Capítulo 26: Aquele camarada chama-se Zhou Zelin

Passou a noite sem intercorrências e, com tranquilidade, terminou o nono capítulo de "A Lenda dos Heróis Condores". Durante o processo, ainda se distraiu um pouco, fazendo um resumo da obra "A Lenda de Chu Liuxiang", do mestre Gu Long...

"Hoje à noite, somada ao dia de folga, se não houver contratempos, não deve ser problema dar uma arrancada na velocidade de escrita e terminar os três capítulos restantes. Concluindo-os, poderei começar a escrever duas obras simultaneamente..."

Satisfeito, colocou o manuscrito na bolsa, montou em sua bicicleta e dirigiu-se à guarita do local de trabalho de Feng Gang. Bateu levemente no vidro e perguntou: "Senhor, trabalha aqui um rapaz chamado Feng Gang? O senhor o conhece?"

"Feng Gang..." O porteiro pensou por um bom tempo antes de responder: "Sim, há um rapaz com esse nome. O senhor precisa dele para algo?"

"Não, nada demais!" Zhou Zelin retirou o comprovante de trabalho de Feng Gang da bolsa e disse: "Senhor, este é o comprovante de trabalho do camarada Feng Gang. Eu o encontrei ontem à noite, durante o cinema ao ar livre... Como hoje tive um tempo, resolvi trazê-lo."

"Ah!" O porteiro colocou os óculos de leitura, pegou o documento, examinou-o por um longo momento e assentiu: "É de fato do nosso colega Feng Gang, a foto confere. Agradeço em nome dele! Tirar uma segunda via desse documento dá um trabalhão!"

"De nada, é o que se espera!"

Dito isso, Zhou Zelin endireitou a bicicleta pronto para partir, mas foi chamado pelo porteiro: "Ei, espere! O senhor ainda não disse em qual unidade trabalha! Se não disser, quando o camarada Feng Gang quiser agradecer, não terá a quem procurar!"

"Foi apenas um favor no caminho, não precisa de agradecimentos!"

"Não, isso não pode ser!" O porteiro inclinou metade do corpo para fora da janela e segurou o guidão da bicicleta, com expressão séria: "É meu dever profissional. Visitantes devem se registrar. O senhor poderia colaborar com o meu trabalho?"

"Está bem..." Como o senhor insistiu tanto, Zhou Zelin não quis parecer indelicado e acabou informando seu endereço: "Sou funcionário da gráfica anexa ao Diário da Capital, chamo-me Zhou Zelin. Pode registrar, senhor, mas não precisa falar com o camarada Feng Gang. Gosto de fazer o bem sem ostentação, não quero publicidade."

"Compreendido, compreendido! Obrigado pela colaboração, camarada Zhou!"

"Não há de quê, é o dever!"

Ao voltar para casa e terminar o café da manhã, deitou-se para descansar. Estava em um sono leve quando ouviu batidas na porta e uma voz chamando pelo seu nome: "Camarada Zhou Zelin, o senhor está em casa?"

Zhou Zelin afastou o cobertor, desceu da cama pela escada de ripas de madeira e perguntou enquanto caminhava: "Quem é?"

"Sou eu, Zhang Hong, o velho Zhang!"

"Mestre Zhang?" Ao reconhecer a voz, Zhou Zelin apressou-se a abrir a porta. Ignorando o vento gélido, perguntou intrigado: "Mestre Zhang, precisa de mim para algo?"

"Preciso!" O velho Zhang assentiu: "Abriu um restaurante de um particular ali na Rua Oeste, queria saber se você tem tempo hoje à noite. Se tiver, gostaria de convidá-lo para comer lá!"

"Não é feriado nem data especial, e não houve nada de incomum. Suas palavras me deixam inquieto, Mestre Zhang. Será que cometi algum erro no trabalho?"

Zhou Zelin convidou o velho Zhang para entrar, serviu-lhe um chá quente da garrafa térmica, vestiu um casaco militar e sentou-se ao seu lado: "Mestre Zhang, pode falar logo o que houve? Caso contrário, não conseguirei comer com tranquilidade!"

