Capítulo 102: A Pedra de Prova das Espadas

O Mestre Supremo do Vazio nem teve tempo de pousar a xícara de chá que segurava e apressou-se a responder: “Onde você está agora, minha querida?”

“Estou agachada do lado de fora do portão da Montanha da Seita da Espada.”

A cena era vívida demais; o Mestre Supremo do Vazio só precisou imaginar por um momento antes de suspirar.

“Mesmo que eu mantenha você aqui, não posso manter seu coração. Se gosta de esgrima, vá praticar.”

Ao ouvir essas palavras de seu mestre, Qin Shu franziu novamente a testa. Havia algo estranho no tom do mestre... Parecia até que ela era um daqueles lendários canalhas, comendo de um prato enquanto olhava para a panela.

Mas, já que estava diante do portão da Seita da Espada, não havia motivo algum para não entrar.

Deixe estar, esse papel de “canalha” ela assumiria.

Assim, levantou a mão e enviou outra mensagem: “Mestre, sua discípula já volta!”

O Mestre Supremo do Vazio, na verdade, não estava tão incomodado. Sua discípula tinha talento para alquimia, mas também não era ruim com a espada.

Agora que ela ia à Seita da Espada, seria bom para surpreender aqueles velhos de lá.

Qin Shu chegou à entrada da seita e entregou seu medalhão.

Quando o discípulo do outro lado viu o nome gravado, seus olhos brilharam: “Irmã Qin Shu?!”

O entusiasmo na voz dele assustou a própria Qin Shu, que tinha certeza de nunca tê-lo visto antes.

“Você... me conhece?”, ela perguntou.

O irmão robusto à sua frente sorriu, os olhos quase se fechando de alegria. “Irmã, quem na Seita Celestial não conhece você? O Mestre da Espada Insana já avisou que você viria, e agora está no Campo de Prova das Pedras de Espada. Vou levá-la até lá.”

Qin Shu agradeceu com uma reverência, “Agradeço, irmão.”

Enquanto caminhavam, o discípulo se apresentou: “Minha irmã, chamo-me Xiong Jun, discípulo do Mestre Solitário.”

“Irmão Xiong Jun.” Qin Shu respondeu, cordial.

“Irmã, não se assuste quando chegar ao Campo de Prova das Pedras,” disse Xiong Jun sorrindo.

Qin Shu ficou confusa. “Por quê?”

Xiong Jun soltou uma risada abafada e explicou: “Você não sabe, mas graças às pílulas que tem produzido, a qualidade dos elixires trocados pelos discípulos da Seita da Espada melhorou muito. Ontem mesmo, fui pegar uma missão e notei que as recompensas estavam melhores. Entre as seitas, somos os que mais saímos em treinamento, e todos estão muito gratos a você!”

Enquanto conversavam, logo chegaram ao lendário Campo de Prova das Pedras.

Qin Shu ficou estarrecida ao ver a cena à distância.

Mesmo com o aviso de Xiong Jun, não esperava ver tanta gente reunida. Havia discípulos por toda parte, até mesmo sentados nos picos das pedras de prova.

Bastou Qin Shu aparecer para que uma onda de vozes se erguesse:

“A irmã chegou!”

“Irmã Qin Shu!”

“Que fofa!”

“Irmã, você é minha deusa!”

Eram manifestações tão intensas que Qin Shu ficou arrepiada. Apesar de ter vivido dezoito anos na vida anterior, nunca presenciara algo daquele tipo.

Nem mesmo os fãs mais apaixonados da era moderna eram tão entusiasmados — pelo menos, eles não podiam voar pelo céu.

Com o rosto sério, ela seguiu atrás de Xiong Jun.

Os discípulos da Seita da Espada, homens e mulheres, exalavam força. Suas espadas celestiais eram forjadas com tesouros raros e pesavam bastante; quem não tivesse força suficiente, podia acabar se ferindo em vez de ferir o inimigo.

