Capítulo 38: Pedindo Esmolas

Após registrar suas informações e antes mesmo de pousar a caneta, Zhou Zelin ouviu o porteiro gritar "Diretor Fang" em direção à entrada do prédio administrativo. Seguindo o olhar do homem, viu o Diretor Fang sair do edifício, mas não estava sozinho: acompanhava-o uma senhora de estatura mediana e cabelo repartido de lado.

Desta vez, ao ver Zhou Zelin, o Diretor Fang não lhe pediu para se esconder ou fingir que não o via. Pelo contrário, cumprimentou-o com naturalidade: "Camarada Xiao Zhou, o que o traz à editora a uma hora dessas? Algum assunto urgente?"

"Nada de especial. Estava passando, vi a luz do seu escritório acesa e resolvi dar um pulo para conversarmos um pouco... Mas, como o senhor está ocupado, voltarei outro dia."

Zhou Zelin estava prestes a pegar sua bicicleta para ir embora quando a senhora o deteve com um toque gentil, sorrindo com bondade: "Fique um pouco, jovem. O Diretor Fang e eu já terminamos nossa conversa e nossas recordações. Se o senhor for embora agora, depois de vir até aqui, parecerá que fui eu quem não teve a devida cortesia."

"Venha, venha! Já que se encontraram, vou apresentá-los. Este é Jin Yong, o autor de romances de artes marciais que tem ganhado grande destaque ultimamente. Aquele livro fascinante de que falei à irmã Yang, 'A Lenda dos Heróis Condores', foi ele quem escreveu."

"E esta é a senhora Yang Jie, funcionária da Televisão Central da China e diretora de primeira classe. Ela também atua como produtora e roteirista, sendo a primeira mulher a exercer a função de produtora em nosso país... Em 1949, como locutora da Rádio Popular de Qingdao, foi a senhora Yang quem transmitiu ao povo a primeira notícia sobre a libertação de Qingdao."

"Ora, ora, camarada Fang, pare de falar de 'primeiras vezes' e títulos; não passam de nomes vazios..." Após interromper o Diretor Fang, a senhora Yang voltou-se para Zhou Zelin e disse com um sorriso afável:

"Já li o seu romance. Embora tenha lido apenas um capítulo, achei extremamente interessante. Gostei muito tanto da construção dos personagens quanto do enredo. Quem sabe, quando seu livro for publicado na íntegra, não tenhamos uma oportunidade de colaborar?"

"Puxa, se fosse qualquer outra pessoa a dizer isso, eu levaria como mera cortesia. Mas, como o Diretor Fang me garantiu que a senhora é diretora da Televisão Central, eu realmente acredito!"

Talvez o nome Yang Jie soe estranho para muitos, mas acredito que ninguém desconheça a série "Jornada ao Oeste". A versão de 1982 foi dirigida justamente pela senhora Yang Jie.

A noite estava avançada. Após conversarem brevemente junto à guarita, o Diretor Fang telefonou para o motorista da repartição levar a diretora Yang e, em seguida, caminhou com Zhou Zelin em direção ao prédio administrativo.

"Se veio me procurar a esta hora, deve ser por algo importante. Deixe-me adivinhar", disse o Diretor Fang, fingindo reflexão antes de rir: "Foi ao salão literário, fechou o contrato de publicação com o pessoal de Taiwan e veio me dar a boa nova?"

"Boa nova? Humpf!" Zhou Zelin torceu a boca, indignado. "Quem disse que vim dar boas notícias? Vim prestar contas com o senhor, Diretor Fang!"

"Prestar contas? O que houve?" Ao ver a expressão de Zhou Zelin, o Diretor Fang parou no lugar, confuso. "A negociação não correu bem? Mesmo que não tenha corrido, por que vir cobrar a mim? Eu apenas ajudei a entregar o convite, o que foi que eu fiz de errado?"

"Hahaha!" Ao ver a reação do Diretor Fang, Zhou Zelin não se conteve e caiu na risada, gesticulando: "O problema realmente não é seu, mas senti que precisava lhe dar um aviso."

"Um aviso? Diga-me."

"Acho que o pessoal daquela editora não é de confiança. Hoje vi as condições contratuais: além de sete por cento de direitos autorais e o direito ao nome, eles se apropriam de tudo o mais. Isso não é nada razoável."

"Acho que está aceitável. A porcentagem é baixa, é verdade, mas o volume de vendas deles é alto! Autores que colaboraram com eles anos atrás recebem centenas de yuans a cada semestre. Isso é ótimo, não é?"

"Diretor Fang, o senhor conhece o mestre Bai Mei?" Zhou Zelin, percebendo que o Diretor Fang ainda não tinha compreendido, mudou de assunto para alertá-lo: "A obra dele não foi escolhida por uma produtora de Hong Kong este ano para ser adaptada como série de TV?"

"Houve algo assim. Um camarada da nossa gráfica, chamado Xiao Zhang, parece ter pedido demissão para ir a Hong Kong por causa disso. Foi um alvoroço! Mas o que isso tem a ver com o nosso assunto?"

