Capítulo 101: Deixe-me primeiro ir ao lado saudar o mestre

— Fique com eles para brincar.

Qin Shu olhou para a palma da mão dele, repleta de anéis de armazenamento multicoloridos, e não pôde deixar de perceber que o tom de sua voz sempre lhe dava a estranha sensação de que ele estava simplesmente se livrando de estoques antigos.

Claro, para ela, esses "estoques" eram verdadeiros tesouros. Um punhado tão grande de anéis de armazenamento, ela só tinha visto até hoje com seu segundo irmão sênior.

Enquanto Qin Shu ainda hesitava, a voz fria e límpida de Xie Shiyuan soou novamente:

— Aquela história de você me ajudar a preparar pílulas medicinais... ainda está de pé?

Qin Shu ficou em silêncio.

Afinal, não existe almoço grátis neste mundo, tampouco anéis de armazenamento dados de graça.

— Que tipo de pílula você precisa? — Qin Shu ergueu os olhos e viu Xie Shiyuan semicerrar os próprios, os longos cílios destacando-se claramente. Qin Shu não pôde deixar de suspirar baixinho: “Que serpente mística nada! Isso é um espírito dos cílios!”.

Xie Shiyuan refletiu por um instante antes de responder:

— Ainda não decidi. Quando souber, procurarei você.

Ora vejam só, pensou Qin Shu, isso é um cheque em branco! Diante disso, deveria aceitar ou não os anéis de armazenamento?

Xie Shiyuan percebeu claramente o desejo nos olhos dela, mas, por algum motivo, ela hesitava.

— Não quer? — ele perguntou.

Qin Shu balançou a cabeça.

— Não é que eu não queira, só tenho receio de não conseguir preparar a pílula que você pedir.

Xie Shiyuan soltou uma risada baixa, desviou o rosto e disse:

— Não se preocupe.

Qin Shu achou que, por um instante, aquela serpente desenvolvera alguma consciência e ia tranquilizá-la, mas então ouviu:

— Com seu nível de cultivo atual, no máximo consegue preparar uma pílula de segundo grau. Para mim, isso não serve para muita coisa.

Qin Shu permaneceu muda.

Ela tomou uma decisão: dali em diante, se dedicaria ainda mais à alquimia, só para surpreender aquela serpente!

Xie Shiyuan atirou casualmente todos aqueles anéis para Qin Shu, observando enquanto ela enchia os dez dedos, ainda curiosa, olhando para ele:

— Como você tem tantos anéis de armazenamento? Não é como se precisasse deles.

Assim que levantou o olhar, encontrou o dele, profundo e cheio de significado. Ele ergueu o queixo e devolveu a pergunta, num tom de desdém:

— O que você acha?

No começo, Qin Shu não pensou muito no assunto, mas, ao ver aquela expressão, de repente tudo fez sentido.

Seus olhos se arregalaram, o que não passou despercebido por Xie Shiyuan, que sorriu de leve:

— Com um coração tão fraco, ainda ousa criar uma serpente?

Os lábios de Qin Shu se apertaram, em sua expressão havia uma mistura de sentimentos. Só um pensamento lhe ocupava a mente:

Naquela época, quando ela o curou, tudo o que falou, ele ouviu...

Mas, ao dizer aquelas palavras, jamais imaginou que aquela serpente poderia crescer tanto.

— Agora não quero mais criar você, mas mesmo assim não vai embora — resmungou baixinho.

Até hoje não encontrara uma forma de devolver-lhe o núcleo interior. Sem devolvê-lo, sabia que ele jamais partiria.

Xie Shiyuan tinha ouvidos aguçados; cada palavra dela chegou-lhe com clareza.

— Faça algo por mim — disse ele.

— O quê? — questionou Qin Shu, curiosa.

Xie Shiyuan tirou um medalhão e o lançou para ela.

Com a mão coberta de anéis, Qin Shu o pegou com destreza.

O medalhão tinha um preto profundo como a noite, era suave e delicado ao toque, sem nenhum caractere inscrito, apenas o entalhe de uma serpente de olhos fechados.

Enquanto Qin Shu examinava o objeto, uma voz veio de cima:

— Entregue este medalhão na Casa Brumas da Chuva, na cidade de Tailai, para uma mulher chamada Liniang.

