Capítulo cento e oitenta e cinco: Ling Feng e Chen Changsheng

Quando Ouyang e os outros retornaram da Seita da Espada, Ling Feng e Chen Changsheng já haviam montado em um grou, partindo montanha abaixo em direção ao Reino Tang. Durante os dias de viagem, em meio às conversas entre os dois, Chen Changsheng sentiu uma afinidade cada vez maior por Ling Feng, que acabara de se libertar de seus demônios internos. Embora as ideias de Ling Feng fossem extremamente radicais, era inegável que agradavam ao gosto de Chen Changsheng.

"Os assuntos do mundo devem ser preocupação de todos que nele habitam!"
"Um cultivador deve possuir um coração que busque o Dao, capaz de sustentar um edifício prestes a ruir e reverter o curso do destino em momentos de desespero!"
"O Caminho Celestial é justo, o Grande Dao é desinteressado; o cultivador deve assumir o mundo como sua própria responsabilidade!"

Tais palavras pomposas fluíam sem cessar da boca de Ling Feng, fazendo o coração de Chen Changsheng palpitar de entusiasmo. Sim, era exatamente isso; era preciso alguém ingênuo e abnegado na linha de frente para manter a paz mundial. O coração de Chen Changsheng era pequeno, ele só queria proteger as pessoas do Pequeno Pico, então, quanto mais gente como Ling Feng existisse, melhor. Pensando dessa forma, Chen Changsheng olhava para o eloquente Ling Feng com uma admiração crescente. Esse tipo de pessoa deveria ser colocado no centro do palco, atraindo todos os olhares, tornando-se o foco do mundo, enquanto ele mesmo permanecia escondido em um canto, protegendo apenas o que lhe era caro.

Ling Feng continuou sua lavagem cerebral, sentindo-se um pouco rouco. O que o intrigava era que, embora a aprovação no olhar de Chen Changsheng fosse cada vez mais evidente, faltava aquele fervor fanático de quem estaria disposto a sacrificar a própria vida como seu peão. Ele gastou toda a sua lábia na esperança de transformar Chen Changsheng em seu seguidor, mas o outro apenas exibia uma expressão de "o irmão mais velho tem razão, eu confio em você, vá em frente". Isso reduziu a cautela de Chen Changsheng em relação a ele, mas não rendeu o que Ling Feng realmente desejava. Ele sentia como se estivesse falando com uma parede, o que o deixava um tanto frustrado.

À medida que se aproximavam do Reino Tang, podiam sentir a atmosfera assassina que pairava sobre o território. Lá do alto, viam apenas o caos da guerra e colunas de fumaça subindo por toda parte.

— Este mundo mortal está passando por uma mudança de dinastia? — perguntou Chen Changsheng, franzindo a testa ao observar as cidades assoladas pela guerra lá embaixo.

Ling Feng, com um tom indiferente, respondeu:
— Mudanças de dinastia no mundo mortal não dizem respeito a cultivadores como nós; só precisamos encontrar a localização do demônio interno.

Afinal, para um cultivador, era melhor evitar lugares como aquele. Chen Changsheng ponderou um pouco e disse:
— Receio que, se este conflito for causado pelo seu demônio interno, irmão Ling, estaremos em maus lençóis!

Se fosse obra do demônio interno de Ling Feng, o carma resultante de todo aquele sofrimento recairia sobre ele, um fardo pesado demais para qualquer cultivador. O carma obstruiria a compreensão do Dao, fazendo com que o cultivo estagnasse para sempre. Com o olhar afiado, Ling Feng observou o mundo mortal e declarou:
— Se esta mudança de dinastia foi provocada pelo meu demônio interno, então, mesmo que eu tenha que massacrar este mundo mortal, eu irei exterminar esse demônio aqui mesmo!

— Hã... Pense bem, irmão Ling, tal método é excessivamente prejudicial aos céus! — Chen Changsheng abriu a boca, aconselhando-o de forma estranha.

