Capítulo Oitenta e Três: Uma Noite Sombria e Tempestuosa, O Chefe na Escuridão

Entre os Oito Clãs de Yamata, a pessoa mais importante, sem dúvida, era Uesugi Etsu. Caso Uesugi Etsu morresse, os Oito Clãs de Yamata enfrentariam em curtíssimo tempo sua maior convulsão, um tumulto comparável a um terremoto. No entanto, quanto aos Guerreiros Fantasmas terem deliberadamente colocado Erii em destaque, Mu Qingzhi não conseguia compreender de imediato.

Afinal, comparada à vida de Uesugi Etsu, Erii, a chave para abrir o Santo Corpo do Rei Branco, deveria ser ainda mais valiosa. Por que, então, os Guerreiros Fantasmas decidiram, de repente, se expor dessa forma?

A resposta é simples: para eles, Erii já não tem mais utilidade.

Com paciência, o sistema explicou-lhe isso.

Não se esqueça, o estado físico de Erii sempre foi precário. Mesmo sendo cuidadosamente protegida pelos Oito Clãs de Yamata na história original, precisou que Tachibana Masamune arriscasse tudo para criar um exército de mortos-vivos e extrair o soro vital da Genji Heavy Industries. Agora, gastando seu poder e suas palavras de comando dessa forma, a deterioração de seu corpo só se agravará. Você acha mesmo que os Guerreiros Fantasmas, tão oprimidos pelos Oito Clãs, possuem recursos e pessoal suficientes para sustentá-la?

"O que quer dizer com isso...?"

O corpo de Erii provavelmente já não aguenta mais. Em vez de morrer inutilmente entre os Guerreiros Fantasmas, seria melhor aproveitar ao máximo seu valor final... por exemplo, matando Uesugi Etsu.

A voz do sistema era sombria e calma.

Depois de tantos anos, certamente já tiveram contato em algum momento com Minamoto Reisho e os outros, entendendo que o perigo que os afligia foi resolvido. Se esses dois puderam ser curados, Erii não deveria ser exceção, pelo menos poderiam controlar sua condição. Não importa em cujas mãos esteja a chave, desde que ela exista. Afinal, ainda falta muito para o despertar do Santo Corpo, não é? Assim que Uesugi Etsu morrer, terão tempo suficiente para planejar com calma.

"...Sistema, você tem certeza de que Herzog morreu naquela ocasião?"

Após refletir longamente, Mu Qingzhi franziu a testa e lançou uma pergunta aparentemente desconexa.

"Esse método de extrair toda a utilidade de alguém lembra muito a doutrina dos necrófagos de Herzog."

Naquele tempo, eu ainda não havia despertado, não posso afirmar com certeza. Mas, no mundo dos Dragões, não faltam entidades capazes de ressuscitar os mortos.

"...Muito bem."

Levantando a mão e pressionando a testa dolorida, Mu Qingzhi soltou um suspiro resignado.

Ergueu o olhar para Uesugi Etsu à sua frente.

"Como está a situação por lá?"

"Já enviei pessoas para vigiar há alguns dias, mas tudo por lá permanece assustadoramente silencioso. Não ousei mandar ninguém se aproximar demais."

Levantando-se, Uesugi Etsu puxou, uma a uma, as espadas cravadas na mesa.

"Já que insiste em ir, iremos juntos. Eu atraio a atenção dela e você espera o momento certo para agir. Está de acordo?"

"...Vamos."

Após encarar Uesugi Etsu por um instante, Mu Qingzhi assentiu em silêncio.

"Não morra, seus dois filhos ainda te esperam."

"Não se preocupe, como Imperador, jamais morreria de forma tão miserável naquele lugar."

Com um breve sorriso, Uesugi Etsu colocou nas costas a mochila repleta de espadas lendárias.

"...Mesmo que tenha de morrer, morrerei com dignidade no campo de batalha."

…

No quarto totalmente escuro, a garota sentada na cama virou-se calmamente para a janela.

A noite estava bela, a lua cheia brilhava intensamente, espalhando sua luz prateada pelo jardim. Contudo, diferente das noites habituais, parecia haver algo mais naquele jardim.

Inclinando levemente a cabeça, a garota observou com curiosidade a sombra sob o beiral.

Naquela sombra, imperceptível para a maioria, criaturas monstruosas permaneciam em silêncio, imóveis como estátuas.

Talvez percebendo o olhar da garota, aquelas figuras monstruosas estremeceram levemente e, então, inclinaram a cabeça em sua direção.

...

Após pensar um pouco, a garota baixou os olhos para o próprio pulso.

Diferente de outras vezes, seu pulso estava agora coberto por uma densa camada de escamas azul-escuras, lembrando os animais de estimação do lado de fora.

Normalmente, quando essas escamas apareciam, seu mentor logo chamava um médico para aplicar-lhe uma injeção, e as escamas desapareciam gradualmente. Mas, desde cerca de uma semana, as injeções deixaram de fazer efeito, o remédio estava cada vez mais escasso, e as escamas demoravam cada vez mais a sumir, até que por fim permaneceram firmes em sua pele.

Agora, não apenas os pulsos, mas também os tornozelos estavam cobertos por escamas. Entretanto, ao contrário do passado, ela não se sentia fraca, mas sim, mais forte do que nunca.

— As injeções de HP vermelho-sangue aplicadas por seu mentor pouco antes de partir fizeram um efeito notável.

Olhando novamente para o jardim, a garota sentiu uma pontada de expectativa.

Seu mentor lhe dissera antes de ir embora que, naquela noite, um chefe poderoso apareceria para enfrentá-la no jardim.

Se conseguisse derrotá-lo, seu nível aumentaria de forma extraordinária, além de receber uma grande quantidade de experiência e recompensas raras.

Um mês atrás, ela havia fugido deste chefe por falta de energia mágica, mas agora, se sentia tão bem que não via razão para não superá-lo.

Pensar na batalha que se aproximava fazia seu coração palpitar de excitação e antecipação.

Refletiu por um momento, desceu da cama e foi até o espelho, ajustando com seriedade suas roupas.

Era frágil desde sempre: antes, bastava ficar de pé por alguns minutos no quarto para sentir-se tonta e precisar da cadeira de rodas.

Mas agora, sentia uma energia inesgotável fluindo em seu corpo. Podia caminhar, até mesmo saltar — sentia-se melhor do que nunca, até mesmo melhor do que durante as missões.

Pensando nisso, não resistiu a olhar para a mesa próxima.

... Sobre a mesa, três ampolas de HP vermelho-sangue se destacavam.

Segundo seu mentor, eram parte da recompensa antecipada pela vitória contra o chefe. Bastava injetá-las para ter um corpo forte e saudável, como o de qualquer pessoa comum — como agora.

Mas os efeitos dessas ampolas eram apenas temporários. Para receber a recompensa permanente, teria de matar o chefe com todas as suas forças.

— Segurando com firmeza a espada deixada por seu mentor ao lado da mesa, a garota assumiu uma expressão resoluta.