Capítulo 16: Luzes Brilhantes

Página (1/3)

O diretor Fang, da unidade parceira, queria requisitar um funcionário da gráfica, apresentando uma justificativa plausível. O funcionário não se opôs, e o diretor Gao, naturalmente, não queria fazer papel de vilão, ainda mais sabendo que quem oferece ajuda não deve ser tratado com ingratidão. Então, ele imediatamente concordou, pedindo a Zhou Zelin que colaborasse bem com o diretor Fang.

Assim, Zhou Zelin, sob os olhares curiosos dos funcionários da gráfica, acompanhou o diretor Fang e ambos saíram juntos, parando apenas diante de um carro preto.

— Sua casa não é perto daqui, ir a pé é demorado e cansativo. Conversei com os outros e consegui usar este carro para facilitar, vamos rápido, hahaha! — disse Fang.

Zhou Zelin admirou-se, caminhou ao redor do carro e ergueu o polegar para o diretor Fang, elogiando:

— Com a sua ajuda, diretor Fang, pude observar este carro de tão perto, é uma oportunidade rara e preciosa!

Essas palavras tocaram Fang, que sorriu e respondeu:

— Não só observar de perto! Logo você vai experimentar a sensação de velocidade dentro do carro!

Dito isso, Fang levou Zhou Zelin para o banco traseiro do carro. O motorista, ao vê-los sentar, ligou o motor e seguiu para o número sete da viela Liushui.

Naquele tempo, os carros eram imponentes, mas não tão confortáveis quanto os modernos. A estrada era esburacada, e dentro do veículo o forte cheiro de gasolina era quase insuportável, tornando inútil até abrir as janelas para ventilar. Zhou Zelin quase vomitou a refeição inteira.

Felizmente, a noite estava calma, sem muita gente na rua, e o carro avançou rápido. Em pouco mais de vinte minutos, pararam na entrada da viela Liushui.

— Diretor Fang, a viela é estreita, o carro quase não passa. Minha casa fica a uns setenta ou oitenta metros daqui, vamos a pé! — disse Zhou Zelin, abrindo a porta e respirando aliviado o ar fresco.

— Haha, enjoo de carro, né? — brincou Fang, descendo também. — Quando comecei a andar de carro, também não me acostumei, o espaço apertado e o ar abafado incomodavam muito, mas depois a gente se acostuma...

Antes que Zhou Zelin respondesse, a voz do irmão Zhou Zetao surgiu da viela, acompanhada de uma luz forte que os iluminou:

— Você disse que só voltaria da festa às doze, por que já está aqui antes das nove?

Ao sair da viela e avistar o carro preto, sua fala ficou trêmula:

— Esse carro... o que está acontecendo? Você veio de carro?

— Você deve ser o irmão do Zelin, certo? — Fang adiantou-se para explicar e desfazer o mal-entendido: — Sou Fang Dashan, responsável pela revista “Wulin”. Seu irmão enviou um manuscrito para a nossa revista há alguns dias e agradou bastante. Soube que em casa tem mais dois manuscritos, por isso vim pessoalmente conferir.

— Ah! Oh, Fang... — Zhou Zetao tentou falar.

— Diretor Fang! — Zhou Zelin o corrigiu.

— Muito prazer, diretor Fang. Entendi... — Zhou Zetao, já ciente da situação, convidou calorosamente: — Já que vieram ver os manuscritos, é mais confortável vê-los em casa. Meu lar é simples, mas acolhedor. Por favor, entre, diretor Fang.

Essa fala agradou Fang, que respondeu:

— Então aceito o convite, por favor, me acompanhem.

O diálogo meio formal, meio coloquial entre os dois irmãos fez Zhou Zelin sorrir discretamente, admirado com a desenvoltura de seu irmão.

Página (2/3)

Com a visita ilustre, a família Zhou acendeu a luz elétrica, substituindo o brilho das lamparinas a querosene, iluminando toda a casa e parte do pátio.

O barulho do carro havia acordado alguns moradores do cortiço, que, ao ver a luz intensa na casa Zhou, espiaram discretamente de trás das cortinas.

No início, Fang fingiu examinar os manuscritos, mas logo ficou absorvido pela história, soltando exclamações de admiração:

— Esse Yan Lie é um príncipe Jin, e o marido de Bao Xiruo odiava os Jin. O destino é cruel... Xiao Zhou diz que ela reconhece o ladrão como pai, parece que Bao Xiruo acabou se submetendo ao príncipe Jin... Finalmente o Sete Estranhos aparece, cada um com habilidades extraordinárias, a luta está impressionante... Mestre Jiao Mu foi enganado e morreu, que pena...

— Ei... ei... — Zhou Zetao chamou Zhou Zelin para mais perto e sussurrou: — Esse cara é mesmo o diretor da revista? Não será algum impostor?

