Capítulo 8: Pirralho insolente

A postura de Zhou Zelin era realmente firme, mas do lado deles havia apenas ele como homem adulto; as outras duas eram moças pequenas, tremendo de medo. Em comparação com o outro lado, tanto em número quanto em qualidade, não tinham chance.

Duas mãos não vencem quatro punhos; enfrentar diretamente era impossível. Mesmo que ele, um homem forte, fosse capturado, só levaria umas boas surras; quanto às duas moças, a situação seria ainda pior. Era preciso encontrar um jeito de fazer com que elas saíssem dali primeiro!

Enquanto Zhou Zelin recusava com firmeza todas as demandas do outro lado e pensava arduamente em como escapar, uma grande mão, como uma leque de folha de bananeira, pousou em seu ombro. Uma voz grossa, familiar e ao mesmo tempo estranha, soou atrás dele: “Zhou, o da família Li, o que vocês estão fazendo aqui?”

“A-... o velho Zhang...” a velha senhora parou ao reconhecer a pessoa que chegava, falando de forma hesitante: “Isso é assunto nosso com esse irmãozinho da família Zhou, não tem nada a ver contigo, melhor não se meter onde não é chamado!”

“Não vou falar muito...” Zhang bateu novamente no ombro de Zhou Zelin e sorriu: “Esse jovem aqui é meu colega de trabalho. Tia Li, faça-me a gentileza de considerar isso, e vamos deixar essa história para lá. Cada um cuida da sua vida, que tal?”

“Ah! Aí! Aí, dói, dói! Solta, rápido!” Antes que a tia Li pudesse responder, o filho mais velho da família Li pulou para frente, apontando o dedo para Zhang e querendo xingá-lo, mas assim que o dedo tocou a ponta do nariz de Zhang, ele agarrou o dedo com a mão direita e o torceu para trás. Um grito estrondoso ecoou pelas ruas próximas.

O filho mais velho da família Li era um homem adulto, alto e forte, com cerca de um metro e oitenta e dois metros e cem quilos. Por mais que se debatesse, não conseguiu nem um pouco soltar o dedo das mãos de Zhang, que estava firme como uma árvore antiga, com uma expressão descontraída, controlando o rapaz como se fosse apenas uma mosca.

“Tia Li, dê uma resposta, podemos deixar isso para lá?” Zhang perguntou novamente, com um tom que claramente indicava: “Se você não concordar, não solto a mão.”

“Zhang, ele é seu colega de trabalho, não seu parente...” Tia Li tentou falar algo, mas ao cruzar o olhar com Zhang, pareceu se lembrar de algo, mexeu os lábios algumas vezes e finalmente não disse mais nada, lançando um olhar severo para Zhou Zelin e as duas moças, pegando um filho pela mão e se afastando.

Vendo isso, Zhang soltou a mão do filho mais velho da família Li. Depois de se libertar, o rapaz aprendeu a lição e não apontou o dedo novamente, apenas xingou: “Quem você pensa que é para se meter nos meus assuntos de encontrar uma esposa?”

“Quem é você para me chamar assim? Se tiver coragem, diga de novo!”

Zhang apenas franziu a testa, e o rapaz, assustado, pulou para trás, correndo atrás da mãe enquanto soltava palavras duras, sem nenhum efeito intimidatório: “Não pense que estou com medo, é minha mãe que me segura, senão eu te dava uma surra daquelas!”

Observando a família Li indo embora em desordem, Zhou Zelin respirou aliviado, virando-se para agradecer Zhang, mas recebeu apenas um resmungo frio.

“De que adianta falar com essas pessoas sem vergonha? Para lidar com esse tipo, ou você é mais descarado que eles, ou dá uma surra tão forte que eles fiquem com medo, tremendo só de te ver... Caso contrário, eles vão te atormentar como uma doença crônica, sem te deixar em paz!”

Dito isso, Zhang pareceu perceber que seu tom estava muito brando e acrescentou: “Se não fosse por você ser colega de trabalho do mesmo turno, eu não me meteria nessa confusão, coisa que dá trabalho e não traz benefício!”

“Sim, sim...” Zhou Zelin suspirou mentalmente, reconhecendo que Zhang era duro na fala, mas mole no fundo, e não rebateu. Agradeceu sinceramente: “Mestre Zhang, o senhor tem razão, desta vez foi graças ao senhor que tudo se resolveu...”

