Capítulo 22: A Investida Financeira

Após o deslumbramento inicial, a vida voltou ao ritmo normal de trabalho. Na segunda semana de novembro, o turno de Zhou Zelin era o noturno, da meia-noite às oito da manhã.

Este turno era mais tranquilo que o vespertino, permitindo mais tempo para distrações. Em apenas cinco dias, Zelin aproveitou esses momentos para escrever três capítulos completos de sua história! Restavam apenas quatro para atingir a meta de um ano de manuscritos.

No sexto dia do turno, a sala de composição recebeu uma nova tarefa: a segunda edição da revista "Wulin" estava entrando na fase de impressão.

— Camarada Pequeno Zhou! — O Mestre Fan, ao receber a ordem de serviço, procurou Zelin ansioso: — Você não disse que seu romance seria publicado nesta edição? Por que não vi seu nome no sumário?

— Er... — Zelin hesitou por um milésimo de segundo antes de pegar a cópia do manuscrito original da revista e apontar para o título "A Lenda dos Heróis Condores" no sumário: — Mestre Fan, veja, esta é a história que escrevi...

— "A Lenda dos Heróis Condores"... Autor Jin Yong... Com razão não encontrei seu nome, você publicou com pseudônimo! — Mestre Fan brincou: — Quando distribuirmos as tarefas, quer que eu lhe entregue este texto para compor?

— Mestre Fan, tenha piedade, escolha outra pessoa... — Zelin implorou rapidamente: — Se eu mesmo for compor, vou acabar esquecendo o restante da história...

— Eu pensei que seria uma bela história, alguém compondo o próprio texto, que interessante! Que pena! — Mestre Fan balançou a cabeça em falsa lamentação: — Já que você não quer, tudo bem... Este aqui é o segundo capítulo da nova obra do Mestre Bai Mei, "O Tripé de Jade". Fique com este!

— Certo, obrigado pela compreensão, Mestre Fan! — Após aceitar o manuscrito, Zelin puxou a manga do mestre com um ar encabulado: — Mestre Fan, muitos aqui não sabem que meu texto será publicado na segunda edição. O senhor poderia guardar esse segredo? Tenho medo de que a repercussão dos leitores não seja boa...

Mestre Fan assentiu e se afastou, rindo para si mesmo: — Como são os jovens! Tão tímidos. Se fosse um texto meu na revista, eu avisaria a vizinhança inteira!

Após saber no jantar na casa do velho Zhang que os direitos autorais das obras do Mestre Bai Mei haviam sido vendidos aos Irmãos Shaw, Zelin vasculhou tudo o que pôde — locadoras, cinemas e outros locais — atrás de filmes e séries produzidos pelo estúdio. Ao confirmar que as obras que ele tinha em mente não constavam no catálogo deles, respirou aliviado.

Contudo, sua mente começou a divagar. Dada a qualidade das obras de Jin Yong, era questão de tempo até que Hong Kong e Taiwan notassem. Se eles o procurassem para comprar os direitos, ele deveria vender ou não?

Enquanto Zelin sonhava acordado, sentiu um impacto violento nos ombros que o fez dobrar os joelhos. Sem precisar olhar para trás, ele sabia que era o velho Zhang.

— Mestre Zhang, meu corpo não aguenta tanta força, da próxima vez pode ser mais leve? — disse Zelin com resignação.

Desde a visita à casa dos Zhang, o gelo entre eles não só derretera, como a relação tornara-se rapidamente próxima. O problema era o hábito do velho Zhang de demonstrar afeto com tapas brutais nas costas, que quase faziam Zelin cair. O mais frustrante é que o velho sabia do defeito, mas não mudava; apenas reduzia um pouco a força, o que, para Zelin, ainda era um golpe pesado.

— Ora, isso foi leve, você que está fraco! — O velho Zhang insistiu novamente: — Que tal vir treinar comigo em casa após o turno? Garanto que sua saúde vai melhorar muito!

Antes que terminasse, Zelin balançou a cabeça com terror: — Não, não, não é que meu corpo seja fraco, é que a condição física de vocês foge da normalidade...

Não era a primeira vez. Na primeira, Zelin aceitou o convite pensando em fortalecer o corpo, mas ficou três dias prostrado, sentindo dores por toda parte. Até hoje, no quinto dia, ainda sentia dores na lombar.

— Jovens de hoje em dia, tsc, tsc! — Após zombar, o velho Zhang ficou sério: — Zelin, você entende muito de Hong Kong?

— Hong Kong? — Zelin perguntou, surpreso: — Por que a pergunta? Dias atrás o senhor não dizia que aquilo era um monstro?

O velho Zhang suspirou fundo e revelou o motivo. Li Dafu, o homem de Hong Kong, não desistira após ser rejeitado. Ele procurou por todos os lugares até encontrar a casa dos Zhang, visitando-os três vezes em três dias.

Na primeira vez, apelou para a razão; na segunda, para o emocional; na terceira, usou a última cartada: o dinheiro. Se dez yuans não funcionavam, cem funcionariam? Mil? Li Dafu tinha autoridade para oferecer até cinco mil.

O velho Zhang resistiu à tentação capitalista, mas seu filho, o jovem Zhang, balançou. O filho havia sido impedido de se casar porque não era funcionário efetivo da gráfica, e o pai da noiva impedia qualquer contato entre os dois. Se ele tivesse quinhentos yuans, talvez a situação mudasse.

Li Dafu, um homem experiente, percebeu a hesitação do jovem e passou a assediá-lo em segredo. Ao saber que em Hong Kong os salários eram altíssimos, o jovem Zhang ficou deslumbrado. Após uma briga feia com o pai e muita choradeira, o velho Zhang cedeu e começou a investigar se as promessas de Li Dafu eram reais. E acabou perguntando a Zelin.

Zelin compartilhou o que sabia, inventando um parente de um vizinho em Guangzhou para dar credibilidade.

— Eu não fui a Hong Kong, mas ouvi que lá o padrão de vida é muito superior. Se o jovem Zhang for, pode ser uma oportunidade — disse Zelin, ponderando logo em seguida: — Mas lá é cheio de gangues e a competição é feroz. Ele estará sozinho e poderá sofrer bastante.

— Hum! — O velho Zhang, apesar da preocupação, manteve a postura: — Foi ele quem quis. Se for difícil, ele que arque com as consequências.

Zelin sabia que não podia intervir. Por outro lado, o cenário das artes marciais em Hong Kong vivia seu auge. Se o jovem Zhang aguentasse a solidão e trabalhasse duro, poderia fazer fortuna antes que o mercado mudasse. Era uma oportunidade de ouro, melhor do que esperar anos por uma vaga efetiva.

Se Zelin não tivesse seu próprio atalho para o sucesso, talvez ele mesmo considerasse ir a Hong Kong para fazer seu primeiro milhão.