"Pense bem, Diretor Fang", explicou Zhou Zelin, detalhando o raciocínio: "Para transformar a obra em série, a produtora não precisa comprar os direitos de adaptação do autor? Quando a série for ao ar, muitos espectadores vão querer saber o restante da história e acabarão comprando o livro. Se as vendas aumentarem, a editora não fará uma segunda, uma terceira edição? Mas, se a editora se apropriou de todos os direitos, exceto o nome, no caso do mestre Bai Mei, todo esse dinheiro não estaria indo para o bolso da editora?"

"Ah!" O Diretor Fang, que antes não dava muita importância, percebeu o perigo após a explicação. Sussurrou para que apenas os dois ouvissem: "Pelo que você diz, acabei fazendo um desserviço sem querer!"

"Se é um bem ou um mal, ainda não sabemos, mas certamente a editora não foi honesta. Se os autores soubessem de tudo e decidissem colaborar, seria uma escolha deles. Mas, do jeito que está, eles foram enganados. Depois de assinado o contrato, não há como voltar atrás."

Tendo dito o necessário, Zhou Zelin mudou o rumo da conversa: "Diretor Fang, a diretora Yang Jie veio apenas para recordar velhos tempos ou tinha algum objetivo?"

"Foi uma visita de cortesia, mas também veio pedir ajuda."

"Pedir ajuda?"

"Sim! Você deve ter lido nos relatórios que pretendem adaptar os clássicos 'Jornada ao Oeste' e 'O Sonho da Câmara Vermelha'. A diretora Yang Jie venceu a concorrência para dirigir 'Jornada ao Oeste'. Sendo um livro de fantasia com deuses e demônios, a caracterização e os figurinos exigem muito esforço e verba, sem falar nos cenários e adereços. Com o tempo curto e o orçamento apertado, o que ela pode fazer? Só resta pedir ajuda às unidades parceiras. Nestes dias, ela tem percorrido Pequim inteira, pedindo equipamentos emprestados a quem conhece e a quem não conhece... Imagine só, ela e eu mal nos conhecemos de vista, mas uma senhora daquela idade teve que deixar o orgulho de lado para pedir favores a todos..."

Ah...

Zhou Zelin soltou um riso contido. O Diretor Fang olhou-o com um ponto de interrogação estampado no rosto.

"Diretor Fang, o senhor já participou de algum salão literário?"

"Salão? Nunca participei!" suspirou o Diretor Fang. "Anos atrás, quem ousaria organizar algo assim? Foi só nos últimos anos, com o ambiente mais liberal, que eles voltaram a surgir... Mas o que isso tem a ver com sua risada?"

"Diretor Fang, acabei de sair de um salão literário e a cena foi indescritível", continuou Zhou Zelin, sem responder à pergunta: "Montanhas de carne, costelas inteiras ocupando mesas enormes, todo tipo de sobremesa e bolo, além de champanhe e vinho tinto. Parecia exatamente com aquelas festas dos filmes estrangeiros..."

"Ora! Que grande evento! Comeu bem, então?"

"Não toquei em nada. Mal cheguei, fui chamado para uma sala no segundo andar. Sem apresentações, sem nada, pediram-me o manuscrito e ficaram duas horas lendo. Quando finalmente terminaram e pudemos falar de negócios, a primeira coisa que fizeram foi exigir todos os direitos autorais!"

"Não pode ser. Quando me pediram para entrar em contato com vocês, foram tão gentis. Como pode ser a mesma pessoa?"

"A gentileza era real, mas a arrogância também..." Percebendo que perdia tempo, Zhou Zelin gesticulou: "Esqueça. Só estava pensando em como a diretora Yang Jie se humilha para conseguir equipamentos, enquanto no salão que frequentei, o gasto total daria para comprar uma câmera de última geração..."

"Ora, pensei que fosse algo grave! É só por isso que você está assim?" O Diretor Fang passou o braço pelo ombro de Zhou Zelin e, olhando para a lua que subia no céu, sorriu:

"Há cinco anos, setenta ou oitenta por cento do nosso povo não tinha o que comer. Há quinze anos, nem se fala. Há vinte e cinco anos, tínhamos acabado de sair de uma guerra e tudo estava por fazer. Há trinta e cinco anos, ainda estávamos em guerra! Mas, se você olhar para trás, verá que nossa vida só melhora. Hoje, não só comemos até a saciedade, como ainda podemos comer carne algumas vezes por mês. A caminhada é um passo de cada vez, e o país certamente continuará a melhorar!"

"Sim, nosso país certamente continuará a melhorar", concordou Zhou Zelin, sério. "No futuro, quando filmarmos nossas séries, compraremos duas câmeras: uma para filmar e outra só para brincar!"

"Não, não, camarada Xiao Zhou, isso é desperdício! Sua consciência ideológica precisa ser educada!"

"É só um sonho, não posso nem sonhar alto?"

"Nem sonhar!"