Capítulo Seis: O Bisavô é Uma Pessoa Maravilhosa

Apesar de ser pequena, do tamanho de um punho de adulto, a açorinha não ficava atrás de nenhuma fera em termos de ferocidade. No momento, ela havia caído na armadilha de Cui Yu, com toda a perna presa por um laço de corda, pendurada de cabeça para baixo em um galho. Ao ver Cui Yu subindo pela árvore, a ave agitou as asas com violência, fazendo as folhas farfalharem e caírem aos montes. Chegou até a investir no rosto de Cui Yu, tentando bicá-lo.

“Que ave feroz”, murmurou Cui Yu, com os olhos semicerrados. Em seguida, tirou o manto e o jogou por cima da açorinha no galho. Por mais selvagem que fosse, uma vez coberta pela roupa, perdeu toda a força para resistir. Cui Yu apertou o tecido, reduzindo o espaço para a ave se mover; depois, puxou a corda e a segurou firme, imobilizando-a completamente sob o manto.

Após embrulhar a ave, Cui Yu desceu da árvore, retirou a açorinha do manto e a observou: os olhos ardiam de raiva, o corpo vibrava de tensão, ela se retorcia e tentava, inutilmente, morder a mão de Cui Yu. Ele soltou uma risada, deixou a energia divina circular pelo corpo, e começou a formar selos e recitar encantamentos. À medida que o sangue divino fluía, os olhares de ambos se cruzaram; então, a essência de Cui Yu transformou-se em um selo que, como uma lâmina, penetrou nos olhos da ave.

Logo depois, a marca espiritual de Cui Yu apareceu num espaço misterioso: havia ali incontáveis correntes de energia azulada, e uma águia majestosa voava, levantando vendavais de energia ao atacar a marca de Cui Yu. Sua marca espiritual se converteu em uma corda dourada, que atravessou o turbilhão de energia e se enrolou ao redor da águia. A corda dourada se transformou em pequenos caracteres, gravando-se no corpo da águia, convertendo-se em correntes douradas que a atravessavam como se fossem meridianos, cruzando seu espírito.

Cui Yu continuou a recitar os selos e encantamentos, até que um grito lancinante ecoou e as correntes douradas sumiram do espírito da águia.

No mundo exterior, Cui Yu abriu os olhos e fitou a açorinha em sua mão. Agora, o olhar da ave expressava temor e ela parou de lutar. Cui Yu soltou as asas dela, afagou-lhe a cabeça; a ave, ainda feroz nos olhos, inclinou-se involuntariamente para sua mão. Queria resistir, mas o próprio corpo a traía.

“Gastei duas porções de sangue divino”, murmurou Cui Yu, acomodando a ave no ombro, sentindo o fluxo do sangue divino dentro de si. Em seguida, tirou um pedaço de carne seca da mochila, colocou-o sobre a grelha e começou a assar.

O aroma de carne assada espalhou-se. Cui Yu comia e, de vez em quando, oferecia um pedaço à açorinha. Sentou-se diante da fogueira para recuperar as energias. O tempo passou lentamente, a lua cheia ascendia ao céu, uivos de lobo ecoavam entre as montanhas. Deixando a ave voar de volta ao ninho, Cui Yu fechou os olhos e recordou os métodos de meditação ensinados pelo sacerdote, dedicando-se à prática da respiração e da energia vital.

Embora aquele método de cultivo pudesse transformar alguém em porco, Cui Yu não se importava. Afinal, toda energia gerada era imediatamente devorada pela força divina em seu corpo, não dando tempo para que qualquer anomalia surgisse.

O tempo fluía sem pressa. Não se sabe quanto passou, até que Cui Yu abriu os olhos e levou um susto.

Diante da fogueira, não se sabe quando, estava sentado um sacerdote vestindo uma túnica cinzenta. Segurava um galho com um pãozinho espetado, assando-o na chama. O sacerdote tinha barba e cabelos brancos, aparentando idade, mas o rosto não mostrava nenhuma marca do tempo.

“Quem é você?” Cui Yu arregalou os olhos de susto.

“Despertou?” O velho sacerdote não tirou os olhos do pão. Parecia não haver nada mais importante no mundo do que assar aquele pãozinho.

Cui Yu permaneceu calado, atento.

“Você é discípulo de Montanha Lao?” O velho tirou o pão da fogueira, deu uma mordida satisfeito e se voltou para Cui Yu.

“Quem é você?” Cui Yu não respondeu à pergunta dele.

“Sacerdote de Montanha Lao: Zhu Wuneng. Já que cultiva as técnicas de Montanha Lao, deveria saber quem eu sou.” O velho mordiscava o pão, tirou do nada uma cabaça de onde se espalhou aroma de vinho.

