Capítulo 108: O rosto amado, não sei onde se encontra

阙 Qian levou um susto, apressando-se em esconder a cauda com um feitiço. Cobriu os lábios com a mão e, discretamente, mostrou a língua. “Fiquei um pouco emocionada demais.”

Qin Shu riu ao ouvir isso, caminhando na direção do portão da cidade e perguntando a Qian: “Irmã Qian, onde está aquele tio do seu clã em Tai Lai?”

Qian balançou a cabeça. “Eu não sei. Já faz quase trezentos anos que não o vejo.”

Trezentos anos...

No mundo da cultivação, as conversas sempre começavam em séculos; Qin Shu, que mal tinha vinte anos, ficou admirada.

“Não tem problema. Quando entrarmos na cidade, procuramos com calma, vamos encontrá-lo. Nosso templo tem uma base em Tai Lai, posso pedir aos meus irmãos que ajudem você a procurar.”

Os olhos de Qian brilharam com vivacidade. “Isso seria maravilhoso!”

Para entrar na cidade era preciso pagar com pedras espirituais. Qin Shu, lembrando que Qian havia acabado de assumir a forma humana e provavelmente não tinha essas pedras, pagou também a parte dela.

Qian ficou ainda mais convencida de que Qin Shu era uma boa pessoa. “Antes, o pessoal do meu clã dizia que os humanos eram traiçoeiros, mas agora vejo que estavam apenas brincando comigo por ser jovem! Shu é tão boa!”

Qin Shu, preocupada com a possibilidade de Qian confiar cegamente nos humanos no futuro, corrigiu rapidamente: “Não é bem assim. Em todos os clãs há pessoas más. Mesmo entre os raposos, há raposas ruins. Entre os humanos também. Irmã Qian, quando estiver entre os humanos, deve ser cuidadosa e aprender a distinguir.”

Qian pensou um pouco e então assentiu solenemente. “Vou me lembrar disso.”

O sorriso voltou ao rosto de Qin Shu. “Preciso resolver um assunto para alguém. Irmã, fique à vontade para andar pela cidade e procurar seu tio. Se ficar cansada, vá ao escritório do Portão Celestial e espere por mim. Quando eu terminar, ajudarei você a procurar.”

“Está bem.”

Qin Shu mal deu alguns passos quando lembrou de algo, voltou rapidamente e advertiu Qian: “Não se esqueça de esconder a cauda.”

Embora Qian já tivesse assumido a forma humana, sua força era limitada, no máximo alcançando o quinto nível de cultivação. Em Tai Lai, havia todo tipo de gente, e se encontrasse alguém mal-intencionado, poderia ser capturada como mascote espiritual ou brinquedo.

Depois de ver Qian assentir obedientemente, Qin Shu finalmente ficou tranquila e partiu.

Pensava que, como a serpente havia dito, o Pavilhão Chuva de Fumaça seria fácil de encontrar, mas depois de perguntar por toda parte, ninguém havia ouvido falar daquele lugar.

A primeira reação de Qin Shu foi pensar se teria sido enganada pela serpente. Mas refletiu: o olhar dele não parecia de quem mentia. Além disso, não fazia sentido ter a trabalho de levá-la até ali só para enganá-la...

Finalmente, ela descobriu sobre o Pavilhão Chuva de Fumaça ao conversar com um ancião.

“Pavilhão Chuva de Fumaça? Não esperava que os jovens ainda conhecessem isso!”

Qin Shu animou-se, agachando-se ao lado do ancião. “Senhor, o senhor já ouviu falar do Pavilhão Chuva de Fumaça?”

O ancião assentiu levemente. “Esse pavilhão era uma espécie de apelido. O lugar pegou fogo do nada, depois choveu por três dias, só então o fogo se apagou. Uma fumaça branca sufocante pairava por toda parte, e assim surgiu o nome.”

Qin Shu, compreendendo, perguntou curiosa: “Senhor, o pavilhão ainda existe? Foi reconstruído de alguma forma?”

