Capítulo Trinta: Você precisa tocá-lo

Liu Ping retornou ao acampamento do Palácio Taiwei.

Agora já não conseguia ver aquelas linhas no vazio, mas seu coração estava ainda mais confuso.

Uma única técnica era capaz de controlar todos os mortos.

Que tipo de criatura era essa, afinal? Qual seria sua origem? Como poderia ser derrotada?

Apesar de possuir inúmeras estratégias, não sabia como lidar com aquilo.

Ao refletir, percebeu que o método da Ordem era o correto.

— Esconder-se, explorar continuamente, coletar informações, buscar a verdade.

Quando finalmente souber de tudo, talvez encontre um caminho para enfrentar aquela entidade chamada Senhora da Dor.

Durante esse processo, precisava buscar meios de restaurar sua força ao auge.

Liu Ping sentou-se em posição de lótus, retirou uma pílula do frasco que recebera das discípulas do Palácio Taiwei, engoliu-a de uma vez e fechou os olhos, aguardando enquanto regulava seu fôlego.

O tempo passou lentamente.

A energia espiritual perdida em seu corpo foi, enfim, restaurada, e até o volume total de energia aumentou consideravelmente.

Liu Ping abriu os olhos, lançou sua percepção pelo campo, varrendo as ruas do lado de fora.

Desde que retornara, não parara de investigar o ambiente com sua consciência.

Já havia passado cerca de uma hora, e o Pavilhão Tianyin ainda não demonstrava qualquer reação.

Talvez...

Enviar um rastreador para o mundo dos cultivadores não fosse uma tarefa simples?

Liu Ping calculou o tempo e percebeu que já era passado do meio-dia.

— Daqui a algumas horas, o dia no mundo dos vivos chegaria ao fim.

Ainda podia permanecer um pouco mais.

Ergueu-se, pronto para pedir emprestado um forno de forja, e tentar separar os materiais da longa espada.

Mal deu alguns passos, ouviu gritos do lado de fora.

— O que está acontecendo?

Preparava-se para sair, quando, de repente, o chão tremeu violentamente—

BOOM!

Um estrondo ensurdecedor ressoou por todo o espaço.

Liu Ping surgiu num piscar de olhos na rua de pedras do lado de fora.

Todos olhavam para o céu.

Sob as pesadas nuvens de chumbo, uma faísca avermelhada caía velozmente.

Era a menina!

Uma muralha colossal composta de incontáveis ossos já estava em ruínas, restando apenas um fragmento, erguido precariamente diante dela, protegendo-a de algo.

BUM—

A menina chocou-se contra a muralha, destruindo-a completamente.

— Não vão me devorar!

Ela gritou indignada, golpeando com força o enorme cajado Vajra, maior que qualquer montanha.

O cajado foi arremessado por seu soco, penetrando profundamente nas nuvens de chumbo.

Então, uma cena impressionante aconteceu.

Uma gigantesca mão cinzenta estendeu-se por trás das nuvens, segurando firmemente o cajado.

Luz vermelha, como magma, elevou-se da mão, fluindo para o cajado partido.

Em seguida—

O cajado Vajra derreteu rapidamente, tornando-se líquido e espalhando-se sobre a terra.

A menina ficou atônita por um instante, cerrou os dentes e transformou-se em uma luz vermelha, arremetendo novamente contra as nuvens.

Outro estrondo abafado.

Ela foi golpeada para fora, caindo em direção ao solo.

De repente, uma garra fina emergiu das nuvens, agarrando a menina com força.

— Ahhhhhh!

Ela lutava desesperadamente, seu corpo envolto em energia vermelha fervente.

Ao seu redor, no vazio, armas de formas estranhas materializavam-se uma após outra.

Essas armas pareciam ter atravessado eras incontáveis; bastava olhar para sentir o peso e a antiguidade.

Elas voavam pelo vazio, mas a menina, presa na garra, não podia escapar para alcançá-las.

A garra, consciente da importância daquele momento, tremia sob a força da menina, mas mantinha-se firme, não permitindo-lhe qualquer possibilidade de fuga.

Liu Ping, ao presenciar isso, sentiu o coração apertar.

Apressou-se de volta ao acampamento do Palácio Taiwei, sentou-se em posição de lótus e colocou o disco de formação diante de si.

A menina sempre fora sua aliada, fornecendo informações e devorando o rastreador que o perseguia.

Caso contrário, talvez ele mesmo tivesse enfrentado aquela criatura.