Quando soube por Ouyang que um cultivador capaz de possessão havia sido descoberto naquele mundo, a primeira reação de Chen Changsheng fora, exatamente, que não hesitaria em massacrar aquele mundo inteiro para encontrar o cultivador demoníaco. Agora que ouvia as mesmas palavras saindo da boca de Ling Feng, ele mesmo o repreendia, o que lhe parecia um tanto irônico.

— Um homem de verdade não hesita ao agir. Se não cortarmos o mal pela raiz, as consequências serão infinitas. O irmão Chen não entende esse princípio? — perguntou Ling Feng, surpreso.

Chen Changsheng, sem saber como explicar, gaguejou por um longo tempo antes de dizer, desanimado:
— Irmão, que tal descermos e investigarmos a pé para entender a raiz do problema?

Ling Feng assentiu. Ambos saltaram do grou e aterrissaram no solo. Assim que chegaram, presenciaram uma vila sofrendo um ataque. Soldados em armaduras pilhavam e massacravam; as espadas que não ousavam brandir no campo de batalha eram usadas contra civis indefesos. Chen Changsheng estava prestes a intervir, mas a espada de Ling Feng já havia voado de sua bainha.

A lâmina azul, de três pés de comprimento, transformou-se em um raio de luz, atingindo os soldados impiedosos com uma velocidade estrondosa. A espada voava entre eles, e cada salto da lâmina ceifava uma vida. Embora seu cultivo estivesse suprimido ao estágio de Refinamento de Qi, as técnicas do estágio de Fundação, nas mãos de Ling Feng — que já estava no estágio de Saída do Corpo —, eram executadas com perfeição.

A espada dançava entre a multidão como uma luz fugaz. Aqueles soldados, agora agindo como carniceiros, morreram sob a espada de Ling Feng antes mesmo de poderem soltar um grito. Os aldeões, que já haviam fechado os olhos esperando a morte, mal tiveram tempo de reagir; os soldados que os oprimiam jaziam mortos diante deles. Em meio às chamas, restavam apenas os aldeões atônitos e os dois cultivadores de aparência imortal.

— São imortais! — exclamou um ancião ao ver o feito, ajoelhando-se imediatamente diante deles. Os outros aldeões, gratos, seguiram o exemplo.

Ling Feng fez um gesto e a espada retornou à bainha. Com um sorriso, ele perguntou:
— Ancião, o que aconteceu aqui? Por que os soldados estão massacrando os aldeões assim?

O velho, trêmulo, respondeu de cabeça baixa:
— Imortais, há um mês, o Imperador Tang faleceu. Uma mulher, junto com a Guarda Imperial, tomou o controle do palácio e até se autoproclamou Imperatriz. Todo o Reino Tang entrou em caos; centenas de governadores de cidades se rebelaram contra ela!

— Uma imperatriz? Parece que teremos que ir à capital — Chen Changsheng pensou um pouco, olhou para Ling Feng, que assentiu em concordância.

Sem hesitar, perguntaram a direção da capital e partiram no grou. O ancião, ajudado pelos aldeões, começou a reunir os sobreviventes para marchar em direção à Cidade da Folha de Bordo, o centro da rebelião.

Quando os aldeões, em pânico e desordem, seguiram as ordens do velho em direção à cidade, uma sombra de Chen Changsheng surgiu lentamente do solo. Ao constatar que não havia nada de anormal com aquele grupo, a sombra se dissipou silenciosamente.

Quando o ancião, cercado pelos aldeões, chegou à Cidade da Folha de Bordo, foi recebido pela família Xie, governantes da cidade. À medida que o velho, com seu corpo curvado, adentrava o palácio do governador, sua postura começou a se endireitar. Ao subir os degraus do grande salão, o homem que antes parecia um ancião frágil levantou-se, irradiando uma pressão que ninguém ousava encarar.

Ele removeu a máscara de pele humana, revelando o rosto jovem e frio de Xie Xinzhi. Parado diante do salão, ele olhou para o sol que se punha atrás da montanha e riu alto:
— Interessante, muito interessante. De manhã, um humilde camponês; ao cair da noite, o dono do trono!