, mas também transformar a China no centro financeiro mundial."

As ideias de Xu Xiang coincidiam perfeitamente com as de Shi Dakai. No setor financeiro, as potências ocidentais sempre estiveram muito à frente. Após anos de desenvolvimento na indústria e no comércio, era o momento oportuno para a China revigorar o seu setor financeiro.

"Além de usar canhões e fuziles, a finança também pode ser usada para destruir um país."

"A construção no setor financeiro é realmente urgente. Hoje, vamos estabelecer a força-tarefa de construção financeira da China. Eu serei o líder, Xu Xiang o vice-líder, e contaremos com economistas e banqueiros de todo o país como membros!"

As vozes de ceticismo tornaram-se cada vez mais débeis.

"Além disso, utilizaremos a tecnologia de concreto armado para construir o edifício mais alto do mundo, que se chamará Torre Financeira de Xangai. Vamos transformar Xangai no centro financeiro mundial, a pérola do Oriente."

As palavras de Shi Dakai unificaram o pensamento de todos os presentes na sala de reuniões.

Em março de 1867 no Planeta Azul, as obras da Torre Financeira de Xangai tiveram início e o Banco Zhongzhou concluiu seu registro.

A principal atividade do Banco Zhongzhou era a concessão de empréstimos em nível nacional. Em termos mais simples, tratava-se de cobrar juros exorbitantes das potências estrangeiras. E que ninguém pense em calotes: tais empréstimos exigiam garantias em títulos da dívida pública e ativos fixos.

Em abril de 1867 no Planeta Azul, a Bolsa de Valores de Xangai foi oficialmente estabelecida. Com o objetivo de proteger os pequenos investidores, o valor mínimo para abertura de conta foi fixado em mil moedas populares chinesas (o equivalente a cerca de sete mil gramas de ouro).

Essa nova bolsa de valores atraiu inúmeros investidores estrangeiros, bem como diversas empresas em busca de financiamento. Afinal, o ritmo de desenvolvimento da China era avassalador, e investir ali naquele momento implicava em uma probabilidade muito baixa de prejuízo.

Com isso, o plano de cerco contra o Grupo Sassoon estava concluído; o próximo passo seria atraí-lo para a armadilha...