Capítulo Cento e Trinta e Nove: O Demônio da Espada-Como meus irmãos discípulos são todos mestres, só me resta recorrer aos truques.(Ao sul da cidade, a chuva cai sobre o oeste.)

A paisagem ao redor recuava vertiginosamente, e Ouyang sentia-se como se estivesse em meio a uma torrente caótica do espaço-tempo, enquanto tudo à sua frente era novamente estendido ao infinito, transformando-se em incontáveis feixes de luz. Quando reapareceu, Ouyang estava de volta diante da Plataforma da Ascensão da Espada.

Bai Feiyu e Chen Changsheng o observavam fixamente, intrigados sobre o motivo de Ouyang estar parado ali sem se mover. Ouyang tinha uma sensação ilusória de que séculos haviam se passado, como se tivesse acompanhado Li Taibai por toda a sua vida, fragmentada, durante cinquenta anos de sua própria longevidade.

No entanto, aos olhos de Chen Changsheng e Bai Feiyu, Ouyang permanecia imóvel o tempo todo. Observando Bai Feiyu, vestido de branco e com uma espada pendendo à cintura, parecia-lhe que ele se fundia com a memória de Li Taibai; as feições de Li Taibai aos poucos se sobrepunham ao Bai Feiyu diante de si.

Que extraordinário!

Ouyang ergueu a perna e pisou na Plataforma da Ascensão da Espada, e, no instante seguinte, alcançou o topo com um único passo! Ficou lado a lado com Bai Feiyu e Chen Changsheng.

— O quê?! — exclamaram Bai Feiyu e Chen Changsheng, perplexos diante de Ouyang. Do ponto de vista deles, Ouyang dera apenas um passo, mas chegou diretamente diante deles.

As noventa e nove escadarias da Plataforma já haviam eliminado noventa por cento dos cultivadores da espada. Dezenas de milhares haviam sido desclassificados por exaustão, restando apenas alguns milhares no topo. Entre os cultivadores independentes, estes poucos eram todos gênios aclamados, mas, mesmo assim, após subirem as noventa e nove escadarias, estavam exauridos de energia vital, sentando-se de pernas cruzadas para recuperar o fôlego.

Depois de atravessarem a Plataforma, todos podiam novamente utilizar sua energia vital, aproveitando ao máximo para restaurar sua força.

— Tem algo no meu rosto? — Ouyang, sem entender, passou a mão pela face, confuso com o olhar estranho dos dois companheiros.

— Irmão mais velho, como você chegou aqui? — perguntou Chen Changsheng, curioso.

— Ora, você não está sendo redundante? Claro que subi caminhando! — respondeu Ouyang, revirando os olhos.

Bai Feiyu, observando a expressão de absoluta naturalidade de Ouyang, caiu em profunda reflexão. Será que o irmão mais velho, mesmo ainda no estágio inicial da cultivação, era na verdade um gênio do caminho da espada?

Logo em seguida, Bai Feiyu sacudiu a cabeça diante desse pensamento absurdo. O irmão mais velho nunca havia treinado esgrima, e, quando tentou se tornar um cultivador da espada, praticou arduamente por três dias apenas. No final, ao errar um movimento e ferir a própria coxa, perdeu a compostura, xingou furiosamente e desistiu.

Na opinião de Bai Feiyu, o irmão mais velho não tinha talento algum para a esgrima; jamais vira alguém com tão pouca aptidão. Até Chen Changsheng, que não cultivava a espada, era capaz de liberar energia de espada com facilidade. O irmão mais velho, depois de três dias de prática, só conseguira se ferir.

Então como conseguira subir de um só passo aquelas noventa e nove escadarias? Mesmo Bai Feiyu, que já dominava parcialmente as leis, precisara subir degrau por degrau. Seria uma transformação causada pela imensa energia vital?

Por ora, essa era a única explicação plausível.

Enquanto isso, Chen Changsheng olhava para Ouyang, que exibia um sorriso orgulhoso, e exclamou admirado:

— Irmão mais velho, você realmente é extraordinário!

Diante do elogio de Chen Changsheng, Ouyang aceitou com um gesto da mão e um sorriso, olhando ao redor.

Era uma praça não muito grande; ao fundo, estava o portão do palácio. Por toda a praça, cultivadores estavam espalhados, com passos trôpegos, rostos pálidos, exaustos e sem forças, como se tivessem sido forçados a lutar por três dias e noites sem descanso.

