Capítulo 81: Não se encontra a sua raça

Desconhecido? Qin Shu sentiu-se um pouco confusa; em geral, quando algo carrega o adjetivo “desconhecido”, tende a ser um dos dois extremos. Ou é extremamente poderoso, ou... melhor nem mencionar. Qin Shu nem ousava pensar muito a respeito — quanto maior a expectativa, maior a decepção. Para algo capaz de transformar uma simples grama em árvore, era melhor não depositar grandes esperanças.

O grande livro era pesado demais para ela segurar, então decidiu levantar o pequeno que dormia em seu colo, colocando-o sobre os ombros, abriu o livro sobre as pernas e virou mais uma página.

Finalmente, esta página detalhava os hábitos e habilidades do Rato Quebrador de Ilusões: alimentava-se de nozes e frutas espirituais, era extremamente tímido e astuto. Alguns relataram ter avistado tal criatura nas densas florestas do Leste, mas era apenas um relance, logo desaparecia sem deixar rastros.

Qin Shu releu atentamente a descrição, depois virou-se para observar o pequeno ser adormecido, com as quatro patinhas pendendo e o rabo caído, dormindo completamente despreocupado... Tímido e astuto?

Será que a única exceção destemida veio justamente parar em suas mãos?

Pensando que já havia pego o livro, decidiu que valia a pena aproveitar para aprender mais sobre as bestas demoníacas do mundo da cultivação.

Encontrou, entre as páginas, informações sobre a linhagem das Garças Retornantes de seu irmão sênior Ruiming, assim como sobre a criatura prateada que criava no tanque dos fundos.

O que a intrigou, porém, foi não encontrar menção alguma à grande serpente. Suas escamas eram negras com brilho metálico, olhos de pupilas verticais douradas, a energia espiritual de tom verde-dourado, e altamente venenosa.

O livro trazia vários registros sobre serpentes, mas nenhum deles correspondia àquela que ela criava. Comparou-os minuciosamente, mas todos diferiam do seu companheiro.

“Talvez seja um híbrido? Ou uma mutação?” murmurou Qin Shu, fechando o livro e apoiando o queixo na mão, perdida em pensamentos.

Como não havia pistas, decidiu não se preocupar mais e foi até o pavilhão do Segundo Irmão para devolver o grande livro dourado e o seu caldeirão de alquimia.

Wen Chi pegou os itens, lançou-lhe um olhar entre divertido e incrédulo, e perguntou casualmente:

— Tem certeza que não vai alugar mais? Que tipo de caldeirão o Mestre te deu? Será que aguenta suas trapalhadas?

Qin Shu balançou a cabeça com firmeza e mostrou-lhe seu novo caldeirão.

— Não preciso! Veja, o caldeirão que Mestre me deu é excelente, uso-o com facilidade. Não quero te dar mais trabalho.

Wen Chi riu, mas, ao pousar o olhar sobre o caldeirão de ouro e púrpura nas mãos de Qin Shu, a risada morreu em seus lábios.

— O Mestre está mesmo te mimando! Te deu logo um caldeirão de ouro púrpura?! — exclamou Wen Chi.

O Caldeirão de Ouro Púrpura não chegava a ser comparável ao seu próprio Caldeirão Devorador dos Céus, mas era incomparavelmente melhor que o modesto caldeirão que recebera de seu mestre ao entrar na seita, um instrumento comum para aprendizes.

Qin Shu guardou o pequeno caldeirão e, em seguida, retirou de seu anel de armazenamento noventa e seis frascos de pílulas, enchendo a mesa de jade de Wen Chi.

— Irmão, aqui está o pagamento do aluguel.

No início, Wen Chi assistia curioso enquanto ela tirava os frascos, mas conforme a quantidade aumentava, ficou boquiaberto.

— Isso é... o pagamento? — perguntou, surpreso.

Qin Shu assentiu.

— Sim!