O ancião segurava um cachimbo, soltou um círculo de fumaça e continuou: “Não foi reconstruído. Aquele lugar é estranho, não só ele, mas toda a rua é estranha. Gente decente não vai lá.”

“Uma rua inteira? Como se chama?”

“Teng Shi.”

Vendo a curiosidade estampada no rosto de Qin Shu, ele sorriu com desdém. “Menina, aquele lugar não é para crianças como você. Não vá se aventurar por aí.”

Qin Shu sorriu docemente, prometendo obedecer.

Mas ao virar-se, já procurava alguém para perguntar a direção de Teng Shi.

Só quando chegou à entrada da rua, entendeu por que o ancião dissera que era um lugar estranho.

Era pleno dia, o sol brilhava forte, mas o beco à sua frente estava escuro e exalava uma sensação gelada.

Qin Shu hesitou por um bom tempo, pensando que a serpente não a teria levado tão longe só para fazê-la correr perigo. Assim, tomou coragem e entrou.

Mal entrou, o frio subiu de seus tornozelos e se espalhou pelo corpo.

Qin Shu estremeceu involuntariamente; era uma sensação terrível. Manipulou a energia espiritual por seus meridianos e sentiu o frio dissipar-se bastante. Decidiu envolver-se completamente com energia espiritual e avançou decidida pelo beco.

As portas das casas estavam todas fechadas, com aparência de abandono, algumas janelas até tinham perdido metade das folhas.

Qin Shu sentia-se observada; quanto mais avançava, mais intensa era essa sensação.

Até parar diante de uma casa de madeira de dois andares, olhou para o prédio meio desabado e chamou em voz alta: “Li Niang está aí?!”

No beco, além de ruídos furtivos, não houve resposta.

Qin Shu chamou mais duas vezes, mas ninguém respondeu.

Olhou ao redor, pensando que, dada a decadência do lugar, talvez Li Niang já não estivesse ali. Suspirou, lamentando: “Rostos não sei onde foram, as flores de pessegueiro ainda sorriem à brisa da primavera.”

Pobre serpente, ferida tão gravemente, nem a amada o esperou.

Virou-se para partir, mas ao dar um passo, entrou em uma barreira com aspecto de ondas d’água.

O cenário ao redor mudou: ainda era a mesma rua, mas agora havia mercados animados, lojas movimentadas e pessoas de todos os tipos.

Uma bela mulher na casa dos trinta desceu graciosamente dos degraus. “Você veio me procurar?”

A voz da mulher era tão preguiçosa e sedutora que Qin Shu, jovem, sentiu-se arrepiada até os ossos.

Atrás dela estava o Pavilhão Chuva de Fumaça, impecável, com belas damas bebendo à varanda, atraindo inúmeros cultivadores.

“Você é Li Niang?” Qin Shu desviou o olhar, voltando a observar a mulher diante de si.

Li Niang assentiu. “Sou eu. Quem é você? Como soube meu nome?”

Qin Shu sabia que havia algo estranho ali e não ousou perguntar mais.

Como dizem, quanto mais se sabe, mais rápido se morre.

Apanhou uma placa da cintura e entregou. “Só estou entregando essa placa para alguém. Disseram que deveria entregá-la a você.”

Li Niang não dava muita importância, mas ao ver o símbolo de serpente na placa, foi como se fosse atingida por um raio: seu rosto mudou drasticamente, e seu olhar para Qin Shu ficou muito mais respeitoso. “Por favor, entre. Vamos conversar dentro.”

Ela fez um gesto convidativo, e Qin Shu subiu os degraus.

Ali só havia homens adultos; uma jovem como ela era rara.

Todos a olhavam com surpresa, mas ao ver Li Niang ao seu lado, todos se contiveram.

Qin Shu seguiu Li Niang até o andar superior. Li Niang lançou um feitiço, envolvendo o cômodo com ondas azuladas, só então perguntou em voz baixa: “Onde está a pessoa que lhe deu a placa? Qual é sua relação com ele?”

Uma pessoa escolhida pelo mestre certamente era confiável, e Li Niang não desconfiava dela.