Capítulo Quarenta e Três: Minha Vida Reside Apenas em Ti

Todos os golpes foram fatais, sem qualquer excesso ou desperdício.

Os senhores da família Chen sentiram um frio percorrer-lhes o corpo, como se estivessem congelados, paralisados no local.

“Isolem este lugar! Isolem imediatamente! Não podemos deixar que o mundo exterior saiba do que ocorreu aqui, senão as demais potências, ávidas e atentas, jamais perderiam a chance de nos devorar.” Após um longo silêncio, Chen Changfa ergueu a cabeça de súbito, o olhar voltando a brilhar:

“Sim, isolem este local, nenhuma informação pode vazar.”

“Correto. A família Xiang e as outras oito casas nobres não hesitariam em nos aniquilar para nos devorar por completo.” O Segundo Senhor Chen despertou como de um pesadelo.

“Bloqueiem todas as informações. Não apenas de estranhos; nem mesmo os discípulos da família Chen podem saber de nada.” Chen Changfa só alcançara o posto de patriarca não apenas por ser o primogênito da geração anterior.

“De fato, os membros mais jovens da família ainda carecem de experiência. Se se revelarem inseguros diante das demais casas, corremos o risco de sermos desmascarados.” O Segundo Senhor Chen concordou com um aceno de cabeça. “Mas alguém nos atacou de repente e varreu toda a nossa força. Não sei se irá continuar e atacar nossos parentes dentro da Cidade Liang…”

O Segundo Senhor olhou para Chen Changfa. “Talvez devêssemos pedir ajuda à família principal em Yu? Quem nos atacou pode não ter feito isso diretamente por nossa causa.”

“Se os Chens de Yu vierem, quanto de nossa propriedade conseguiremos salvar? Acabaremos como meros vassalos deles. Por que entregaríamos a eles o legado que nossos ancestrais construíram com tanto esforço?” Havia pesar no olhar de Chen Changfa.

“Irmão, salvar a vida é o mais importante! Nem sabemos quem é o inimigo, nem por que matou tanta gente. O que propões? Tanto você quanto eu estamos em perigo. Quem sabe se não invadirão a Cidade Liang e exterminarão todos os nossos?” O Segundo Senhor Chen insistiu, aflito.

“Mas eu não consigo aceitar.” O Primeiro Senhor cerrou os punhos, relutante.

A vida importa, mas o dinheiro também.

Diante disso, o Segundo Senhor hesitou: “E se pedirmos ajuda ao Caminho da Paz?”

“O Caminho da Paz? Uma boa ideia! Sim, chamemos os mestres do Caminho da Paz. Agora que nos aliamos a eles, é hora de retribuírem o favor.” O Primeiro Senhor bateu palmas.

“O único consolo é que Sheng conseguiu escapar a tempo. Mesmo que todos nós sejamos destruídos, nossa linhagem não acabará.” O Cão comentou ao lado.

“Segundo você, devemos agradecer-lhe por isso?” O Primeiro Senhor lançou-lhe um olhar enviesado.

O Cão logo baixou a cabeça e calou-se.

“E quanto àquela plebeia?” O Segundo Senhor questionou.

“O que fazer? Não é o momento de romper com a família Xiang.” O Primeiro Senhor balançou a cabeça. “Deixe para lá. Devemos primeiro encontrar quem agiu nas sombras. Se atacarmos Cui Yu agora, Xiang Mang virá atrás de nós. E quem poderá detê-lo? Você? Ou eu? Sem a intervenção dos patriarcas, os demais poderes da cidade logo desconfiarão. Não será apenas com concessões que resolveremos!”

“Acha que foi a família Xiang?” O Segundo Senhor apontou para o desfiladeiro.

“Se tivessem tal poder, não estariam exilados aqui pelo império Yu! Foram grandes cultivadores que apagaram até o nome dos registros de vida e morte! Onde quer que estejam, são titãs. Se Xiang Yan tivesse tal apoio, nunca teria sido derrotado daquele jeito!” O Primeiro Senhor fitou o desfiladeiro, sombrio. “Mas quem, afinal, a família Chen ofendeu?”