"É que..." O velho Zhang suspirou a meio caminho e balançou a cabeça: "Esqueça, falaremos enquanto comemos. Conversar assim não leva a nada!"

Vendo a preocupação estampada no rosto do velho Zhang, Zhou Zelin aceitou o convite: "Está bem, vou apenas deixar um bilhete em casa."

***

Restaurante Felicidade.

Ao chegar, o velho Zhang não tocou no assunto imediatamente. Esperou que os pratos fossem servidos e as bebidas estivessem prontas. Após beber dois copos em silêncio, finalmente começou: "Zelin, você se lembra do que lhe contei da última vez? Sobre o Zhimin querer ir para Xianggang com aquele capitalista..."

"Sim, sim, lembro-me perfeitamente. Naquele dia, você até me perguntou o que eram os Irmãos Shaw e o que era um diretor de artes marciais!" Zhou Zelin pousou os palitinhos e perguntou cautelosamente: "O camarada Xiao Zhang tomou uma decisão?"

"Sim..." O velho Zhang virou outro copo de um gole só e disse com um tom sombrio: "Hoje, ao sair do trabalho, vi o Zhimin agachado na porta do pátio coletivo. Assim que me viu, disse que estava decidido: ele quer tentar a sorte em Xianggang! Não só decidiu, como já conversou com a família da moça. Deram-lhe seis meses. Se ele conseguir se estabelecer em Xianggang, em junho do ano que vem eles se casarão!"

"Ora, isso é uma boa notícia! Vamos, Mestre Zhang, um brinde..."

O velho Zhang segurou o copo, ignorando o convite para o brinde, e continuou: "Boa notícia o quê? Xianggang é o reduto do capitalismo. Além disso, Zhimin não entende nada de cantonês ou inglês; é como tentar conversar com uma galinha, é muito difícil!"

"Mestre Zhang, não são poucos os continentais que vão buscar a vida em Xianggang. Além disso, com o Sr. Li auxiliando, ninguém ousará fazer nada de grave contra ele. No máximo, dirão algumas palavras... E os Irmãos Shaw são uma das maiores empresas do ramo cinematográfico por lá; o salário só tende a ser alto..."

"Não é uma questão de salário. Tenho medo que Zhimin sofra humilhações por estar em um lugar onde não conhece ninguém..."

Após horas de conversa, a mesa de comida esfriou sem que quase nada fosse tocado, enquanto o velho Zhang bebeu quase toda a bebida sozinho, ficando com o rosto vermelho como o de Guan Yu.

Felizmente, naquela época, os restaurantes cobravam antes de servir, senão o pouco dinheiro que restara a Zhou Zelin após as compras de carne não seria suficiente para pagar a conta.

Zhou Zelin pediu ao dono que embalasse as sobras em folhas de lótus e, com uma mão segurando os embrulhos e a outra amparando o velho Zhang embriagado, cambaleou de volta ao pátio coletivo número nove do Beco Sanhua.

"Como você pôde beber desse jeito? Não me dá sossego! Se você não queria que o Zhimin fosse para Xianggang, deveria ter dito logo, pedido uma aposentadoria antecipada e deixado ele assumir seu posto... Se não desse, eu mesma sairia. Ficar insistindo, morrendo de orgulho e sofrendo à toa..."

A esposa do velho Zhang veio ao encontro deles reclamando, ajudando Zhou Zelin a colocar o marido na cama. Só então ela exibiu um sorriso: "Camarada Xiao Zhou, obrigada! Se não fosse pelo senhor, não sei quanto tempo ele teria ficado lá no restaurante..."

"Não há de quê. Foi o Mestre Zhang quem me convidou, sou eu quem deveria agradecer..." Zhou Zelin estendeu os embrulhos de folhas de lótus para ela: "Tia, aqui está o que sobrou. Deixarei na mesa lá fora. Ele mal comeu, quando acordar estará com fome. Não precisará acender o fogão, basta esquentar."