“Sacerdote de Montanha Lao?” As pupilas de Cui Yu se estreitaram.

Ele havia matado um sacerdote de Montanha Lao recentemente, e agora via um ainda mais velho. Neste mundo imprevisível de deuses e fantasmas, quanto mais velho, maior o poder.

“Saúdo o venerável”, disse Cui Yu, mantendo o semblante sereno, mas por dentro os pensamentos fervilhavam. Fez uma reverência.

“Vejo que conhece os costumes, mas seu talento é lamentável. Fiquei observando você praticar respiração por uma hora e não conseguiu gerar nem uma gota de energia. Um caso perdido!” O velho balançou a cabeça.

Cui Yu percebeu: ele até gerava energia, mas esta era devorada pelo sangue divino.

Um perfeito mal-entendido.

“Springming, aquele cego, aceitou você como discípulo? Por que não está praticando direito em Vila Pequeno Rei e veio parar aqui?” A fala do velho parecia casual, mas Cui Yu sentiu o coração disparar.

Springming era o nome do feiticeiro que havia matado! Zhu Wuneng e o feiticeiro se conheciam, e aparentemente eram próximos. As palavras do velho tinham um significado oculto: quem entra na Vila Pequeno Rei vira porco, não sai nunca mais. Se Cui Yu aparecesse ali no meio da noite, era motivo de desconfiança. Uma resposta errada e o velho poderia capturá-lo para levar de volta ou matá-lo ali mesmo.

Se o levasse de volta, ao descobrir a morte de Springming, Cui Yu estaria perdido. Se resolvesse matá-lo ali, Cui Yu sabia que não teria chance de lutar.

“Como sabe o nome de meu mestre?” fingiu surpresa Cui Yu, apressando-se em explicar: “Meu talento é péssimo, fui desprezado pelo mestre e quase expulso. Supliquei, prometendo apresentar meu primo, que tem talento excepcional. Só então ele aceitou, com a condição de eu trazer meu primo para ser iniciado. Estou indo buscá-lo em casa.”

“Entendi.” O velho mastigava o pão, pensativo. “Seu talento é mesmo ruim. O que pratica é só o básico, nem chegou ao nível de iniciado, e ainda assim não consegue gerar energia. Um caso raro de inutilidade.”

“Conhece meu mestre?” Cui Yu se aproximou e perguntou.

“Hehe, eu sou seu mestre ancestral. Springming é meu discípulo. Venha saudar seu mestre ancestral, meu bom neto.” O velho sorriu, os olhos brilhando.

“Então é o mestre ancestral em pessoa! Receba minha saudação.” Cui Yu fingiu alegria, ajoelhou-se de repente, arrastando poeira, e bateu a cabeça no chão com grande reverência.

“Bom neto, ao menos tem bom coração.” O velho ajudou Cui Yu a levantar, satisfeito com a marca vermelha em sua testa. “Embora seja um inútil, tem sinceridade.”

“Mestre ancestral, sou de talento limitado. Mesmo tendo a técnica, não consigo avançar. Peço orientação para atravessar essa dificuldade.” Cui Yu falou com devoção.

“Quer tanto cultivar a ‘Transformação Celestial’? Quer tanto ser um iniciado?” O velho olhou-o de modo estranho.

“Penso nisso todos os dias, mestre. Só lamento minha limitação.” Cui Yu fingiu lágrimas nos olhos.

“Já que tem esse desejo, encontrar-me é sua sorte.” O velho olhou-o de esguelha. “Venha, vou lhe transmitir o método detalhadamente.”

Cui Yu se aproximou, atento. O velho explicou novamente a técnica da “Transformação Celestial” e perguntou: “Entendeu?”

“Entendi”, Cui Yu assentiu com vigor.

“Mostre como pratica.” O velho observou.

Cui Yu sentou-se de pernas cruzadas, mas por dentro estava apreensivo: se o sangue divino fosse notado… estaria perdido. Mas não tinha escolha; se o velho percebesse, pensaria em uma desculpa. Começou a respirar segundo o método, mas assim que gerava energia, era sugada pelo sangue divino antes de chegar ao centro vital.

O velho via Cui Yu praticando e balançou a cabeça enquanto acariciava a barba branca: “Caso perdido! Encontrar o mestre ancestral foi mesmo sua sorte.”

Enquanto falava, uma mão grande pousou na cabeça de Cui Yu, que gelou por dentro: teria o velho percebido o segredo do sangue divino?

Antes que Cui Yu pudesse pensar, o velho falou ao ouvido: “O ancestral vai ajudar você, não desperdice minha boa vontade.”