“Deve ser alguém que não pode se mostrar. Se pudessem, já teriam vindo de peito aberto, não usariam de artifícios baixos assim.” O Cão vociferou ao lado.

Aldeia da família Li

No dia seguinte

O dia mal despontava e Cui Yu já se levantara. Yu, como sempre, trouxe-lhe água fresca para lavar o rosto.

Erguendo-se devagar da cama, Cui Yu sentiu-se revigorado como há muito não se sentia: “Há tempos não dormia tão bem! Que estranho, como consegui descansar tão profundamente?”

Dormira a noite inteira, algo inédito em sua vida.

“Senhor, acordou.” Yu aproximou-se com uma toalha úmida e limpou-lhe o rosto.

“Dormi como um anjo.” Cui Yu notou os olhos inchados de Yu, sinal claro de que chorara na noite anterior.

“Você dormiu bem?” perguntou ele.

“Sim.” Yu assentiu suavemente.

“O ancião acordou?” insistiu Cui Yu.

“Ainda dorme”, sussurrou Yu.

“Arrume logo suas coisas. Vou mandar você para a família Xiang.” Cui Yu ordenou.

Yu parou de repente, a toalha caiu de suas mãos, e seus olhos encheram-se de lágrimas. Em choque, ajoelhou-se diante dele, a voz tomada de desespero: “Senhor, vai me abandonar? Eu sou obediente! Nunca mais deixarei o senhor zangado! Foi tudo culpa minha. Não me abandone, por favor!”

“É por causa deste rosto que trago desgraça. Que seja, vou destruí-lo! Só não me abandone!” Antes que Cui Yu pudesse reagir, Yu tomou a tesoura debaixo do travesseiro e cortou o próprio rosto, abrindo sulcos de sangue que, misturados às lágrimas, deslizavam por suas faces.

“Senhor! Se não me quer, morrerei diante de seus olhos!” Yu apontou a tesoura para o próprio pescoço, fitando Cui Yu com o rosto ensanguentado.

“Você… o que está fazendo? Quem disse que eu não a quero?” Ele ficou horrorizado com a ferocidade da jovem, capaz de tal ato contra si mesma.

Uma verdadeira obstinada!

“Se me mandar para a família Xiang, é porque não me quer mais.” Yu chorava, a tesoura perfurando a pele do pescoço, olhando-o com teimosia.

“Meu intuito é protegê-la: ofendi a família Chen, estou em guerra com a família Xiang, não é seguro você ficar aqui. Quero levar você, meu pai e minha mãe para a família Xiang. Você entendeu mal, largue já essa tesoura.” Cui Yu, descalço, tomou rapidamente a tesoura das mãos dela.

“É verdade?” Yu parou de chorar, mas ainda soluçava, olhando-o com esperança.

Cui Yu estendeu a mão e, com um fluxo de energia peculiar, curou as feridas do rosto dela.

“É verdade! Uma criada tão bonita, como eu teria coragem de entregar para outro?” Cui Yu sorriu.

Ele sorria, mas Yu não. Apenas permaneceu firme, olhando-o: “Não quero ir a lugar algum. Se for para morrer, que seja ao seu lado.”

“Ninguém pode me matar neste mundo”, disse ele.

“Não importa, nem assim quero me separar de você.”

“Obedeça!”, Cui Yu ordenou.

Os olhares se cruzaram e Yu baixou a cabeça. Logo depois, voltou a erguer o pescoço, determinada, e disse com doçura: “Minha vida é você.”

A vida de Cui Yu abrangia toda a Cidade Liang, o Império Yu, o povo Zhou, o mundo inteiro, até o infinito das estrelas e do universo. Mas, para ela, ele era tudo.