"Não, não, somos dois velhos, o que vamos comer? Xiao Zhou, leve para casa. Quando esse velho acordar, eu preparo um macarrão com um ovo para ele..."

Após muita insistência, Zhou Zelin não conseguiu convencer a esposa do velho Zhang, e a comida acabou ficando com ele.

Ao sair do pátio e caminhar pelo Beco Sanhua, ouviu-se uma discussão feroz vinda de um dos pátios à frente. A voz aguda e estridente da idosa era particularmente familiar.

"Vou te matar, sua desgraçada! Se a terceira nora não tivesse dito que você estava vendendo coisas no beco 42, eu nunca saberia que você estava ganhando dinheiro escondida! Ganhou dinheiro e não me entregou, acha que estou morta?"

"O dinheiro é meu! Por que deveria te dar?"

"Ora! Ainda ousa responder! Ouça bem: enquanto você não estiver casada, você pertence à família Li. Tudo o que é seu, inclusive você mesma, está sob meu controle!"

"Não! É o meu dinheiro! Eu imploro, não tomem o meu dinheiro... é meu..."

"Ei, olha só, ganhou até bastante! Em meio mês, quase vinte yuans! Por que você não conta para os seus irmãos que tem esse meio de ganhar dinheiro? Sua traidora, se não apanhar, não aprende!"

"..."

Não era apenas Zhou Zelin quem assistia à cena. Assim que a briga começou, várias pessoas saíram dos pátios coletivos vizinhos, todas atentos ao que acontecia no pátio número cinco.

"Você sabe como é a mulher da família Li. Todos aqui no beco sabiam disso, mas ninguém disse nada. Por que você foi abrir a boca? Aquela menina corre a cidade inteira, não é fácil ganhar esse dinheirinho!"

"Ai, meu Deus! Eu não fiz por mal! Estava distraída conversando enquanto limpava os vegetais e acabei deixando escapar. Só disse que os vegetais dela eram mais frescos que os da Daya, quem diria que a mulher da família Li ouviria..."

"Se não é culpa sua, de quem seria..."

Família Li? Li Daya? Seria a moça da família Li? Há pouco tempo, ele havia comprado dois nabos na banca dela. Pensou que ela estava ali com a permissão da família, não que fosse iniciativa própria...

Uma raiz podre gerando um bom broto, infelizmente, com uma família como aquela, seria difícil crescer reta.

Não era algo em que ele pudesse interferir. Zhou Zelin apenas suspirou, balançou a cabeça e seguiu seu caminho. Ao chegar fora do beco, um vulto passou por ele como um relâmpago, correndo para longe, correndo em direção a...

Droga! Não é na direção do lago do parque? Espero que não esteja tentando algo contra a própria vida!

Com uma vida em jogo, Zhou Zelin não hesitou e começou a correr atrás do vulto...

***

Nesse mesmo momento, empurrando sua bicicleta para fora da unidade de trabalho e pensando em como encontrar o homem que levara seu documento, Feng Gang foi chamado pelo porteiro.

"Camarada Feng Gang! Aqui, aqui! Venha até aqui, preciso falar com o senhor!"

"Senhor, o que houve? Tem alguma carta para mim?" perguntou Feng Gang enquanto se aproximava.

"Não, é o seu comprovante de trabalho!" O porteiro entregou o documento a Feng Gang e sorriu: "Por volta das oito da manhã, um camarada da sua idade trouxe para mim. Disse que encontrou ontem à noite no cinema e pediu especificamente para eu não lhe dizer o nome dele nem onde trabalha!"

"Ah! Eu já estava achando que teria que tirar uma segunda via, que sorte o senhor ter guardado! Obrigado, senhor!" Após pegar o documento, Feng Gang aproximou-se da janela e baixou a voz: "Senhor, pode me dizer o nome dele? Preciso ir agradecê-lo pessoalmente!"

"Aquele camarada! Chama-se Zhou Zelin! É funcionário da gráfica anexa ao Diário da Capital!"

"Certo, entendi! Muito obrigado, senhor!"

"Não há de quê!"