— Não posso deixá-la morrer!

Liu Ping pressionou o disco com a mão, murmurando:

— Venha, é minha vez de lutar.

O disco brilhou intensamente, liberando milhares de padrões de energia espiritual ao redor de Liu Ping.

Este era o núcleo da formação de guerra de todo o Grande Acampamento de Xihuang!

Normalmente, a defesa e o ataque de um acampamento assim seriam suficientes para resistir ao avanço de dezenas de milhares de demônios.

Seu poder ultrapassava as batalhas comuns, sendo projetado para grandes guerras.

Mesmo o mais poderoso dos cultivadores não poderia enfrentar sozinho uma formação como essa!

Liu Ping agiu com velocidade relâmpago, conectando padrões de energia com ambas as mãos entre incontáveis feixes de luz, desenhando em poucos segundos um símbolo de energia complexo.

Inseriu-o diretamente no disco.

No vazio, linhas de texto flamejante apareceram rapidamente:

“Você entrou em estado de combate.”

“Você modificou a formação, fundindo dezesseis camadas de ataque em uma nova formação.”

“Você pode nomear esta formação a qualquer momento.”

Liu Ping leu com atenção e declarou:

— Esta formação é sinistra e feroz, incontrolável, invencível, jamais encontrou adversários; chamarei de Quebra-Almas.

Pressionou o disco com uma mão, ergueu a outra e, apontando para cima, bradou em voz baixa:

— Vai!

Sobre o Grande Acampamento de Xihuang, incontáveis feixes de energia convergiram.

A energia espiritual reuniu-se, formando símbolos precisos e ordenados no vazio.

Todos os símbolos irradiaram luz intensa, concentrando-se no centro acima do acampamento.

HUM—

No meio do estrondo que sacudiu toda a região, um pilar de luz carregado de fúria ascendeu aos céus.

Num piscar de olhos.

A luz atravessou o espaço, atingindo a garra fina.

Na garra abriu-se uma ferida sangrenta.

Ela foi arremessada para longe pela luz.

Aproveitando o momento, a menina abriu a garra com todas as forças e a lançou para longe.

— Ahhhh, não vão me capturar!

Ela gritou furiosa.

As armas ao redor finalmente convergiram, dispostas diante dela.

A menina examinou-as e escolheu uma lança vermelha, segurando-a firmemente.

A lança era gravada com padrões intricados; sua ponta trazia a escultura de um demônio de cauda negra, empunhando uma lâmina afiada numa mão e um espinho curvado na outra, com uma ponta saliente no topo da cabeça.

— Você me enfureceu.

A menina, empunhando a lança, investiu rumo ao céu profundo.

No chão.

Dentro do acampamento do Palácio Taiwei.

Liu Ping abriu os olhos, pensativo.

— O golpe que reuniu a força de toda a formação de Xihuang salvou a menina, mas apenas feriu superficialmente a garra, sem causar dano significativo.

— Parece que preciso aprimorar a formação de guerra... Deixe-me pensar, será que há algo inovador que possa fazer...?

Com as mãos sobre o disco, Liu Ping ajustou rapidamente a formação.

Primeiro, liberou toda a reserva de energia espiritual da formação, maximizando seu poder, e então começou a reorganizar a estrutura.

Nesse momento, uma voz feminina soou em seu ouvido:

— Obrigada por me salvar, mas essa criatura é difícil de vencer, não esperava encontrar algo assim.

Era a voz da menina!

— Você também não pode derrotá-lo? — perguntou Liu Ping.

— Muito difícil. Eu sou uma anomalia do mundo da morte, e ele é um ser vindo das camadas superiores da Noite Eterna — respondeu ela, rangendo os dentes.

Liu Ping, sentindo algo estranho, liberou sua percepção, varrendo o exterior do acampamento.

Lá fora.

Os cultivadores estavam parados, imóveis, com expressões vazias.

Ao olhar ao redor, todos os praticantes estavam apáticos.

Pareciam corpos sem alma, verdadeiras carcaças.

No vazio, linhas de texto flamejante apareceram rapidamente:

“Enredo pausado.”

“Todas as almas estão sob controle, incapazes de agir.”

“Atenção!”

“A situação atual é inédita; esta Ordem iniciará nova exploração.”

“Você precisa tocar aquela criatura voadora para que a Ordem possa analisá-la.”

Liu Ping protestou:

— Tocar nela? Está brincando comigo?

