Capítulo Oitenta e Nove – O Encerramento da Noite

O ar estava impregnado de luz abrasadora; chamas caíam como chuva. As casas e árvores ao redor já haviam sido consumidas pelo fogo, e o incêndio furioso dominava o céu, transformando todo o pátio e as ruas próximas em um verdadeiro mar de chamas.

O lago secou em meio ao incêndio, mas os guerreiros mortos-vivos que rastejavam para fora da caverna sob o lago não diminuíram em número. Herzog cultivara esses soldados com cuidado, mas os lançava sem piedade ao campo de batalha contra aquele monstro.

Eriko possuía um poder absoluto em sua fala; após a injeção do soro de evolução, até mesmo seu corpo, antes o maior ponto fraco, tornou-se completo. Mesmo sem conhecer nenhuma técnica de espada, graças a esses dois atributos, ela não perdia terreno, mesmo enfrentando dois adversários ao mesmo tempo. Para alguém capaz de destruir tudo à sua frente apenas com golpes e bloqueios simples, era difícil para Uesugi Yue e Mu Qingzhi sequer se aproximarem.

Na tentativa mais próxima de alcançar a vitória, Uesugi Yue confiou em sua linhagem poderosa para resistir ao julgamento, conseguiu se aproximar por trás de Eriko e tentou deixá-la inconsciente, mas cometeu um erro fatal. No campo de batalha, não há lugar para hesitação ou misericórdia... especialmente contra alguém que só segue ordens, sem se importar consigo mesma.

O plano de Uesugi Yue era bom: daquele ângulo, Eriko não poderia feri-lo e ele teria espaço suficiente para atacar ou se defender. Mas o que não esperava era a decisão firme da adversária: sem qualquer hesitação, ela girou a espada e a cravou em seu próprio corpo, quase como se estivesse se autodestruindo.

Ao atravessar a si mesma com a espada, atravessou também o corpo de Yue. Se não fosse por Zhi, que percebeu o perigo e correu para socorrê-lo, seu corpo teria sido partido em dois pelo julgamento que explodiu na ponta da lâmina.

Troca de feridas por feridas, vida por vida!

— Como está? Ainda consegue aguentar? — Mu Qingzhi apoiou Yue com uma mão, examinando o ferimento em seu abdômen. Aquele golpe não tinha qualquer intenção de poupar; era claro que Eriko queria matá-lo.

Apesar de sua linhagem real conferir-lhe uma extraordinária habilidade de regeneração, sob o efeito do julgamento, o sangue jorrava incessantemente, tingindo quase todo o corpo de vermelho.

— Desculpe, a idade pesa — Yue apertou a ferida, sorrindo amargamente.

— Não se culpe; ninguém teria conseguido desviar daquele golpe — Mu Qingzhi, aliviada ao vê-lo ainda capaz de falar, rapidamente retirou vários itens de cura de seu anel e os dispôs no chão.

— Use estes itens. Talvez não sejam de alta qualidade, mas devem ajudar um pouco. O resto é comigo.

O último golpe feriu gravemente Yue, mas Eriko também sofreu danos sérios, caso contrário não teria sido repelida tão facilmente.

Mesmo que Yue estivesse temporariamente incapacitado, Mu Qingzhi ainda tinha esperança...

De repente, seu rosto mudou; ela deu um passo à frente e, com ambas as mãos, brandiu sua espada dourada, Zhiden Zhena, com toda força.

Chamas escarlates dançaram sobre a lâmina, condensando-se rapidamente. O brilho flamejante que se ergueu destruiu dezenas de grandes estalagmites que voaram das ruínas em direção a elas.

Quando a poeira assentou, a figura trajando vestes sacerdotais estava novamente no topo das ruínas, olhando para elas com um olhar que parecia contemplar todos os seres.

Apesar de ter sofrido uma ferida grave devido à sua estratégia desesperada, naquele momento a lesão abdominal da jovem desaparecera, substituída por escamas azuladas e finas que cobriam todo o corpo.

Além disso, escamas cresceram ao redor das órbitas de seus olhos, estendendo-se até as orelhas. Mu Qingzhi e Yue, com semblantes sombrios, viram a jovem soltar o frasco de reagente vazio, deixando-o cair ao chão.

Para os mestiços, aquele era um veneno terrível; somente alguém com sangue real como ela poderia suportar seus efeitos. Sob a ação do soro, seu corpo transformava-se rapidamente em uma forma extrema, não humana.

Como se percebesse o retorno de sua rainha, os guerreiros mortos-vivos sobreviventes no mar de fogo uivaram de alegria, rastejando rapidamente até Mu Qingzhi e Yue. Bastava uma ordem do alto para que atacassem com fúria, iniciando sua caçada.

— Velho, ainda consegue lutar? Sozinha, acho que não aguento — Mu Qingzhi, com a espada em punho, suspirou.

— O chefe diante de nós parece ter entrado no terceiro estágio. Daqui a pouco vai...

