Capítulo Setenta e Nove: Vida Noturna

O primeiro contato de Mu Qingzhi com uma criatura como um Ceifador foi naquele navio quebra-gelo já afundado no fundo do mar. Comparado aos Ceifadores que, após contato direto com o antigo sangue de dragão, decaíam em formas de serpente ou até mesmo de dragão, este Ceifador humanoide diante dela não parecia tão ameaçador.

Mas, por mais que não parecesse, ele ainda era bastante ágil. Se conseguisse escapar, certamente haveria novas vítimas; se fugisse para uma área movimentada, o problema seria ainda maior. Por isso, ela precisava detê-lo ali mesmo.

Felizmente, essa não era uma tarefa difícil para ela. Ao longo daquela semana, eliminara vários monstros semelhantes; nenhum Ceifador conseguira escapar depois que ela os alcançava. Este diante dela, naturalmente, não seria exceção.

Talvez tenha sido o golpe de faca que lançara há pouco, ou talvez o fato de ela ter libertado a presa do monstro o tenha irritado. O jovem que mal se levantara do chão mal conseguira dar alguns passos antes de ser surpreendido pela fúria do Ceifador, já quase sem traços de racionalidade. A criatura avançou sobre ela em um salto, desaparecendo de sua linha de visão com uma velocidade fulminante.

Para um ser humano comum, seria impossível sequer captar tal movimento. Frente ao avanço do Ceifador, Mu Qingzhi limitou-se a um gesto simples: desviou-se de lado, reposicionou-se e desembainhou a espada.

As chamas que irromperam de repente iluminaram o beco escuro, servindo de guia para os demais. Quando Urubu e os outros chegaram de carro, encontraram a jovem sentada no alto do muro, balançando as pernas com tédio, enquanto, a alguns metros dali, jazia um cadáver carbonizado e partido ao meio, de expressão hedionda.

— Vocês demoraram demais — suspirou Mu Qingzhi, pulando do muro ao ver a equipe chegar.

— O Ceifador já foi eliminado. Há uma vítima fatal e uma testemunha no local, que precisa ser submetida à hipnose. Providenciem alguém para limpar a cena.

— E onde está a testemunha? — perguntou alguém.

— Lá, naquele canto — respondeu ela, apontando para uma figura imóvel deitada no canto do muro.

— Parece que sofre de delírios de grandeza, acha que é protagonista de um romance juvenil. Ficou insistindo em perguntas irritantes, então eu só o apaguei por conveniência.

Urubu apenas suspirou. A jovem continuava tão implacável quanto de costume.

— E quanto à sua situação? — perguntou ela.

Observando Urubu ao telefone e Sakurai Komure limpando a cena espontaneamente, Mu Qingzhi virou-se para falar com Sakedera Mai.

Sakurai Komure havia sido incorporada como membro temporário à equipe há duas semanas e vinha auxiliando nas tarefas. Não era de se destacar, mas também não era medíocre.

— Nada de anormal por enquanto — respondeu Sakedera Mai, balançando a cabeça após olhar para Sakurai Komure. — Não há registros de contato com outros nem de alguém tentando contactá-la. O círculo social é assustadoramente simples.

— Continue monitorando. Algo acabará aparecendo — Mu Qingzhi dispensou, sem demonstrar preocupação. — A propósito, depois deste Ceifador, há mais alguma missão para esta noite?

— Por enquanto não. Precisa que eu reserve um hotel para seu descanso? — perguntou Sakedera Mai, atenciosa. — Você está exausta esses dias, é hora de descansar. Lembro que há um hotel com águas termais não muito longe daqui, podemos ir relaxar...

— Não precisa, só perguntei por perguntar — Mu Qingzhi tossiu levemente, interrompendo Sakedera Mai com certo constrangimento. — Eu mesma cuido do descanso. Deixo tudo sob sua responsabilidade. Tenho algo a resolver, vou sair agora. Se surgir uma nova missão, me ligue.

— Certo — respondeu Sakedera Mai, com um leve brilho nos olhos.

Com a chegada do frio, as ruas estavam cada vez mais vazias. Apesar do avançar da hora, alguns estabelecimentos ainda funcionavam além das lojas de conveniência 24h — como as lan houses.

No Japão, diferente do que estava acostumada em seu país, as lan houses eram chamadas de “net cafés”, valorizando a privacidade: cabines individuais, bebidas gratuitas, até chuveiros estavam disponíveis.

Tendo certeza de não estar sendo seguida, Mu Qingzhi entrou discretamente, já familiarizada, em um net café que frequentava. Com toda a naturalidade, pagou por sua estadia no balcão.

— Cabine individual, pernoite, um miojo, uma salsicha extra e duas garrafas de refrigerante! — pediu com entusiasmo.

Ninguém imaginaria que a jovem herdeira da família Uesugi, a lendária Tsukuyomi, gostava mesmo era de se refugiar sozinha em uma lan house para navegar na internet.

Era 2001, o milênio já havia passado. Embora os jogos online da época ainda lhe parecessem arcaicos, estavam muito além do que vira em 1991. Como uma viciada em jogos online e dependente do celular, ela logo se viciou nos velhos jogos, mesmo tendo começado por curiosidade.

O trabalho na Agência de Execução era opressivo e exaustivo; relaxar com jogos online era a melhor escolha. Com um pouco de sorte, talvez até encontrasse Eri na internet — claro, desde que o grupo dos Fantasmas permitisse que Eri jogasse online.

Além disso, queria aproveitar a oportunidade para se aproximar do protagonista Lu Mingfei, que teoricamente ainda estaria na escola primária, mas… isso importava?

Nada disso a impedia.

“Na verdade, você só quer jogar, não é?” — resmungou o sistema em sua mente, no momento oportuno.

— Cale a boca, sistema inútil não tem direito de opinar — retrucou ela, equilibrando o miojo numa mão e duas garrafas de refrigerante na outra. — Trabalhei duro todos esses anos, mereço um pouco de diversão! Está apenas com inveja. Se ousar reclamar de novo, troco todo seu refrigerante por vinagre velho.

O sistema permaneceu em silêncio.

De bom humor, Mu Qingzhi cantava baixinho enquanto se dirigia à sua cabine.

Mas assim que abriu a porta, sonhando com a noite perfeita que teria, seu rosto congelou ao ver o que havia dentro.

— Então era isso que você tinha para resolver? — perguntou Sakedera Mai, olhando alternadamente para o miojo e as garrafas de refrigerante nas mãos dela, com uma expressão curiosa.

Mu Qingzhi ficou sem palavras.