— É verdade! — Zhou Zelin explicou, meio rindo, meio chorando: — Entrei no emprego mês passado e já fiz horas extras por causa de um trabalho urgente do diretor Fang. A janta no Quanjude hoje foi por conta dele, montou doze mesas, dez patos assados em cada! Sem contar os pratos e sopas, cada mesa custou mais de setenta yuans só em comida!

— E o carro lá fora é da revista, para o uso dos diretores... O diretor Fang também já foi escritor, a série que você gosta, “O Melhor Guarda-Costas do Mundo”, é dele!

— Ah, é ele! Li tantos livros dele e nem imaginava que seu nome verdadeiro era Fang Dashan... — Zhou Zetao olhou para Fang com olhos brilhantes, que ora franzia a testa, ora demonstrava raiva ou dúvida. Ele puxou a manga de Zhou Zelin: — Irmão, a assinatura do diretor Fang vai precisar ser sua!

— ... — Zhou Zelin ficou sem palavras por um instante, depois concordou: — Se você tem os livros dele, me dê, quando o diretor terminar de ler o manuscrito, peço a assinatura.

— Hum... — Zhou Zetao ficou sem jeito e gaguejou: — Já comprei os livros dele...

— Então vai logo procurar!

— Mas a Zeling pegou... — disse ele.

— Então chame ela para devolver!

— Ela levou para a escola, e a professora confiscou porque ela estava distraída na aula...

— ... — Zhou Zelin revirou os olhos e riu, olhando o irmão: — Irmão, se eu for pedir a assinatura, não posso dizer que vocês gostam muito dos livros dele, mas não têm nenhum em mãos, vou ter que pedir para assinar numa folha em branco, pode?

— Haha... — Zhou Zetao coçou o nariz, ficou quieto por três segundos e puxou a manga do irmão de novo: — Da última vez você disse que o pagamento era de dez yuans por mil caracteres no máximo, três no mínimo. Quanto você recebeu?

— O diretor Fang me pagou oito yuans por mil caracteres, sem esconder nada.

— Uau... — Zhou Zetao arregalou os olhos, surpreso: — Um valor tão alto! O diretor Fang deve ter grandes expectativas para o seu trabalho! Quanto tem essa obra? Quantos capítulos?

— Um capítulo tem cerca de vinte mil caracteres, e deve ter uns quarenta e oito capítulos.

Página (3/3)

Ao ouvir isso, Zhou Zetao ficou boquiaberto, quase com a alma saindo do corpo, e exclamou:

— Então quando você terminar esse livro, nossa família ficará milionária... ugh ugh ugh...

Zhou Zelin rapidamente tampou a boca do irmão, impedindo que ele terminasse a frase, e olhou cuidadosamente pela janela para o portão dos outros moradores do cortiço. Ao ver que ninguém estava desconfiado, disse:

— Irmão, cuidado com o que fala!

— Hum, hum!

Após vários acenos de Zhou Zetao, Zhou Zelin soltou a boca do irmão. Ambos suspiraram aliviados, e Zhou Zelin percebeu que suas costas estavam suando frio.

Se ele não tivesse abafado a boca do irmão, e este tivesse falado alto, a partir de agora, não haveria paz para a família Zhou.

Naquela época, ser um milionário era algo realmente valioso!

Fang, como velho leitor, terminou de ler os quarenta mil caracteres em vinte minutos.

— Jovem escritor Zhou, depois de ler os capítulos dois e três, fiquei totalmente convencido! Seu domínio da narrativa é ótimo, a trama é envolvente, prende o leitor sem querer parar!

— Diretor Fang, você está me lisonjeando demais!

— Falo sério, mas... — Fang fez uma pausa, deixando os irmãos ansiosos, e continuou lentamente: — Você é novo, e temo que cometa algum erro sem perceber. Minha sugestão é que, sempre que terminar um capítulo, me envie uma cópia para revisar. O que acha?

Zhou Zelin entendeu a intenção de Fang: a revisão era só uma desculpa para poder ler logo o material. Ele concordou imediatamente:

— Então, por favor, me ajude a revisar, diretor Fang!

Satisfeito, Fang deu um tapinha no ombro de Zhou Zelin e disse:

— Depois que o primeiro capítulo for publicado, vou tentar negociar para aumentar seu pagamento para dez yuans por mil caracteres!

— Muito obrigado pela confiança, diretor Fang...

Com o objetivo cumprido e a noite avançada, Fang não demorou. Após algumas palavras com os irmãos Zhou, despediu-se e partiu. O ronco do carro foi se afastando até desaparecer.

Os irmãos Zhou voltaram para o cortiço.

Ao entrarem, viram que todas as casas estavam iluminadas...