Comparada a eles, Qin Shu parecia mais uma jovem brotando, fraca e delicada.

No entanto, os olhares que recebia eram carregados de uma devoção inexplicável. De repente, Qin Shu entendeu por que tantos alquimistas evitavam o sofrimento do treino com espada. Com tantos seguidores poderosos, quem precisaria lutar por si mesmo?

O Mestre da Espada Insana estava na linha de frente. Ao ver Qin Shu se aproximar, perguntou: “Você é Qin Shu?”

Ela assentiu: “Sou eu, mestre.”

O Mestre da Espada Insana nunca tinha visto o rosto de Qin Shu, mas sabia que aquela garota havia entrado com Chi Yu sob a tutela do Mestre Supremo do Vazio.

Seu talento, ouviu dizer, não era dos melhores; não entendia por que o mestre a aceitou como discípula.

Ele então ordenou aos demais: “Tragam a pedra de teste espiritual.”

Qin Shu ficou surpresa e perguntou: “Para treinar com espada é preciso testar as raízes espirituais?”

O mestre respondeu com o rosto impassível: “É só referência, não se preocupe.”

Chi Yu havia dito que sua irmã era talentosa. Agora, ao vê-la, percebeu que sua cultivação não estava nada atrasada.

Ouviu também dos discípulos ao redor que, desde que Qin Shu entrou na Seita Celestial, nunca dormiu, nem à noite, sempre cultivando.

Embora o cultivo substituísse o sono, poucos recém-chegados tinham tal disciplina — alguém como ela era raro como penas de fênix.

Qin Shu sabia que suas raízes espirituais não eram extraordinárias, mas, afinal, eram suas. Nada de que se envergonhar.

Assim, diante de todos, Qin Shu respirou fundo e pousou a mão sobre a pedra de teste, enquanto os discípulos da Seita da Espada esticavam o pescoço para ver.

Xiong Jun anunciou: “Setenta e sete de raiz de fogo, sessenta de raiz de madeira, cinquenta e dois de raiz de terra.”

Todos ficaram boquiabertos, inclusive a própria Qin Shu, que arregalou os olhos.

Algo estava errado, muito errado.

Ela suspeitou seriamente que a pedra de teste estava quebrada, pois suas raízes espirituais pareciam ter aumentado.

A raiz de madeira agora estava mediana!

Mas os outros nada sabiam. Muitos ali tinham atributos superiores aos dela.

A irmã Qin Shu tinha três raízes espirituais, atributos baixos, e ainda assim conseguia produzir dezenas de fornalhas de pílulas por dia. Por que eles não se esforçariam?

O coração de todos se incendiou de uma chama chamada ambição, enquanto o Mestre da Espada Insana, calmo, perguntou: “Ouvi dizer que conhece um pouco de esgrima?”

Qin Shu saudou: “Só pratiquei as técnicas básicas.”

O mestre então ordenou: “Mostre sua técnica básica, vá até a pedra de prova e dê um golpe.”

Qin Shu tirou sua espada de jade branco, pronta para agir, mas foi interrompida.

“Espere.”

Ela olhou para trás e viu o mestre pegar uma espada de madeira de outro discípulo e jogá-la para ela.

“Use esta.”

Qin Shu guardou sua espada, pegou a de madeira e se aproximou da pedra de prova.

Inspirou fundo, ergueu levemente a espada de madeira e — aplicou um golpe reto.

Com um movimento limpo e preciso, deixou uma fenda do tamanho de uma noz na pedra de prova.

O silêncio tomou conta do lugar, inclusive o Mestre da Espada Insana ficou atônito.

Qin Shu recolheu obedientemente a espada, saudou e disse: “Mestre, terminei.”

Só então o mestre voltou a si, encarando Qin Shu sem saber o que dizer.

Chi Yu havia dito que a irmã era impressionante, mas ele pensara: quanto poderia ser uma jovem?

Agora, vendo com os próprios olhos... uma simples garota havia compreendido o Caminho da Espada?