Capítulo 103: Este Discípulo Será Meu

Após um longo momento, o Mestre Espada finalmente voltou a si. “Nada mal, garota, sua técnica básica de espada está, de fato, muito bem treinada.”

Receber um elogio de um ancião do Clã da Espada deixou Qin Shu animada; ela ergueu o olhar para ele, cheia de expectativa, e perguntou: “Mestre, posso me juntar ao Clã da Espada?”

O Mestre Espada não disse que sim nem que não. Suas mãos, cruzadas atrás das costas, estavam tão tensas que quase marcaram sua pele, mas no rosto mantinha uma expressão serena, como se nada o abalasse.

Ao redor, milhares de discípulos estavam surpreendentemente silenciosos; todos prendiam a respiração e fitavam o Mestre Espada, parecendo até mais nervosos do que a própria Qin Shu.

Por fim, o Mestre Espada falou calmamente: “Venha comigo.”

Assim que terminou de falar, sua espada reluziu ao sair da bainha, ele subiu sobre ela e voou rumo à sua montanha.

Mal havia se virado, o canto de sua boca não pôde evitar se curvar num sorriso de puro triunfo.

Mestre Lingxu, perdoe-me, mas esta discípula será minha!

Vendo isso, Qin Shu não ousou hesitar, temendo perder o mestre de vista. Apressou-se e, com um movimento ágil, seguiu atrás dele utilizando a técnica “Passos Encurtados”.

Mesmo com o Mestre Espada reduzindo o ritmo de voo, para Qin Shu era ainda rápido demais; sentia-se como se estivesse numa perseguição épica, mais difícil que os feitos de Kuafu ao perseguir o sol.

Mas, aos olhos dos discípulos do Clã da Espada, Qin Shu avançava em poucos passos, percorrendo dez léguas num piscar de olhos, provocando espanto e incredulidade.

“Que técnica corporal é essa da irmã? Nunca vi algo parecido!”

“O mundo é vasto, há muito que você ainda não viu!”

“Se eu dominasse essa técnica, certamente desafiaria novamente a Raposa de Chamas Azuis; mesmo se não conseguisse vencer, ao menos poderia escapar ileso.”

“Deixe de sonhar, essa técnica não parece simples. Seria mais fácil conseguir duas pílulas de velocidade do que aprender isso.”

...

Qin Shu não sabia do alvoroço causado após sua partida do campo de testes das pedras de espada. Ela seguiu o Mestre Espada por um bom tempo até chegar à morada dele.

Parou diante da entrada, e as barreiras do local se abriram automaticamente.

“Entre.” A voz do Mestre Espada ecoou lá de dentro.

Qin Shu entrou. Comparada à morada de seu antigo mestre, esta era ainda mais austera.

No interior, além de dois almofadões e uma mesa, não havia sequer uma cama de pedra.

Qin Shu anotou mentalmente: parece que no Portão Celeste não era a única a sacrificar o sono pela cultivação. Não devia presumir que estava à frente dos outros; precisava se esforçar ainda mais.

O Mestre Espada sentou-se de pernas cruzadas sobre um almofadão, com uma xícara de chá à sua frente.

Ao ver Qin Shu adentrar, disse diretamente: “Faça o ritual de iniciação.”

Qin Shu ficou surpresa. “O senhor quer que eu seja sua discípula?”

O olhar do Mestre Espada se tornou severo. “Por quê? Não sou digno de ser seu mestre?”

Qin Shu apressou-se a fazer uma reverência formal, respondendo com firmeza: “É digno, sim!”

O Mestre Espada deixou escapar um sorriso discreto e repetiu: “Faça o ritual.”

Qin Shu deu um passo à frente, ergueu a xícara, ajoelhou-se diante dele e se curvou: “Discípula saúda o mestre.”

O Mestre Espada bebeu o chá que Qin Shu lhe ofereceu e finalmente relaxou; nada de inesperado aconteceu.

“Qin Shu, você compreendeu o Caminho da Espada?” perguntou, curioso.

Ele havia observado atentamente a técnica de Qin Shu; apesar de seu cultivo ainda ser baixo, a força demonstrada era insuficiente, mas o movimento continha claramente o poder da natureza.