Uma linha flamejante surgiu:

“Quando concluir essa exploração, a Ordem lhe concederá o respectivo papel.”

Papel!

Era uma força desconhecida, além da Senhora da Dor.

Ela podia ajudá-lo.

Liu Ping suspirou, fechou os olhos e pousou as mãos suavemente sobre o disco.

Inúmeros pensamentos cruzaram sua mente, sendo analisados, escolhidos e combinados.

— Você está aí? — perguntou em silêncio.

— Estou — desviando dos ataques dele —, seja breve — respondeu a menina.

— Traga-o para baixo — pediu Liu Ping.

— Para quê? O ataque de antes não o feriu de verdade — retrucou ela.

— Eu sei. Traga-o para baixo, quero testar um novo método — insistiu Liu Ping.

Seus dedos voavam sobre o disco.

No vazio, pontos de luz acendiam-se, emitindo zumbidos, mas Liu Ping os controlava, impedindo que escapassem.

— ...Se eu morrer, não me culpe — murmurou a menina.

No céu, uma luz vermelha caiu velozmente.

A formação defensiva do Grande Acampamento de Xihuang se abriu, permitindo sua entrada; ela pousou diante do acampamento do Palácio Taiwei.

— Cuidado, ele está vindo! — alertou a menina.

As nuvens de chumbo dispersaram-se, revelando uma criatura monstruosa.

Parecia humano, mas sua cabeça era envolta em sombras, com longos chifres torcidos para trás; seu corpo era coberto de escamas negras, de onde brotavam garras retorcidas como galhos secos.

A criatura pronunciou uma palavra obscura e bizarra, mergulhando em direção ao acampamento.

No vazio, barreiras multicoloridas desapareciam uma após a outra.

— Você abriu mão da defesa? Precisa que eu intervenha? — perguntou a menina.

Do acampamento, Liu Ping respondeu:

— Não precisa.

No instante seguinte—

A criatura invadiu o acampamento, ergueu as garras, pronta para atacar—

Liu Ping afastou as mãos do disco, murmurando:

— Vamos ver o poder do disparo múltiplo!

ZUN ZUN ZUN ZUN ZUN!

No disco, os pontos de luz dispersaram-se em explosão.

Luz—

Luz intensa cobriu tudo.

A menina forçou os olhos, vendo centenas de pilares de luz emergirem do solo.

Cada pilar era idêntico ao ataque anterior que a salvara.

Num instante, os pilares dispararam em massa, atingindo a criatura como uma enxurrada!

— Quiii—

A criatura soltou um grito agudo, sendo arremessada para centenas de metros, até conseguir estabilizar-se.

No céu.

Sangue verde jorrava, caindo sem parar.

No peito da criatura, uma ferida assustadora era visível, de aparência terrível.

O alvo era a menina, mas ao perceber que havia outros capazes de agir no acampamento, foi pega de surpresa; centenas de pilares de luz atingiram-na, acumulando e explodindo em poder, causando dano significativo.

A preocupação sumiu do rosto da menina, que riu alto:

— Como conseguiu isso? Nunca vi uma formação tão poderosa!

A voz de Liu Ping soou:

— Uma Quebra-Almas só deixaria um ferimento superficial, então decidi mudar de abordagem.

— Que abordagem? — perguntou a menina.

— Tenho uma espingarda de cano duplo — todos me disseram que espingardas têm grande poder, então estudei um pouco — respondeu Liu Ping.

A menina arregalou os olhos:

— Você não usou... tecnologia na formação, usou?

— O ataque de agora foi a Quebra-Almas de disparo múltiplo, que desenvolvi rapidamente — admitiu Liu Ping.

— Mas... a energia da formação não seria suficiente para um ataque desses.

— Não se preocupe, eu tenho.

A menina olhou para o acampamento e calou-se.

O acampamento já não aguentava o impacto da magia, desmoronando e revelando Liu Ping.

Ele estava sobre um monte de pedras espirituais, que chegavam até seus joelhos.

No vazio, mais pedras surgiam e caíam no monte.

Quando as pedras se esgotavam, Liu Ping retirava um saco de armazenamento da cintura, despejando-o no vazio—

O monte continuava a crescer, assumindo a forma de uma montanha.

Liu Ping, em cima do monte, pegou uma garrafa de vinho e bebeu lentamente, parecendo até relaxado.

A menina olhou para sua cintura.

Ali havia duas fileiras de sacos de armazenamento, abarrotados, como se fossem—

— Um novo-rico...

Ela murmurou.