Ouyang fixou o olhar em um cultivador de azul: era Zhao Qiansun, de quem havia se separado! Zhao Qiansun também estava pálido, sentado de pernas cruzadas, tentando recuperar o excesso de energia consumida.

Ouyang aproximou-se rapidamente, agachando-se diante de Zhao Qiansun, e perguntou com familiaridade:

— E então, aguenta firme, seu magrelo?

Ao ouvir a voz de Ouyang, Zhao Qiansun abriu os olhos e deparou-se com aquele azarado sorrindo para ele. Apavorado, levantou-se, querendo ir embora; agora, sempre que via Ouyang, só pensava em fugir o mais longe possível. Bastaram algumas horas juntos para que Ouyang o deixasse em constante sobressalto; era o destino deles serem incompatíveis.

Mas não podia se culpar: Zhao Qiansun nem imaginava como alguém conseguiria conviver dia após dia com Ouyang; era preciso ter muita sorte mesmo!

Ao perceber que Zhao Qiansun tentava sair, Ouyang segurou sua manga e, sorridente, disse:

— Zhao, por que a pressa? Nós dois nos damos tão bem, poderíamos sair um dia para tomar um chá, bater um papo...

Só um louco aceitaria tomar chá com você!

Por dentro, Zhao Qiansun praguejava, mas forçou um sorriso:

— Outro dia, com certeza!

Mas Ouyang não soltou sua manga; desde que fora transportado pelo sistema para a era antiga para corrigir a linha do tempo, Ouyang percebera que aquele sistema era cheio de problemas. Agora, faltava apenas um filho do destino para concluir sua primeira missão, e, apesar de não ter tido uma boa impressão inicial de Zhao Qiansun, isso não impedia que o usasse para completar a tarefa.

Afinal, encontrar um filho do destino era raríssimo, e, se Zhao Qiansun escapasse, quem sabe quando teria outra oportunidade! Primeiro concluiria a missão inicial do sistema, depois veria quais eram suas artimanhas e, então, pensaria em como se livrar daquele sistema de uma vez!

Quanto mais pensava nisso, mais ardente era o olhar de Ouyang sobre Zhao Qiansun, e quanto mais assim o olhava, mais nervoso Zhao Qiansun ficava.

Por que esse sujeito me olha como um tigre olha para um coelho? Não posso ficar aqui!

Zhao Qiansun começou a gesticular, preparando-se para fugir, mas, de repente, um círculo mágico desconhecido surgiu sob seus pés, desestabilizando seu feitiço imediatamente.

— O quê? Um Círculo de Dispersão Espiritual! — exclamou Zhao Qiansun, apavorado ao ver o círculo surgindo sob seus pés.

— Caro irmão, com meu irmão mais velho tão caloroso, você não pensa em ir embora, não é? — disse Chen Changsheng, surgindo atrás de Ouyang e sorrindo para Zhao Qiansun.

Quando? Como é possível alguém montar um círculo desses ao meu redor sem que eu percebesse?

De repente, Zhao Qiansun ficou sério, virou-se de leve e uma ínfima quantidade de energia vital passou raspando por seus cabelos. Ele olhou friamente para Chen Changsheng e perguntou:

— Quem é você, afinal? Por que quer um fio do meu cabelo?

Chen Changsheng ficou surpreso; era a primeira vez que falhava, não esperava que alguém do estágio da Formação do Núcleo fosse tão sensível. Resolvido a não disfarçar mais, acenou com a mão e seis marionetes cercaram Zhao Qiansun e Ouyang. Chen Changsheng então disse:

— Imagino que você ainda tenha assuntos pendentes com meu irmão mais velho, que tal conversar antes de ir?

Zhao Qiansun olhou assustado para os seis cultivadores que surgiram ao redor, todos já emitindo a aura do estágio do Bebê Primordial, e começou a suar frio, prestes a explicar o mal-entendido.

Nesse instante, as portas fechadas do palácio ao fundo da praça explodiram com estrondo!

Gritos lancinantes ecoaram!

Um cultivador da espada, em fuga desesperada, saiu voando sobre sua espada, apavorado, e gritou para os demais que ainda se recuperavam:

— O Demônio da Espada! É o Demônio da Espada! Fujam...

Antes que terminasse a frase, uma energia de espada vermelha como sangue saiu do palácio e atravessou-lhe o peito. O cultivador, que acabara de escapar, foi instantaneamente perfurado como um espeto; a energia de espada, semelhante a tentáculos, arrastou-o de volta para o interior do palácio!