Ao ouvir isso, Cui Yu sentiu-se comovido. Pegou a toalha do chão e limpou suavemente o sangue do rosto da jovem: “Então é bom que cresça logo, senão não acompanhará meus passos.”

Limpou o rosto de Yu: “Deste dia em diante, fique comigo. Se for preciso, morra quantas vezes forem necessárias.”

Ressuscitar Yu não era problema. Agora, ele tinha força divina de sobra.

Do casebre vizinho vinham ruídos de panelas. Envergonhada, Yu recolheu a cabeça e pegou a bacia: “Vou ajudar Cui Li e Cui Lü a se lavar.”

Nesse instante, Cui Lü e Cui Li entraram correndo.

“Lü, ontem seu irmão trouxe uns bolos, ia lhe dar para provar.” Vendo os dois, Yu forçou um sorriso e, no armário, pegou os pastéis de nata que Cui Yu preparara para ela.

Os irmãos adoravam pastéis de nata; Yu sempre guardava para Cui Lü.

No pátio, a voz de Cui Tigre soou. Cui Yu, após demorar-se um pouco no quarto, saiu de passos leves e foi ao seu encontro.

Cui Tigre olhou Cui Yu, mantendo-se em silêncio enquanto afiava calmamente a faca.

“Pai”, chamou Cui Yu, suavemente.

“Hum”, respondeu Cui Tigre, sem erguer o olhar.

“Desculpe”, murmurou Cui Yu.

Ao ouvir isso, Cui Tigre parou de afiar a faca, olhou para o filho e depois voltou ao trabalho: “Em família não há de se falar como estranhos. Sou seu pai e devo arcar com suas consequências.”

Ele parou novamente: “Só temo envolver sua irmã e seu irmão. São tão pequenos, não merecem tanto sofrimento.”

“Na primeira confusão que você arrumou, quase perdemos tudo. Só nos salvamos porque Erlang era próximo da jovem senhora. Desde que voltou, você está cada vez mais misterioso, sempre sumido. O que anda fazendo?” Cui Tigre ergueu o olhar, olhos cheios de preocupação. “Pai tem medo! Quanto mais capaz você se torna, maiores são os problemas. Agora, dezenas de vidas já não lhe dizem nada. Pai está apavorado! Continuando assim, um dia trará uma desgraça ainda maior para a família.”

“Não só tenho medo, como me odeio por não conseguir protegê-los”, lágrimas brilhavam nos olhos de Cui Tigre.

Cui Yu permaneceu em silêncio, fitando o pai. Depois de muito, suspirou: “Não posso permitir que meus filhos, netos e descendentes sejam escravos para sempre. Sempre que houver uma oportunidade de ascender, não hesitarei, jamais a desperdiçarei.”

“Pai, confie em mim. Aprendi a me proteger. Cuidarei de todos vocês!” O olhar de Cui Yu era sincero, despertando dúvidas em Cui Tigre.

“Já acertei tudo com a família Xiang. Xiang Caizhu e eu temos uma relação especial, digna de confiança. Jamais colocarei toda a família em risco. Minhas habilidades vão além do que o senhor imagina. Só preciso viver; enquanto eu viver, vocês nunca morrerão.” Cui Yu ajoelhou-se, fitando o pai: “Um homem deve ter grandes ambições. Não pode se conformar com a mediocridade. Não é só por mim, mas por meu irmão também. Confie em mim apenas desta vez.”

Cui Tigre ficou em silêncio, a faca suspensa no ar.

“Talvez aqueles canalhas tenham exagerado, acuando meu filho! Vivemos quinze anos em paz e, de repente, tudo mudou. Ao menos ele não enlouqueceu completamente! Veja só no que transformaram esse bom garoto!” Cui Tigre pensou consigo mesmo.

Por fim, suspirou e desistiu de discutir: “Arrume logo as coisas.”

“Vamos para a família Xiang!”