Qin Shu coçou os cabelos, incerta. “Quando estava na Cidade Tailai, tive uma epifania por seis meses. Acho que entendi algo, mas parece que não serviu para muita coisa.”

“Pff—” O Mestre Espada quase cuspiu o chá ao ouvir isso. “Você... você disse seis meses de epifania?”

Qin Shu assentiu. “Sim.”

O Mestre Espada ficou em silêncio. Ela só estava há pouco mais de um ano no caminho, e já teve uma epifania de seis meses?

Todos sabem que quanto mais longa a epifania, melhor. Mas normalmente os jovens, sem muita experiência, têm epifanias de três a cinco dias no máximo; um mês já seria considerado genial.

E o mais impressionante: depois de seis meses de epifania, ela ainda alcançou o quinto nível do Qi!

Estranho, muito estranho.

Chiyu era uma raiz celestial, cultivava com facilidade, mas mesmo assim, só agora havia alcançado o quarto nível do Qi.

Essa garota certamente guarda segredos que ele desconhece.

O Mestre Espada ponderou por instantes, depois tirou de si um pingente de jade e entregou a Qin Shu. “O ritual foi inesperado hoje. Nós, cultivadores da espada, não temos muitos tesouros. Este pingente foi um presente do meu mestre; tem o efeito de ocultar o cultivo. Qualquer um abaixo do nível da transformação não conseguirá ver seu verdadeiro poder.”

Olhou também para o colar de Qin Shu e disse: “Não precisa mais usar esse colar.”

Qin Shu aceitou o pingente e rapidamente tirou duas garrafas de pílulas de aprimoramento excepcionais, entregando ao Mestre Espada.

“Mestre, por favor aceite este presente de iniciação.”

O Mestre Espada examinou as garrafinhas e sorriu. “Que sensação curiosa... Nunca tive um alquimista como discípulo.”

Os outros discípulos que ele tinha eram todos pobres, sempre de olho nos poucos recursos que ele possuía.

Qin Shu sorriu timidamente, apertando os lábios.

Cultivar uma boa relação com o mestre era essencial para que ele lhe ensinasse as técnicas secretas.

Mesmo que Qin Mian tenha entrado no Caminho da Espada através da força, ela não estava sem chances de se defender.

Mesmo um camelo magro é maior que um cavalo; por mais pobre que o Mestre Espada fosse, ainda poderia comprar duas garrafas de pílulas excepcionais.

Mas a atitude de Qin Shu deixou seu coração confortável, um sentimento como... finalmente ver retorno no investimento.

“Você treinou bem a técnica básica de espada. Quanto tempo levou?”

“Mais de meio ano.” Qin Shu respondeu honestamente.

O Mestre Espada, sendo um apaixonado pela espada, sabia que para atingir esse nível era preciso muito esforço.

Ela estava há pouco tempo no caminho, o que significava que praticamente dedicou todo o tempo ao treino da espada.

Mas, até hoje, ela não era discípula do Clã da Alquimia?

Discípulos do Clã da Alquimia treinando espada todo dia... Como o velho Lingxu não a expulsou antes?

O Mestre Espada lamentou internamente, mas pensou que não era tarde para a garota se juntar ao Clã da Espada. Bateu no pingente de jade que usava para armazenamento e tirou um manual de espada. “Percebo que seu Caminho da Espada tem o poder da natureza. Este manual, ‘Perfurar Nuvens e Romper Chuva’, pode trazer algum insight.”

Qin Shu pegou o manual, o coração batendo de emoção.

Finalmente, ela também possuía uma técnica de espada!

O Mestre Espada viu o júbilo no rosto da garota e, satisfeito, não deixou de manter um semblante sério ao instruir: “Entre os cultivadores, os da espada são os mais austeros. Mil cortes por dia. Conseguirá?”

Qin Shu: “?”

Ela olhou para o Mestre Espada, piscando, sem saber o que dizer.

Imaginando que ela hesitava por medo do esforço, o Mestre Espada fechou a expressão e disse friamente: “Não consegue? Se teme o sofrimento e a fadiga, vá embora agora; o caminho da espada não é para você!”