Mu Qingzhi interrompeu a frase. Após o último soro, Eriko pegou outro frasco.

Desta vez, ela viu claramente de onde vinha o soro.

Mu Qingzhi destruíra os frascos que estavam sobre a mesa no quarto, achando que Eriko encontrara um tubo intacto entre as ruínas. Mas agora percebia que estava errada.

Olhando para o morto-vivo que, de joelhos e com as mãos, oferecia o frasco com respeito diante de Eriko, o rosto de Mu Qingzhi tornou-se gelado.

Não importava o quanto o uso de mais soro aumentasse a força de Eriko, abusar dessas drogas certamente causaria danos severos ao seu corpo.

Quando Mu Qingzhi preparava-se para avançar com a espada, um tiro abafado ecoou repentinamente. Com o disparo, o frasco nas mãos de Eriko foi destruído.

— O que...?

Enquanto Mu Qingzhi estava atônita, como se em resposta ao tiro, os corpos dos mortos-vivos começaram a tremer violentamente.

Sem aviso, um campo invisível tomou conta do campo de batalha em chamas.

Com uma sequência de estalos agudos, as espinhas dos mortos-vivos pareciam se partir. Como estátuas empurradas de um pedestal, aqueles que antes se mostravam ferozes agora rastejavam no chão, pressionando suas cabeças contra a terra, como se uma força invisível os esmagasse.

Não só os mortos-vivos sentiram essa pressão; a jovem sobre as ruínas também, mas não caiu como eles. Apenas seu corpo afundou levemente.

— Realeza...

Após um breve momento de surpresa, Mu Qingzhi logo entendeu. Ao olhar para trás, encontrou entre as chamas as figuras de Gen Shisho e seu irmão, que avançavam juntos em uma motocicleta, atravessando o mar de fogo.

— Esperem, não venham ainda! — Mu Qingzhi gritou alto, percebendo algo, mas era tarde; os irmãos estavam muito próximos, e a motocicleta acelerada cruzou a distância em um instante.

No mesmo momento, Eriko, sobre as ruínas, lançou um golpe com indiferença na direção deles.

No instante crítico, Mu Qingzhi, com Zhiden Zhena, posicionou-se diante da motocicleta.

O poder destrutivo do julgamento era absoluto; todas as espadas famosas que Yue trouxera já haviam sido destruídas, mas Zhiden Zhena era diferente: criada por Mu Qingzhi, era um item dourado, impossível de quebrar.

No rugido ensurdecedor, a motocicleta foi lançada ao ar, uma fenda profunda abriu-se no solo, tudo o que estava sobre ela foi cortado... exceto Zhiden Zhena.

Por ter liberado a "Realeza", Gen Shisho estava exausto; quase foi lançado ao fogo, mas Yue o puxou pela gola, salvando-o.

Apesar do ferimento abdominal, nesse momento Yue estava surpreendentemente ágil.

Ele estranhou que Gen Shina não tivesse intervindo, mas ao vê-lo, percebeu horrorizado que a condição do irmão era ainda pior.

Gen Shina estava coberto de sangue, com o olhar perdido. Ninguém o atacava, mas feridas abriam-se incessantemente em seu corpo, transformando-o num saco roto de onde o sangue fluía.

— O que...!?

Lembrando de algo, Yue virou-se rapidamente para a figura nas ruínas... mas alguém reagiu ainda mais rápido.

Aproveitando o tempo precioso conquistado por Gen Shina, Mu Qingzhi, ignorando seus próprios ferimentos, avançou pelo campo do julgamento. Os estilhaços de pedra e metal girando pelo ar cortaram seu corpo, mas finalmente, pela primeira vez, ela chegou ao lado de Eriko.

Sem hesitar, usando toda sua força, Mu Qingzhi golpeou a mão de Eriko, fazendo a espada voar, enquanto a ponta de Zhiden Zhena atravessava o abdômen da adversária.

Sob efeito do soro, Eriko estava coberta de escamas escuras; com as forças restantes, Mu Qingzhi não poderia perfurar essa defesa, então mirou na ferida que Eriko já tinha causado em si mesma.

Com o sangue jorrando, a ferida recém-curada abriu-se novamente.

No momento em que Mu Qingzhi injetou o soro preparado nove anos antes no corpo de Eriko, a espada que fora lançada ao ar parou misteriosamente e voltou, descendo em direção à sua cabeça.

Como o golpe que feriu Yue e a própria Eriko, o objetivo era o mesmo.

No instante crucial, outra bala atingiu precisamente o punho da espada.

Mas claramente, esse disparo não foi suficiente para desestabilizar o campo do julgamento; a lâmina apenas tremeu, antes de novamente descer sem hesitação.

E... acertou o vazio.

Abraçando Eriko, Mu Qingzhi rolou com ela para fora das ruínas.

ps: ainda restam dois capítulos.

(Fim do capítulo)