— Cobro uma pílula por cada fornada, Pequena Irmã, faça as contas direito. Se errar, não devolvo, hein! — disse ele, sorrindo, olhando dela para a pilha de frascos.

Qin Shu acenou com seriedade e explicou:

— Não tem erro. Preparei novecentos e sessenta fornadas, logo, novecentas e sessenta pílulas como aluguel. Cada frasco leva dez pílulas, então são noventa e seis frascos.

O leque escapou das mãos de Wen Chi, caindo ao chão. Ele nem se importou em recolher, apenas fitou Qin Shu, olhos arregalados de espanto.

— Em um mês, você preparou novecentas e sessenta fornadas?! Mais de trinta por dia?!

O tom de incredulidade fez Qin Shu sentir-se como se tivesse realizado um feito extraordinário. Mas, para ela, não passava de um trabalho rotineiro — embora um pouco repetitivo, logo acostumou-se.

— Sim, foi um pouco lento, porque à noite ainda preciso cultivar, então leva tempo.

As pupilas de Wen Chi dilataram; seu olhar para Qin Shu parecia o de quem vê uma criatura rara.

— Cultivar... à noite? — perguntou, surpreso.

Qin Shu tornou a assentir, olhando para ele, confusa com a pergunta.

— Claro, se eu não me esforçar, não ficarei muito atrás dos outros?

Wen Chi ficou sem palavras.

Ela já estava na quarta camada de treinamento, enquanto os demais iniciantes ainda patinavam na terceira — só mesmo alguns poucos, como Chiyu, com talento excepcional, haviam conseguido alcançar tal progresso.

Afinal, quem está ficando para trás?

De repente, Wen Chi entendia por que o Mestre era tão generoso com a pequena irmã: crianças aplicadas realmente conquistam o carinho de todos. Além disso, este ano, provavelmente, ela é quem sustentará as principais tarefas de alquimia da seita.

No entanto, nesse ponto, ele se enganou.

Logo correu entre os discípulos a notícia de que Qin Shu, a jovem alquimista, havia passado mais de um mês em reclusão e produzido nove mil e seiscentas pílulas. Graças a essa produção, a cota de pílulas suplementares disponíveis para troca aumentou significativamente naquele mês para todos os discípulos do Portão Celestial.

Sabendo disso, Wen Chi ficou atônito: novecentas e sessenta fornadas, nove mil e seiscentas pílulas — ela atingiu o limite máximo em cada fornada.

Pegou aleatoriamente um dos frascos de porcelana sobre a mesa de jade. Assim que retirou a rolha, um aroma intenso de pílulas se espalhou pelo ar.

Wen Chi mal acreditava. Abriu outros frascos, descobrindo que todos continham pílulas de excelência.

Sua pequena irmã, em apenas um mês, já dominava a alquimia perfeita...

Chiyu, ao receber a notícia, também ficou atônita, segurando o talismã de comunicação por um longo tempo, sem reação. Após muito hesitar, tomou coragem e mandou uma mensagem para Qin Shu:

— Pequena irmã, estou com algumas dúvidas na alquimia, será que poderia me orientar?

O Mestre estava em reclusão havia tempos, e a mensagem ao irmão mais velho nunca fora respondida — provavelmente ele também estava em retiro. Sem conseguir resolver sozinha, recorreu à inesperada Pequena Irmã, sua melhor opção.

Qin Shu acabara de terminar uma fornada quando leu a mensagem, respondendo de imediato:

— Pode perguntar, irmã, se eu souber, explicarei tudo.

Chiyu pareceu esperar apenas por essa resposta; logo replicou, com voz clara:

— O que fazer quando o caldeirão explode?

Qin Shu sorriu.

Se fosse outra pergunta, talvez não soubesse responder, mas sobre explosões de caldeirão, ninguém no clã entendia mais do que ela.

Rindo, respondeu:

— Isso é uma longa história. Se tiver um tempo, venha à sala de alquimia. Podemos estudar juntas.