Uma corrente quente desceu-lhe do alto da cabeça, preenchendo-lhe o corpo.

[Força estranha detectada.]

[Habilidade inata ‘Usurpar’ ativada.]

[Extraindo uma porção de sangue divino.]

[Sangue divino +1.]

[Sangue divino +1.]

[Sangue divino +++]

Ouvindo os avisos, Cui Yu ficou atônito, depois exultou: “Ele não percebeu nada! Que homem bom! Um verdadeiro benfeitor!”

O sacerdote não notou o sangue divino, e Cui Yu ficou tranquilo. O poder do velho era profundo, fluía sem cessar para o corpo de Cui Yu, mas ele era como esponja ou abismo: por mais que entrasse, desaparecia. O velho ficou surpreso, franzindo a testa: “Estranho!”

Queria ajudar Cui Yu a cultivar energia e, depois, reforçar sua comida naquela noite, mas deparou-se com algo inexplicável.

“Não acredito! Você, mero mortal de carne e osso, quanto poder pode absorver? Três séculos de cultivo, se não conseguir ajudá-lo, todo meu esforço foi em vão?” O velho coçou a cabeça, perplexo com o desaparecimento da energia em Cui Yu.

“Até um porco eu consigo iniciar, quanto mais uma pessoa!” Obstinado, o velho decidiu abrir a força o centro de energia de Cui Yu.

Já foi dito: quem cultiva a Transformação Celestial adquire hábitos de porco, com a mente regredindo pouco a pouco.

O velho ficou obstinado.

Sentindo o sangue divino aumentar, Cui Yu fingia esforço, mas a energia vital nunca atravessava os meridianos, incapaz de se consolidar.

“Não posso acreditar.” O velho, sentado diante do fogo, ficou ainda mais teimoso, canalizando energia sem parar.

O tempo passou, até que a aurora despontou; exausto, o velho retirou a mão, fitando Cui Yu com intensidade.

Ao perceber que o velho parou, Cui Yu abriu os olhos, apreensivo: “Mestre ancestral, eu… eu…”

“Você é mesmo um caso perdido. Não admira que Springming tenha expulsado. Três séculos de cultivo, nunca vi alguém assim. Depois de uma noite de ajuda, até um porco já teria despertado…” Uma gota de suor escorreu na têmpora do velho.

“Mestre ancestral, será que não tenho salvação?” Cui Yu baixou a voz, olhando para ele como se quisesse que o velho insistisse por outra noite.

“Cultivar? Esqueça! Você quer é comer fezes!” O velho xingou, levantando-se com um gesto brusco.

Só queria reforçar a comida, mas quase perdeu tudo naquela noite. Tanta energia acumulada por anos, e agora quanto tempo levaria para recuperar?

Cui Yu, com expressão inocente, murmurou enquanto via o velho sair mancando. No passado, como diretor de teatro, não era ator, mas sua atuação era impecável.

Ao ver o velho se afastar, Cui Yu apressou-se: “Mestre ancestral, para onde vai?”

“Vou à Vila Pequeno Rei tratar de assuntos com seu mestre”, respondeu o velho sem olhar para trás. “Traga logo seu primo. E se suas tias e parentes quiserem cultivar, traga todas.”

O velho saiu trêmulo, e Cui Yu olhou em silêncio para a fogueira, depois para o sangue divino em seu corpo: “Trezentas porções.”

“Que homem bom! Um verdadeiro benfeitor do mundo da imortalidade! Um dia construirei um monumento em sua homenagem, venerando-o dia e noite”, disse Cui Yu, emocionado.

Embora trezentas porções fossem uma gota no oceano comparadas às quarenta e oito mil necessárias para uma única gota de sangue divino, e só ao alcançar cento e vinte e nove mil e seiscentas gotas se poderia trilhar o caminho semidivino, ainda assim, trezentas porções eram um salto qualitativo em relação às cinco que possuía antes.

Pelo menos, ao voltar para casa, teria mais confiança em seus planos.

“Um verdadeiro benfeitor de dez vidas!”

Cui Yu exclamou, olhando as costas do velho, e, para completar a encenação, ajoelhou-se e bateu a cabeça no chão: “Este neto agradece ao venerável!”

Com os olhos cheios de lágrimas, gritou.

Depois olhou para a açorinha no galho. Num instante, a ave alçou voo, enxergando com clareza tudo num raio de cem quilômetros.

“Preciso ir logo, antes que o velho chegue à Vila Pequeno Rei e descubra a verdade. Se não, vai querer me esfolar vivo”, pensou Cui Yu, apressando-se.