Capítulo 137: A ganância excessiva leva à ruína

O homem que havia deixado um vaso de peônia com ramos entrelaçados como garantia com o Sr. Wu chamava-se Yang Lin. Ele não poupou elogios ao Sr. Wu e, logo em seguida, revelou o motivo de sua visita: queria resgatar o objeto que havia deixado em penhor.

Ao ver Yang Lin, a quem não encontrava há muito tempo, o Sr. Wu ficou surpreso. No entanto, ao ouvir a intenção do rapaz, seu rosto empalideceu instantaneamente e ele permaneceu em silêncio por um longo período.

Yang Lin, como se não notasse a expressão do Sr. Wu, continuou por conta própria: "Tudo graças ao Sr. Wu, consegui superar este momento. Empréstimos são feitos para serem pagos, e quem paga bem, sempre tem crédito. Trouxe aqui um cheque de quinhentos mil; por favor, aceite-o."

O Sr. Wu olhou para o cheque sobre a mesa, mas não disse nada.

"Aquele vaso de peônia foi visto por um amigo, que ofereceu seiscentos mil por ele. A princípio, eu não queria aceitar, pois gosto muito da peça, mas ele insistiu tanto que não tive alternativa. Ele até me adiantou o sinal, com medo de que eu desistisse, e agora me pressiona para entregar o vaso. É uma situação complicada..." Yang Lin suspirou, fingindo desamparo.

"Você pretende levar o vaso hoje mesmo?" perguntou o Sr. Wu, hesitante.

Yang Lin assentiu: "Claro. Já preparei o cheque e o comprador já deu o sinal; não posso ficar enrolando."

"Isso é..." O Sr. Wu parecia preocupado.

Ao notar a hesitação, Yang Lin franziu a testa: "O que foi? Aconteceu algo com o meu vaso?"

"Não, nada disso..." O Sr. Wu negou com a cabeça, embora sua expressão transparecesse um desconforto evidente.

"Se não há problemas, então não vamos perder tempo. Já marquei com meu amigo. Por favor, aceite o cheque e me entregue o vaso." Yang Lin relaxou o semblante e voltou a sorrir.

"É que eu também tomei gosto por esse vaso... Será que não poderíamos negociar?" perguntou o Sr. Wu, cerrando os dentes.

"Receio que não. Já dei minha palavra e aceitei o sinal. Se eu desistir, terei que pagar uma multa de três vezes o valor..." Yang Lin olhou para o Sr. Wu com um ar de profunda dificuldade. O Sr. Wu reagiu com uma expressão de total decepção.

"Sr. Wu, não fique assim. Eu..." Yang Lin, observando o desapontamento do outro, pareceu tomar uma decisão drástica: "Está bem. Como o senhor me ajudou muito, se realmente quer tanto esse vaso, eu abro mão dele para o senhor. Mas, nesse caso, a multa pela quebra de contrato com o outro comprador terá que ser paga pelo senhor."

Yang Lin encarou o Sr. Wu, deixando suas intenções claras: ele cederia o vaso, desde que o Sr. Wu assumisse o prejuízo triplo do sinal.

O Sr. Wu hesitou antes de perguntar: "Quanto ele pagou de sinal?"

"Trinta mil..." Yang Lin levantou três dedos. "Três vezes o valor dá noventa mil."

"Noventa mil!" O Sr. Wu franziu a testa.

Yang Lin suspirou: "Veja bem, eu lhe devia quinhentos mil, e meu amigo ofereceu seiscentos mil pelo vaso. Se o senhor realmente o deseja, não vou aumentar o preço. Fique com ele pelos mesmos quinhentos mil."

Fazendo as contas, o Sr. Wu estaria pagando cem mil a menos do que o outro comprador. Além disso, o valor de mercado real daquela peça era de quinhentos a seiscentos mil; portanto, adquiri-la por quinhentos mil não seria um mau negócio. Poderia até render um lucro em uma futura revenda.

"Isso..." O Sr. Wu parecia balançado.

Yang Lin, com um brilho nos olhos, continuou: "Sinceramente, se não fosse pelo senhor, eu jamais faria algo tão desonesto. Terei que pedir mil desculpas ao meu amigo. Mas não há escolha; o senhor me estendeu a mão, e eu não poderia recusar..."

O Sr. Wu acenou pesadamente, soltando um suspiro. Yang Lin, animado, estendeu a mão para pegar o cheque, mas o Sr. Wu o puxou antes.

O Sr. Wu guardou o cheque rapidamente e disse: "Embora eu goste do vaso, não posso deixar que você faça algo assim. Isso mancharia sua reputação. Acho melhor você entregar o vaso ao seu amigo..."

"Sr. Wu..." Yang Lin ficou paralisado, sem entender a mudança de postura.