Ao ouvir isso, de repente, a curiosidade de Qin Shu floresceu sem aviso, e ela, ousada, piscou para ele:

— É uma amante?

Xie Shiyuan bufou com desdém:

— Para mim, as pessoas só se dividem entre úteis e inúteis. Faça bem o seu papel, não pergunte o que não lhe diz respeito.

Qin Shu se calou.

— Está bem, então outro dia peço a alguém que entregue por mim.

Xie Shiyuan, prestes a entrar em sua caverna, parou ao ouvir a resposta e virou-se devagar, a voz grave:

— Com tantos anéis de armazenamento, não pode sequer fazer uma viagem por mim?

Qin Shu retrucou:

— Eu, que preparo centenas das melhores pílulas de energia por dia, preciso mesmo fazer essas tarefas menores pessoalmente?

Viu a testa de Xie Shiyuan franzida, um fio de cabelo balançando ao vento.

Qin Shu continuou:

— Grande Serpente, você não sabe que entre nós, humanos, há um velho ditado: “Com dinheiro, até os fantasmas trabalham para você”. Coisas pequenas como essas não precisam ser feitas por nós mesmos.

— Não. — O olhar de Xie Shiyuan pousou nela. — Desta vez, tem que ser você. Ninguém mais encontrará o caminho.

Os dois se encararam em silêncio, até que Qin Shu cedeu.

— Certo, eu vou, mas só depois de três dias. Preciso pegar as pílulas que meu segundo irmão vai refinar para mim.

Xie Shiyuan assentiu, e ouviu a menina ao lado dizer:

— Assim posso treinar o corpo enquanto viajo. Correr, afinal, é correr em qualquer lugar.

Xie Shiyuan ficou surpreso ao ver o brilho nos olhos de Qin Shu, que ainda acrescentou:

— Ah, e preciso aproveitar para pegar umas missões em Tailai.

Xie Shiyuan nada respondeu.

Ela realmente não desperdiçava um minuto.

Qin Shu estava animada quando sentiu o talismã de comunicação vibrar. Era uma mensagem da sua irmã mais nova.

— Shu Shu, perguntei à Mestra Espada Ilusória, ela disse que você pode entrar para a Seita da Espada, mas, para ser discípula dela, terá que passar por um teste.

Um teste? Ora, filha de cultivadores de flores não teme testes!

Qin Shu respondeu na hora:

— Um teste é ótimo! Ser reconhecida pela Mestra Espada Ilusória é uma bênção para mim.

— Quando será a avaliação?

Qin Shu respondeu de imediato:

— Por que adiar? Que tal hoje mesmo?

Com a confirmação de Chi Yu, Qin Shu olhou para a grande serpente curiosa, que observava seus movimentos com o talismã.

— Vou à Seita da Espada fazer o teste de admissão. Volto mais tarde.

E partiu, descendo a montanha apressada. No meio do caminho, lembrou-se de que deveria avisar sua mestra.

Tirou o talismã de comunicação e enviou uma mensagem. Olhou para os dedos repletos de anéis, hesitou dois segundos e tirou todos, exceto o que ganhara de sua mestra.

Na caverna ao lado, o Mestre Lingxu acabara de levar a xícara de chá aos lábios, saboreando calmamente a infusão de agulhas prateadas — um chá raro e refinado, capaz de purificar a mente com apenas um gole.

Porém, mal sentiu o gosto, ouviu a voz cheia de energia da sua adorada discípula soar pelo talismã:

— Mestre! Vou à Seita da Espada do lado para ser aceita como discípula!

Assustado, o Mestre Lingxu estremeceu, derramando mais da metade do chá.

Olhou para a xícara na mão, depois para o talismã ainda aceso.

Por um momento, não sabia se lamentava pela discípula prestes a se ausentar ou pelo chá desperdiçado.

E Qin Shu, do outro lado, tagarelava sem parar:

— Mestre, não se preocupe! Mesmo sendo aceita na Seita da Espada, o senhor será sempre o primeiro no meu coração!

— Só vou treinar um pouco com a espada! Estarei de volta antes do anoitecer!