“A família Xiang nunca será como nossa casa”, murmurou Cui Tigre, puxando Cui Li e Cui Lü. “Não vou. Se for para ir, que seja para a Montanha das Duas Fronteiras. Servir à família Xiang, por quê?” Olhou para Cui Yu: “Não teme a vingança dos Chen?”

“A Montanha das Duas Fronteiras é muito mais segura”, respondeu Cui Tigre. “Lá já preparamos tudo. Se formos para a família Xiang, e eles chantagearem você, o que fará? Não se esqueça: você é um plebeu, e Xiang Caizhu pode ser amiga sua, mas e o resto? Só vou para lá quando Xiang Caizhu se tornar chefe da família!”

Cui Yu ponderou e viu que o pai tinha razão. Coçou a cabeça: “Já está tudo pronto na montanha?”

“Claro! Vamos agora mesmo.” Cui Tigre puxou Cui Li e, dando-lhes uns safanões, ordenou: “Lavem-se logo!”

Entre pai e filho, não há rancor que dure a noite.

Depois do café da manhã, Cui Tigre levou a família junto com Cui Yu e Yang Erlang rumo à Montanha das Duas Fronteiras.

Cui Tigre e Yang Erlang tinham mais de um refúgio lá.

Com a seca, a água escassa, era melhor permanecer na montanha.

E quanto às feras demoníacas? Não havia.

A montanha era protegida pelo tempo, e nenhuma criatura ali se tornava demônio.

Cui Tigre e sua esposa instalaram-se nas profundezas da montanha, enquanto Cui Yu, Yu e Yang Erlang retornaram.

Ao cruzar a ponte de pedra no vilarejo, Cui Yu olhou o leito seco do rio e sentiu um aperto no peito.

O sangue derramado na entrada da aldeia ainda não secou. Por toda parte, bandeiras brancas pendiam; os habitantes olhavam para eles com reverência.

Quanto a Yang Erlang não ter ficado na montanha, Cui Tigre sempre dizia: ele nasceu forte e esperto, era bom que alguém vigiasse Cui Yu.

De volta a casa, Cui Yu comeu um pouco de peixe seco e, ao cair da noite, levou Yu em segredo até o poço seco.

“Vou descer primeiro. Quando chamar, você desce também.” Cui Yu instruiu.

Yu olhou para ele, acenando em silêncio.

Cui Yu agarrou a corda e deslizou até o fundo do poço. Então chamou: “Pode descer.”

Apesar do medo, Yu era determinada. Agarrou a corda e desceu tremendo.

Assim que ela chegou, Cui Yu a amparou nos braços. Yu examinou o local, curiosa:

“Onde estamos?”

Cui Yu acendeu uma lamparina e disse: “Venha comigo.”

Perto da entrada, Cui Yu já havia escavado uma câmara de pedra de dez metros, equipada com utensílios básicos e até uma fonte de água.

A fonte fora criada por Cui Yu com a Pérola do Mar, o mesmo abrigo subterrâneo que construíra antes.

Até o momento, não havia lugar mais seguro do que o fundo do poço.

“Agora, vou moldar sua linhagem.” Cui Yu olhou para Yu. “Se der certo, você será uma diferente. Se não der… não tem problema, não morrerá.”

Ele acariciou os cabelos de Yu.

“Sim”, respondeu ela, obediente, sem questionar.

Cui Yu sentou-se com Yu no banco de pedra, fitou-a e pressionou os dedos em seu pulso: “Vou dividir em você um décimo da linhagem de Xiang Caizhu.”

Quando decidiu, agiu. Com seu poder de ressuscitar, hesitação não era de seu feitio.

Logo, o poder do sangue divino ondulou dentro dele, e Xiang Caizhu soltou um grito lancinante; o braço abriu-se em feridas.

Sangue ancestral é sangue, mas também não é. Mais precisamente, é um sangue carregado de informações.

Como uma célula normal, portando todos os fragmentos do DNA de uma pessoa.