Sem dar atenção à confusão de Yang Lin, o Sr. Wu foi até o cômodo interno e pediu que trouxessem o vaso, colocando-o delicadamente à frente de Yang Lin.

Yang Lin arregalou os olhos, incrédulo: "Este vaso..."

"É o seu vaso de peônia. Eu o guardei muito bem, não houve qualquer dano..." O Sr. Wu sorria gentilmente.

Desta vez, foi a vez de Yang Lin empalidecer. Ele encarou o Sr. Wu, que agora parecia estar perfeitamente tranquilo, abandonando toda a hesitação anterior. Yang Lin sentiu um frio na espinha: percebeu que havia caído em uma armadilha.

"Sr. Wu, você..." Yang Lin o olhou com hostilidade.

"Algum problema?" O Sr. Wu fingiu inocência. Em seguida, como se lembrasse de algo, acrescentou: "Ah, como você viajou por um tempo, talvez não saiba: recebi outro vaso de peônia, muito parecido com este. Cheguei a organizar uma reunião para que todos apreciassem, mas descobrimos que era falso. Fiquei furioso e quebrei a peça na hora. Bem, parece que terei que ser mais cauteloso e não confiar facilmente nos outros, ou então..."

Com o rosto rígido, Yang Lin não disse mais nada. Ele pegou seu vaso e retirou-se da casa do Sr. Wu com o rabo entre as pernas.

Observando a partida de Yang Lin, o Sr. Wu soltou uma risada de desprezo. Estava aliviado por ter recuperado seu dinheiro. Imediatamente, ligou para Qin Yu para explicar a situação e convidá-lo, junto com Gu Ming, para um jantar de agradecimento.

Gu Ming recebeu a notícia enquanto fazia compras com Han Lu. Como o aniversário de Bai Fangfang estava próximo, ela buscava um presente adequado.

Ao saber que Yang Lin havia saído apenas com o vaso falso, Han Lu ficou indignada: "Por que não chamaram a polícia? Isso é estelionato!"

"Como provar o estelionato? Esse tipo de gente é profissional. Ele nunca disse explicitamente que o vaso era autêntico; ele induziu o Sr. Wu a acreditar nisso por meio de suas ações, fazendo com que ele emprestasse o dinheiro voluntariamente. Agora que ele trouxe o dinheiro para resgatar o vaso, se você o denunciar, ele pode alegar que também foi enganado e que não sabia que o objeto era falso. Como caracterizar isso como crime?" Gu Ming deu de ombros.

"Que sorte a dele!" resmungou Han Lu.

"O que mais importava ao Sr. Wu era recuperar seu dinheiro. Mas não se preocupe, ele sofreu um prejuízo desses e não deixará barato. Embora não seja um caso direto para a polícia, ele sempre pode dar um jeito." Gu Ming apontou para um balcão e perguntou: "O que acha deste lenço para a Bai Fangfang?"

"Está bom." Han Lu sacudiu a cabeça, deixando o assunto de lado.

Como Gu Ming disse, e conhecendo a personalidade do Sr. Wu, ela tinha certeza de que, mesmo sem ser preso, Yang Lin não teria vida fácil.

De fato, como previsto, embora o Sr. Wu não pudesse punir Yang Lin legalmente, isso não o impediu de espalhar a história. Em pouco tempo, todos souberam do episódio do vaso falso. Embora o Sr. Wu não tenha mencionado o nome de Yang Lin explicitamente, a identidade do culpado tornou-se um segredo aberto. Muitos passaram a evitá-lo, cortando laços comerciais. Gradualmente, Yang Lin desapareceu do círculo, como se nunca tivesse existido.

Embora o Sr. Wu não tenha declarado abertamente que foi Gu Ming quem identificou a falsificação, todos eram inteligentes o suficiente para deduzir. O nome de Gu Ming ganhou prestígio e muitas pessoas começaram a procurá-la para avaliações.

Após a resolução do caso, o Professor Wang, que estava em viagem de negócios, finalmente retornou. Ele deveria ter voltado em poucos dias, mas imprevistos prolongaram sua estadia, fazendo com que perdesse a posse do novo diretor.

O novo diretor chegou com mudanças drásticas. Logo nos primeiros dias, realizou uma reestruturação interna e deu sermões em vários funcionários, inclusive em Gu Ming. No entanto, graças ao seu bom desempenho, ela não foi alvo principal, sendo a conversa mais um conselho do que uma reprimenda.

Já os que gostavam de puxar o tapete dos outros se deram mal. Alguns tentaram subornar o novo chefe logo na chegada, mas acabaram levando uma bronca pública. Wang Juan foi uma das mais visadas; por alguma razão, o novo diretor tinha antipatia por ela e não lhe atribuía tarefas, deixando-a em constante ansiedade. Agora que o Professor Wang estava de volta, ela implorava a Chen Peng que intercedesse por ela, na esperança de trabalhar sob a supervisão do professor.