“Hmph!” Zhang resmungou novamente, virou-se e foi embora com seu sobrinho, Xiao Zhang, na direção da saída da família Li. Depois de alguns passos, Xiao Zhang olhou para trás e disse: “Camarada Zhou, se aquela família Li voltar a te incomodar da próxima vez, me avise...”

“Você está se metendo onde não foi chamado...” Zhang resmungou.

“Tio, por que você me empurrou? Você disse que ia voltar para ajudar, e agora me chama de intrometido?”

“Cale a boca, se não fosse mudo, já teria levado uma surra!”

“Ei, tio, por que sua orelha está vermelha? Por que está indo tão rápido? Espere por mim!”

“...”

“Segundo irmão, por que você apareceu aqui na livraria?”

Depois que a multidão que assistia ao tumulto se dispersou, Zhou Zeling, com o rosto pálido, saiu de trás de Zhou Zelin, curiosa, olhando na direção em que Zhang e seu sobrinho se afastavam, e disse emocionada: “Ainda bem que você veio, segundo irmão. Se não fosse você e seu colega, eu não saberia o que fazer!”

Confirmando que Zhou Zeling e sua colega de classe não estavam feridas, Zhou Zelin perguntou com fingida seriedade: “Vocês não deveriam estar na aula agora? Por que vieram para a livraria? Estão fugindo da escola?”

“Não, não!” As duas balançaram a cabeça rapidamente. “Hoje o conserto da rede elétrica na escola cancelou as aulas da noite, então pensamos em vir passear na livraria, mas... mas...”

Por consideração à colega da irmã mais nova, Zhou Zelin não as repreendeu severamente, apenas disse com seriedade: “A livraria já está fechada, vocês não vão conseguir comprar material hoje. Acabaram de passar por uma confusão dessas, melhor voltarem para casa. Colega, onde você mora? Eu te levo.”

Depois de levar a colega para casa, os dois irmãos caminharam lentamente para casa.

No caminho, Zhou Zelin tentava se lembrar dos detalhes de “A Lenda do Herói do Arco e Flecha”. Embora tivesse lido várias vezes na adolescência, há mais de quinze anos, só lembrava da trama principal e dos principais eventos; nomes de personagens secundários e histórias paralelas já haviam sido completamente esquecidos.

Parecia que teria que começar do zero, listando o que lembrasse para organizar, e depois acrescentar as histórias secundárias conforme necessário. Isso dava muito trabalho!

“... Segundo irmão... segundo irmão? Segundo irmão! ...”

“Ah? Ah!” O chamamento insistente da irmãzinha interrompeu seus pensamentos. Ele levantou o olhar para Zhou Zeling, curioso: “O que foi?”

“Nada... nada...” Zhou Zeling gaguejou: “Segundo irmão, você não acha que eu sou chata? Você e o irmão mais velho sempre me avisaram para não sair sozinha, mas eu não ouvi e saí com a colega hoje...”

“Que nada!” Zhou Zelin sorriu, apertando a cabeça da irmãzinha. “Se for assim, a raiz do problema está em mim. Se eu não tivesse voltado para a cidade e a tia Zhang não tivesse arranjado um encontro para o irmão e a cunhada, nada disso teria a ver com a família Li, e você não estaria nessa situação...”

“Não pode pensar assim! Sua volta foi uma coisa boa...” Enquanto falava, Zhou Zeling se enredava nas próprias palavras, mas não era de se lamentar. Se não entendesse, melhor mudar de assunto: “Segundo irmão, seu colega é incrível! Com uma mão só, ele parou aquele grandalhão, parecia personagem de romance de artes marciais, daqueles que correm nos telhados, que dominam técnicas poderosas, ou monges que se escondem... Ai! Segundo irmão, por que você bateu na minha testa?”

“Por que eu ia bater na sua cabeça? Pense no que você acabou de dizer. Romances de artes marciais? Sua tarefa mais importante agora é se preparar para o vestibular, não ler essas histórias!”

Zhou Zelin ameaçou bater de novo, e a irmãzinha, assustada, fugiu abraçando a cabeça, mas ainda tentou se defender.

“Eu só ouvi dos colegas da turma! Eu não leio esses romances! E estudar tem que ter equilíbrio, estudar demais deixa a gente bobo...”

“Besteira! Zhou Zeling, não fuja, ou eu bato de novo e conto para o irmão que você não estuda e fica lendo romances!”

“Você é muito injusto!”

“Venha aqui, se eu bater de novo, não conto para o irmão...”

“Eu não acredito em você!”

“Ei, pirralha, cuidado para eu não te pegar!”

“...”

Fim.